陈麒跟着管事，进入了段侯府。
今日，他已经冒着寒风，在这座富贵堂皇的宅邸外等了一日。
段侯府门庭虽高，府中布置却清雅，透过那些亭台楼阁，隐约可窥见主人品味，一路走来，无论仆从侍卫，皆行走无声，显然规矩极严。
管事直接领着陈麒来到了正堂前，道：“侯爷在里面等你。”
陈麒抬头，看到匾额上写着“聚英堂”三字。
聚英堂，是段侯平日议事之所，每日进出者，皆是齐国朝中要员。这些细节，陈麒已从那位故交口中提前了解。
无论如何，总算成功迈出了第一步。
陈麒朝管事道谢，整理了一下被风吹凌乱的袍袖，往堂内而去。
堂内明灯如昼，段侯独立灯架前，一袭华贵黑裳，半张脸隐在昏暗中，袖口金丝纹案在烛火下泛着刺目光芒。
陈麒只匆匆一瞥，便感到一股冷然威慑力。
他鲜少见一个人身上，能有这样如高山之雪，九天之月一般冰冷摄人的气息。
段侯段息月，既是齐国位高权重的段侯，也是当世乐曲大家。
两种截然不同的身份，在同一个人身上，得到完美融合。
其年轻时所创《凤求凰》，至今仍被无数乐曲大家奉为瑰宝，日日研磨学习，甚至还有人因沉迷此曲而几近疯魔。
然而便是这一双抚琴的手，自入齐都，获得齐王赏识，便凭着雷霆手段，斩杀了一大批齐都贵族，手上沾满了齐都贵族的血。
齐都贵族提到段息月这个名字，都如看到修罗恶鬼一般，忌惮又畏惧。
陈麒一路行来，有意打听了不少有关这位段侯的事迹，知对方是个极有手腕又能狠下心肠的人物，连丞相田阕都要敬畏三分，心中不敢存有丝毫轻慢之意，然而传闻终究是传闻，一直到如今真正站到这聚英堂中，站到这位位高权重的段侯面前，陈麒才真正理解了齐都贵族的畏惧之心。
陈麒没有敢抬头直视对方，而是先行了大礼。
段侯负袖，平平开口：“陈麒，陈国二公子，如今在隋国担任右司马一职。”
“你千里迢迢来到齐都，就是为了告知本侯，有关江国太子的身世秘密？”
“你，掌握了什么秘密？”
这话一出，陈麒感觉，仿佛有一柄无形冷刃，横在了自己颈间。
陈麒没有退路，直接跪了下去。
正色道：“不瞒侯爷，在下如今已不在隋国任职。此次来齐都，就是为了投奔侯爷麾下，为齐国效力。”
“在下的确无意掌握了有关江国太子身世的重要秘密，只要将这个秘密公之于众，江国太子必将身败名裂。”
“侯爷与王上可不费一兵一卒，摧毁江国。”
段侯问：“身败名裂？”
“没错。”
在进入段侯府之前，陈麒其实还拿不准，段侯对于江国的态度，但此次江隋交战，齐国没有保持中立状态，而是发兵助隋国攻打江国，江齐两国，其实相当于间接结了仇。而他手中的秘密，正好可成为齐国攻击江国的重要把柄。
而今日段侯肯深夜接见他，果然也是因为那桩秘密的缘故。
陈麒信心更足了些。
道：“此秘密，涉及江国，亦涉及齐国。”
“甚至可证明，如今那个江国太子江容与，根本不是真正的江容与，而是其他人冒充。”
“真正的江国太子，很可能在五年前，已经死了。”
此言太过惊人。
堂中陷入死寂，冷风穿堂而入，靠近门的一盏烛火剧烈晃动了下，险些熄灭。
陈麒跪在地上，听到了脚步声。
紧接着，一片绣着银线的黑色衣摆出现在了他眼底。
“抬起头。”
上方人道。
语调不高，却不怒自威。
陈麒依言抬头，看清上方人面容，微微一愣。
那是一个极高挑俊美的男子，一袭华贵墨裳，袖口、衣摆分别用金银线绣着兰花图案，金银交织，正如他高贵风仪一般。
陈麒罕少见位高权重者，还能有此风度。
段侯问：“你可知，妄议一大国太子血脉，是何罪过？”
头顶似有暴雪压下。
陈麒额角淌下一缕汗。
他顶着这千钧压力，道：“在下没有妄言，而有确凿证据。”
段侯目光沉沉不动，如凝了冰。
陈麒迅速从怀中取出一封信，双手呈上：“这是已故江国内官郑贤临死前书写，其中提供了江国太子血脉耻辱的重要证据，请侯爷查阅。”
那是一封表皮已经泛黄的信，写满陈旧气息，封皮上空白，没有字。
段侯默了默，接过信，展开翻阅。
陈麒在下道：“依信中所言，江国太子十一岁那年，随江帝入山围猎，遭遇刺客，江帝偏宠楚王，在刺客袭来时，集中所有兵力去救楚王，江国太子被刺客掳走，失踪整整三年。这三年，江帝对外宣称太子生病，其实，江国太子根本没有在宫中，而是——而是入了青雀台！郑贤提到，他曾在江国王宫，无意看见，江国太子的后腰之上，有一个奴字印，那是只有青雀台坤君才有的印记。”
“此事只有两种可能，或者，三年后回到江国的江国太子，是青雀台坤君假冒，或者，江国太子，真的曾入青雀台，沦为坤君，曾被当娈童调.教了三年。”
“无论是哪一种，如今那个江容与，青雀台坤君身份，确证无疑。”
陈麒陈述完，段侯也阅完了信。
段侯身形微微一晃，握信的手，也几不可察地颤了下。
他面上不显，问：“信中内容，可确实？”
“千真万确，绝无虚言。”
段侯行至案边，抬了下手。
数名甲兵迅速涌入，将陈麒押了起来。
陈麒大惊，不解道：“侯爷何故如此！”
段侯背对他，捏着信，声音寒彻骨：“你可知，单凭这一封信，足够本侯将你千刀万剐。”
陈麒一愣。
脑中嗡嗡震响，不明白事情到底哪里出了差错。
这样大的一桩辛秘，为何段侯看了，会是这般反应？难道，这其中还有什么他不知道的纠葛么？难道，齐国已经与江国暗中结盟？
陈麒终于露出了惊惶色。
“侯爷——”
“押下去。”
段侯府卫兵，没有再给陈麒说话的机会。
老仆一直忐忑不安守在廊下，见陈麒被拖出，立刻冲进堂内，看到段侯扶案而立，明显有些异样的身影，担忧问：“侯爷怎么了？”
老仆近前，就见铺着淡青锦缎的案面上，竟溅了一大口乌血。
段侯面色苍白，扶案的手指，泛着惨白。
老仆大惊：“侯爷！”
段侯闭目，面孔雪白，如蒙了层寒夜的霜，道：“我段息月这一生，无愧天，无愧地，无愧椴国，唯一愧对的，只有那一缕骨血。这大概，就是上天对我最大的惩罚。”
老仆看到了段侯掌间几乎握不住的那封信。
他接过来，看过之后，亦遽然变色，不敢相信道：“不可能，这怎么可能……”
他陡然想到了什么。
“五年前，五年前，难道是那一次么，怎么可能呀。”
段侯睁开眼，厉色看他：“哪一次？”
老仆跪了下去，哽咽道：“就是五年前，都城边上好几个县闹灾荒，许多流民涌入齐都，侯爷带着小公子一道，在城中设粥棚，给流民们施粥，有一日傍晚，老奴、老奴在排队的流民里看到了那个孩子。”
“那个孩子，和侯爷幼时实在太像了。老奴，老奴当时还以为他是找来了齐都，想和侯爷相认。侯爷当时好不容易才在齐都立稳脚跟，有了一个安稳的生活，忘记了那些痛苦往事，老奴担心，他的到来，会给侯爷带来危险，就、就瞒下了此事。”
“老奴真的不知道，他是从那个地方逃出来的，老奴若是知道，一定不会瞒着侯爷，私自做主……”
老仆泪流满面，哽咽不成声。
“这都是老奴的罪过。”
“老奴对不起侯爷。”
段侯一怔。
“你糊涂！糊涂至极！”
“你就算再为本侯好，也不能，不该那般对他。”
“可这又何尝只是你的错。”
段侯笑了声，笑声苍凉，回荡在空寂大堂。
“本侯推行衡平令，断律法，明是非，岂能连这一点是非都辨不出。”
“你有错，错的根源，终究在本侯。”
段侯胸腔震痛，吐出了第二口血。
老仆大惊失色，慌忙扶住段侯，要叫医官。段侯抬手止住他，道：“让段七过来。”
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暮云关亦一片忙乱。
柳公焦灼立在一边，望着孟辉诊脉，不停问：“陛下究竟如何？”
自从昨日夜里，那个隋国太子过来了一趟，和陛下在室中说了不到一刻的话，陛下不知受了对方什么刺激，便吐血昏迷，至今未醒。
孟辉诊完脉，说是怒火攻心。
至于这怒从何来，除了那行事张狂的隋国太子，是无人知晓了。
孟辉收回手，道：“我再开两贴药方，今夜每隔一个时辰，便给陛下灌一次。”
柳公应是。
这时，宫人在外道：“太子殿下。”
江蕴一袭金衫，走了进来，问：“父皇如何了？”
柳公说了情况。
江蕴立在床边，望着床帐内，江帝昏迷中仍痛苦纠结的面容，好一会儿，道：“就按孟神医说的去做。”
“是。”
柳公忙去吩咐宫人。
江蕴没有在室中久待，回到居住的宫室内，等到半夜，仍不见帘幕外有任何动静，若有所思。
江蕴唤了公孙羊进来，吩咐：“你去对面隋军大营一趟，找徐桥徐将军，就说，孤有要事见他。”
公孙羊疑是听错：“徐桥？”
“你直接过去即可，他会明白孤的意思。”
公孙羊不敢再多问，领命退下。
夜色浓黑，几乎不见五指，这日子时左右，一支昼伏夜出的骑兵，也秘密抵达了齐国边境的雍城。
这些骑兵统一着齐兵兵甲。
雍城守将十分困惑，白日里他们并未监测到有军队靠近，这支骑兵从何处而来，他不敢大意，亲自登上城门楼盘问。
“是我们。”
领头的一名大将驱马上前，出示了手中令牌。
守将看清来人面孔，有些意外：“田婴将军？”
“嗯。”
田婴绷着脸，道：“如今南北和谈，隋国不需要援兵，我与田野，直接领兵回来，向王上复命。”
守将并不清楚暮云关战况，但知道，王上让田野田婴两员大将带着三千精锐去援助隋国的事。
如今这支骑兵的数量，差不多正好是三千左右，而田婴手中又有通关令牌。田婴是丞相田阕的侄儿，守将不敢得罪，例行问了两句，便忙命士兵打开城门放行。
三千骑兵，大摇大摆的进了齐国国境。
进了关，守将下来迎接，横在田婴颈间的那柄弯刀方移开，悄然抵在了他后心上。
田婴不敢轻举妄动，随便敷衍了守将两句，便说急着赶路，不在关内停留，要直接往齐都方向去。
守将赔笑答应，等一行人走远了，方纳闷道：“真是奇怪，这田婴仗着是田相侄儿，一贯趾高气昂的，今日与我说话，怎么总是流汗。”
心腹道：“听说这二人原本指望着趁着隋国攻打暮云关，立桩大功回来，如今那两国突然休战议和，这功劳没得捡，白遛了趟马回来，他自然心虚。”
守将冷笑了下，便也没多想，命关上城门后，便径去值房里睡觉，结果快到天亮时，又被心腹叫醒。
“怎么了？”
心腹急道：“不好了，将军，有一支隋国骑兵来到关前，声称有隋国叛臣，逃匿入了齐国，他们要咱们打开城门，要进关内搜捕。”
守将皱眉：“无凭无证，本将岂能随便放隋兵入城，来者何人？”
心腹道：“对方称乃隋国太子麾下，青狼营大将杨槊。”
“青狼营？”
守将神色再度凝重。
这是隋国太子的嫡系部队，不好轻易得罪。
他沉吟片刻，道：“告诉他们，要找人，需要通行令牌才行，让他们先设法与田丞相或段侯交涉吧。老子可做不了这么大的主。”
接到公孙羊传话后，徐桥硬着头皮来见暮云关江蕴。
江蕴请他喝茶，徐桥还没想好怎么开口，就闻对面年轻太子道：“他去打齐国了？”
徐桥一口茶险些没直接喷出来。
呛咳两声，极力维持淡定道：“没、没有的事，是小皇孙的鹿角不够了，殿下听说关外一座山中最近有白麋鹿出没，就带人去给小皇孙猎鹿角了。”
江蕴道：“你不必骗孤，孤皆已知晓。”
徐桥只能心虚搁下茶碗。
“殿下也是怕容与殿下担心……”
江蕴深吸一口气：“他真的去打齐国了？”
徐桥一愣。
“您刚刚——”
徐桥猛地顿住，这才明白上了当，立刻懊恼地拍了拍脑袋。
江蕴起身，望着窗外沉沉暮色，好一会儿，忍不住咬牙道了句：“这个疯子！”