回去的路上，两名先前离开的柔然武士返身回来，其中一人左肩染血，脸色微白。老郑跟少年见到二人模样，心中惴惴，两人有所不知，就在刚才，一场悄无声息的血腥厮杀发生在距此三十里之外，五名装备齐全的大隋斥候被两人以及暗中跟随的死士当场击杀，根本来不及通风报信。
沈蔚对此习以为常，两国边境上，或者偶然会有一方深入对方地盘，像这种不见硝烟的斥候厮杀，几乎时时刻刻都在发生，一旦双方相遇，为了保证不泄露行踪，多半都是想方设法将对方全歼才罢休。
走了一阵，风云突变，方才还烈日高悬的天空忽然风云涌动，乌云层层，紧接着瓢泼大雨倾洒而下。
几人加快脚步，躲进了一处突出的山岩下避雨，泥水四溅，打湿了各人的衣摆。经验丰富的老郑望着遮天雨幕，眼瞅着一时半会儿可能停不下来了，嘀咕道：“奇了怪了，下这么大的雨，好些年没见过了。”
少年心情不错，笑道：“天要下雨，娘要嫁人，哪家的姑娘又披上了红盖头。”
沈蔚站在岩下，神情淡然，好像没有听到两人的言语一般，只是静静望着雨幕。
大概是在十三年前的某个春日，好雨知时节，当春乃发生，朝安城飘起了纷纷细雨，百姓自然是一片喜乐，但在兵部衙门内，此刻却有人高兴不起来，一位兵部员外郎低头站在尚书大人房间，眼观鼻鼻观心，正在忍受后者狂风暴雨般的训诫，噤若寒蝉，约摸一炷香之后，才战战兢兢的离开对方的房间。在兵部衙门内，官衔已经不算低的年轻人轻轻关上房门，悠悠呼出一口气，嘴唇微动，没有出声，问候了一遍那位脾气暴躁的上司的祖宗十八代才转身离开。员外郎大人靠在椅背上，心情相当郁闷，不就是几个文件处理慢了吗，眼下没有打仗，又不是十万火急的军令，至于这么训老子吗？越想越胸闷，可官大一级压死人，何况对方还不止大一级，一阵叹气之后，也只能重新投入工作，将那几个琐碎文件迅速处理掉。他伸了伸懒腰，转头望向窗外，雨越下越大，看见雨幕中新抽出的几粒嫩芽，心情忽然好了不少，于是他起身走到檐下，双手负后，闭上双眼深呼吸了一口新鲜空气。
年轻人望着那扇朱红大门，心有所感，其实以他如今在官场的地位，已经不算差了，比起那些十年寒窗苦读，却仍然被拒之门外的人要好太多，他忽然想要看看大门外的风景，于是沿着掩雨廊缓缓走到大门处，轻轻拉开漆红大门，正当他要跨出门槛之际，除了两名侍卫之外，见还有一名衣着寒酸的中年男人站在檐下台阶上，衣衫已经湿透。
其中一名侍卫见到员外郎大人出现，恭声问道：“大人，有什么事吗？”
年轻人摆了摆手，“没事，出来透透气。”
他指了指陌生男人，向侍卫问道：“这人是干什么的？”
侍卫应道：“说是找尚书大人，但没有信函，已经来了很久了。”
年轻官员视线微移，站在门槛内向中年男人招了招手，后者上前几步。
一门之隔，两个世界。
员外郎打量了一番眼前的中年男人，后者被雨水淋得有些狼狈，他下意识蹙起了眉头，问道：“你找尚书大人？”
中年男人恭声应道：“是。”
年轻官员神色淡淡，寻思你一个泥腿子，尚书大人岂是你想见就能见的，刚要发作，忽然想起了那个老家伙在自己面前的神气模样，于是双手负后，轻咳两声，问道：“那你说说，你找尚书大人有何事呐？”
中年男人面现犹豫，迟迟没有说话。
年轻官员嘴角微翘，微讽道：“怎么？难道还是什么惊天大事，说不得？还是觉得我听不得？”
身材中正的男人一愣，听出了对方言语中的那抹冷意，于是尽量表现得真诚自然一些，可估计是他很少展露笑容的原因，笑容看上去有些生硬，恭恭敬敬道：“回禀大人，草民想在兵部谋个职位。”
员外郎闻言一愣，以为自己听错了，他再次打量了一眼对方，嘴角泛起讥讽笑意，问道：“你？”
“正是草民。”中年男人正声应道。
员外郎大人估计是见对方的态度不卑不亢，没有享受到那种高人一等的优越感觉，心中有些不快，只不过难得碰到这么一个莽撞家伙，反正眼下无事，逗逗也好，继续问道：“那你说说，你想要谋个什么职位？”
中年男人应道：“只要有个职位即可。”
员外郎眼睛微眯，心中冷笑，你以为一直站在雨中，就能感动天感动地吗，真是天真，他笑问道：“那你看侍郎的位置如何啊？”
中年男人一愣，他如何听不出对方的言下之意，说道：“大人不要戏弄草民。”
员外郎冷眼看着被雨水湿透的中年男人，讥讽笑道：“知道就好，你当兵部衙门是什么地方，这里是一个萝卜一个坑，位置上都有人了，暂时没你的份儿，改日再来吧。”
中年男人胸口微微起伏，深呼吸一口气之后，抱拳问道：“大人，能不能先让草民见一见尚书大人？”
员外郎眉头一皱，说道：“你这家伙到底是怎么回事，尚书大人是你说见就能见的？少在这痴心妄想了，赶紧离开这儿！”
被拦在门外的中年男人脸颊轻轻抽搐，他仍不死心，恳切道：“大人，还望你通传一声。”
年轻官员好像是被惹恼了，不想再跟对方废话，刚要让两名侍卫撵人，忽然心头一动，饶有兴致地问道：“既然你如此信誓旦旦的来自荐，那你倒是给我说说，你有什么能耐，凭什么觉得自己能在兵部谋得一官半职。”
中年男人认真道：“草民会铸造之术。”
闻言，年轻官员嗤笑一声，“你说什么？铸造？就是打铁呗。”
中年人愣了愣，随即点了点头，他从来不觉得打铁有什么丢脸，他敢拍着胸脯保证，这世上就铸造而言，能超过自己或者跟自己平起平坐的人，除了不肯透露姓名的师父以及那个甘心偏居一隅的师兄之外，再无他人。
员外郎看着眼前这个莽撞得有点可爱的家伙，忽然笑了起来，有些无奈的说道：“你这家伙是真傻还是假傻啊？这世上打铁的没有上万，也有几千，若是都像你这样来讨官当，兵部衙门岂不是成铁匠铺了，你让我们这些读书人情何以堪。”
他已经没有了耐性，不耐烦道：“你既然是打铁嘛，那就去铁铺看看，本官这会儿也是手上没什么事情，才在这里陪着你瞎闹，赶紧走，不然将你抓起来。”
两名侍卫嘴角亦是扬起一丝笑意。
中年男人见对方要关门，连忙说道：“大人，请听在下一言，大隋朝虽然如今定鼎中原，但北边尚有草原蛮子虎视眈眈，我朝将来跟柔然人势必有一战，承平近三十年，咱们的甲胄依然是用的第二代战甲，厚重坚固，在诸国混战中的确是立了大功，可将来咱们的对手是草原蛮子，肯定是以骑战为主，如果甲胄不改良，必定会吃大亏，大人，我会铸甲，将来一定可以助咱们大隋边军一臂之力，大人，还望你通报一声啊。”看書溂
员外郎听着对方口气大得无边无际的言语，左耳朵进右耳朵出，待对方说完以后，微眯着双眼，问道：“说完了？”
中年男人胸中沟壑万千，一时半会儿哪里说得完，只好拣个大概说，听到对方询问，便轻轻点了点头。
“好，本官知道了，你先回去吧。”年轻人漫不经心道。
言罢，‘砰’一声关上了大门。
中年男人犹自保持双手抱拳的姿势，低头闭着双眼，嘴唇颤抖。
此后连续三日，皆是大雨滂沱，中年男人每日都会出现在兵部衙门外，但不知是天意还是为何，都未曾见到那位兵部尚书。
最后一天，中年男人下了台阶之后，他回头看了一眼那扇朱红大门，然后在一片凄风苦雨中，毅然北上。
草原上，大雨渐歇，阳光透过云层重新照射在茫茫草原上，抬眼望去，有一抹彩虹挂在天边，格外迷人。
沈蔚渐渐收回了思绪，恐怕事到如今，那个将自己拒之门外的兵部官员仍然没有意识到自己犯了一个多大的错误，其实回过头来想想，也不能怪别人狗眼看人低，只能怪自己那时候太莽撞，只不过对于如今的老人而言，对于当年的事，心中已经没有太多的起伏，因为他只想打造出天底下最好的战甲。
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拓跋烈带着两名亲卫扈从离开部落以后，一路西行，途中遇到一名佩剑游历的少年游侠，起了玩闹之心，偷偷向两名杀伐之气颇重的扈从使了个眼色，二人心领神会，慢慢接近那名少年剑客，可让三人没想到的是，那名少年剑客好似对周遭的异动有一种天然的警觉，不待两人靠近，便已经做出了回应，竟然先发制人，迅速拔剑斩向其中一人，接着想也不想掉头就跑。
拓跋烈嘴角微扬，三人驰马追逐，好像是在玩一场猫捉老鼠的游戏，可结果是追了将近两百里，三人仍然没有追上对方，这一下更是大出拓跋小王爷的意料之外，三人直到临近两国边境才停了下来。
拓跋烈勒马停下，望着少年，有些意犹未尽的意思，然而接下来的一幕让拓跋烈更加意外，被莫名其妙追杀了一路的少年站在那里，向三人竖起大拇指，再缓缓朝下，嘴唇微动，显然不是什么好话。
拓跋烈也是年轻人性子，见到对方挑衅，大喊道：“小子，小爷身负要事，没有太多时间陪你玩，你要是有种就给我等着，看我回来怎么收拾你。”
少年双手环胸，脸上浮现讥讽笑意，又动了动嘴唇。
“你说什么？”拓跋烈大声问道。
“收拾你老母。”少年大喊一声。
说完掉头就跑。