与此同时，在海边的一艘战船上的一个小小的船舱里，有两个男人背对着背，被粗绳子绑在椅子上。他们双脚捆在一起，双手背后绑了个死扣，令人无法动弹。
而这被五花大绑的两个人，正是沈嘉和尉晗明。
自从他们在泉州遭遇倭寇突袭后，被抓来已有一天了。期间也有人过来问话，但由于语言不通，双方无法交流，便没再严刑拷问。倭寇那他们没办法，只得先把他们关在此处。值得庆幸的是，目前沈嘉和尉晗明，暂无生命危险。
只是，二人好久没有吃饭了，饿得慌。
“沈大人，都怪我，没有保护好你。”尉晗明又在忏悔，陷入深深的自责中，无法自拔。
沈嘉却没有怪他，反而安慰道：“你本来是可以逃跑的，要不是因为我不会武功拖累了大家，你也不会被抓。还有那些锦衣卫兄弟们，也不会……牺牲。”
说到此，沈嘉神色黯淡。外界虽说锦衣卫个个武艺高强，但是由于倭寇太多，他们以一对十，肯定打不过。
“我们的使命就是保护大人您的安全。”尉晗明说道，“还好逃出去了一个，能有人去给陛下报信。估计现在，陛下已经收到消息了。”
一想到萧翌，沈嘉心情更加郁闷，反而叹了口气，“我真不希望他来，这里如此危险，不想让他卷入其中。”
“大人放心，估计谢将军会跟着来，不会让陛下涉险。”尉晗明劝解道。
虽说谢弼将军有十万海军，但沈嘉却不敢抱有什么希望。毕竟他亲身经历了一次倭寇袭击，才发现倭寇早已不是他小时候听说的那些无组织、无纪律的海上盗贼了。那些倭寇的船只装备齐全，有领头的人物，人数也从以往的几百人小队，变成了千余人。
没想到短短几年，倭寇已成气候。
“你看他们突然犯境，而且目标明确，就是冲我们来的。”沈嘉怀疑道，“我觉得，他们可能知道我们的身份了。”
尉晗明懊悔道：“大人您此次来福建，没有对外保密。看来倭寇也听到了风声，知道有大人物过来巡视。”
“但我的行程是保密的。”沈嘉对这个解释无法认可，他皱眉道，“下一程去何地，都是临时决定的，倭寇怎么会知道？”
“大人您的意思是……有内奸？”尉晗明诧异道。
沈嘉眉头深锁，看来不仅有内奸，而且内奸还混进了衙门里。
发现这一问题的不止是沈嘉，萧翌一到谢弼将军的军营后，立马让人排查内奸。分驻在福建的锦衣卫立马抓人，将那一日见过沈嘉，知道巡视路线的所有人，从上到下挨个审问。一时间人心惶惶，如临大敌。
锦衣卫的询问手段名不虚传，不出半日便有人招供，承认给倭寇头子王二递过消息。
萧翌看着供词，询问道：“王二是何来头？”
谢将军一直尽忠职守的护在陛下身边，此刻向陛下详细解释。原来，在此之前早有人勾结倭寇，里应外合，势力最大的一伙是以王二为首的。他本是福建贫民，海上干走私的勾当起家。永文年间，他的同伙被抓，于是王二直接另起炉灶，收拢海商，自立为船主。谢将军也曾多次围剿，但都没有成功。
后来，谢将军见王二不像其他倭寇那样残害沿海的百姓，于是便改剿杀为招安。王二也同意配合官兵，协助铲除了其他势力的海盗。但也因此，王二的势力越来越大，因为官方默许了他们的“走私”，甚至开了“私市”。
难怪传教士约翰能进入大梁，还能认识很多大梁的商人。
萧翌冷冷问道：“说了这么一大通，你的意思是？”
“臣觉得，不是王二。”谢将军分析道，“臣见过几次王二，他的诉求很简单，只求开海互市。反而是一些沿海士绅豪商，他们并不希望开海。”
“为何？”萧翌问道。
“若开海，我们瓷器茶叶可以平价卖出，而外面的稀罕物也可以毫无阻碍的流入大梁。而他们走私可卖高价，怎么会放弃这么大块的肥肉？”
“所以，你觉得掳走沈阁老的，是其他势力？”萧翌看着手中的供词，“而这些供词，是骗局？”
“是。”谢将军说道，“臣以为，可以派使者和王二谈一谈。若是他们，便问清条件，谈判放人。若不是，或许能通过他们了解到，是哪伙人挟持了沈阁老。”
“好，就按你说的做。”萧翌说道，“魏将军也很快过来了，到时候，若谈判不行，别怪朕不客气了。”
萧翌对谢将军的话是半信半疑的，而王二确实是关键所在。无论如何，都得派人去探一探情况。
一天一夜过去了，沈嘉又饿又渴，此时终于有一位中年男人进来了。
那人先让手下给沈嘉松绑，但没有理会尉同知。等沈嘉揉着酸痛的胳膊起身后，那人客客气气的用中原话说道：“沈阁老您受苦了。”
“你认识我？”沈嘉眯着眼，警惕的望着那个人。
“备了点酒菜，您先吃点。”来者不回答问题，反而为沈嘉摆上了饭菜。
四菜一汤，还有鱼，算是丰盛了。
但沈嘉根本不动筷子，他冷笑道：“阁下有何意图，不妨直说？”
“您怕我下毒吗？”那人笑了笑，自己拿了副碗筷，先吃了起来，“我要想杀你们，何必等到现在？”
“听你的口音，想必是大梁子民。掳走朝廷命官的罪名，应该很清楚。”
“我只不过是受人雇用，前来和阁老聊聊天。”那人喝了一口酒，又说道，“我们也不想为难您，只是希望您，放弃开海。”
“为什么？你家雇主又是谁？”沈嘉质问道。
“海盗猖獗，禁海不好吗？”
沈嘉笑了，“我第一次听海盗说，海盗猖獗。”
“我雇主不是海盗，他只不过是商人罢了。”
沈嘉恍然大悟，“我懂了，你的雇主通过走私，谋取暴利，当然不想朝廷开海了。”
“沈阁老，您何苦自讨苦吃？回京了就说觉得不合适开海，劝圣上放弃不就行了？”那人锲而不舍的劝道，“开海对您又有什么好处呢？若您此次能帮我们一把，我的雇主可以给您这个数。”
那人说罢，伸出五根手指。
“贿赂我？”沈嘉简直哭笑不得，他一直是刚正不阿的形象，这还是第一次，有人敢贿赂他。
“您觉得不够？”那人不了解沈嘉的脾性，还以为他嫌少了，故而又加了筹码，“以后沿海的生意，分您两成。”
“看来，确实是暴利啊。”沈嘉淡淡道，“如果我拒绝呢？”
“那也无妨，我们会杀了您。”来者用平淡的口吻，说着狠毒的话语，“您一死，皇上肯定震怒，开海不也告吹了？”
“但陛下会围剿倭寇，你们走私生意能好做？”沈嘉反问道，“这也是你们至今不敢杀我的原因吧。”
“沈阁老果然聪慧。”那人冲沈嘉拱拱手，“我们也不想闹得鱼死网破，沈阁老，咱们时间多的是，您吃好喝好，再仔细考虑考虑吧。”
说罢，那人叫来手下，将尉同知押走，只留下了沈嘉一个人。
虽然他没有再被捆绑，但以沈嘉一人之力，无法逃离这艘大船。捆不捆他，都无所谓了。
看来对方，已是胸有成竹。