那个人总算转过头来，黎星漠和戎唳也因此看到了他的正脸：眼睛很小，五官平庸，只是再普通不过的一个beta。
“是的，”只听他顿了顿，回答了黎星漠的问题，“您也有什么需要检举申诉的条例吗？”
“不，我们来到这里，是想拜见星长左元清。”
“左元清？”那个人将名字重复了一遍，唇边一直没隐去的笑容更加灿烂起来，他没追究黎星漠话里的第二层意思，只说，“见他干什么？他是整个费奇尔最没用的人，小事不归他管，大事么——他也做不了主，不如直接告诉我吧，我会按时转达的。”
黎星漠站在原地皱起了眉，刚想再说些什么，就见戎唳忽地上前一步，站在他的右前方，不卑不亢地道：“左先生真是跟我们见外，人都站在这里了，还说什么转达不转达呢？”
左元清的笑容一僵，慢慢淡去了，他问：“你怎么知道是我？”
“只是猜测，不过现在看来猜得不错。”
黎星漠猝然望向戎唳，后者一只手正背在身后，在其余人都看不到的角度十分嚣张得意地朝他比了个胜利手势；要是背后有条狗尾巴，恐怕这会儿已经要翘到天上去了，和此人表面上八风不动的沉稳模样截然不同，是仅对黎星漠一人所展露的反差。
后面站着的愣了一秒，紧张感散尽，低下头去，心想：多大了，幼不幼稚。
可是却勾起唇角，悄没声息地笑了起来。
左元清不知道两人的小动作，他和戎唳面对面站着，头一次正儿八经带了审视意味地打量这个比自己小了好几岁的年轻alpha，末了，才说：“我似乎见过你，在很久以前去波尔的时候。”
然后又叹了口气：“……后生可畏。”
戎唳彬彬有礼地朝他微笑，并没对这句话做任何回答。
实际上，左元清的这话，说出来多少有些逾矩了。毕竟在星盟管理各大星系的时代，八大星系按综合能力评估，从第一到第八，是绝对分了先后的，而戎唳作为第三星系代表星劳浮缇的人，又生在第一家族，论地位来说，比面前的左元清高了不知道多少倍；无怪乎摩尼之前宁愿和博罗蒂克勾结，也要联手挤上第二名，某种意义上，这也算是一种地位的划分。
自从人类进入宇宙时代之后，版图扩大，生活无忧，星系之间距离遥远，以至于要用尊卑来构建彼此之间的联系，名次高了，才会有人把你放在眼里；而反之，排名靠后的星系处于弱势，要对名次高的星系足够尊敬。日久天长，这几乎已经成为了星盟内部某个不成文的法规。
只不过现在星盟倾覆，这些都成了过去时，但上百年来都是这样做的，成了习惯，又哪里能那么轻易地更改？
左元清的这种态度，反倒更叫戎唳放下了心来，让他忍不住想：这个不显山不露水的第六星系，或许真的藏着整个人类的生机。
“若是见过，那便称得上有缘；而要是没有见过，现在也算是认识了。”戎唳终于开口，“先前我们在贵星球星域徘徊时，是您下了命令，我们才能够进入，左先生，我想，或许我们有一样的诉求，今天来，也是为了这件事。”
这次轮到左元清沉默很久，才领着他们朝里进，费奇尔管理层的待遇几乎称得上是寒酸，戎唳他们方才在外面时便觉得普通，进了内部之后就更是如此；他们随着左元清上了顶楼，是一个很大的平层，大约有十几人正伏案工作，听见他们的脚步声，也没有一个人抬头，身体力行地诠释了何为绝对中立，从眉毛到脚后跟都如出一辙的冷淡，简直像一个模子里刻出来似的。
戎唳从没见过这些人，甚至于其实他连对左元清的印象都模糊，想来这些年第六星系逐渐边缘化，远离权力中心，少不了这些人在身后出力。
左元清走在最前面，对这样的情况丝毫不觉得奇怪，反而对他们两人说：“所以我在外面就告诉过你们，我真的没什么用，如果没有这里的人，那我什么都不是。”
三人勉强找了张算得上整洁的桌子坐下，黎星漠有些心急地想要继续刚才的话题：“左先生，现在情况已经——”
“我知道。”左元清摆手，打断了他的话，“但是无论如何，请原谅我代表整个第六星系拒绝你们的邀请。蒂莫科睿希只想安稳过自己的日子，不想与任何势力有牵扯，我们要对自己的人民负责。”
“可是您明知道谁对谁错。左先生，您一定了解过不落星这个计划，这是有悖人伦的，如果不阻止，那将会有无数无辜的人类，为这个计划牺牲掉自己的生命！”
“我靠什么阻止呢？”左元清笑了一声，“我用我自己人民的生命去换吗？我没有二位这样的雄心壮志，只希望在我的任期内，能让我的人民安稳生活就可以了，至于其他，我不想去考虑。”
“那你就没有想过，假如最后所有人都覆灭，掌控宇宙的变成了不老不死的怪物，如果真有那一天，你和你的第六星系下场又会好到哪去？对方还会让你独善其身吗？”
戎唳突然开口，语气咄咄逼人，音量也不自觉地放大了点，已经有几个埋头工作的人表情复杂地看了过来，左元清却好像没注意到，只是有些颓丧地扶着额头，显出一点与年龄不相符的疲态，然后轻声说：“就算真到那一天，第六星系也会是最后一个沦陷的星系。”
左元清平静地看着他们：“戎先生——没有记错的话，您就是这个名字吧。我只是一个非常普通、普通到胆小怕事的beta，甚至在这里顶层工作的，你看到的这些人，百分之八九十，也都是和我一样的性别；我们从出生开始，就被断定是这个世界上碌碌无为的大多数，这辈子全部的心力，都用在这里了，我们早就达成共识，宁愿坦然地去死，也不要狼狈地挣扎之后，再迎来同样的结局。”
“只要我们联合，就不会……”
“抱歉，”左元清说，“您没有说服我的筹码。”
黎星漠和戎唳最终还是被礼貌地请出了大楼。
两人站在楼前，十分无奈地对视了一眼，黎星漠更是低迷。他想起自己来时许下的豪言，低声说：“全意说得对，我们没有能拿出来说服他们的东西，只靠所谓的新秩序，根本没有人会相信。”
而这次不成，迎接他们的，恐怕是九死一生的终局。
戎唳拍了拍黎星漠的发顶，带着他往外走，一边尽力故作轻松地说：“没关系，至少我们知道了，蒂莫科睿希在这次的对峙中已经决定从头到尾充当一个躺平的角色，最起码不会在某一天突然成为我们的敌对方，这也很足够。”
说话间，他们已经走到了来时的那个路口，瞧见有个小孩，怀里抱着一个足球，脸蛋也脏得像只小花猫；黎星漠眼尖，认出这是那个和左元清攀谈的小朋友。
这小孩显然也认出了他们，纠结片刻之后，还是凑过来和他们搭话，声音脆生生的，一点也不怯场：“你们认得左元清先生吗？……他一会儿还会下楼吗，我妈妈让我来这里等他。”
“为什么要等？”戎唳哄小朋友很有一套，他弯下腰，盯着小男孩漂亮的黑色眼珠，“我记得你刚刚还不太喜欢他。”
这小孩挠了挠头，脸颊红红：“可是妈妈告诉我，左元清先生是非常好的星长，我不能骂他，要和他道歉的。”
这声音飘得很远，一直飘到在他们身后，盯着这边的左元清本人耳朵里，不过剩下三人却好像都无知无觉，小男孩继续说：“我妈妈还说，现在所有星系都很危险，只有我们这里是安全的。都是因为这栋楼里的人在撑着，不止是左先生，每一个人都很厉害，我长大之后，也要成为这样的人。”
这是小孩子最天真的心愿，没有浮夸的词藻堆砌，每一个字都发自肺腑，足以见得在这些年里，身后这栋楼的人无怨无悔地付出了多少。
更甚至，或许在他们自诩碌碌无为的很多个瞬间里，有人靠口口相传，早已将这份看见与感激，传递到了万家灯火中。
有人记得，就是值得。
左元清是想走过去的，可是他的脚像被钉住一样无法动弹，他就那样站在原地，视线渐渐模糊，直到看不清楚这三个人的背影，才用自己白胖萝卜似的手揩了一把眼泪，然后无言地回头望向了楼顶——
那里是他最亲密信任的同僚，此刻他想，大家应该是心意相通。
他们这群beta，因为相同的抱负和目标聚在一起，走过了无数个风雨兼程的日夜，虽然谨慎到几近懦弱，甚至在这样人类存亡的节点上选择当一只缩头乌龟，可是也有自己想要守护的东西。
从黎星漠和戎唳经他默允，踏进这里的第一步起，冥冥之中就已经注定了抉择。
“戎先生，”左元清深吸一口气，叫住了戎唳。
“如果第六星系愿意加入，胜算会有几成？”
作者有话说：
明天有1w海星加更（牢牢记得每一笔债务
本文完结倒计时了喔！有什么番外想看的可以在评论里提~大家多多评论，我超爱看大家说话！