这趟来前未与谈家人打过招呼，实属突然到访，傅断水耳听着纪濯然一路“免礼”、“免礼”地自偏门进了谈府、跨入内院，便见着了正与谈家人围聚在一块儿喝茶谈天的谈秦二人。
……不知是该说这二人性格热情，还是该说他们与谁都恃着副自来熟的态度，这才短短数日，他们便已像融入了这谈家一般，端的是其乐融融，不知道的还当他们本就是一家人——撇开原就性情随和的谈太傅与夫人不说，连那已老得不记事了的谈家老太君都似是十分钟意他们二人，单是在旁坐着听他们闲聊，也面带悦色，还总要执着他们的手不放。
傅断水上无父母，旁无兄弟姊妹，亲缘感十足淡薄，只多看了这热络的场面一眼便移开了视线，听纪濯然上前去例行公事般地与他们问候寒暄。
……仍是那套“免礼”、“免礼”的说辞。
太子携人来访，定是有事要与那谈秦二位相商。谈太傅十分识趣地与太子简单聊过两句，便自觉携夫人祖母退了下去，还带走了随侍在厅中的家仆。
直至门外的脚步声渐远了，纪濯然才笑望向谈秦二人，也不急着与他们讲起正事，而是先客套道：“二位在谈府住得可还舒心？”
昨夜宴上虚惊一场，后又看了半夜燃灯，秦念久没能好眠，懒懒捧着热茶，倦倦打了个呵欠，“……宾至如归。”
舒心，怎么不舒心。于谈风月就不消说了，这本就是他的老家，而于他而言，这谈府也无一处不好的，就连饭菜都格外合他的胃口。
想起许久之前，在红岭客栈中那场没能占得上风的斗嘴，他转脸看向了那站在傅断水身后的叶尽逐，故作感慨地道：“——尤其是这谈府里的饭菜啊，啧啧，当真好味。怕是叶仙友也没吃过这般好吃的……”
若放在往常，叶尽逐被他这般挑衅，早要跳起来反唇相讥了，奈何他被罚足了一夜，连站直身子都已吃力万分了，哪还有力气与他争辩，只恹恹地点了点头，“嗯……”
“……”没得到预料中的回应，秦念久奇怪地打量了他一眼，见他一脸倦怠之色，双腿还几不可闻地微微颤着，又见他身侧的叶云停也是如此，便知道他们该是没能在傅断水那个老古板的手下逃过一劫，眼中不禁流露出了几分同情，“咳……”
“坐着说，坐着说。早聊完早回去歇着养养——”不用猜也知道他们这趟前来是为了商议如何对付国师一事，他站起身，绕过去将两个小叶子按到了椅子上坐好，边单刀直入地问他俩：“昨日没来得及细问，你们凑近见过了那国师，可有发现他身上有何异常之处？”
叶尽逐原没觉得受罚有何难过的，被他这么状似无意地一关怀，反而觉着有些委屈泛了上来，也不再处处想着要与他对呛了，老实地摇了摇头，话音闷闷地嘟囔，“……那病痨鬼突然发难，我吓都吓死了，哪还有心思去细看他……”
谈风月本就对他没多大指望，转头看向了正皱眉思索的叶云停，“你呢，可发现了什么？”
“唔……我也没看太清……但……”叶云停满不确定地小声道：“他抓着我们时，袖子垂落下了一截，我瞥见他手臂上……似是有许多未愈的圆瘢，像是烂疮一般……”
当时情况危急，他只匆忙瞥过一眼，并没看得太仔细，因而也不妄敢下断言，只道：“想来或许是施过禁术后留在手臂上的咒印……”
若真是如此，也不过是再度证实了他们先前的猜测而已，称不上是什么新鲜发现……在场众人皆是一阵沉默，各自陷入了沉思，其中叶尽逐尤甚。
一想到自己是怎么白白受了一场惊吓，还因此受了罚，他便气不打一处来，憋着股闷气苦苦将那场虚惊回顾了一遍，势要从中找出些新线索来——
蓦地，他“啊”了一声，“对了！他抓着我时，有块冰冰的东西硌了一下我的手腕……唔……好像是枚透红的——呃……”
说不上来那是个什么物件，他讷讷一卡壳，听秦念久若有所思地接道：“……梅花琉璃坠？”
话音一落，除开谈风月之外的数道目光都齐汇在了他身上，或是疑惑，或是不解，或是猜疑他为何会有这样的猜测。
“……哈哈。”秦念久哪能说出宫不妄的事，掩饰性地干干笑了一声，“我见皇都挺时兴这个的，街上人人都戴，故而有此一猜……”
……就算是，那也不过是件戴于手上的饰品罢了，平平无奇。纪濯然费心安排了一番，叫两个少年接近国师一探，却只得到了这样两件无关痛痒的发现，不禁悄声一叹，看向了谈秦二人，“二位所见呢？”
发现么，肯定是有的，只不过……谈风月不慌不忙地收起了银扇，看着纪濯然道：“我们先前猜测国师正以百姓性命予人皇续命，相信太子殿下也略有耳闻？”
先已听傅断水稍提起过一二，纪濯然敛起唇边笑意，点了点头。
谈风月便道：“我见人皇面色隐隐发青，说话时会口吐淡淡白雾，满是亡者之相——看来该是确有此事了。”
傅断水闻言稍赧，暗恼自己竟没能发觉这点，听秦念久含蓄地说出了他们的顾虑，“也就是说，若是我们直对付国师，不管是将其擒之诛之，人皇亦有可能……”
说到此处，他便打住了话音，等待着纪濯然的回应。
纪濯然不是蠢人，自然听懂了他未尽的话意，不禁垂眼沉默了片刻，而后苦涩一笑，“……父皇他……一向爱民如子。若他当真做出了这样的恶事，那他……便已不是父皇了。”
谈风月于秦念久亦不是蠢人，同样听懂了他的言下之意，即是让他们放胆对国师动手，无需顾虑太多。
确认过要对付国师一事已是板上钉钉了，谈风月暗含冷嘲地略一颔首，心说这可真是父慈子孝，转而问叶云停道：“你方才说，国师手臂上皆是未愈的伤口？”
叶云停不知他为何有此一问，小心翼翼地点了点头，“应该是的……有何不对的地方么？”
“哪怕是再低阶的修者，该也懂得用素心诀疗伤才是，怎会留未愈的伤口在身上——”谈风月说着，转头看向了傅断水，“还是说施禁术后留在手臂上的咒印会一直溃烂，不能痊愈？”
觉出了这其中的不寻常，傅断水轻皱起眉，摇了摇头，“据我所知，咒印不过是类似烙印一般的痕迹，是痕不是伤。”
总不能有人偏要留伤在身上吧，只能是不得已了……秦念久偏头思索着，拿指腹哒哒叩着伞柄，“……有伤不能痊愈……莫非这国师也是个死人不成……活死人？”
他不过是顺口这么一说，语毕却觉着还真不无可能，忽地坐直了身子，“对啊！你们看，就不说他那副病痨鬼的模样了，皇都里的城民不是近两年才走霉运的，光那些阴树都种了得有十数年了吧，那群孩童也说他们所念的‘童谣’是父母那辈就已经有了的……”
即是说早在人皇大病之前，国师便已在抽调城人的气运了，给谁用呢——只能是给他自己啊！
又道：“且他爱用香料，指不定就是为了掩盖住身上腐臭气味……”
想他当初适才还魂转生，在红岭城遇着傅断水时，不也误打误撞地借面纱之上的脂粉气味盖住了身上未散的尸气么？
不消他再往下说，在场众人都对此事信了有七分，面上神情各异。叶尽逐愤而骂道：“这作恶惯的！”
先猜说是徐晏清暗中作恶，害了观世满宗，可若是连他自己都身死过一回，那……谈风月执扇的手微微收紧，又看向了傅断水，问道：“诸多禁术中，可有能使人死而复生的一种？”
听一个邪修向自己问起禁术，感觉不可谓不奇异。傅断水眼中难得浮现出了一丝波澜，古怪地看了他片刻，才道：“待我自宗中取来相关案档，一阅即可知。”
说罢，也无需他们多催，便离场设阵取案档去了。
傅断水一走，少了他这个中间人在场，秦念久便不知该与那太子聊些什么了，闲坐着又觉得不甚自在，干脆捧着热茶踱过去逗那两个小叶子，“说说，怎么被罚了？”
先还扮好人心善呢，这就来伤口上撒盐了？叶尽逐没好气地答他，“……跪着抄经。”
……原本还当是什么残酷的惩罚，也不过如此嘛。看来那傅断水也不是全不近人情的……秦念久听得一哂，拿黑伞轻戳了戳他的小腿，“可不好受吧？”
“……换你在碎石地上跪上一夜试试？”叶尽逐都快感觉不到自己的双腿了，哀怨地看着他，却见他突然自袖中掏了张黄符出来，往自己的膝盖上一贴——
他先还下意识地以为是什么能袪麻止痛的符贴，待看仔细了才发现……这不是装着那劳什子“鬼侍童子”的契符嘛！
“……”叶尽逐表情一阵崩裂，听那邪修悠悠道：“让他帮你揉揉。”
三九一直在符中呆着，虽不能显形，却是五感俱在的，当然知道这小叶子是因在宴会上行事莽撞受了罚，还未来得及幸灾乐祸地大笑出声，便被指派了这样一个活计，当即就急了，“我才不要——”
奈何于鬼侍而言，鬼君所说的话就是不可违背的法令，他嘴上还骂着呢，薄薄的黄符便不由自主地动作了起来，扭着四角作捶腿状。
……纸符揉腿，能抵个什么用？倒还挺逗趣就是了。叶尽逐被膝上这“说一套做一套”的纸符逗得咧嘴直笑，连腿上的痛意都抛在了脑后，不住地拿指尖去戳那正骂骂咧咧的纸符。
全把纸符发出的抱怨当作了耳旁风，秦念久同样抿着嘴笑，又指了指一旁的叶云停，“别忘了这儿还有一位——”
……
他们那厢三人一符正低声说笑，谈风月那厢却无甚玩闹的心思。
仍记挂着徐晏清同样身死过一事，他面上表情算不上轻松，静静抿着茶水，兀自思量。
与观世宗有关的问题无数，迷雾重重，只能去那徐晏清身上寻谜底……
坐在他身侧的纪濯然同样正默然品茶，原总透着股笑意的眉眼亦覆上了层淡淡薄愁。
如此半晌，他轻轻搁了茶杯，迟疑地转头问谈风月：“……除开禁术外，可还有其他法子能救父皇？”
谈风月被他打断了思绪，偏头便对上了他那双载着隐忧的眼。
并没直接答这太子所问，他微微挑起眉，反没头没尾地问了他一句，“八皇子的眼睛可好了？”
“……”纪濯然被他岔得一愣，摇了摇头，“本宫几日前与傅仙君一同去探望过八皇弟，皇弟他仍在病中，精神尚佳，但眼睛……该是没法恢复了。”
谈风月便扯了扯嘴角，错身去给自己斟了满杯热茶，“那不就是了？眼睛犹是如此，死人又怎么救得活。”
纪濯然又是一愣，似想说些什么，却见去而复返的傅断水拿着本不薄的册子踏进了厅内。
众人看他进来，见他神情便知他已查到了些东西，原正谈笑的几人亦熄了声音，屏息以待他开口，果不其然地听他冷声道：“确有此种禁术，可教人死后复生。且看上面的表述，与国师的状态无异——若不出意外，这国师，实则已是个活死人了。”
可算寻见了些眉目，秦念久忙凑了过去，“上面可有记载该如何对付这类异怪？”
傅断水颔首，难得详尽地道：“活死人与僵尸类似，却较僵尸更为难缠，百杀不死。是因其复生之后，其‘命’便不再归其‘体’所有，而是分离在外，他们为求保命，通常会将这‘命门’藏于一件法器亦或是灵器之中，置于近身隐蔽处，需将其命门找出毁去，方可将其诛之。”
……好家伙，亏他还想着多少能将那国师生擒后交予宗门处罚呢，这就直奔着诛灭去了。秦念久颇有些无言地看着他，听纪濯然轻舒了口气，道：“好办。国师平素鲜出国师塔半步，想来若有什么灵器法器，也就该藏于国师塔中。”
“国师塔？”听起来像是个森严地界，秦念久转眼看他，“进出可艰险？”
纪濯然摇了摇头，解释道：“国师塔就在宫中西南角，不过一座寻常宝塔罢了。原是作供奉镇国之宝用的，国师来后需由他看护国宝，他便干脆久居在了里面，塔也成了国师塔。”
怎么先没听人提起过？谈风月微皱起眉，“镇国之宝？”
“是。”纪濯然耐心与他道：“是先辈传下来的一个密匣，说作镇龙脉之用，万不可开启。”
叶尽逐一听便咋呼了起来，“派个奸恶的去守国宝密匣，他能不动心思么！”
说着，他忽又一顿，“等等，万不可开启，那他若是将自己的命门藏进了匣中，不就没人敢动了嘛——”
确实。
目标已明，几人皆看向了纪濯然，见他沉吟片刻，而后下了决断，“事不宜迟。明夜宫宴，烦请谈秦二位仙家与本宫留于宴上看住国师，劳傅仙君与两位叶仙家进国师塔一探。”
两个小叶子已于国师面前现了脸，再赴宴的确有些不妥，他们二人与太子并不亲厚，太子不愿让他们进国师塔一窥也无可厚非，但……毕竟此事另有一重玉烟宗人所不知的隐情，总不能将这探寻线索之事全假手他人。
谈风月望了秦念久一眼，秦念久顷刻会意，一指正赖在叶云停膝上不动的纸符，“我这有鬼使一只，寻常人难见他身形，亦可看见些人眼难以得见的东西，让他也随傅仙君同去吧，许能有更多发现。”
纪濯然望向那状似有神通的纸符，稍作权衡后点了点头，“如此亦好。”