“太后的死是个信号，平衡打破，两方交火心照不宣，敬王也清楚你要调兵遣将了。他在南山佛寺扑了空，没了向天下人讨伐你的借口，转头肯定就要将昌州先拿下。”
越乱的地方，越让皇帝头疼，却越有利于敬王策反。
尤其是军中。
军心不往一处齐，皇命有些时候显得“有心而无力”。江南十二城，花团锦簇，处处都是簪缨著族，昌州世家把控着这里每个人向上走的路，长此以往，很多人就只知家令，不闻皇命。上头的要反，底下的人也没有二话，眼瞎耳聋地跟着走，全然不知忠君为何物。
兵随将转，将听令行——这是古语，前半句用在昌州再合适不过，只要有叛将，不愁没有叛军。
敬王要拿下昌州，首要策反的就是东海水军。其中最大的障碍便是昌州总督连松成——这个真刀实枪从北境战场上一步步拼出来的将军。
连松成到昌州的时间不算很长，在这种世家横行的地方，他一个“空降总督”却能将原本一团乱麻的东海水军理出条线儿，收整点出“军”的样子，足见其才干手腕。
连松成是正经打拼上来的天子嫡系，他算不上名门出身，能有今天的成就，靠的就是自己一身赫赫战功和皇帝的赏识提拔。
大胤尚武，在军中更是如此。连松成有战功有威望，他虽不是昌州本地著族，但在军中却是不少普通军官的榜样。更何况他本就总领昌州军务，论官职乃是昌州众部将的直属上司，跟着他就是往天子嫡系麾下靠，总不会有错，因而几年下来，连松成虽不能在昌州军中说一不二，但也聚了些愿意向着自己的人脉。
平日在昌州军务上，那些和本地著族同气连枝的将领们，跟连松成打交道彼此都还算客气，没事儿谁也不会跟谁过不去。强龙固然难压地头蛇，但总督的名头也不是假的，连松成的“娘家”是北境朔州铁骑，他不是软柿子。
敬王非得将他解决了，才能将东海水军收入囊中。
昌州那些世家主都是老狐狸成精，只会面上隔岸观火，暗里顺风张帆，哪肯轻易浮出水面摆明立场。愿意暗中帮敬王掺和一脚，就是想着万一能捞点从龙之功，以及停行卷停的不甘心。倘若敬王真能成事，来日他们便是功臣；可一旦失了局势，这些人便会立刻转舵，收回暗处的援手，转过天，大家仍是赤胆忠君的好臣子。无论结果如何，江南十二城的世家主们永远稳操胜券。
皇帝真正想宰的就是他们。
而眼下局势不定，这些老狐狸是绝不会将谋反举动摆到明面上的，一切都得清清白白依着“规矩”来。心照不宣的事儿，敬王自然明白。
连松成身为昌州总督，统领昌州军务，东海水军和昌州驻军名义上都归他管。依照国法，在昌州境内调动水军，得要总督的玄铁令牌。军中认符不认人，敬王的人若是拿到令符，东海部将们见令行事，合国法也顺军规。
玄铁令由各州总督和监军各执半块，合二为一后方能调军。
楚珩记得，当日在怀泽城同方鸿祯等人对峙的时候，连松成应苏朗之请，调了三千东海水军过来，为此专程请了昌州监军手里的半块令牌，往帝都递了奏折。如今整幅玄铁令牌都在连松成那儿。
几日前，帝都派了新任总兵过去接手怀泽城的军防，待大小事务交接完毕，要不了多久，连松成便会离开怀泽，返回州城总督府。
对敬王而言，从怀泽到锦都，这一路堪称“天时地利人和”，他想问连松成要两样东西——玄铁令牌和项上人头，连大将军都带齐了。
……
“事不宜迟，挑了几个擅长易容的影卫，我得立刻再去一趟昌州，连将军对江南局势很重要。宜山书院那边，我过去，会更有说服力，武府宗门顾忌什么，漓山最清楚。”楚珩道，“不破不立，既然要乱就让昌州彻底地乱一回。这次的长线放出去，钓回来的鱼，便得是江南十二城的世家。”
大胤的万里河山舆图铺展在并肩而立的两个人面前，定国安邦的密旨会从敬诚殿发出，传往九州四方。
乌云晦雨，不过是一时之间，忽然而已。日圆盈尺，光满天下，这片土地上的山川河海，终是长在朗朗日光之下的。
跟随楚珩前去昌州的影卫已经候在敬诚殿外。
他才回来没两天，就又要离开了，而且这一次比上回要更久。
临行前约法三章自然不能少，凌烨又跟他重申了一遍，若遇方鸿祯，不许以身涉险地强杀。
楚珩答应得认真，说：“我心里有数。”
凌烨想着他上次在昌州怀泽就听了嘱咐未曾深追，只当他是记在心里了，便没有再多加强调。说了些旁的，送他到了殿门前。
外面的雨不知什么时候已经停了，一缕霞光破开黑云，金光倾泻，映亮了此方天幕。
“走了。”楚珩说。
“路上当心。”
凌烨望着他的背影行了几丈远，忽然顿了顿，转身迅速折返，他大步又走回到凌烨跟前，二话不说，也不管周遭有什么人看见，倾身过去吻了一下凌烨的唇。
“这一仗，我们会赢。生气伤身，乱臣贼子不值得。等我回来。”
他莞尔一笑，不等凌烨应声，转身便快步往外。
这回是真走了，凌烨一直看着他的背影消失在靖章宫外，那个吻带来的悸动却还回荡在胸腔里，心砰砰地跳。凌烨抬头望着破开乌云倾泻而下的天光，心想等收拾完敬王跟那些不安分的世家，便要昭告九州四方，让这朗朗日光所及之处的人都知道——山河主人，属楚珩也。
他不自禁地弯了唇，走回殿内，看着那张舆图，楚珩前去“下饵”，他也要为之后的收网“捞鱼”做好安排。
“传密旨往庆州军中，告诉颖国公苏阙随时准备回颖海，另外让他秘调一支庆州驻军往中宛边界增援，就把颜云非派去，让他到朔安侯顾铮的中州军帐下，顾铮自会安排妥当。”
“两年了，人脉给他打通了，他也在庆州攒了几笔小军功，这趟历练价值几何就看这一回了。传旨的时候告诉他，相府的钥匙朕给他备好了，能不能拿回去就看他的本事了。”①
……
楚珩踏出帝都，再奔昌州的这日，千里之外的南山佛寺，苏朗一手“明修栈道”的障眼法，让敬王凌熠扑了个空。钟太后的棺椁已经“暗度陈仓”，被叶星珲带出了南山，由宁州总督接手，秘密转往帝都皇陵。
敬王没能撞破钟太后的尸身，清和长公主的出现，也为一切做了完美解释。前来礼佛的贵人是公主，帝都有一位久居深宫的假“太后”就够了。
不会有人知道真正的钟太后早已死在南山，后宫没有宫妃，外命妇初一十五的请安也早免了，除了长宁大长公主、清和长公主外，平日里没人会去见太后，这出以假乱真的戏码压根无从识破。至于敬王自己，有皇帝这个兄长在，嫡母轮不到他来供养。今年是大年，三月开春的时候，四方王侯已经入京述过职。等他再回帝都，就是下一个大年，又要三载。
他等不起了。
皇帝安排好了一切，不会给他任何以“孝”为由兴兵举旗的机会，他没有时间哀伤母后的死，时间不多了，必须立刻出击才有胜算。
江锦城的暗卫从隐蔽处现身，跪在他面前，敬王目光一闪而过的狠厉，沉声吩咐：“去告诉昌州州牧芮何思，务必让连松成死在回锦都的路上，做的隐秘利落些。”
暗卫领命，悄无声息地退去。
大殿内空旷而安静，敬王抬头望去，那金身佛像法相庄严，无悲无喜地俯视着人世间的一切。明明享尽香火，可眼前诸多不公，从未见这佛陀生怜。
都是一样的龙子凤孙，凌烨又强在哪儿？凭什么他生来就能坐上那个位置？佛家日日说因果，母后千里迢迢虔心礼拜，竟被刺死在南山，这又是哪来的恶因？我佛慈悲，真是笑话！
敬王脸色阴沉，心里生出一股难抑的恨怒，他攥拳静了良晌，神情渐渐归于漠然，上前几步往那铜炉中插了炷香——为他母后。
王妃钟仪筠等候在殿外，南山的天阴蒙蒙的，初夏时日，梅雨连绵不歇，从江南到江北都不见晴天。大雨滂沱，该说是幸还是不幸呢？
钟仪筠那张艳丽的脸上浮现出一种迷惘，身后敬王走出，她很快回了神，露出一贯的柔情，将熏过甜香的帕递了过去，低眸道：“王爷节哀，早做安排为上。”
敬王接过帕子擦了擦沾过佛前檀香的手指，语无波澜地道：“将你备好的东西送去定康吧，近来大雨，澜江涨水，让周家利用好，困死颖海，先把昌州拿下。”
尽管早知道会有这一步，钟仪筠心里还是一跳，敛下眉眼，低头应了个是。
那则蛊疫之方，是她拿最后的退路与镜雪里换的。大巫说，巫星海禁术，百害而无一利。若有今日，旧日师徒情分决然而终。
澜江大雨滂沱，幸也不幸。
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本章剧情较多还是免费。
①提一下，云非最初去朔州历练，是北境顾氏的继承人顾彦时亲自带去的。朔安侯顾铮也姓顾，而且过去曾在颖国公苏阙帐下效力，顾铮一战封侯就是在苏阙帐下（见第三十一章 “顾家”）。云非这一路，人脉背景上下关系，00子几乎全给他铺好了。
②蛊疫之方这个事，是在第122章 顺星（二），第126章顺星（六）也略有提及。
顾铮、钟仪筠这些人都不是重要人物，前文出现也很少，推动剧情而提及，基本属于一笔点过。