夏末秋至，千丈瀑布飞流直下，寂静林间忽听一道呼啸声响起，接着便看到一道少年身影从瀑布中鱼跃而出，径直坠入碧潭之中。林鹿闭息下潜，打乱了潭底的宁静，几尾悠哉悠哉的鱼儿已经见怪不怪，尾巴一摆便偏移方向避开了少年，然后继续四游觅食，林鹿如今已不再需要怀抱巨石下沉，气沉丹田，缓缓落入潭底，然后捏了个导气手印，静静立于潭中。
作为三教之一，道门发展千百年来，各种传说层出不穷，关于道门中的各种神通更是被传得神乎其神，其中就有一门秘术叫做胎息术，所谓胎息，跟常人呼吸不同，而是通过某种道教秘法进行呼吸吐纳，以此来维持体内气极流转，在外人看来，就如同已死之人。据说此法小成之时，可以潜入水中数个时辰不用换气，大成时更是可以一口气睡上七天七夜。江湖上一直有桩传闻，数十年前龙虎山一名大真人曾经凭借此法睡了足足七七四十九天，让那些不明所以的徒子徒孙以为老人家就这么飞升而去，悲痛欲绝，哭倒一片，就在众人安排好后事，准备将老人入土为安的时候，那老道突然从棺材里惊坐而起，把跪在堂上的众人吓得半死，以为是老人诈尸了，年纪小一点的当场就被吓得哇哇大哭。虽然传闻真假不得而知，但据此也能看出那胎息术是何等玄妙。
俞佑康作为蜀山道人，对于胎息之法自然有所了解，但显然老人不准备将这套秘法传授给林鹿，至少目前不会，现在正是少年锤炼体魄培养气机之时，寒潭练气练的就是一个雄浑深厚，若使用胎息之术，不免有投机取巧的嫌疑，对于培养气机并无益处。
林鹿静静立于潭底，微弱光线照射在线条愈发明显的身躯上，可以看到少年胸腹间的微微起伏之状。
约摸一炷香之后，小黑熊正在岸上追逐玩耍，只见平静的湖面忽然炸出一朵硕大水花，林鹿从潭中一跃而出，在阳光照耀下只见少年双手持刀，然后一刀斩下，正是蜀山十八式中的开蜀式。
余波未平的潭面再次掀起一阵粗壮波纹，不停拍打着石壁。
少年望着余波散去，转身再次朝石台走去，一次次纵身跳下，不知疲惫的循环往复。
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十万大山方圆数千里，山高林密，人往里面一钻，要想再找出来无异于大海捞针。
三道身影在大山边缘快速掠过，一名老人加上两名中年男子，看气势分明是在武道上浸淫多年的高手，只是不知三人为何行色匆匆，甚至眼中带有一丝惧意，与武道宗师的身份极不相符。
三人拐进一座山崖后放慢了脚步，借着茂密杂草稍稍喘口气，耳目则时时刻刻注意着周围的动静，哪怕是一丝风吹草动也能让三人如惊弓之鸟。
三人脸色难看至极，其中一名男子尤甚，被追了一路早已窝了一肚子火，行走江湖二十年何时受过这等窝囊气，越想越不顺，他开口朝前面的老者说道：“吴老哥，这么逃下去也不是办法，不如跟那疯婆娘拼了。”
老人瞥了一眼对方，讥笑道：“拿什么拼？只能白白送命罢了。”
男子不服气道：“不试试怎么知道不行。”
“就怕这一试就一命呜呼了，老夫还想多活几年。”
听到对方所言，男子心中不屑，中年人名叫严仲春，地道江南人士，早年远赴辽东拜师一名拳法大家，三年便有小成，五年时间就在当地闯出一番名声，由此可见天赋何等出众，正所谓富贵不还乡如锦衣夜行，严仲春一直想着重回江南，一是落叶归根，二是这江南花花世界自然远比辽东那苦寒之地吸引人，终于在七八年前逮到一个机会，当时朝廷下密旨到各个帮派宗门，聚集了一大批江湖高手，后来分成几路散落到全国各地，目的只有一个，追杀一名年轻人。
除了他严仲春之外，身旁的两人当年也在其中，老者名叫吴青川，另一名男子叫魏沧，都是江湖散人，无门无派，三人当年正好被分作一波，也算是结下一场露水姻缘，这一次三人机缘巧合之下在江南某酒楼遇上，让三人都感叹这天下真是太小了，酒酣耳热谈天说地，次日三人行至某偏僻山道时却因为一个女人的出现打破了平静。那女子不由分说便向三人出手，三人见女子出手凌厉，几个回合之后便知道对方实力不俗，且战且退，这一跑就跑到了深山老林边缘。看書溂
吴青川望着连绵山川，说道：“我看咱们还是先进山躲一躲，然后再从长计议如何？”
魏沧点头道：“也只有如此了。”
两人望向严仲春，后者对此不以为意，那女人虽然实力不俗，可自己三人又何其差了，三人联手未尝没有一战之力，加上一想到进入这茫茫无际的深山，倘若那疯婆娘一直在后面追，难道自己要在这鬼地方躲一辈子，想想就不是滋味。
吴青川提醒道：“严老弟，想好了没有？”
严仲春犹自犹豫，他性子粗狂却也不傻，知道三人如今在一条船上，只有三人联手才有逃脱的机会，于是按捺下心中的不悦，极不情愿的点了点头。
吴青川看着对方神色，心中生出一抹嘲笑，魏沧则目不斜视，仿若未见。
有了计较，于是三人动身朝山中走去，然而刚走出几步，三人便止步不前，惊愕望着前方。
一名身穿大红长衫的女子站在前面，看样子已经等候多时。
那一抹红色在举目皆是青翠之中显得格外刺眼，女子容颜不俗，比起那些二八芳龄的怀春女子，冰冷眉宇间多了一丝成熟韵味，若放在平时，严仲春难免要在心中叫一个好字，说不定还会动动脑筋想想怎么跟对方套套近乎，可当下哪有心思多想，对方可是来要自己小命的。
不过除此之外，姓严的心中实际上还有一丝淡淡的兴奋，因为他本就不太愿意躲进山中，倾向于跟对方一战，既然女子出现，那就再好不过了。
吴青川开口打破僵局，拱手道：“姑娘，不知我三人哪里得罪了你，为何要这般穷追不舍？”
女子冷冷道：“因为你们该死。”
吴青川说道：“那还请姑娘明示，让我等死也死个明白。”
女子并未答话。
一旁的魏沧不露声色的握紧腰间刀柄，随时准备拔刀。
吴青川继续说道：“之前跟姑娘动手，老朽深知姑娘实力在我三人之上，只是不知姑娘为何不直接痛下杀手，而要我等奔走千里之遥。”
红衣女子冷笑道：“曲曲千里算什么，以彼之道还施彼身，让你们也尝尝被人追杀疲于奔命的滋味。”
吴青川眉头一皱，心思急转，这辈子参与的追杀也就荒原那一次，可跟眼前人又有什么关系，老人忽然心头一动，惊讶问道：“你是为陈天元而来？”
此话一出，身旁两人也不禁大惊失色。
红衣女子冷冷道：“算你聪明。”
吴青川突然惊醒道：“这么说来，刀法大家王崇山之死也是你的手笔了？”
老人口中的王崇山也是当年参与围杀的人之一，女子冷冷一笑，直言道：“没错，你们讨论的那个魔头，现在就在你们面前。”
此言一出，如同晴空乍起一道惊雷，三人悚然一惊，这几年接二连三有人死于非命，却不知何人所为，大家都在猜那魔头到底是谁，没想到却在今日碰上了。
那一次围杀是接到朝廷密旨，历时数月，可以说是动用了大部分江湖势力，最终由其中一路在荒原将陈天元截下。吴青川强压心中震惊，说道：“追杀陈天元，我等也是奉命行事，况且最终的荒原一战，我三人也并未在场，姑娘恐怕是找错人了吧。”
严仲春对老者一味胆小服软的姿态十分不屑，脸色铁青，魏沧则一直沉默不语静观其变。
“奉命行事？那又如何，莫非这个时候你还想拿朝廷来压我。”红衣女子讥笑道，“至于你所说的并不在场，这倒是事实，否则就凭你们这点实力，当年就该死了。”
女子顿了一顿，“不过，既然当年你们愿意为了讨好赵辅国而参与围杀，那么就该想到日后会付出什么代价。”
吴青川一阵头大，当年那支人马浩浩荡荡，即使陈天元身为剑宗，也难逃双拳难敌四掌的局面，况且自陈天元在江湖上横空出世之日起，给人都是孑然一身的印象，哪想到还有这么个姘头，可修剑悟道几十年的老人有一点想不明白，既然两人关系非比寻常，为何当年却没有出手助陈天元一臂之力。老人问道：“你到底是谁？”
女子面无表情，冷冷吐出几个字，“慕容海棠。”
吴青川眉头紧皱，在脑海中苦苦思索，慕容海棠？江湖上没听说过这么一号人物啊。回头望向二人，只见两人也是一脸茫然。
三人不知慕容海棠为何人不足为奇，女子打小跟随一名南海老前辈修行，十八岁就已经跻身一品境界，天资不可谓不惊艳，可第一次北上游历就遇到了天赋更加变态的陈天元，两人不打不相识，而后一起结伴游历，天南海北，草原荒漠，途中两人自然而然互生情愫，端的是只羡鸳鸯不羡仙。陈天元追求心中的剑道，那她就跟他一起练剑，陈天元要挑战天下各门各派，那她就跟他一起共同进退。那段日子无异是当时还是少女的女子最幸福的时光。然而幸福的日子总是太短暂，陈天元某日不辞而别让女子不知所措，任凭自己大骂痛骂，那个负心汉也没有出现，后来再听到对方消息时，却是一个惊天噩耗。