柳宗元和刘禹锡这对好基友，贞元九年同时考中进士。当时柳宗元二十岁，高中第四名，刘禹锡21岁，高中第五名。
在“三十老明经，五十少进士。”的唐朝，柳宗元和刘禹锡以弱冠之龄双双高中，可想而知是多么不容易。
白居易二十八岁考上进士都觉得自己很牛逼，写下了：“慈恩寺下题名处，十七人中最少年。”这等骄傲之言。
后来刘禹锡和柳宗元的经历也极为相似。刘禹锡先考中博学宏词科做了太子校书，继而丁父忧后在淮南杜佑幕府任掌书记，然后调任渭南主簿。柳宗元先丁父忧，然后考中博学宏词科做了集贤书院正字，随后升为蓝田县尉。
此次两人虽同时立功，但升的官职却不一样。一来是主簿比县尉高半阶，二来是刘禹锡背后为当朝宰相杜佑，柳宗元背后只是岳父湖南观察使。
韩愈刚担任监察御史没几天，刘禹锡和柳宗元也进入了御史台。三人都是文学大家，经常一起吃饭聊天，探讨文学，结下情谊。
刘柳韩三人在御史台打成一片的同时，白居易和元稹两人在秘书省好得就快穿一条裤子了。
自从两年前白居易和元稹相识后，二人就整日宴饮游乐、扬名求仕。开始李宁为了给他们个小小的教训，暗中把韦夏卿从吏部调走，成功阻止了元稹的铨选和白居易的博学宏词科考试。
去年，前任东都留守、检校礼部尚书王翃去世，吏部尚书顾少连继任。
王翃不得不提也是位名将，我们对于他的了解可能只是，他身为京兆尹却提供泾原兵“粮陈肉腐”引发兵变。事实上“泾原兵变”真的是由他导致的吗？
其实不然，五千的泾原兵顷刻攻占长安堪称神速，没有人暗中接应是不行的。当时泾原兵的总指挥姚令言正在宫中面圣，部下作乱竞想抢夺琼林、大盈两大国库。
这绝对是有预谋的兵变，可能是谁呐？李宁认为是李忠臣。
李忠臣在“安史之乱”中履历战功，和马磷不相上下。他杀节度使吕知诲，拥立刘正臣，大败奚军，又拥立王玄志，让安禄山后方不得安宁。随后，又围困安庆绪、诈降史思明、火速出兵勤王、前后数次平定各地叛乱，因功升为淮西节度使。
但李忠臣大字不识、粗暴蛮横、贪财好色，**部将妻女，带领军队烧杀抢掠，最终导致淮西大将李希烈斩杀节度副使张惠光，驱逐于他。
此次李希烈围困襄城，李忠臣上书求战雪耻却未得同意，所以才会暗中煽动泾原兵作乱，和因杀胡而不受宠的张光晟，一起拥立同样赋闲的朱泚。
李忠臣虽想自己成为首领，但泾原兵主将是姚令言。朱泚既是姚令言曾经的上司，又和张光晟关系极好。李忠臣只能屈居其下，却也得到司空兼侍中的极高官位。
反观王翃乃太原王氏嫡系，文武兼备、智勇双全，考中才兼文武科，连平叛乱，严谨有威。不到四十就升任容管经略史，白手起家、招募兵士，数次以少胜多，平定素来不服教化的南疆。
王翃深得郭子仪喜爱，担任河中节度使留后，震杀悍将、惩治骄兵，威猛睿智之名天下尽知。而后，他因奉天护驾有功升为大理寺卿，接着调任福建观察史，守治一方。
贞元十二年（公元796），王翃代董晋为东都留守，迁检校礼部尚书。六年来，他屯粮建仓、练兵造甲，打退淮西吴少诚，护得洛阳平安。
顾少连接任了东都留守，加上李宁忙着炼铁、造玻璃，也不懈和白居易和元稹计较。所以，他们二人仍旧混迹在长安的名流雅士之间。
此时，刘禹锡和柳宗元在京兆府周边县任职，不能常常回京师。韩愈也忙着在国子监教授学生，或找大官自荐。
未入仕途的元稹和白居易就成了长安各大宴会上的宠儿，才名绝世，深得众人推崇。
此时的京兆尹韦夏卿就很喜欢这两个才子。韦夏卿接任京兆尹时正是唐朝与吐蕃对战之时，他筹措粮草，保证后勤，立下功劳。战后又正好赶上一个大丰收之年，政绩不错。
战功、政绩都有了，韦夏卿也不望大兴文教。京兆韦氏和杜氏是长安最顶级的两大豪门。两家历代名人辈出，才俊不绝。
究其原因，就和这两家的藏书有很大关系了。正是因为杜家有数万卷藏书，杜佑才能写出《通典》这一旷世巨作。
韦家藏书也是不遑多让，韦夏卿就是著名的藏书家，家里藏书堪比集贤殿。
正如诗圣杜甫所言：“读书破万卷，下笔如有神。”有这多么书都，不成才都说不过去。
不要以为唐朝人在家里举办个宴会，就是请你吃个饭这么简单。他们多是会举办个读书会，交流珍奇古籍，炫耀藏书之多。
所以参加宴会的士子可不只是去吃喝玩乐的，他们多是抱着学习的态度而去，能见到各种书籍，增长学识，丰富自身。
韦夏卿利用自家藏书多的优势，经常举办宴会，开放藏书，或在国子监邀请名家大儒讲经授学。元稹、白居易、韩泰等人常常前去参加，连在周边任职的刘禹锡、柳宗元也特意赶来听大儒施士句讲解《毛诗》。
在韦夏卿的带领下，长安的学习氛围顿时就上去了。李宁也是此时加大课业的。
贞元十九年（公元803年）的吏部科目选，元稹和白居易就顺利得通过，考中了书叛拔萃科。吕炅、王起考中了博学宏词科，李复礼、崔玄亮、吕颍、哥舒恒考中了平叛科。
元稹还写了一篇《酬哥舒大少府寄同年科第》称赞他们八人考中吏部科目选。诗曰：
前年科第偏年少，
未解知羞最爱狂。
九陌争驰好鞍马，
八人同著彩衣裳。
自言行乐朝朝是，
岂料浮生渐渐忙。
赖得官闲且疏散，
到君花下忆诸郎。
白居易和元稹同时考中书叛拔萃科，又同时授秘书省校书郎的官职。二人天天写诗赠答，好得不能再好了。