傍晚时分，夏歧从城墙换值下来，想去饭堂随便找点吃的。
半路正好遇到从陵州被召回的一位猎魔人，代长谣掌门捎了些东西给他。
他道谢后接过储物芥子，就地打开一看，里面放着付老的丹药，数量之多，足以体会对方深切的担忧。以及闻雨歇准备的几盒陵州点心，还有一盒糖浆金果，都用术法保持着新鲜。
芥子中附着一封林鸣写来的信，他已经好转，虽然一身修为尽废，却在长谣的救治下性命无碍，如今在锦都一家吃食铺子做伙计……后面几页都是啰嗦的感谢与希望夏歧保重。
离开陵州时，这两人还下不了床，现在已经开始了新的生活，夏歧不由松了口气。
唇角愉快地弯起，连夜值守的疲惫淡了几分，他细细叠好信，刚要下意识与识海里的人分享此事，倏然又想起什么似的顿住，埋头继续默不作声地往饭堂走去。
其实从几天前的城墙醉酒之后，夏歧与清宴说话便有几分不自在……
那夜醒来，他一脑门混沌地躺在床上回想前一晚的事情，记忆零散朦胧，却依旧记得那阵神魂触碰后食髓知味的愉悦……
后来……
后来的记忆便更加模糊，但自己好像非常大胆地向清宴索求了什么……
那番氛围下，按照曾经的情形……还能索求什么？
夏歧思及于此，不由抹了把脸。
两人处于浓情蜜意的时候倒算了，如今清宴没有恢复全部记忆，对他或许只是稍有好感，还远在千里之外……
他这般急切……太没脸没皮了。
他在心里哀嚎了一阵，心想还去什么饭堂，现在只想沿着霄山练武场跑上十圈。
喝酒果然误事！
不过近几天来，清宴似乎也没有异于寻常。
他偷偷去识海里看了看，只见属于清宴的白茫空间里，一堆繁复的铭文法阵拆分又重组，想必是在陇州的调查有了新的进展。
不知是不是他的错觉，清宴近来像是故意加快了速度，如同主动追逐着魔患。
这么算来，两人很快便能见面了。
想法纷呈间，夏歧接近了饭堂门口。
一路走来都埋着头沉思，胳膊忽然撞上一人，他下意识拉住对方向后跌去的身形，那人却低喊一声“别碰我”，还挣扎着连退三步。
他一愣，抬眼便见周临匆匆离去的背影，浑身上下都是抗拒而不自在的气息。
夏歧：“……”这什么未出嫁的大姑娘！
正要继续前行，却被一道剑光打在靴子前，松软的雪飞溅，逼停了他的脚步。
这道剑气再熟悉不过，他没好气地改变路线，从剑气来处走了过去：“您老能开一开尊贵的口，叫上一声吗？”
边秋光靠在不远处的雪松树干上，悠闲把剑收了回去，开门见山道：“你这次出城墙巡防，带上周临一起去。”
夏歧闻言在心里“啧”了一声，怪不得方才周临露出那般神色。
霄山东面临着沉星海岸，高峻险峰连绵千里，直入云天，如同铁壁屏障，令魔妖兽不可越过。
霄山城墙便是建在险峰稍缓之处，用人力补上防守的空缺。
然而岁月能移山填海，更逞论浸泡在魔气里的凡尘山峰。百年岁月太长，铁壁下就算埋了绞杀魔物的法阵，也会时而出现裂缝与无法预测的缺孔。
于是从五十年前开始，霄山便会定期派出猎魔人小队巡视城墙外的状况，再修补法阵。
十天前，杨封与另一位猎魔使已经带着弟子出发，如若顺利，再过五天便会返回。
下一批则轮到夏歧与傅晚带队。
如今魔气翻涌的海雾不断临近城墙，城墙之外危机四伏，挑出去巡防的弟子个个都是精锐，夏歧可不想在瞬息万变的环境里分神照顾小少爷。
他想也不想便拒绝了，言语之间有几分冷意：“每一位猎魔人都知道，在城墙之外，任何意外都有可能发生。我答应以同门之谊待他，不是当照顾他的老妈子。”
边秋光知道他会拒绝，没有意外，只是心平气和道：“以前我以为霄山会庇护他一辈子，但他既然选择成为猎魔人，事关门派安危的事便不能置身事外。”
夏歧也听出了他的言外之意，霄山如今前后皆有虎狼，所有猎魔人都为魔患奔忙，谁也不能保证一直护着谁，个人生存能力才决定着活命时间的长短。
他作为七使，帮扶弟子，自然是责无旁贷。
却还是有些无奈：“要历练也行，但不能上来就是这般难度吧？”
边秋光看起来心意已决：“迟早要面对，让他去见识下城墙外的情况。”
认识周身险境，早日端正的态度也好。
夏歧心里叹了口气，终究退了一步：“不是我独自带队，若师兄同意了，我便没问题。”
*
夏歧如今已然很少赖床和浪费时间看话本，无论当值与否，除了用饭与回家歇息，他都会在城墙上一起抵御魔潮来袭。
傅晚与顾盈也是如此。
被召回霄山的猎魔人变多，但魔物来袭得更加猛烈，一天之中少有停歇，伤亡与应对压力没有丝毫减轻。
魔潮来袭中，生魂所炼的魔妖兽越发多，比以前魂魄混沌的魔妖兽更为凶残难缠，甚至出现了几只魔焰浓烈，妖气几乎保存完整的魔妖兽。
上一次七使议事，边秋光说起苍澂掌门对这类魔妖兽的发现，众人皆面色凝重，知道这意味着什么——
如若魔妖兽可以不经过沉星海结界屏障，那么便能保持着强盛时期的妖力。
一来更加难以对付，二来霄山防线的屏障意义便淡薄了，云章四处的魔患会更加严重。
如今生魂炼魔还没有头绪，灵影山原初魔物的逃窜无异雪上加霜。
杨封的巡防快要结束了，夏歧与傅晚趁着城墙防守的间隙，开始抽出时间养精蓄锐与整理巡防队伍。
夏歧深夜回到屋子，累得不想点灯，摸摸索索到床边倒头就睡。
困意迷糊中，他听到清宴轻唤了他几声，顷刻便清醒了，拥着被子揉了揉眼。
两人近来都忙得几乎没有空闲，很久没有好好说话，那点不自在早就在忙碌里烟消云散了。
清宴的声音依然平缓从容，带着抚慰疲倦的安心：“阿歧，我要比预计时日晚一些到霄山。”
夏歧心里一紧，比起快些见面，他更关心清宴的情况：“出了什么事，柏澜还好吗？”
清宴温声应道：“我一切都好，近日追溯传送铭文的灵气痕迹，察觉痕迹有所指向，我要顺着方向过去探查，其余苍澂弟子会于明日一早先行前往霄山。”他顿了顿，声音低了几分，“我本以为能早些过来。”
夏歧心脏无端一悸，原来清宴近来更加忙碌是想早些来霄山。
清宴：“陇州与南奉交界之处。”
夏歧一愣：“南奉？这么巧？”
异常的魔患中，十方阁总掺和一脚，如今疑似与传送铭文有关的地点依然在十方阁所在州界。
清宴沉吟片刻：“南奉混乱不堪，诸教九流的势力错综复杂，任何事情都有可能。不过十方阁行动异常，我会对其多加留意。”他顿了顿，卸去讲正事的肃然，声音低缓不少，“你即将出城墙巡防，记得准备充足，一路上我会依旧挂着神识，替你留意周围动静。”
夏歧原本疲惫不堪，此时又困意全无了。近来他心里隐隐有不好的预感，今晚却因清宴有了些舒适安心的暖意。
“柏澜不用这么辛苦，我这边不会有问题的。”
他是极其想念清宴，但对方的责任繁重，不可随心而为。
所幸他与对方有神识相连，陪伴之感未曾间断，让他身处焦头烂额也能有一席安稳之地。
清宴闻言不置可否，顿了几息，才道：“我闲来细细看了剑穗芥子，其中神识勾连原理是同心契，你醉酒那晚……”
夏歧差点从床上掉下去，忙稳住身形，也让声音听起来若无其事：“……啊，原来是这样……怪不得会有那样奇怪的触感。”
或许是同心契本身所蕴的旖旎术法，才让道侣间的触碰像是什么别有意趣的事情……
对面的清宴似乎也想起神魂触碰的那阵奇异感觉，识海里一片静默无声。
夏歧无端有些不知所措，耳根也开始烧起来，试探道：“柏澜，那晚……后来我睡着了？”
那边的声音竟然有几分温柔：“嗯。”
夏歧刚刚松了口气，那些零碎记忆莫非是半梦半醒间的错觉？
便又听到清宴的声音，隐隐含着几分笑意：“还抱着被子说了梦话。”
夏歧的脸颊倏地烫了起来……果然不是做梦！
他忙咳了咳，躺回被窝里，显得这番谈话让他极为疲惫：“啊，那个，我睡了……柏澜也早些歇息。”
说完便翻身，用被子把自己严严实实盖了起来，连脚趾也收了进去，只露几缕凌乱而不知所措的发丝垂在床沿。
飘忽的神识在他周围晃了晃，似是有些好笑，才缓缓散了。
*
杨封的巡防队伍晚了两天才归来。
夏歧终日眉头紧蹙，在不断落雪的城墙上来回踱步，没有拂去肩头的白雪。
不知第几次往下方看了一眼，这一眼却让他的视线倏然凝住，瞳孔一缩。
他疾步离开城墙，走了一半台阶，嫌太慢般直接跃了下去。
兜帽被烈风扬起，凌厉雪风掠过他的脸颊，脑海里杨封浑身浴血的场面挥之不去。
他迅速来到医馆前，却被神色凝重的傅晚拦在门外。
医师与边秋光正在医馆内救治杨封。
屋外大雪纷飞，无声滑落，天地间一片不辨万物的静谧。
他与傅晚对视一眼，傅晚手掌摊开。
手心里躺着十多个沾着斑驳血迹的影戒。