草原的风，似乎永远也吹不停。
赫连龙城作为柔然军方青壮派势力的代表，在八位柔然重臣中，地位不俗。正所谓慈不掌兵，赫连龙城对待自己手下的人，在柔然军中是出了名的手段严酷，当然，只要敢拼命，他手下的士卒也绝对是升迁最快的人。赫连龙城带的兵来源较为庞杂，刚开始的时候被各位同僚嘲笑成杂牌军，对此，赫连龙城只是沉默应对，懒得去跟那些人打口水仗。可几年过去之后，谁都没有想到，就是那样一支拉杂成军的队伍，在赫连龙城的带领下，逐渐成长为草原上数一数二的部队，战斗力仅次于拱卫王庭的那支鲜卑铁骑，让所有人都刮目相看。
在统一草原的战争中，赫连龙城迅速崛起，立下了不少汗马功劳，成名之战是在草原以北的冰河之战，以少胜多，用八千人马大破敌方四万人马，一战成名，再者就是野狐岭战役，赫连龙城采取大迂回战术，星夜兼程，带领一万精锐铁骑绕到祁胡部落后方，以天降神兵之姿将对方三万人马打残，其实这一战赌的成分很重，在赫连龙城进行迂回的过程中，当时还未成为柔然共主的拓跋元仅仅以少量兵力与对手正面对峙，当时一旦对方主动进攻，担任正面进攻的拓跋元必定会受到重创，只不过祁胡部的首领一直坚信拓跋元才是主力，犹豫不决，以至于失去了最佳进攻时机，直到赫连龙城出现在大后方的时候，才反应过来，只可惜为时已晚。而从这一战也看得出来，拓跋元对这位并非出身鲜卑一脉的柔然大将是何等的信任。
赫连龙城是一个老成持重之人，在行军用兵方面尤其如此，不动则已，动就要让敌人再无还手之力，如今每次到王帐议事，当初那些被这位功勋武将亲手打败的部落首领，只要一见到这位刚过不惑之年的男人，心中仍有芥蒂，没办法，当年部落被此人杀得太狠了。
此刻赫连龙城站在那副巨大的两朝军事地图前面，双手负后，凝神沉思，眼下大肆扩充兵力，意味着什么，赫连龙城心中很清楚，这是要与隋军开战的节奏，不过有了几次前车之鉴以后，即便是他赫连龙城也不敢妄自揣测那位柔然共主的真实想法，因为之前两次都搞出了不小的动作，可一直是雷声大雨点小，最后不了了之，都说事不过三，那位柔然共主到底在想什么，没人能猜准。
赫连龙城神情淡淡，这些年来，除了发生在边境上的小规模战役，以及随时都在死人的斥候之间的战斗，两国并无大战，赫连龙城作为身经百战的武人，心里很清楚马放南山太久意味着什么。不过细究之下，两国仍有区别，隋人自四十多年前定鼎中原以后，便一直安然无事，平稳发展，而草原那个时候还是分裂状态，兼并与统一的战争进行得如火如荼，直到前些年才最终统一，所以，对于那个血腥年代的记忆，草原上的人理应要更加清晰一些，加上草原儿郎向来作风彪悍，上马皆可战，所以就目前形势而言，倘若两朝开战，对柔然帝国似乎更有利。
年轻副将站在中年男人身后，见后者怔怔出神，没敢出声打扰。
一名信使疾驰而来，马蹄声由远即近，中年男人渐渐回过神来，信使送完信之后便转身退下。
赫连龙城展开信封，看完以后便交给心腹手下。
赫连龙城走出帐篷，抬头眺望远方，由滚木搭建而成的巨大木架横亘在草原上，远远望去宛若一堵高大城墙，一个个身高体壮的柔然士卒蚁附其上，不断向上攀爬，最上面则有士卒不断将大捆草垛砸下，临到顶上之时，则用木棒捅刺。
年轻副将望着这一幕，嘴角微扬，甚为满意，他知道早晚有一天，大家将会攀上隋人的城墙。
赫连龙城则心境不同，望着那看似严酷的一幕，心情复杂，因为一旦战事开启，城头上扔下来的就不是草垛子了，而是火油，捅出来的不是木棒，而是真刀真枪，每一次攻城都会惨烈无比，而这些充当攻城先头部队的人则会最先死去。
两日之后。
草原深处，巨大的王帐仿若一座宫殿矗立在草原之上，十数骑人马从王帐内疾驰而出，一路向东，约摸两个时辰之后，到了一座一望无际的巨大湖泊边上。
翻身下马之后，柔然共主拓跋元居中而立，身旁几人均为柔然帝国的重要人物，一字排开，气势雄壮。
柔然如今的势力复杂，在之前的统一之战中，很多部落被拓跋元打散，甚至被灭族，也有不少部族放弃了抵抗，主动归降，一切都是在拓拔元的铁腕之下被强力拧到一起，当初的很多部落首领后来都在王帐内捞到了一张椅子，至于距离王座的远近，完全视部落实力而定，但帝国的核心人物基本上都是鲜卑一脉，往上数三代，都是根正苗红的鲜卑后裔，或者从始至终都追随在拓跋元左右的人物，对此，其余诸部自然是心知肚明，即使心中稍有不满，可寄人篱下，也只能在私下里发发牢骚，绝不会把话拿到台面上来说。
其实草原上有今天的这番景象，也是很多人乐意看到的，毕竟长驱南下是所有草原儿郎的愿望，既然上天赐给草原一位如此不凡的人物，那自然要趁此建功立业，很多人都在畅想铁蹄南下之时，浩浩荡荡的铁骑洪流，将是多么壮观的画面。
那名身穿古怪黑袍的白发老人眼神矍铄，正色望着那片湖泊，率先开口道：“隋人修建太虚宫挖出蛟龙，索性顺势而为，将其豢养之，只不过沾染皇气这么多年，还是没有化身变成真龙，不能说大隋国运不济，毕竟现在他还是中原正主，而且，还有钦天监那个老家伙在替大隋看守国运，一时半会儿散不了。”
有资格出现在此地的人都是柔然军中的关键人物，听到老人的这番话，皆是一脸郑重，唯独一名年轻将领看似全神贯注，实际上眼中满是不屑，他一手搭在腰间刀柄上，嘴角微撇，他可是从来不信那些玄玄乎乎的东西，只相信腰间的这柄弯刀。
年轻人自以为自己的动作很隐秘，不曾想还是被眼尖的老人逮了个正着，只不过老人不以为意。
圣湖之畔，只见深谙巫鬼之道的黑袍老人将蛇头杖插在地上，然后缓缓伸出双手，与胸齐平，黑袍上的晦涩线条随之渐趋明亮，散发着奇异的光彩，老人十指在半空指指点点，嘴唇微动，声音弱不可闻。
身旁众人屏气凝神，安静等待，此刻草原上只有风声，以及湖中鱼儿破浪之声，几只栖息在湖畔的鸟儿站在枝丫上，抬头张望，好奇的看着不远处的老人。
在老人抽丝剥茧一般的动作之下，湖面渐渐泛起涟漪。
接下来的一幕直接将众人震惊得目瞪口呆，湖泊之中，一条长达十数丈且不知是蟒还是蛟龙的家伙逐渐浮出水面，抬起巨大的头颅望着岸上众人，眼中散发着精光，除了老人跟柔然共主之外，其余人等无不是心惊胆战。
过了片刻，蛟龙晃了晃脑袋，转身游回湖中。
老人没有理会众人的惊愕神情，缓缓说道：“北冥不止有鱼，此蛟龙捕于北海，今天让诸位来此，就是想让大家知道，世上不止中原有龙，咱们草原也有。”
老人变幻手印，蛟龙重新潜入水底，顷刻间便消失不见，他继续说道：“当年老夫前往极北冰原，遇到此蛟时，它正蛰伏于冰川之下，之后我便将它带到了这里，以圣湖之灵养蛟十年，至于什么时候能够化身变成真龙，或者说能不能比朝安城内的那一条更早化龙，还要看咱们柔然接下来的运势了。”
真龙？一众柔然大佬都不约而同的望向那名气态内敛沉稳的中年男人，心神微荡，他们有理由相信，身边的这名魁伟男人就是那条真龙，而自己则将成为无数文臣武将梦寐以求的扶龙之臣。
拓跋元凝神片刻，开口问道：“那国师有什么打算？”
在柔然身份超然的老人不疾不徐道：“三教气运皆在大隋，天时地利人和都不在我们这边，若我柔然仅仅以武力攻之，即便能够长驱直下，甚至让朝安城易主，也不见得能坐安稳，好在隋帝灭佛，大佛寺三十六高僧进入草原，三教去其一，于我们自然有利，可是仍不足以支撑这场注定要改变柔然历史的大战，所以，我们还要等一个契机。”
闻言，拓跋元若有所思，微微点头，几名柔然大将都是眼观鼻鼻观心，沉默不语，那名年轻武将在见到那条蛟龙之后，也早已收起了轻视之心，聚精会神。
拓跋元说道：“北燕跟西凉，前者倒还好，就是西凉的态度有些不太明朗，但我在想，他们心中可能早就有了答案，只是想要一个能够说服自己的理由，或者说在待价而沽。”
老国师捋了捋颚下胡须，说出了心中的猜测，“西凉信奉罗刹宗，西凉皇帝更是虔诚教众，这几年罗刹宗与西凉皇室走得很近，西凉的模糊态度，不知道跟罗刹宗有没有关系，听说掌管罗刹宗的是一名年轻女子。”
一旁的赫连龙城说道：“其实两国兵力总共才十二三万人，虽然以咱们目前的实力吃掉他们没什么问题，但这样一来，势必会影响到咱们南下的计划。”
一名长相与拓跋元有七分相似的年轻男子站在柔然共主身边，听到赫连龙城的话之后，转头望向拓跋元，说道：“大哥，要不让我带兵去把那什么宗主掳来？”
此人名叫拓跋烈，乃拓跋元同父异母的兄弟，排行老三，上头还有一个二哥拓跋魁，人如其名，在三兄弟中，性子最为火爆，做事也最是不留余地。
拓跋元听到三弟所言，神色淡淡，没好气问道：“掳来干什么？”
拓跋烈一本正经道：“当然是让西凉皇帝站到我们这一边了。”
拓跋元摇了摇头，正声道：“哪有这么简单的事，你最好不要乱来，两国军政要事，容不得你胡来。”
拓跋烈撇了撇嘴，不再多言。
黑袍老人沉吟片刻，说道：“其实王爷说的也不无道理，让人去西凉看个究竟也不是什么坏事。”
他转头望向拓跋烈，似笑非笑道：“只是王爷不要真的去掳那罗刹宗的宗主。”
闻言，拓跋烈哈哈一笑，爽朗道：“还是国师高见，跟我想到一起去了，我怎么会真的去掳一个弱女子，完全是为了打探虚实嘛。”
拓跋烈搓了搓手，笑问道：“大哥，你说怎么样？”看書喇
拓跋元用手指虚点了点自家兄弟，说道：“既然国师都开口了，我看你兴致这么足，你就去走一趟吧。”
拓跋烈哈哈笑道：“好勒，早就淡出鸟来了，正好出去散散心。”
口无遮拦的年轻王爷瞥见大哥的肃穆神情，意识到话有不妥，赶紧收敛笑意。
拓跋元淡淡道：“提醒你，只是让你去看看情况，不许惹事。”
拓跋烈依旧是一副嘻嘻哈哈的模样，说道：“大哥放心，你三弟我办事最妥当。”
拓跋元见对方一副死猪不怕开水烫的样子，摇了摇头，提醒道：“记住了，遇事冷静三分。”
拓跋烈被大哥当着这么多人说教，脸上似乎有些挂不住，低声道：“大哥，我都多大的人了，能不能不要这样，我办事你还不放心吗？”
拓跋元语重心长道：“大哥不是不相信你，正是因为信任你，才让你去，而你性格急躁，我当然要提醒你两句。”
拓跋烈犹自嘟嘟嚷嚷，“我哪里性格急躁了。”
拓跋元不想再跟对方争辩，说道：“行了，万事多小心，去吧。”
拓跋烈瓮声瓮气的应了一声，调转马头率先离开，他匍匐在马背上，奔出一段距离之后，回头看了一眼众人，嘴角扬起一丝晦涩笑意。