馆驿内的气氛凝滞到了极点。
无人拔剑，但每个人的手都往兵鞘近了一寸。
凌启依然站在原地，微侧过身，从容淡定地颔了下首，朝方鸿祯道：“武尊，幸会，这是要回苍梧城？”
方鸿祯未答，目光丝毫不避地在凌启脸上来回扫过，迟半晌才开口道：“没想到能在这儿遇见凌大统领，久仰大名啊。”
他语调轻慢，透着种来者不善的意味，凌启仍旧神色不动，平淡道：“不敢当。外出公干，途居此处歇脚。不知武尊有何贵干？”
“贵干倒没有。”方鸿祯说，“闲事算有一桩。”
他手里转着两个太极球，缓缓道，“早就听闻天子影卫首领功入化境，有万夫莫敌之能，是皇帝身边最强的高手了。可惜三月十六上林苑春猎未能得见，不过好在今日巧遇也不算晚，我倒想向凌大统领讨教讨教，看看是不是真如想象中的那么高。”
话说的挺客气，意思可一点都不。
天子影卫，皇帝的影子，秉行帝意守护帝躬，出京即为代天巡牧。别说春猎之日凌启未在人前现身，哪怕他就站在阅台上，世家论武也没人会狂妄到让天子影卫下场，这在大胤国史里有逆臣典故。
方鸿祯此举不只是对凌启全无尊重，更是无异于挑战天子权威。
二楼轩窗后，方鸿祯话音一落，楚珩的脸色瞬间沉了下来。
他转身就去取行囊里东君的面具。
凌烨问：“做什么去？”
楚珩朝窗外抬了抬下巴，冷着脸道：“姓方的不是想讨揍吗？看来春猎的时候是我太客气了，今日既然巧遇那就成全他，收拾完了就老实了。”
说着就要戴面具，凌烨侧身按下他的手，嗓音微沉：“你是都好了？”
楚珩冷哼：“好不好揍他都不再话下。”
凌烨转而扣住他手腕，“不许乱来。”
“可……”
凌烨打断他的争辩，走回去窗台边，淡声道：“这是中州境内，敬王还没做足摊牌谋反的准备。凌启不率先出手，方鸿祯再狂妄也不敢抢先拔刀，不然就不会说这番冠冕堂皇的废话。他今天在中州关内动了影首，明天帝都内所有苍梧方氏的正支旁支都要下狱，后天圣旨就会昭告九州，苍梧城不臣谋反，天下皆诛。时机未到，方鸿祯不敢冒这个险。更何况……”凌烨瞥了楚珩一眼，唇角轻轻牵起，未再多言。
楼下剑拔弩张，方鸿祯话一讲完，四周的影卫齐齐往前靠了一步，方氏随从的武者也不遑多让，旋即上前。
凌启挥了挥手，示意影卫退下，他面不改色地看着方鸿祯，淡淡道：“既无要事，那在下就不多招待了，武尊请自便。”他转身便指挥影卫继续安置马匹，准备上楼。
“且慢。”方鸿祯沉声开口，眼神含嘲盯着凌启的背影，嗤笑道，“我还当陛下身边的高手有多高，原来也不过如此，讨教而已，凌统领这就不敢了？天子影卫如此不堪，我当真为陛下的安危担忧啊。”
凌启脚步一停，闻言回过身，看向满脸讥诮的方鸿祯，两个人视线在半空中交汇须臾，凌启忽而扯了扯嘴角，不恼不怒地道：“我以为武尊在上林苑春猎那日，已经讨教够了。”
方鸿祯转着太极球的手一顿。
凌启缓缓继续：“还没问过武尊，东君的剑，如何？”
方鸿祯额角青筋跳了两跳，右手掌心里那道已经结痂的剑痕似乎有轻微的刺痛感传来，他捏紧手指压下心头动荡，冷笑一声正欲开口，忽然感到凌启身后楼中有种似有若无的大乘气息，但只一瞬，很快就不见了。
方鸿祯面色微变，眼神锐利扫向二楼，却怎么也寻不到那抹气息了。但面前是从始至终都泰然自若的凌启，他心里还是隐隐地生出一丝怀疑。
外头的天阴得更厉害了，云层里似有闷雷传来。
方鸿祯的一声冷笑打破了大堂里僵持着的安静，他转身朝随从挥了挥手，大步朝堂外走去。
纷杂的马蹄声渐行渐远，楚珩关上轩窗，冷哼一声道：“跑的倒快，便宜这老贼了。”
凌烨看他一眼，没说话。
楚珩站在窗前磨了会儿牙，兀自不甘：“下次这方鸿祯要是再撞到我手里，非得宰了他……”
凌烨听言，伸手就往他腰上捏了一下，“念什么经？”他睨眼看他，“嫌受这一回伤不够？还想再有第二回 ？”
楚珩唔了一声，转过身解释道：“这次是意外，燕折翡用我小师叔为引设埋伏，只此一回，以后她就没那么走运了。方鸿祯和她是一个层面的，上林苑春猎那日试过深浅，正面对上，我有强杀的把握。”
“那也不行。”凌烨毫不迟疑地否决，“方鸿祯毕竟是大乘境，实力纵不如你，但也不可小觑。强杀他，你必要受伤，绝不许以身涉险地乱来，听到没有？”
“……哦。”
楚珩应是，坐回凌烨身边，勉强忍耐一阵，却还是不死心地捶了下桌子，越想越气，“这方鸿祯的不臣之心都摆在脸上了！他对大统领不敬，还藐视天威！老贼放肆！不宰不行！我非得……”
他话说一半，忽对上凌烨凉凉的目光，到了嘴边的话顿时咽了回去，倾身过去抱住凌烨，埋首到肩窝。
凌烨没推开但也未反抱，眼睛睇着他，沉声道：“东君前些天和朕说的那些‘不敢’，还没到帝都，就不作数了？朕说的话，你前刻应完声，后刻就扔到脑后唱反调，嗯？”
楚珩搂着凌烨的脖颈支吾移时，没能想出糊弄之法，最后干脆闭眼抵赖说：“没有，陛下听错了，东君乖得很……”
凌烨哼笑，悠悠道：“依朕看，东君可比方鸿祯要放肆，大乘境一声招呼不打，来了帝都不说，又跑到宫里，在朕身边当御前侍墨，近水楼台意图勾引，着实放肆……”
听前头，楚珩以为他要算旧账，正心虚着，却忽然听到了不正经的，他面色转红，忍不住弯起唇角，抬眸笑道：“那不一样。”
他看着凌烨：“我是来遇见陛下的，是要和凌烨在一起的。”
凌烨眉目舒展，在他唇上碰了一下，但依旧未忘前话，认真道：“等敬王之事了结，苍梧城日后如何牵制，我心里有数。我可以容忍方鸿祯，但我不能容忍你第二次以身犯险地受伤，鹿水陵园里的事只能有一次。记住了吗，楚珩、姬无月？”
楚珩微怔，看着凌烨格外郑重的神色，过片刻点头应下。
“其余的账回去再算。”凌烨说。
外头有人靠近，楚珩松开环着凌烨脖颈的手，坐直身体。
凌启得允准后走进，躬身行礼，向皇帝禀道：“陛下，方鸿祯确已离开，应是前往二十里外的下一处驿馆。”
皇帝“嗯”了一声，道：“这是中昌宛三州之交，方鸿祯出现在这，是准备要是去哪。”
云州地处九州最南，从帝都去苍梧城，最近的路是途经宛州。昌州虽也能通往云州，但毕竟绕远，多有不便。昌州那地方是诸多世家大族的汇聚地，其中有多少墙头草被敬王威逼利诱说动了，暂且还不知道。方鸿祯此去若是往宛州还好，顺顺当当地回他的苍梧城。但如果走昌州方向，就一定不是回家那么简单了，做的事十有八九和谋反挂钩。
凌启回道：“臣已派了人暗中查察，想来不久便会有消息。”
皇帝点点头，没再继续问什么。
……
踏入中州地界，此后回帝都自然一帆风顺，四日后的傍晚，他们抵达了九重阙。
再度回到明承殿，楚珩心里无限放松和舒畅。凌烨已经知晓了他是姬无月的事，以后再不用违心欺瞒是其一。最关键凌烨起初虽生气，但这一路上，楚珩自觉把人哄的非常好，凌烨不会再不理他，更不会拒绝他的亲吻搂抱，还会予他回应，看样子炸起的毛都捋顺了，气怒全消翻过篇了。
于是楚珩心情松快，马车一停在明承殿门前，他就先跃了下来，大步踏进殿门，不忘对跪地迎驾的高匪道：“高公公，叫人备水，我要沐浴。”
高匪笑眯眯地应是。
凌烨落后几步，看了眼楚珩的背影，唇线微扬，挥手示意一众宫女内侍起身。高匪依皇后的吩咐去备水，祝庚留在身旁向皇帝禀报不在的这段时日，宫内外发生的事。
凌烨对外称病，临去鹿水前点了镇国公顾翰、颖国公苏阙等重臣主持朝议。凌烨先去了趟书房，翻了翻御案上那些未决的国事奏折。
这一看就是大半个时辰，回到寝殿时楚珩已经沐浴完了，正眯着眼躺在美人榻上，湿漉漉的头发散开铺在熏笼上等着蒸干。
半丈外的长桌上放着一碟新贡的葡萄，他懒得喊人伺候，指尖衔了丝内力一会儿一个地将葡萄吸到掌心，再慢悠悠地往嘴里放，简直惬意得找不着北。
看的凌烨一时间不知该气还是该笑，说实在的，以内力隔空揪葡萄这事，一般高手真做不出来，东君这是内力精纯得没地方用了，谁见了不说一句“荒唐”。
凌烨走去榻边，楚珩睁眼见他来，又伸出一根手指，微微一抬，攫来了两个葡萄，一边分给凌烨，一边点评：“这葡萄很甜。”
凌烨接过来尝了尝，慢声道：“东君挺舒服？”
楚珩眉眼一弯张开手：“陛下亲我一下就舒服。”
凌烨撇开眼没理他，走去长案旁将整个果碟拿了来，“跟葡萄亲吧，别吃太多，等会该用膳了。”
他宣了太医院使来给楚珩请平安脉，正要唤内侍去看看程老太医到了没有，忽然被人一拉，身体转了过去，唇上瞬时触到一片温软。
楚珩撷完了香，咂咂嘴巴心满意足地躺回榻上，弯着眸子说：“舒服。”
凌烨看他这得意忘形的样子，眉梢挑了挑，却没说话。
适逢程老太医过来，候在门外，凌烨命宣。诊过脉，所幸楚珩已无大碍，程老太医给开了三天的药，拟了个食补方子便告退了。
楚珩虽然不大乐意吃药，但除了这件事凌烨都由着他。就这么好汤好水的养了好几天，楚珩已经把鹿水的事全然抛到了脑后。
转眼到了四月初十，今日宣政殿有大朝会。晨曦初露，凌烨一早起来，用过早膳，内侍宫女伺候他更衣换朝服。
楚珩仍在床上躺着，睡意朦胧中听见室内有低低的说话声，他抱着被子翻了个身，嘟囔两声也没睁眼。
这段时日他过得惬意极了，连早上帮陛下系腰带的事也不干了。正心安理得地做着美梦，耳边忽然听见一声锁扣阖上的清响，紧接着右脚踝处传来些许凉意，楚珩猛得激灵了一下，瞬间睁开了眼睛。
坐起身一抬脚，就见雕刻着龙章凤纹的鎏金镣环不松不紧地扣在了他的右脚腕上，尺寸十分合适，镣环的空余之处将将能伸进一根手指，一看就是专程为他准备的。
顺着镣环看过去，细长的鎏金锁链环环相扣，末端栓在了床柱上，长长的一整条堆砌在床脚。楚珩伸手拽了拽，锁链碰撞的锵金鸣玉声回荡在内室，脚上稍稍一动就带起一阵琅琅清越。金链的分量倒不重，却很长，能让他在明承殿内殿里走动。
楚珩拽着那锁链懵了一会儿，茫然地想，我被锁起来了。他不解地抬头，再一开口声音全是不忿和委屈：“陛下？”
凌烨对上他的视线，淡淡道：“收监。”
楚珩一滞，登时想起了在鹿水他认错时凌烨说的话——“回了帝都再收监”，不是不饶人的气话吗？怎么还来真的？
那厢凌烨锁完他，已经起身去戴冕旒，楚珩摆弄了两下脚上的鎏金镣铐，有点急了，刚想掀开被子起身，又忽然想起了什么，连忙收回手望向镜边的凌烨，又羞又恼地压低声音：“我……脚上铐了这个，我怎么穿衣服？”
哪怕是犯人，也不能不着寸缕的就收押吧？
但大胤九州的牢狱该什么样，陛下说了才算。凌烨慢条斯理地戴好十二冕旒，回过身看着犯人，金口玉言：“不穿。”