收到纸条后的几天都变成了煎熬。
希望降临之后，随之而来的是莫大的不安与焦灼。徐泠小心翼翼地在父亲与婢女之前维持着自己木偶人的表象，又迫切盼望着能够逃出这一方小院子。
第二日，徐朗又不得不因事返回大漠，叮嘱翠萍照看她——自然，看似照顾，实则□□。
翠萍不是普通的丫鬟，据说先前是被卖到某个江湖门派，按了卖身契当刺客，还是徐朗赎了她的身。一身功夫邪门的很，十个徐泠都打不过她。
转眼过去了八天，徐泠算了算日子，知道徐朗差不多该回梅陇镇来了，被救走的希望眼见着又小了几分。
当夜已深，她迟迟不能入睡。为了迫使自己平复下心绪，她猛地将被子盖过头，不去听窗外的风吹草动之声。可就在此刻，一阵不寻常的窸窣声响传来。
破空声……是她曾经在军营陪着司南操练的时候，听到的那一声声离弦之箭响！
徐泠一个鲤鱼打挺从床上跳起来，急得连鞋都没穿，一个箭步冲到门边贴着听声响，可凭她的耳力，除了呼呼风声什么也听不着，倒是常年学医练出的灵敏鼻子嗅到了一丝血腥味儿。
她小心翼翼地拉开一条门缝，便见翠萍睁大着眼躺在她屋门外，胸口还插着一羽箭，似乎是没了呼吸。
徐泠壮着胆子把门拉开得大了些，想看清翠萍有没有死，可就在此时一柄剑毫无声息地伸了进来，眨眼间便沿着缝隙撬开了屋门。她吓得都懵了，连尖叫都忘了，直愣愣地站在原地看着来人。
“……”
寂静的夜里沉默了片刻，举着剑的司南才试探着喊了她一声。
“徐泠？”
熟悉的声音唤回了尘封已久的记忆，空洞的眸子里闪现出了晶莹的泪花，涓涓不断地如溪水般淌下。
司南收剑入鞘，接住了这个哭成泪人的姑娘。因为思虑和变故，她实在消瘦了太多，白皙圆嫩的脸蛋肉眼可见地干瘪下去，细瘦的腿都好像站不住般摇摇晃晃。司南小心地搂着她，不敢用力，生怕掐断那瘦得只剩骨架的小身板。
“小南哥哥……我……我不知道尹正清为什么，也不知道我爹的计划……我什么都不知道……”
“没事儿，都过去了。”司南摸着她的发丝，轻声安慰着。
徐泠埋在他肩头抽噎着，忽然便感觉一件宽大的衣袍落在身上，衣袍的主人还拍了拍她的肩。
“虽然这个院子看上去就一个丫鬟，但不保证徐朗会不会在这附近安插什么别的眼线，还是莫要在此耽搁太久了。”
徐泠抬起脸，正对上唐蒲离的视线，后者对她展颜温柔一笑。
徐泠扒拉着司南的脖子扫了院子一圈。似乎除了唐蒲离，司南还带了几个弓箭兵，这会儿都齐齐地蹲在门口，警惕地审视着周围的情况。
夜色极浓，离得又远，可徐泠还是一眼从那几人中认出了熟悉的身形。
司南闻言点头，将她拦腰抱起，又转头不放心地看着唐蒲离，“那你……”
唐蒲离身后还跟着初一和十五，两个人佩剑黑衣，手上还提着一袋鲜血——不太像是纯粹的牲畜血，倒像是掺杂了些别的什么，味道没有那么刺鼻。
“用不着担心我，你先带她回去，我随后便到。”唐蒲离替徐泠拉上衣袍，盖住赤|裸的手脚。
徐泠被盖得严实，只露出一双眼睛。临出门之际，她忽然像是感应到了什么一样，回过头看向角落，可对方却刻意地扭开了头，看向空无一物的远方。
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当天等着小四服侍徐泠洗完澡睡下，司南才算安心地回到了自己的营帐。
据小四说，徐泠身上没有什么伤痕，只是这段日子吃得太少，消瘦得厉害，得慢慢调养才行。齐安听说了这件事，转天就去打了两只信鸽，硬要送来煲汤。可信鸽的肉柴得很，哪里煲得上汤，小四又不好拒绝太子殿下的一片好心，弄得她哭笑不得。
顺利救出徐泠的第三天，沈奇从大漠带回了藩帕的情报。漠北的风霜将小沈公子那滑腻的皮肤吹得粗糙了不少，配上那一口白牙，笑起来倒是更加爽朗了。
城池大致所在地他先前便用信鸽传了回来，为了保证消息无误，他又特地带人靠近观察了三天，确定格骑就在城中，并且发现徐朗时常往返梅陇镇与大漠，最近一次就是昨天。
当日夜里，司南结束操练回到营帐，就见唐蒲离坐在桌前噼里啪啦地拨着算盘。
“你们操练得差不多了吧？”
“差不多，”司南点点头，“徐泠被救回来之后，原西北军群情激昂，最近几天成效不错。沈将军也琢磨了一套排兵布阵，现在我感觉万事俱备，只欠东风。”他拉开椅子，坐到他身侧，探过头看他手中的算盘，“还有几天？”
“明早徐朗与格骑必发生争吵，”唐蒲离拨了拨珠子，“最快五天，格骑可能就要起兵攻来。”
司南一头雾水地看他指尖在算盘上飞舞，“大人，你真是越来越神了。”
“只不过在计算往返大漠与梅陇镇的脚程而已。”
“可明早？”司南不解道，“那不就只剩几个时辰了吗？”
唐蒲离无声地笑了笑，抹去算盘上的数字，示意他卷起窗户。小五正在营帐外纠结地徘徊着，帐子内的烛光冷不丁掀到他脸上，让他吓了一跳。
“你在这儿逛了一炷香了，遛狗呢？”
“呵呵……这不是怕打扰到二位。”小五讪讪地挠了挠头，“盯梢的十五刚才来报，徐朗已经冲出梅陇镇了，看着方向，应该是往藩帕城去的。”
“嚯，还真就这么准。”司南不得不重新佩上剑，披上外袍，整装待发正要出门之际，眼角的余光却瞥见身旁人也起了身。
“大人不会突然改主意了不让我去了吧？”他下意识地捂住腰间的剑。
“我跟你一起去，”唐蒲离哭笑不得道，“说好了，我不会再肆意任性了。”
他难得舍弃了那个装模作样的拐杖剑，从小五手里拿了一把三尺铁剑，也系在腰间。
“我随你一起去送他一程。”
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徐朗再次站在了院门前。
格骑有意起兵攻城，为了安排兵防，他在大漠里多耽搁了些时日，距离上次回来已经足足九日。梅陇镇不日便要沦为战场，他思来想去，还是决定冒着风险再将徐泠送回中原。
这次他特地托人从江南请来了个点心师傅，做了生煎包和豆腐脑儿，里头撒了点东西，只要哄着徐泠吃下一口，他便能将她带出梅陇镇。
可即便还没拉开门，疆场厮杀多年的直觉让他敏锐地察觉到了一丝异样。顾不得手里的吃食，徐朗一脚踹开屋门，腐臭的血腥味便扑面而来。
翠萍横尸台阶之上，死了将近十二个时辰，胸前被箭矢利落地贯穿，正是藩帕的弓箭手常用的羽箭。徐朗跨过她的尸体打开屋门，徐泠早已不见踪影，取而代之的是床榻上一滩发黑的血迹。
好像一盏巨大的铜钟贴着耳侧被敲响，咚咚咚的重响震得人天灵盖颤抖，大脑空空荡荡地什么都不剩。
能对徐泠下杀手的绝对不可能是司南——徐朗来不及细想，拔腿翻身上马，任凭几名亲信好言相劝，仍然不管不顾地冒着风沙与月色冲入大漠。
平日天气好的时候，从梅陇镇去大漠也至少要半天时间，可这次他心急如焚，顶着风沙跑伤了两匹马，竟然在凌晨之际就赶回了藩帕城中。
格骑不明白他为何去而复返，还硬是将他从睡梦中喊起来，心情极差。
他派出去谈判的女儿音信全无，徐泠除了拖累又没有半点用处，格骑在心中已经对徐朗颇为不满，也就是看他领兵作战还算有能耐，这才一忍再忍下去。
可这回倒好，大半夜把他从床上叫醒，劈头盖脸就问徐泠的事情。
“你把我女儿带到哪里去了？！”徐朗掐住他的衣领震声怒骂，眼睛里布满可怖的红血丝。
“混账东西，不就是个女儿吗？至于这么重要？！”格骑怒从中来，一脚踹开他，勒令左右将这个疯子制服在地，“我女儿又给人生孩子又去谈判的，哪有徐泠这么娇气？”
“那是你不看重她！”徐朗拔剑利落地砍去了几个侍卫的脑袋，一脚踹翻了桌子，拿剑尖顶着格骑的脖子，“我问你，你对徐泠做了什么？”
格骑冷冷地扫了一眼地上的两句尸体，冷笑一声，“徐朗，你是要反吗？”
“别忘了，你能戍守边疆这么多年与我的配合功不可没，”格骑用两指隔开他的剑，轻蔑道，“那狗皇帝赐你什劳子大将军，可你心里应当清楚，没有我，你什么都不是！”
“是，我们在边疆做了十几年的戏，可你扪心自问，我没少给你好处吧？银子，情报，女人，没有我的帮忙，你怎么能在京畿藏军？”徐朗的剑又逼近了几分，穿过他的手指，在脖子上添了一道血痕，“你怎么能这样对泠儿？！”
“徐泠？她怎么了？我不知道。”格骑的忍耐已经到了极限，可他仍然试图耐着性子讲话。
可这不耐的语气落在徐朗的耳里就与粗暴的敷衍无异，他哪里能信格骑的话，更以为自己的女儿已经遭遇不测，手腕一转就要拿他的命。
然而这是藩帕城中，左右的藩帕军岂是摆设？而他徐朗，只是一个彻头彻尾的中原叛徒，就算他有以一敌百的本事，在这数万人的藩帕军营中也是断断没有活路的。
当他起杀心的那一刻起，就注定了死亡的结局。
司南按着沈奇的地图打马赶到藩帕城郊之时，天空已经逐渐泛起了鱼肚白，吹了一夜的风沙也渐渐停歇，迎面而来的风终于不再那么刺痛。
除了军中会隔日轮换士兵盯梢，唐蒲离也安排初一在城池附近盯着藩帕城门的一举一动。见了来人，初一招招手让他们躲到戈壁的背面，从这里刚好能瞧见藩帕城的情况。
清晨的阳光里，浑身插满兵刃的徐朗被藩帕人嫌弃地丢出城门。等他们再次合起门，初一才轻手轻脚地将他捡回来。
出乎意料的是，即使被三四把剑同时穿透胸膛，徐朗仍然还仍然坚持着最后一口气，向身旁的人摸索着。兴许是摸出了身旁人的布料与藩帕不同，他眼中闪起了喜悦的光芒。
“泠儿，是泠儿吗？你在哪里……”模糊的嚅嗫从干裂的唇中源源不断地溢出，“泠儿，你要理解父亲，等我登上高位，咱们就不用再跟跟着大军过长途跋涉，朝不保夕的生活了……”
“你娘……你娘就是为为了保护你，才被乱箭刺穿了胸口……我害怕你也同她一样……我不能失去你们……”他呛咳了两声，胸口的血迹又深了几分，“与虎谋皮又有什么关系呢？我出身低啊……不这样，我怎么打走沈氏、和那几个草包皇子啊……”
可司南看着那双涣散的眼瞳，知道他已经什么都看不清了。
“徐泠没事。”他轻声宽慰道。
“没事……没事啊……那就好……”也许是这句话了却了他最后的执念，徐朗急促地喘息几口，脖子一歪，心满意足地合上了沉重的眼皮。
待他彻底没了声息，司南才从他的指尖抽走了袖子。
“圈圈绕绕，竟然还是绕了回去。”他沉重地叹了口气，“齐景和齐礼究竟造了多少孽？多少人因为他们失去亲友、性情大变、最终走上了不归路。”
“尹正清，祁子英，再加上一个徐朗……”唐蒲离惋惜道，“齐景和齐礼的私欲让他们堕入了苦难，苦难的人造就了一个个痛苦的旋涡，最终这个旋涡越卷越大，把始作俑者都卷进去绞死了。”
“甚至时至今日，连个承担后果的人都找不到。”
唐蒲离拍拍衣摆上的沙子站起身，风沙又吹起来了，他不得不眯起眼睛才能看清大漠中的高耸的城池。
“一切是时候结束了。”