杰弗里本来想把黎明带到自己的宅邸暂时安置下来， 结果走到半路就接到了全球警报， 身为为数不多的上将，他自然需要立即赶到阿尔米所在的指挥中心。
阿尔米星全员皆兵，研究所的成员虽然大多时候都是独立于军事活动之外， 但还是有例外。
这种全球紧急号令就是其中之一。
“发生什么事了？”
接到阿尔米的联络通讯时， 杰弗里正在把车子掉头往回开。
指挥所在主校区， 和杰弗里的住所是相反的方向。
和其他以研究所为家的研究狂人不同，杰弗里的住所本身就是他的私人实验室，离研究所不远，但也需要开车半小时的距离。
他做研究的时候不太喜欢有人打扰， 特地申请相关负责人给自己分配了一个森林深处依山傍水的独栋别墅。
“我们遭到了入侵。”阿尔米言简意赅， “虽然研究所暂时不用投入武力使用，但我还是希望你能尽快把入侵者的身份查清楚。”
杰弗里绕开一大片百年老树， 森林里没有路灯， 即便有月光也无法做到白天那样明亮，他不得不把车速降下来， 开始启动悬浮机制往空中升起：“那不是信息部的事情吗？找我做什么？”
“这次入侵的……不是人。”
“我可没见到什么怪物。”杰弗里自负地笑笑， “说实话， 如果这颗宇宙中出现能被称为‘怪物’生物的话， 我认为没有人比我更有发言权。”
阿尔米通过指挥所的定位很快查到了杰弗里的地点，“他们有备而来， 出现的地点都是人群密集的地方，研究所地势偏远，你还没见到是理所当然的。”
“今晚研究所的夜勤人员多吗？”阿尔米紧跟着问了一句。
杰弗里飞快地在脑子里过了一遍：“值班人员每天就那么多， 你知道的。而且因为之前的入侵者，征用了好几个特级试验所，相应的研究都停了下来，我给他们放了假，理论上人应该不多。”
他顿了顿：“但你也知道我们这样的人，估计自愿加班的人也不少。”
“那你可得小心了。”阿尔米的声音倒没听出有多大的关心，“这次的‘怪物’，吃人。如果有一只出现在研究所附近……”
“哦？”
杰弗里升上半空，避开高耸入云的树木，看到前方雷达出现了不少生命体的信号特征。
“还有。”阿尔米有条不紊地说道，“研究所的人可以信任吗？”
杰弗里一愣：“什么意思？”
这样的问题向来不会出现在这颗星球的对话体系，乍一听竟然像是在听外星球的星球语系一样。
“……没什么。”阿尔米似乎也意识到了自己这个问题放在这里实在太过奇怪，但他仍然坚持，“不过我已经把除了星球内部以外的所有信号屏蔽……另外我认为这个反应和黑死病很像，你看下每次保留的实验样本有没有出现问题。”
“黑死病毒？”
一团黑云出现在杰弗里的前方。
他一脚油门就驱车凑了过去。
黑色的虫人在半空中感应到了杰弗里的气息立即不安地咆哮起来，只一个照面，杰弗里的表情就凝固了。
巨大的危机感让他下意识地想要倒车，但虫人却并没有给他后退的机会，从嘴里吐出一团黏糊糊的透明粘液，扒在车前的挡风玻璃，以肉眼可见的速度开始冒出腐蚀的滋滋白雾。
杰弗里猛地一拉驾驶杆，车子往后滑开十几米的距离！
所幸的是，这个虫人似乎没有飞翔能力，交锋就在电光火石之间，很快就往下方落去。
滋滋的腐蚀声把玻璃消磨了差不多四分之一的厚度也在没有后续来源后随之停止。
“我马上去查。”
杰弗里的声音冷了下来，他毫不犹豫把速度提到最高档，悬浮车在夜空中留下一道闪亮的弧线。
“……黑死病毒……那是什么东西？”
黎明坐在副驾驶座上，安全带把她牢牢地固定在座位上，几乎和刚才扑在挡风玻璃上的虫人打了个照面。
杰弗里似乎把黎明视作了自己的所有物，或者认为她迟早都是要参与实验的，所以并没有多大的避讳。
“你知道黑死病吗？”杰弗里没有直接回答，反问道。
黎明想了想，她记得何往宾教宇宙古代史的时候提到过：那是地球人类历史上最严重的瘟疫之一，中世纪欧洲一大半人都死于黑死病，史上又称“大瘟疫”。
人类历史上有个很有趣的现象。但凡被称为“大”的，譬如大瘟疫，大革命，大战，有了第一次，就会有第二次、第三次。
第一次黑死病爆发在地球中世纪；
第二次爆发在新科技时代，地球裔在地球附近的小行星带进行了核战争后辐射影响到了地球本身；
第三次则是爆发在大战前夕，是星际间不同人类接触后产生的一种新型感染源，同时也是大战的爆发原因之一。
沿用古老的说法，黑色象征着忧郁、哀伤与恐惧，由此黑死病成为一个泛指的名词。
“一个意外。”
杰弗里言简意赅：“人体试验的意外产物。”
“……是‘那个’实验吗？”黎明跟着问了一句。
她所知道的人体试验只有亲身经历的这一种。
杰弗里缓缓点头，研究所近在咫尺，从上方往下看去，一片灯火通明，丝毫没有受到破坏的乱象。
“我们研究的副产品有很多，不同的生物与之结合有不同的作用反应，但因为感染范围大，所以被统称为黑死病毒。”
毕竟历史记录里，三次黑死病的共同点就是患者皮肤因为各种原因呈现暗色，并且范围特别广，影响极其大，程度特别深。
“我明白了。”
黎明点点头，自言自语地嘀咕道：“如此说的话，那我也是黑死病毒的变种？”
“你可不是。”杰弗里听了她的自我诊断，笑出声，“你可不符合这些特性。”
“又有什么关系呢？”黎明看着窗外一片深沉的夜色，嘴里的草莓味的棒棒糖还充斥着鼻腔，一片甜腻，“显性和隐性的差别而已。”
显性的是身体呈现暗色，隐性的就连灵魂都早已堕落。
杰弗里没有说话，他把车子停稳，熄灭引擎：“洛克教过你生物吗？”
“我是他的实验助手。”黎明神情淡漠，“每次死人的时候我都在。”
“怪不得。”
杰弗里打开车锁，他指的是黎明的措辞，“你很有天赋，或许我可以继续教你。”
在你丧失了利用价值之前。
杰弗里认为，不出意外的话，在黎明性成熟可以培育后代以前，这会是一段很长的时间。
他不介意在这期间培养一个经验丰富的助手。
毕竟没有什么比助手本身就是实验对象的一员更加理想了。
“我并不喜欢。”黎明推开车门跟着跳了出来，语气轻松，“只不过有天赋罢了。”
谁都没有规定擅长的东西一定得是自己喜欢的。
她想起路伊之前教她一些格斗技巧的时候也曾肯定过她的学习能力。
同时面对她的崇拜，路伊则是面无表情地表示：“我并不会因为喜欢而练习，也不会享受杀人的快感。只不过它是必需品，而这和我喜欢它还是厌恶它毫无关系，我只是需要变得很擅长。”
只是需要变得很擅长。
无论是不是有天赋，谎言说得多了，也就成了真的。
“以后有机会教你。”
杰弗里点点头，白大褂的衣角被大风吹得烈烈作响，他撩开一缕散在额前灰色的短发，把手一伸。
黎明自然地把手搭在他的手心，远远看去，倒真像是一对关系融洽的父女。
***
杰西卡顺利地从信息部溜出去，虽然每一个士兵都守在岗位上，大多数战术车辆都被开走了，但停车场里还是能够找到不少的休闲或商务车型。
她从信息部偷来了一台电脑，破解了防火墙，把定位装置从里面拆卸出来，临时征用作她的黑匣子。
有了电脑，杰西卡整个人都有底气了许多。
她破开了一款加长型的黑色商务车辆密码锁，本来想找何往宾洛克黎明三人的，可是她之前被关进去的时候双眼被蒙住了，放在三人身上的定位装置也好像被屏蔽了，现在并不知道他们被关押到哪里。
回忆着之前听到审讯的士兵谈话中依稀提到了诸如“行刑”之类的字眼，杰西卡对着地图研究了许久，最终心一横，干脆把目的地定位到光荣广场。
感谢阿尔米星细致入微的情报系统，光标移动在每一栋建筑物上不仅会现实名称，甚至还会显示简短的作用。
阿尔米星没有监狱，但有惩罚违纪士兵的地点。
而光荣广场则是各种处罚的集中地标，据说该广场的名字来自于第六代阿尔米的一句名言：
“鲜血不涸，荣光永存”。
杰西卡在车内找到了一把随身用的装饰性手枪，她艰难地拉动枪栓，全程在心里默念不要碰上敌人。
自动导航的隐蔽模式很好地规避了大量的活动生物，但在无法混乱的夜里也无法完美规避所有人。
让她意外的是，即便路上碰上了一两个落单的士兵，他们也没有管自己，反而和看不清的巨型生物缠斗在一起。
她没敢靠前去看那些东西到底是什么，万幸的是那些怪物对她似乎也没有兴趣。
杰西卡有惊无险地驶向光荣广场，结果在接近的时候碰上了旁若无人的安格尔。