深秋凉意浓。
山间小道上，林鹿领着徒弟常红玉走走停停，少女是生平第一次上蜀山，颇为好奇，四顾打量，只见山高林密，翠峰起伏，云遮雾绕，端的如传说中那仙山一般，令人为之惊叹，其实不止是眼前的少女，对于那些远离江湖的市井百姓而言，一直以来，蜀山始终覆盖着一层神秘面纱，加上如今又被朝廷封为天下第一山，连龙虎武当两座道教祖庭都没能得到过的殊荣却落到了蜀山头上，这就愈发让山下百姓觉得这座巍巍大山高高在上，只能仰视而不敢亵渎了。
约摸一炷香之后，师徒二人站在山巅某处，四周翠柏青松围绕，居中是一座并不起眼的坟茔。
林鹿走上前，随手拔掉那棵略显突兀的野草，轻声开口道：“师父，徒儿来看你了，在这待的还习惯吧，看看这是什么。”
林鹿拿出早已备好的酒水，晃了晃，随后慢慢倾斜酒壶，酒水缓缓滴落在坟前。
林鹿转头朝少女说道：“红玉，跪下，给你师祖磕几个头。”
少女哦了一声，应声跪倒，恭恭敬敬的磕了三个头。
“师父，这是红玉，是我收的徒弟。”林鹿让少女起身，他饮了一口壶中酒水，继续自顾自说道：“你老人家可别笑话我，不是给你吹牛，徒弟我现在虽然还不是最厉害的那一撮人，但也不是任谁都能拿捏的软柿子了，你放心，徒儿不会误人子弟的。”
少女欲言又止，只听对方继续说道：“师父的命就是当年你师祖救的，没有他老人家，也就没有现在的我，可惜他老人家走的早，否则见到你，一定会喜欢你的。”
少女默然。
接下来的一段时间，便是林鹿与长眠地下的老人‘对饮’，一个人对着坟茔自说自话，从此次下山之后开始，从南到北，点点滴滴，说者无心听者有意，这让一旁的少女对自己的年轻师父也有了更多了解，同时更加好奇，但她只是默默看着身前的背影，没有打断对方。两人在坟前促立良久，约摸半个时辰之后，才转身离开。
“刀谱记得怎么样了？”林鹿走在前面随口问道。
“都记下了。”小红玉答道。
林鹿显然对少女的回答颇为意外，转头看着少女，“都记下了？”
少女点了点头。
其实也不怪林鹿惊讶，在这之前的少女，在武道上完全是一片白纸，能在如此短的时间内将常家七十二路刀法记下，实为不易，林鹿说道：“那好，从今天开始，你就好好练习，看了你们家的刀谱，常家刀法大开大合，刚猛凌厉，其实更适合男子习练，我想这也是你爷爷跟你父亲没有让你练刀的原因之一，不过我会将其中一些招式稍稍改进，以便更适合你修炼。”
小红玉欲言又止。
林鹿说道：“不过你放心，精髓还是你们的常家刀法，现在整本刀谱都在你脑子里，不管怎么变，正宗的常家刀法都不会失传，不过话又说回来，任何一门武功，不管是刀法还是剑法，都是后人在前人的基础之上创出来的，就说这蜀山十八剑招，虽是蜀山的入门剑法，却是历经数代蜀山祖师才得以成型，所以要多看多学，不要墨守成规，倘若以后你能将所见所闻融会贯通，别出心裁，常家刀法必将发扬光大。”
少女苦着小脸看着对方，“师父。”
林鹿笑了笑，“这些话可能说的有些早了，不过听听总是好的，你也不要着急，那金雁山反正跑不了，你当下的任务就是把刀法练好。”
师徒二人走在山道上，蜀山今时不同往日，之前被玄青子遣送下山的很多外门弟子都重新回到了山上，而且还多了不少新鲜面孔，比年初那会儿热闹了多了，两人行走之时，不时可以碰到门人弟子，林鹿对此颇为感慨，连蜀山这样的千年宗门，得势与失势都在朝廷的一念之间，一座宗门尚且如此，在这个暗潮汹涌的江湖中，个人就更是身不由己了，这也不怪有些人在经过十数年甚至是数十年的武道砥砺有所成就之后，却心甘情愿成为朝廷豢养的笼中雀，死心塌地为朝廷卖命，毕竟绝大多数人习武修行都是为名为利，而这个天底下最能做到一言九鼎的人，同时也是天底下最大的靠山，就是朝安城里坐北朝南的那位了。
再就是蜀山收纳弟子向来比较严格，天赋心性人品缺一不可，不过从这几日在山上的观察来看，这一次上山的新面孔中，林鹿能够看得出来，其中还是以资质平庸之人居多，而之所以能够上山，显然是对方所在家族的努力，这也不怪蜀山‘堕落’了，毕竟山上的几百号人，就是几百张嘴，得吃饭。
一处柳荫下，几个小道童围在一起，窃窃私语，在听到有脚步声响起之后，如惊弓之鸟，拔腿就跑，只是其中一个小道童在跑出几步之后，忽然驻足回头，当他看清楚迎面走来的年轻男子之后，惊喜喊道：“小师叔，你回来了呀！”
林鹿轻声笑道：“清风，你们在这干什么坏事儿呢？怎么见人就跑。”
清风招呼着另外几个不知所措的小家伙，小跑着来到林鹿面前，挠头笑道：“没干什么，这几个是新来的师弟，我带他们熟悉熟悉山上的环境。”
“唧。”
一声鸟叫忽然响起。
林鹿看着对方似笑非笑，小家伙讪讪一笑，老老实实从怀里掏出一只看上去像是刚刚出生的幼鸟，递给林鹿。
林鹿低头一看，幼鸟奄奄一息，“你能养活它？”
“能。”清风使劲点头，接着说道：“它掉地上了，刚才我们在给它找虫吃。”
林鹿笑道：“既然如此，那你跑什么啊？”
清风捧着鸟儿，说道：“我还以为是大师兄来了。”
林鹿闻言一笑，没想到吕思齐在这群小家伙面前有这么高的威望。
清风看了看年轻师叔，言语中有些埋怨的意味，说道：“大师兄不让我们玩这些东西，说是耽误练剑，上回被他逮着了，还揍了我，他是真揍啊。”
“上回？”
清风赶忙说道：“上回在山下，我看到有只鹅受伤了，就把它带上山了，谁知是山下附近的一户人家走丢的，那家的妇人听旁人说是被蜀山的弟子拎走了，就在山下大吵大闹，最后我们把鹅还给了她，可临走时那妇人嘀嘀咕咕说了我们蜀山不好的话，大师兄不好找那妇人发作，就把气撒到我身上了。”
林鹿哭笑不得，“那你这有点冤枉啊。”
“是啊是啊。”清风说道：“当时我捡鹅的时候附近根本就没人，不然我肯定不会把鹅带走的，还有大师兄一点也不讲理，光听外人的一面之词，都不向着自己人。”
林鹿揉了揉小家伙的脑袋，温言安慰。
清风忽然问道：“小师叔，山下到底好不好？”
林鹿不答反问，“怎么？你想下山？”
清风重重点了点头，“想。”
林鹿轻声道：“你现在太小了，等你长大了，就可以下山了。”
小家伙撇了撇嘴，嘟囔道：“那得等到啥时候啊。”
林鹿道：“好好练剑，等把剑练好了，你想去哪就去哪。”
其余几个小家伙估计是发现眼前这个第一次见面的年轻人好像不是那么不苟言笑，跟那个白头发的男子差不多，胆子也就渐渐大了，一个个围着林鹿问东问西，童言无忌，尽是些天马行空的问题，弄得林鹿哭笑不得，直到一个岔路口，几个小家伙才告辞离去，说下回再来请教。br>
一直沉默跟在身后的少女见几人走后，这才开口问道：“师父，我们去哪儿？”
林鹿说道：“带你见见师叔祖。”
蜀山莲池，人迹罕至，除了蜀山掌门以及秦观等人偶尔前来之外，其余蜀山门人几乎从不踏足此地，随着几人闭关的闭关，下山的下山，韩奕又是目前唯一可以独当一面的人物，抽不开身，这座远离蜀山殿群的小院就愈发冷清了。
小院内，一名老人正坐在一张石桌前，聚精会神地翻阅着一本寸许来厚的书籍，时不时的点头跟摇头，偶尔又会停留在某一页沉吟良久，全然没有察觉一个年轻人和一个少女出现在栅栏外，直到某一刻，老人才后知后觉，转头望向门外，开口笑道：“鹿儿来了，快进来。”
林鹿喊了一声三师叔，推门而入。
陈之淮无奈笑道：“真是越老越不中用了，你们来了都不知道。”
陈之淮看向持刀的少女，林鹿随即说道：“三师叔，这是红玉。”
红玉见状恭声道：“红玉见过师叔祖。”
陈之淮微笑点头，片刻打量之后，视线落在了对方的冷月刀上，问道：“练刀？”
林鹿于是将少女的遭遇大致说了，陈之淮叹气道：“都是苦命人啊。”
陈之淮指了指屋内，说道：“屋里有板凳，自己去拿。”
小红玉不待老人把话说完，就已经进了屋子，端了两根板凳出来。
陈之淮盯着面前的年轻剑客一阵打量，不住点头，说道：“看你的气色，想必是东西找到了。”
林鹿点了点头，拿过桌上的茶壶，给老人把面前茶杯添满，说道：“三师叔，今日前来，除了带红玉来看你之外，还有件事想问问你。”
陈之淮端杯慢饮，问道：“什么事？”
林鹿说道：“当日蜀山一战，虽然四师兄是第一个跟南宫石龙动手的人，但从双方实力来看，真正意义上的交手，你才是第一个，当时还未登山的南宫石龙是气力最盛的时候，以你之见，当今世上，能胜过全盛之时的南宫石龙会有哪些人？”
老人轻轻放下茶杯，说道：“南宫石龙乃地煞境巅峰实力，以力证道，乃俗世武夫中的佼佼者，江湖上早有传言，他南宫石龙应是填补四大宗师的不二人选，尤其是蜀山一战之后，呼声越来越高，只是不知为何，一直没有落实，你问当今世上能胜过全盛时的他有几人，我还真不好回答你，不过这几个人，应该是能压他一头。”
林鹿静待下文。
老人说道：“你师伯算一个，现在在皇陵守陵的赵辅国算一个，还有伤了奕儿三道窍穴的七绝道人，他们三人应该是能压过南宫石龙一头，而‘鬼画符’三大宗师，还有你大师兄，估计都没有稳赢的把握，至于还有没有其他高人，老头子我倒是真不知道了。”
林鹿面色微沉。
陈之淮察言观色，怎能不知对方心中所想，说道：“你虽然有剑灵在身，可现在的你还不是南宫石龙的对手，何况虽然老头子我被他所伤，但蜀山剑派跟龙王殿还没有到不死不休的地步，就算要替老头子我出口气，也该是你三师兄跟四师兄去，还轮不到你，你有自己的事情要做。”
林鹿道：“如果只是一般伤势也就罢了，可是。”
陈之淮摆了摆手，“无所谓了，是师叔我技不如人，该遭此劫，现在正好，每天都可以专心研究这部道藏，你不知道，这本书可是大有嚼头啊。”
陈之淮一手压在书籍上，一手端起茶杯，他看着对面安静不语的少女，抬了抬手，“小丫头，你也喝。”
小红玉摇了摇头。
陈之淮放下茶杯，缓缓起身，“正好你们来了，帮我把屋子里的书搬出来，今天难得有点儿太阳，把书晒一晒。”
林鹿看着一步步向前的老人，惊讶道：“师叔，你的腿？”
陈之淮平静道：“这多亏了你师伯，当日我被南宫石龙伤了经脉，按理说后半辈子都沾不了地，是你师伯耗费了大量精力，帮我重续经脉，虽然一到阴雨天这腿就疼，但我已经很知足了，至少可以走路了，不过你师伯就遭罪了，耗了大量元气，要不然也不会闭关了。”
林鹿跟着老人进屋，一个人把所有书籍都搬了出来，一本本摊开摆在石板上，无一例外都是道门书籍，又因为陈之淮偏好谶纬气运之说，大部分都是此类书籍，其中有几本书页泛黄，并且是以秦时的小篆书写，是难得的孤本珍本，林鹿拿放格外小心。
一直待到日落下山，林鹿帮老人收拾完书籍后才准备离开，临行前，一直负责看守蜀山莲池的老人单独叫住了林鹿，沉声说道：“鹿儿，有些话，师叔不知当讲不当讲。”
“师叔直说无妨。”林鹿看着老人。
陈之淮看着站在院门外的少女，说道：“师叔虽不是那望气宗师，但自忖识人相人还是有点造诣，这么多年还从未走过眼，红玉这丫头虽不是顶着泼天气运之人，但也并不多见，而且你应该也发现了，她习武天赋不低，将来在武道一途必然有所建树，这也算是咱们蜀山的一份机缘，说不定那莲池内还会再开一朵，不过。”
林鹿静待下文。
老人忧心忡忡道：“不过这丫头乃孤星之命，身边的人恐怕...”
林鹿愣了愣，随即看向正回头望着自己的少女，轻声道：“多谢师叔坦言相告，不过她是我救下来的，就跟当年师父救下我一样，所以不管她是什么命格，她都是我徒弟。”
林鹿向老人告辞，带着少女离开了小院。
老人望着渐行渐远的师徒二人，神色复杂，自言自语道：“这一次会不会是我看走眼了，嗯，应该是看走眼了。”