李宁经营的书籍、酒楼、古董、胭脂、铜铁五类生意蒸蒸日上。钱财滚滚而来，日进斗金都不足以形容。
李宁虽然让东海楼挣了不多钱财，但他的学业却更加紧了。广陵郡王李淳今日发现他儿子李宁常常下学就跑出东宫，竟一心扑在了挣钱上。
以前开书铺是太子李诵从背后支持的，他也不好多说什么。李宁古井精怪、调皮捣蛋，让开书铺还能静下心来，说不定能读不少书呢。
李淳也就放任李宁乱搞，他是他没想到儿子这么聪慧，一两年就把书铺做到了长安最大，还弄出来新书籍，为天下士人带来便利。
李淳内心极为喜爱这个长子，常常来看望李宁和纪氏。自从，太子搬到大明宫常住后，李宁便经常往外边跑，还是以前那样顽劣。如果只是爱玩也就罢了，但李淳没想到，李宁进来越发喜爱经商了，竟私下各买了他母亲和琅琊王氏一成铺子。
李淳见儿子李宁又是弄炒菜，又是弄美酒，将心思都放在了别处，对学业一点也不上进，甚至有时还在外面露宿。所以，他便让李宁的老师赵宗儒先生再次给他加重学业，让学各种各样的经文典章。
李宁也知道父亲李淳对他寄予厚望，所以也可好耐着性子学习。幸好，李宁经营的五大类生意都走上了正轨。目前，即没外界压迫，又不需技术革新。他也就安心做起了好学生。
李宁每日在静心院跟着赵宗儒、王叔文、王伾等人学习。此时的静心院已经是李宁当老大了，因为他那些过了十岁的诸位小叔叔们都去南边的崇文馆学习。
李宁既是年龄最大，又是学习最好，自然成了孩子王。此时的静心院有李宁的十六叔至二十一叔六位叔叔，分别为李润、李溢、李济、李濯、李灞、李洺，都比李宁小。还有李宁同辈的二弟至七弟六位弟弟，分别为李宽、李宥、李察、李寰、李寮、李审。
在地位上能和李宁比肩的有李宥和李溢。李宥就是后来唐穆宗李恒，乃郡王妃郭氏所出之嫡子，比李宁小了两岁。李宥被其母郭氏管教甚严，时常被要求学习经书。他一直把李宁当成要超越的对手，时常针对于李宁。
李溢是李宁的十七叔，其母王承徽乃是太子妃王氏的堂妹，深得太子李诵宠爱。他和李宁同岁，上面有两个同母哥哥，自然很是娇生惯养。他这这群人中总自以为老大，也和李宁不对付。
李宁学习优秀，当了夫子赵宗儒的亲传弟子，武艺高强，同样深得郦定进师傅的青睐。李宥和李溢自然把李宁当成了假想敌，努力超越。
对李宥和李溢的拙劣的挑衅，李宁才不屑一顾。李宁这么多年早就在东宫里养成了无欲无求的性格，对所有人都敬而远之。
李宁深深地记得他幼年时一场惨痛的教训。他三岁左右时，因为背了很多唐诗，成为了东宫的小神童。贞元十一年（公元795年）腊八节那日，李宁收到腊八粥时，他一岁多的妹妹正在一旁哭闹，他就喂了腊八粥上面一点甜甜的面糊，他妹妹就中毒而死。
后宫的争斗太可怕了，李宁无意中将害他的粥亲自喂给了妹妹。这件是成了李宁一直成为了他的心病。从此之后，他再也不敢行事有任何张扬。
李宁开李纪书铺时得到允许经常出宫，后来他和宫里的侍卫都熟悉了，经常偷偷溜出宫。广陵郡王李淳不放心，还给他安排了两个武艺高强的护卫王式和赵安贴身保护。
李淳和李诵见李宁如今专心求学都安心不少，每一旬都会对他进行考校指点。李宁每次都能答出问题，轻松应对。
像赵宗儒、王叔文、王伾等东宫属官人都是常跟随李诵的。所以，李诵还允许李宁可以随时去翰林院找老师求学。由于太子李诵在大明宫少阳院，李宁这段时间便常在大明宫和太极宫两头跑，像极了后世上大学的跑来跑去样子。
李宁前段时间醉心商贾，常常不见人影。商贾是贱业，他身为皇家之人不能过多沾染。现在他正直学习的年龄，所以不得不装起了好学的孩子。看書溂
此时正是皇帝李适不设朝奏之时，李宁倒是常能进出大明宫。他还给李诵解决了麻烦，提出了重阳宴饮，缓和了朝臣与皇帝的冲突。
做了三四个月好孩子之后，李宁的监管也就放送下来。他又有了空闲时间能溜出宫玩耍。
十月又到了吏部冬集的时间，参加科举的考子也有不少早早地来了长安。考子们早来京师，可以参加雅集宴会，博得名声，趁机让大人物关注自己。
此时的唐朝科举，行卷投贴之风极其严重，士子们争相效仿。老师是哪位大儒，得到何人赞赏，有过哪些出名之作，都是成名之资。
一日，李宁约众人在东海楼吃饭，不料只来了纪昆、纪昂、纪易、李珩、李拙五个年纪偏小的。李宁问道:“许久未见纪四郎和李大郎，今日我设宴，他二人怎未至。”
纪昆回道：“昨日，逸哥儿被韩夫子训斥，正一心温书呢。”
李宁又问道：“他何事做错，竟被韩夫子训斥？”
李珩答道：“逸哥和振哥，因前日受韦群玉之邀，去京兆尹府上参与宴饮被韩博士训了。”
李宁不解道:“宴饮而已，何至被训？”
纪昆答道：“宴会之人俱是达官显贵，逸哥因经商被人讥讽逐利争名，不尊师重道，连带四门馆也遭人嘲笑只会奉承名流。”
“后来如何？”
纪昆道：“逸哥气不过，便与那位长辈赛诗求教于他，也为自身正名。谁知那人却说不齿于他相较。不过是家境好罢了，没有真才实学，贯会显摆。”
李拙也道：“那些个前辈名人高傲自大，自是瞧不起四门馆之人。”
纪昆接着道：“逸哥和振哥回四门馆后，将事告知了好友李三郎和胡大郎。李三郎劝说二人安心求学，莫问闲杂时，正巧被韩夫子听到。韩夫子称赞李三郎，训斥了他二人，这才不敢出来玩乐宴游。”
李宁这才明白：“原来如此，科考在即，是该一心备考。这李三郎是何人？以前怎未听说逸哥有此好友？”
纪昆答：“李三郎名叫李蟠，他并非四门馆之学子，乃是乡贡进士，特来求教于韩夫子。”
李宁好像听得一熟悉之人，于是问道：“李三郎叫李蟠，李蟠，可是年方十七？”
纪昆笑着点头：“正是，正是！他就比我大一岁，却极为有才，喜好古文，精通六艺，不知是不是吃书长大得。”
李珩也笑道:“李郎君近来甚少出宫，不想也熟知京中才俊啊！”
李宁明白了，这李三郎肯定是《师说》里面那位少年才子，于是又问：“四门馆最近学风如何？生员可有异动？”
纪昆答道:“四门馆内自去年欧阳夫子去世后，生员已走了小半。幸好，今年得韩夫子向已故的陆员外举荐，尉迟大郎、沈三郎高中进士。馆内生员渐多，但仍不及欧阳夫子和阳司业之时，学风也不如以前。”
李宁劝慰道:“韩博士学通古今，想来生员会日益增多。”
李宁刚让纪昆密切注意四门馆动向，不想第二日《师说》这篇名作就从四门馆传出了。纪昆第一时间告知了李宁。