洛阳城内波谲云诡的气氛常人根本无法察觉,两派绝不相容的势力正在各自摩拳擦掌，等待着最后与对方决战的时刻。
但是有一个人却敏锐的嗅到了这种气味...
他头戴竹制斗笠，肩挂深褐色的行李包裹,手执一根普通的黎杖,衣衫看起来极为素朴，清晰可见的胡渣不瞒了他嘴唇的周边。
在刚刚踏进洛阳城门的那一刻，他就停下了脚步闭上了自己的眼睛深吸了一口气,随后微微扬起了嘴角后笑着自言自语道：
“山雨欲来风满楼,看样子我来的正是时候...”
之后他便走到了街边的一个摊贩前彬彬有礼的问道：
“敢问这位小哥,长平乡候府应该怎么走？”
一听斗笠男子问自己这样的问题,摊贩马上就意识到他是外地人：
“连长平乡候府都不知道在什么地方,想必你是外乡人吧？”
斗笠男子露出了憨厚的笑容：
“还真是被小哥你给说着了，在下乃是流浪于山野的村夫罢了,洛阳还是头一次来。”
之后根据摊贩的指引,斗笠男子来到了长平乡候府的大门前凝视了一会儿。
不过他并没有上前敲门,更没有任何想要进去的意思,而是静静的转身离开了这里，转而前往“竹林七贤”之一阮籍的家。
当他走到阮籍家门口的时候，阮籍正在家中与自己的至交好友嵇康对弈论道,听到门外有敲门声的时候，纷纷看向了大门的方向。
嵇康放下了手中的棋子转而笑道：
“没想到你这个已经向司马师辞官的从事中郎，居然还会有人来拜访。”
阮籍起身走向了门口,将门打开后看到了站在门口的斗笠男子。
虽然这名男子用斗笠遮住了自己鼻梁以上的部分，但阮籍还是一眼就认出了他,以至于情绪激动到一时间说不出话来,他回过头对仍旧坐在塌上的嵇康满是惊喜之情的说道：
“叔夜！你看看是谁来了！”
话音刚落,斗笠男子摘下了头顶上的斗笠,嵇康看到这张久违而又无比熟悉的脸庞后也激动的站了起来，快步走到了门口，难言激动之情的伸手拍了拍这名男子的肩膀：
“巨源，你怎么来了！”
来者正是与嵇康、阮籍同列“竹林七贤”的山涛--山巨源。
“竹林七贤”之中要说名望最高且关系最为密切的，要数嵇康、阮籍和山涛三人，他们在第一次见面的时候就结下了深厚的情谊，彼此都很欣赏对方的人品和学问。
但与嵇康和阮籍不同的是，山涛一直以来都没有出仕朝廷，即使嵇康和阮籍多次写书信给他，请他入仕为魏室效力，可是山涛都一一予以婉拒。
对于这次为什么山涛突然间来到洛阳，而且是在事先没有与嵇康和阮籍打招呼的前提之下，他们二人都不知道其中的原因。
嵇康也将心中的疑问直接表达了出来：
“巨源，先前你总说来洛阳的时机还没有到，所以宁可窝在竹林里不肯出来，现在你来了，难道是你所说的时机到了吗？”
手捧着饭碗不停往嘴里送的山涛似乎并没有听到嵇康的话，两人看到他这幅样子也就不再说什么，静静的等到山涛将碗里的饭的吃干净。
吃饱了之后山涛将碗筷放到了案面上，又将一旁水盏一饮而尽，这才舒服的打了个饱嗝：
“赶这么长时间的路，都没有好好吃过一顿饭。”
见山涛已经茶足饭饱，阮籍便继续了方才嵇康的问题：
“说说看吧，这次你来洛阳有什么样的打算。”
面对嵇康和阮籍期待自己回答的眼神，山涛毫不遮掩的回答道：
“闲云野鹤的日子也让我感到有些乏味了，既然你们这么希望我入仕，那我就如你们所愿吧。”
一听山涛已有出仕之意，嵇康和阮籍都感到异常欣喜，嵇康当即就表示愿意为其牵线：
“这可真是太好了，眼下朝中正值用人之际，如果有你这样的人肯为大魏社稷效力的话，那么定可成为国家不可或缺的栋梁之才。等你安顿好了之后我马上就去拜会张缉大人，由他作为你的推举人安插官职。”
令嵇康没有想到的是，在他刚刚表达完自己的想法之后，山涛就当即拒绝了他的提议：
“叔夜，我想你是误会了，我虽然说要入仕，但并没有说要借助你们的力量。”
阮籍开始觉得山涛的这句话另有深意，他用试探性的口吻询问他说：
“那你想如何入仕呢？”
山涛并没有直接回答阮籍的问题，而是反问他说：
“我听闻昔日太尉和太傅在世之时就有想要重用你的念头，后来他们二人相继去世了，大将军也屡屡想要提拔你的官职，可你却几乎不为他出一谋一策，这是为什么呢？”
对此阮籍毫不避讳的回答了他：
“原本我和太尉（即蒋济）一样，认为司马家是匡扶曹魏社稷、平定天下动乱的肱骨之臣，可是自从高平陵事变之后，太傅对以曹爽为中心的曹氏宗亲痛下杀手，又逼死了三朝老臣王凌老将军，太尉和我都渐渐认清了他们的真面目，也因此太尉因内疚自责郁郁而终，如果我的才学真的为他们所用的话，那不就等于我的手上也沾染了无辜生灵的鲜血吗？”
在这一点上嵇康与阮籍的意见是一致的：
“我不否定太傅和司马师兄弟的能力普天之下少有敌手，可他们却辜负了先帝对他们的殷殷期许，利用自己手中庞大的权力排除异己、独霸朝政、无视天子的权威，如果朝中再也没有拥有足够能力牵制、打压他们的势力存在，那么司马家必然会走上谋朝篡位的道路。”
听完了他们二人的见解之后，山涛已经清楚的认识到嵇康和阮籍对司马家的不信任有多么的深，尤其是嵇康，甚至是到达了敌视的地步，这时他的目光开始变得锐利起来，他直视嵇康的双眼问道：
“叔夜，我问你一件事，希望你能够老老实实的回答我。”
一直以来嵇康、阮籍和山涛的关系都是不分你我，但山涛用这样严肃的口吻和嵇康说话，这还是头一次，也令嵇康和阮籍感到强烈的不适应。
但嵇康还是答应了他：
“你说吧，我嵇康从不打诳语欺人。”
山涛微微将脸向嵇康的面前凑了凑，目光变得愈发锐利：
“你和中书令李丰、光禄大夫张缉走得很近吗？或者说我换一个问法，对他们的事你到底了解多少？从中又参与了多少？”
显然嵇康不明白山涛的话到底是什么意思：
“参与？”
看嵇康的反应似乎并没有搅和进张缉和李丰的计划之中，山涛总算是松了一口气，他拿起了身旁搁置着的包袱重新挂在了肩上，左右手各拿起了斗笠和黎杖：
“好了，看到你们这两位久别重逢的老友依旧平安无事，我就放心。”
说罢山涛便转身朝着门外走去，阮籍马上就意识到山涛的想法，他立刻伸手阻拦道：
“巨源，难道你也打算去投司马家吗？”
一听阮籍这句话，缓过神来的嵇康也难以冷静下来了：
“你疯了吗？司马师兄弟都是虎狼之辈，你却要为他们张目？”
背对着他们的山涛听着嵇康对自己的质问，并没有回答他，而是轻微叹了口气：
“这可能是我们最后一次以朋友的身份交谈了，日后希望我们不要成为敌人...”
看着山涛就这样推开门离开，彻底消失在自己的视野之中，嵇康和阮籍面面相觑，一时之间都难以接受，此时的他们还不知道，这只是“竹林七贤”走向分裂的开始...
为太谷春猎之事依旧心神不安的司马师，为了排解内心的疑云特地来到了年过八旬的老将军牛金家中探望。
此时的牛金虽然正值耄耋之年，为了配合司马师提拔石苞、胡奋等后劲将领的政策，主动卸下了自己手中的兵权留在了洛阳养老，但他却并没有闲着，仍旧对边关的战事十分牵挂，也从未放松对自己身体的锻炼。
这一天司马师在同胞弟司马干的陪同之下来到了牛金家门口，结果还没有等家老来得及通报，司马师他们就看到了满头银发的牛金正穿着白衫，于庭院中挥动着手中的长剑舞动着，由于过度专注他并没有察觉到司马师兄弟的到来。
家老本想出声提醒老牛金，可是却被司马师伸手制止了，他们三人就这么静静的站在原地，看着牛金练武直到结束。
热汗淋漓的牛金将手中的长剑放在了石台之上，用袖子擦了擦脸上的汗水之后，这才发现司马师原来早就站在庭院口了。
“大将军？”
牛金并没有因为自己多年追随司马懿而倚老卖老，他在看到司马师之后立刻上前拱手向司马师行礼：
“不知大将军前来，老夫有失远迎，还请恕罪。”
还未等牛金的腰弯下来，司马师就上前扶住了他的双臂：
“老将军不可多礼，司马师年少时曾多蒙您指教剑术，您和我之间有师生之情，应当是我向您行礼才是。”
见司马师虽然已经手握一国之重权，且如今麾下所聚集的人才早已超过了其父司马懿当年的时候，但依旧对自己这个早已无用的老朽礼遇有加，牛金倍感欣慰：
“好，果然有太傅的风范，有你主持大局真是司马家的大幸啊！”
邀请司马师到内厅入座后，牛金见除了司马干之外四下无人，便问及司马师此来的目的：
“大将军此番前来，恐怕不止是为了看望老夫这么简单吧？”
见牛金已经发觉了自己真实的目的，司马师也不藏着掖着，便直言不讳的说道：
“不瞒老将军，我现在正有一件事始终放心不下，眼下三月春猎之期即将要到，到时我怕会再出什么差错，思前想后能够托付的人也就只有老将军您了。”
从司马师的口吻之中，牛金已经得知了他有大事要交托给自己，同时也意识到朝中和看不到地方很有可能有股力量在威胁着司马师，对此牛金自然是义无反顾，当即拍案而起，像是当年接司马懿的将令一般拱手回道：
“大将军都亲自来了，那还有什么可说的？老夫虽已是垂暮之年，但只要还能够为司马家出一份力，就算是粉身碎骨也是在所不惜，大将军只管下令就是。”
看着满脸沧桑，话语却宛若惊雷般依旧掷地有声的牛金，司马师从他的眼神之中读出了泰山般难以撼动的忠诚，他缓缓起身走到了牛金的面前，伸手紧紧握住了牛金那有力的双拳：看書喇
“老将军，我不是以大将军的身份来对您下军令的，而是以一个侄子的身份来真诚的恳求您，在这个关键的当口帮侄儿一把。”
牛金被司马师的话感动了，如深井般深邃干涸的双眼之中溢满了泪光：
“老将牛金，听候长公子调遣！”