亨利国王斜靠在沙发上，脸色阴沉地看着医生为他处理腿上的伤口。五年前的一场骑士比武当中，对方长枪断裂的木屑刺进了国王的大腿，陛下在昏迷四个小时之后醒来，但腿上的伤口却一直没有痊愈。
医生战战兢兢地拿起手术刀：“陛下，我要开始了。”国王没有回答，只是哼了一声。医生吸了一口气，看向国王腿上的伤口，伤口附近的组织又一次腐烂了，他拿起手里的刀子，割了上去，一股脓水流了出来。国王发出一声沉闷的怒吼，他恶狠狠地盯着医生，医生只能装作没有看见。他拿起一块丝绸帕子，擦掉了流出来的脓水和血水，然后他开始用小刀缓缓地割下伤口旁边的腐肉。
国王痛苦地抓住扶手，他全身上下都在颤抖，这样的痛苦他至少一个月要经历一次，而在夏天这个期限则缩短到了一个星期。他看着正小心翼翼地割去腐烂的肉体的医生，突然有一种叫卫兵把他拖出去砍头的冲动。他的额头上冒出汗珠，眼睛里也充满了血丝，他甚至能听到自己的牙齿打颤的声音。
医生终于清除了创口附近腐烂的组织，他为国王的伤口敷上了用各种草药研磨的粉末，这又引来国王一阵痛苦的闷哼和一个像要杀人的眼神。他为国王包扎好了伤口，长出了一口气。
“陛下，一切都办妥了。”
国王无力地挥了挥手，“那就滚出去。”医生如蒙大赦一般迅速地从房间里像蛇一样地溜走了。亨利八世伸出手想给自己倒一杯酒，然而腿部的疼痛使他无法完成这个简单的动作。旁边的侍从看到，连忙上前几步，为国王倒了一杯葡萄酒，把银杯子递到了国王嘴边。
国王一口气喝了一杯酒，他舔了舔嘴唇，感觉自己的力气恢复了一点。他挥挥手，示意侍从离开，不要再打扰他。他靠在沙发背上，闭上了眼睛，侍从连忙蹑手蹑脚地走出了国王的书房，深恐发出一点声音。
……
不知过了多久，国王终于醒了过来，他看了看桌上的沙漏，已经是下午三点，他睡了两个钟头。国王感觉颇为满意，他已经很久没有睡的这么好了，看来这群庸医还是有一点用处的。他拉了拉铃，侍从走进来，“陛下，有何吩咐？”
“把今天的公文拿进来。”国王说道。
“是的，陛下。”侍从仿佛想起了什么，“坎特伯雷大主教在门外等了快半个小时了，要叫他进来吗？”
大主教？他来干什么？国王有些好奇，自从国王娶了凯瑟琳·霍华德，并开始向罗马教廷示好之后，这位大主教就鲜少踏足宫廷了，国王对他的这份知情识趣感到很满意，毕竟他才是英格兰教会的主宰，大主教不过是一个管家而已，如果管家跑来对主人的事情插嘴，那他就要考虑换一个管家了，不是吗？
“请大主教进来吧。”国王有些好奇到底是什么事情，让这个一贯明哲保身的老狐狸自己站了出来。
坎特伯雷大主教走进了房间，他一路都低着头，显得无比谦恭。虽然在外面等了快半个小时，但是他看上去就像刚刚抵达一样，连一点不耐烦或者焦急的微小痕迹都没有留下。
“陛下。”大主教的鞠躬看起来已经快要九十度了，对于一个老人而言这可算得上是高难度动作。然而国王并不以为意，“让您久等了，阁下。”虽然这么说，但他语气了一点抱歉的意思都没有，就差把“这只是一句客套话”说出来了。
“等候陛下是我的荣幸。”大主教甚至把腰弯的更低了，一瞬间国王甚至觉得他要去摸自己的脚。“不知道陛下今天感到好些了吗？”
国王点了点头，“是的，今天的治疗颇有效果。”他伸手指了指对面的一把椅子，“请坐吧，阁下。”
大主教又鞠了一个躬，然后走到椅子前坐下。
“您很久没来过宫廷了。”国王又给自己倒了一杯酒。
“一位教士自然应当远离浮华，才能寻得精神上的平静。”大主教义正词严地说道。
国王不置可否地耸了耸肩，他拿起精美的镶嵌着宝石的银杯子，喝了一口酒。“那您今天不惜破坏自己内心的平静也要来求见我，究竟是为了什么呢？”他放下杯子，玩味地看着对面的大主教。
大主教看上去有些尴尬，他这是怎么了？国王有点好奇。“陛下，这件事情……我本不应当插手的……”他看上去十分犹豫，仿佛在面临什么艰难的抉择。
“但你还是插手了。”国王懒懒地说道，他实在懒得再玩这些文字游戏。
坎特伯雷大主教的脸一红，“是的，陛下。作为一个宗教人士我本来应对这种事情敬而远之，然而我作为陛下的臣仆，不能对这种欺瞒陛下的事情视而不见。”他仰起头，仿佛终于下定了决心，“我对陛下的忠心永远是摆在第一位的。”
国王笑了笑：“欺瞒我？有什么秘密是我不知道的？”他又拿起手边的酒杯，把玩起来。
“罪恶，陛下。”
“罪恶？”这宫廷里最不缺的就是这玩意了。
“是的，陛下。”大主教说道，“我很遗憾告诉您这些，但我认为您必须知道真相。”他拿出一叠纸，恭恭敬敬地递给国王。
国王满腹狐疑地接过那一叠文件，这老东西在搞什么鬼？他看向第一张纸，然而才看了几行，他就如同被施了咒一般，不可置信地看着手上的纸。
大主教把头低的如同要把自己埋起来一样。过了快五分钟的样子，国王还是一句话也没有说，大主教终于沉不住气了，他微微抬起头，悄悄地看了国王一眼，却被自己看到的场景吓了一跳。
国王的脸涨的通红，他直勾勾地盯着手里的纸，他捏着手里的文件的力气如此之大，以至于几张纸都已经从中间裂开了。国王浑身都在颤抖着，他看上去似乎就要中风了。
“陛下？”大主教恐惧地问道，他实在被国王的这副样子吓到了，如果国王出了什么好歹他可担不起这个责任。
国王看了他一眼，颤抖着伸手去抓桌上的酒杯，他把杯子凑到嘴边，然而却没有液体流出来，杯子里的酒之前已经被他喝完了。他瞪着空空如也的酒杯看了几秒，突然猛地把杯子掷了出去，精美的酒杯撞在墙壁上，上面镶嵌的宝石都被震得掉了下来。国王突然痛苦地呻吟了一声，大主教抬起头，发现国王腿上的伤口又裂开了，刚换上的纱布已经被鲜血染的通红。他吓了一大跳，连忙拉铃，“医生，快叫医生！”他大喊道。
仆人们冲进房间，被屋里的情景吓了一跳。他们上前扶住了国王，然而国王却突然推开了扶住他的仆人，他们打了一个趔趄，几乎摔倒在地。陛下一把抓住大主教的手腕，力气之大以至于大主教地脸都因为剧痛发白了。
“去查，叫上萨福克和赫特福德……给我……去查……”国王说完，终于松开了握住大主教手腕的手，无力地瘫软在沙发上。姗姗来迟的医生终于挤进了人群，开始对国王裂开的伤口进行紧急处理。
……
凯瑟琳王后正坐在扶手椅上，手里捧着一本书，但任何人都看得出她显然并没有在阅读。王后看起来心神不宁，她脸色苍白，最近一段时间她很明显地消瘦了下来，手臂上青色的血管在太阳下清晰可见。
罗切福德夫人走了过来，她看上去依旧与往常毫无分别，除了眼下的两团青黑。她用了各种手段，但这黑眼圈却怎么也消不掉。“陛下，诺福克公爵大人回话了。”
凯瑟琳回过神来，她一把抓住罗切福德夫人的袖子，“怎么样了？”她的声音有些颤抖。王后最后还是按照勒索信里的要求准备了足额的金币，但她也把这件事情告诉了自己的伯父，如今已经没有什么保守秘密的意义了。
”公爵派人监视着来取东西的人。”罗切福德夫人的声音里难掩疲惫，“是一个十岁左右的小孩子。”这种流浪儿在街上多的是，给他们几个便士他们什么都能帮你做。
“那孩子呢？”王后问道，“抓住他了吗？”
“公爵……害怕打草惊蛇。”罗切福德夫人转开头，不敢直面王后的目光，“他只是让人跟踪那孩子，打算顺藤摸瓜……”
“那结果怎么样？”凯瑟琳的声音有些嘶哑了，她看着罗切福德夫人躲闪的目光，觉得自己已经知道答案了。
“他们跟丢了。”罗切福德夫人叹了口气。
王后手指头夹着的那一页书被扯成了两半，她无力地瘫软下来，罗切福德夫人连忙弯下腰扶住她。“陛下，事情还没到最坏的地步。”她竭力安慰王后，“那些人只是要钱而已。”
“如果他们不满足，下次接着要，该怎么办？”王后的手紧紧握着扶手，她的指甲因为用力过猛折断了，手指上渗出了几丝鲜血，但她恍若未觉，“还有迪勒姆，我的天，我实在无法忍受他在我面前转悠……我的私人秘书握着我的把柄，每天就想着怎么样勒索我……我要发疯了……”她一把把那本精装的《坎特伯雷故事集》扔了出去，书脊与地面摩擦，发出难听的响声。
罗切福德夫人正要说些什么，突然一个侍女闯进了起居室的大门。“陛下……”她因为奔跑有些上气不接下气，“大主教领着一大队卫兵……已经到走道口了……据说他们是来找您的……”她瘫坐在地上，哭泣起来，“怎么办，陛下？”
王后看上去犹如一具尸体从坟墓里爬了出来，她猛地站了起来，如同屁股下面装上了弹簧。“把……把门锁上！”她指着起居室的橡木大门，“快！”王后歇斯底里地吼叫着。
“陛下，我们不能……”罗切福德夫人想要劝阻她，她难道真的以为一扇门可以挡住国王的意志？更不用说这其中此地无银三百两的意味了。
“我说了……关上门！”王后猛地扑向罗切福德夫人，巨大的冲击力让中年贵妇摔倒在了地上。王后恍若未闻，她三步并作两步跑到门边，一把关上了大门，上了锁。接下来她不知道从哪里来的力气，从旁边拖过来一个柜子，从里面把门抵住。“行了，他们进不来了……进不来了……”王后浑身发抖，看上去已经完全歇斯底里了。
王后躲在了沙发背后，外面的脚步声越来越近，而王后浑身的抖动也越来越严重。“他们进不来了……进不来了……”她无意义地重复着这句话，双眼无神地盯着地板。
“您必须起来，陛下！”罗切福德夫人试图拉起王后，但她剧烈地挣扎着，还发出一阵惊恐的尖叫。
外面有人在敲门。“以国王的名义，我命令你们打开这扇门！”罗切福德夫人看了一眼王后，决定自己去开门，然而刚走了几步就被王后扑倒。“不许开，谁都不许开！”凯瑟琳脸色发青，犹如恶鬼一样瞪着屋里的侍女们，她们都被吓得直往后退。
“嗵！”门外传来一声巨响，整个房间都震动了起来。“他们在砸门了，陛下！”罗切福德夫人绝望地看着王后，“我们必须开门！”仿佛在为她的话证明一样，门外又传来一声巨响，抵着大门的柜子被撞开了一段距离，看上去已经摇摇欲坠。
王后没有回答，只是直勾勾地看着即将被撞开的大门。
又是一声巨响，柜子被撞翻了，掀起一阵尘土，大门打开了，大主教走进了房间，后面跟着十几个卫兵，他们都已经拔出了剑。
大主教打量了已经瘫软成一滩泥的王后，他露出一丝不屑的微笑，“陛下。”他行了一礼，然而却毫无恭敬之意，“我奉国王的命令来此。”
“从此刻起，您将被软禁在您的寝宫接受调查，您的侍女都会被逮捕。”大主教的手一挥，卫兵们便如狼似虎地扑向已经吓傻的侍女们，屋子里一阵鸡飞狗跳。
“您可以留下罗切福德夫人服侍您。”大主教看向罗切福德夫人，对她点了点头。
罗切福德夫人心下稍安，看来诺福克公爵遵守了他的诺言，他会保住她的，她已经打算好了等这事情已结束就要马上到欧洲大陆去，从此永远也不再回来。
门外传来一阵骚乱声，卫兵们押着衣冠不整的弗朗西斯·迪勒姆走进了房间。“阁下，我们在王后的侍女薇拉·奥布朗小姐的床上找到了这个人。”卫兵说道。
大主教看了一眼迪勒姆先生，他厌恶的眼神仿佛对方是什么粘在自己鞋底上的脏东西。“弗朗西斯·迪勒姆先生。”他冷冷的说，“你被控叛国罪和通奸罪，我以国王的名义逮捕你。”他挥了挥手，“把他带到伦敦塔去。”
迪勒姆先生剧烈的挣扎起来，“不，我没有！”他恶狠狠地看着凯瑟琳，“都是她，是她骗了国王！我们已经结婚了，是她向国王隐瞒……”几个卫兵堵住了他的嘴，把他向门外拖去。
“如果您没有别的事，我就先告退了。”大主教又转向凯瑟琳说道。
王后的神志似乎终于恢复了清明，“我要见国王。”她喃喃地说道。
“陛下现在不会客。”大主教冷冷地转过身，就要离开。
王后不知从哪里又爆发出一阵力气，她一下子跳了起来，一把推倒了大主教，就要向门外跑去，几个士兵连忙拉住了她。“我要见国王！”她大喊道，疯狂地挣扎着。
大主教狼狈的站起身，“快送王后回去！”他对着卫兵大吼，几个卫兵把依旧歇斯底里乱叫乱抓的凯瑟琳推回了房间，从外面锁上了大门。
屋里传来一阵绝望的哭声。