贞元十七年（公元801年）初冬，《通典》和《海内华夷图》相继问世。李绅名声初显，欧阳詹骤然离世。
欧阳詹学识渊博，经常为人授业解惑，国子监不少学生都对他十分敬重。但他一生都只是从八品的四门助教，清贫如洗。李宁和欧阳詹生前的一些好友遵从他的遗愿，共同出资将他的尸身运回闽地。丧葬队伍由欧阳詹的后辈亲戚李贻孙押运。看書溂
离开长安那日清晨寒风异常凛冽，李宁、李振、李翱、李绅、徐晦、许稷等人都到春明门恭敬相送。李宁在春明门送过不少名人好友，送逝者的棺木倒是第一次，心里多少还是有些感慨的。
当天晚上，李宁顺便去了务本坊李纪书铺巡视。他无意间听买书的学生道：“欧阳先生棺椁刚到灞桥驿时竟遇到了昌黎韩先生。”
“听说二人关系莫逆，情同兄弟。”
“可不是嘛，韩先生见到故友棺木大哭不止，竟至昏厥。”
“韩先生真是重情重义啊！”
李宁听了这事后，马上让李振前去照看，并接至东海楼休养。
再次参加吏部铨选的韩愈在路上听闻好友突然去世，立刻快马加鞭赶往长安，但还是错过了挚友下葬。他幸亏赶上了老友棺木南去的队伍。连日的舟车劳顿加上异常悲伤的情绪，韩愈倒下了。
第二日，李振和韩愈的学生李翊一同将他用马车拉到了东海楼安歇。韩愈下午卯时方才苏醒，他醒后发现自己已到长安，而老友却一路西去了。他立马跑下楼，颤颤巍巍地冲去马厩，嘴上还说着：“行周兄为何弃我而去？小弟这就去送送你。”
韩愈此举，正巧被刚进东海楼的李宁瞧见，他二话没说，拿起旁边桌子上一碗酒，大步走到韩愈身前，直直泼了他一脸，又一个大嘴巴子抽了上去，高声道：“可曾清醒？欧阳先生若见你这般模样，如何心安？”
韩愈一脸错愕，愣了一下嘴上只蹦出：“可…可…”
李宁接着道：“欧阳先生此时最希望，你能专心学业，安心备考。”
韩愈无法反驳，李宁赶紧让他学生李翊扶她进了房舍休息。
而后数天，李宁从李振口中得知韩愈果真一心备考了。
此时的李宁正在为活字印刷术而犯愁。自从李纪书铺火速印出《通典》以来，不少人纷纷打听李纪书铺。终于，卢砧家的作坊还是被一些狗腿子们找到了。永安坊卢砧家外经常有人鬼鬼祟祟，行迹十分可疑。虽然李宁也雇了几个保镖，防止遭人偷窃抢劫，但仍然无济于事，卢家之外可疑之人越来越多。
而李宁的祖父，太子李诵也两次逼问李宁何以快速成书。李宁开始时，还不愿配合，这毕竟是他发家致富的命根子。但可疑之人太多，而且此时他祖父李诵也第三次找来李宁谈话。
这次可不像前两次那么客气，直接把李宁帮了过来。太子李诵直接扔了一些《通典》过来。
李宁故意道：“阿翁这是何意，莫不是要将《通典》赠与我。”
李诵怒道：“你少贫嘴！我且问你，你必须如实回答。《通典》可是只印成一百套？”
李宁一想坏了，定是李振他们在黑市买《通典》被人发现了，于是诚实回道：“确实多印了一些。”
李诵道：“你不是说，已将《通典》刻板销毁，为何私藏，此乃欺君之罪。”
原来，李宁将火速印成《通典》一事，归功于改进了技术，并且说明已将刻板销毁。众目睽睽之下，李宁立了功，皇帝李适也不好过分要求。
李宁辩解道：“孩儿确实将刻板销毁，只是又拼凑而成了。”
李诵道：“此话何意。”
李宁只好将活字印刷之密如实告诉了李诵，李诵恍然大悟道：“原来如此，若是你真欺君罔上，私藏刻板，我都保不住你。”
李诵接着道：“你以为卢砧家外只有普通贼人，据我得知，圣上已派人探查了。你明日就跟我一起向圣上请罪，将此法献上。”
这也不怪李宁，一旬之内就印出百套《通典》，堪称神速。寻常书铺，二三月或许都难以完成。李宁竟还偷偷去黑市贩卖，难道被爱财如命的皇帝李适嗅到了端倪。
第二日，李宁就跟着太子李诵给皇子李适请罪去了。李适在延英殿见了李诵二人。
李诵一进殿门就跪下哭求：“父皇、父皇，孩儿教孙无方，请求责罚。”说完还直接将李宁摁倒在地。
皇帝李适不明所以道：“何事如此惊慌？”
李诵道：“回父皇，孩儿教孙无方，竟使其犯下欺君大罪。”
李适问道：“何事欺朕？”
李诵回道：“孽孙并未销毁《通典》刻板，私自藏用，请父皇降罪。”
李适听后微微正坐，大声呵：“真有此事，你可之罪。”
李宁一脸无辜，哭着道：“回皇曾祖，我确实销毁《通典》刻板，只是将刻板分割成单字，印制其他书籍，请黄曾祖明见啊！”说着就将一块刻板高高举起。
内侍俱文珍让先宦官将活字刻板承给李适，李适看着这奇异刻板，问李宁：“此刻版有何妙用？”
李宁道：“回皇曾祖，此刻板之字可拆可装，能循环使用，印书极其方便。”
李适也看出了此法的妙用，但又问道：“此法妙用甚大，为何当日不直接明言。”
李宁脑子一转回道：“此活字印刷之法，数倍于刻板印制。曾孙常听祖父与父亲言国库空虚、财政艰难，教诲曾孙勤俭省用。这才想将此法保护，秘承于上，助皇曾祖扫平天下，兴盛大唐！”
李宁想了许久的话终于，得到了李适的连连称赞，夸为神童。
李宁也知道将活字印刷术献给皇帝才能发挥它最大的价值，还能快速走入皇帝的真心喜爱。
李适见这曾孙聪慧异常道：“宁儿忠君为国，想要何等奖赏，朕都答应你。”
这倒你李宁事先没有准备好的，于是他耐心的思考了一番。至于爵位他是不敢想的，嫡系皇族封爵只能是王爵，嗣王爵、郡王爵，他父亲李淳还只是广陵君王呢，和他一同学习的叔叔们不少连君王爵位都还没有呢。其他的土地钱帛，他到不在意。
于是李宁回道：“不敢讨要赏赐，皇曾祖不治我欺君之罪已是万分恩典了。”
李适看着李宁小小年纪就这么明理懂事还嘴甜，更是喜欢了，赏赐了很多金银钱帛、土地宅院。
值得一提的是，柳宗元因协助李宁有功，由从九品的集贤殿正字升为了从八品的蓝田县尉。