月光下的破旧钟楼被映成惨白的颜色，一切都静得可怕。
吧嗒……
腐朽不堪的表盘发出一声清脆的响声，时间在不知不觉之间流逝，琉璃色的时针缓缓向前推动一格，紧接着，彻底归零。
与此同时，岳沉舟踏上了最后一级台阶。
他犹豫了一下，回头望向从黑暗中伸出的，蜿蜒望不到头的阶梯，神情中透出一种复杂的神情。像是愧疚到了极致，生出了对这交错纵横的命运无比的厌倦似的。
半晌才叹了口气。
一个人影正坐在钟楼的表盘之下，一手托着腮，心不在焉地抬头看向灰雾迷蒙的天空。
夜风猛烈，吹起她的衣衫，将她的身影拉长成细瘦的线条，看起来仿佛一根时针，与身后的钟盘融成了一体。
她回过头来，露出一张相貌平平的脸来。只是那双眼睛倒映着星光一般的细碎笑意，简直可以称得上是顾盼生辉。
“小，时顷。”她扶着钟楼的砖墙勉强站起身子，笑颜在黑夜中绽放，“想我了吗？”
今夜月光黯淡，四周黑暗，但岳沉舟还是能感觉泪水慢慢从自己发热的眼眶中滚了出来，尽管他没有发出半点声音。
——她不再是噩梦里面一遍又一遍重复着机械笑容的冰冷幻象，而是真实存在于岳沉舟的眼前的人，如同千年前一样，用温柔而熟悉的目光，围绕着岳沉舟的全身，将他的灵魂带往遥远的地方。
“降娄……你真的……为什么……”
降娄只是偏了偏脑袋，笑着说：“我们的时顷长大了。”
“你还活着吗？”岳沉舟死死抬头看着降娄轻盈如同一阵风的身影，连眨一下眼睛都做不到，许久才能发出震惊到极致的声音，“降娄，我……”
……我真的，好想念你们。
然而下一秒，降娄的身影悄无声息地隐去，再出现的时候，已经在岳沉舟的面前。
她依然微笑着，身影如同一阵薄雾，近乎透明。
“我已经死了。只剩下最后一点执念还残留于世间。”
这里是她的长眠之处，在东境有难之时，献上最后一点点灵力，是她唯一能做的事情，也是她残存此处唯一的理由。
降娄温柔的视线与记忆中别无二致，微弱的声音像是要散在空气中一样：“我早已死了。灵体回归东境的土地，就像它当年供养我一样。这是你亲眼见到的，不是吗？”
岳沉舟闭了闭眼睛。他觉得这晚夜风的温度堪比当年寒境深处肆虐的冰雾，从四肢渗透入体内，将每一根神经都冻成了脆弱的固体。他整个人都忍不住颤抖起来。
降娄无比眷恋地伸手抚摸岳沉舟的脸，可透明的手指穿过空气，生生停顿在离他的脸颊还有一寸的地方。
“你从前不是这么爱哭的孩子。”她笑着道，“可惜如今我不是降娄，我只是她剩下的最后一点神魂。否则，我该抱抱你的。我们小时顷，还是同从前一样爱撒娇呢。”
这句话里隐藏的东西太多，岳沉舟足足过了好几秒，才将心头的酸涩再次压了回去。
——如果时光回溯千年之久，当年的时顷听到这种话，一定会恼羞成怒，非要闹上一场才算数；然而岁月急速前行，白驹过隙，就连这样普通的笑闹，也早就变成了触手不及的奢望。
他控制不住喉头剧烈堵塞的哽咽，捂住脸，将额头贴在冰冷粗糙的墙壁之上，泪水从指缝间颗颗低落，发出无声的哭泣。
“对不起，对不起……师姐，我真的……对不起。”
他像个孩子一般来回擦拭着泪水，只知道重复说着对不起，再也说不出第二句话来。
降娄并不意外在他嘴里听到这些，她的身影向前滑动，然后伸出手轻轻地将岳沉舟抱进怀里。
“小时顷真的长大了。”她的眼睛里写满了温柔入骨的哀伤，摇了摇头，“都过去了，时顷，那些都过去了……放下吧，不要再折磨你自己。”
放下吗……
怎么放下呢？
那些过往太过沉重，是我独自一人背负了千年之久的罪孽，久到它已经长在了皮肉里，成为了岳沉舟的一部分。
或许只有被刀剑贯穿心脏，被恶魔啃食灵魂，彻底消亡的那一天，我才能够彻彻底底地与它脱离吧。
这样卑劣而懦弱，满手都是鲜血的人，有朝一日，有幸与你们相遇的时候，你们还能再一次接纳我吗？
岳沉舟含泪的目光茫然而无助，就像一只失去了方向，不知该去往何处的兽类，他轻声问道：“师姐，你会……恨我吗？在你们最痛苦的时候，我什么都做不到，最后却偏偏……只有我活了下来。如果没有我，或许帝师不会飞升，灵境不会消亡，所有人还可以幸福地生活在一起。”
谁也没想到，战局会像当年那样惨烈，打得他们如此措手不及。事到如今，再回想起来的时候，他仿佛只能记起寒岳只身赴死之时微笑的眼睛。
——那是一切诀别的起点，也是宿命与因果的开端。
降娄久久地与他对视，随后又一次笑了起来。
“当年我不懂为何帝师在最后的时刻将你禁于灵境不得出，叫你眼睁睁看着所有人一个一个轮番死去。看似是保护，可若放到我自己身上，我绝不愿意成为最后活下来那个人。我相信你也是如此。”
“我天资愚钝，素来不如你们……可这么多年过去，我也隐约摸到了一点天道。”她深深叹了口气，“若是灵境注定有此劫数，那便是宿命。我敬仰帝星，信任他的所有决定，就如信任你们所有人一样。”
“……活着的人，总要比死去的背负得更多。我实在不愿意看到那个无忧无虑的小时顷，将自己禁锢在最恶毒的魔咒之中。”
岳沉舟怔住了。
他看着她的手穿过自己的肩膀，虚虚地落尽没有温度的空气里，只觉得五脏六腑传来钻心一般的疼痛，用尽了全身力气，才挤出了轻微的哀求。
“师姐……别丢下我，别丢下我独自一人……”他终于痛哭出声，“我真的不知道该怎么做。”
“天地运转，此消彼长。总能相见的。”降娄温柔地抚摸他泪流满面的脸颊，“灵境没有消亡。时顷，灵境从来就不是一个地方。有你在的地方，才是灵境。”
……
岳寒的脑子有一瞬间的空白，一种荒谬和滑稽的感觉突然袭上心头。
魂魄深处的感觉告诉他，应该阻止金乌说下去，然而身体却无法做出任何反应。金乌落地有声的字字句句依然传进了他的耳朵。
“时顷将你的转世养大，对你倾囊相授。那么他告诉过你，当年正是因为他的师父——帝星的利用，我们才打了一场无比惨烈的仗吗？你的真身受尽折磨被毁，无数昔日的好友都死在紫垣的算计之中。我们流过的血、得到的教训难道还不够多吗？”
金乌的视线如同一道闪着狰狞寒光的利刃，凌迟一般，一刀一刀劈进了岳寒的心里。
“寒岳，不要再执迷不悟了。你不仅是灵境的寒岳，还是天下灵兽之首。你还记得他们吗？玄虎、升卿、九尾……他们是怎么死的，你全都忘了。辰星……降娄当年受尽侮辱，宁死不降，至今魂魄生生不灭。仅仅因为信任追随着帝星紫垣，灵境上下数万条性命，除了他的亲传弟子时顷，死的死，伤的伤……灵山脚下的水被血染成了红色，整整三年都不复清澈。他功德圆满，顺利飞升，然后……斩断了天梯，断了所有人的生机。”
“紫垣飞升的路，是用我们所有人的命堆出来的。而时顷的命，是用你的命换的。”
“灵境——只不过是紫垣处心积虑多年，伪造出的极乐之地罢了。”
“不要再执迷不悟了。时顷或许对你很好，但那不过是因为他永远欠着你一条命。无情道的灵修，骨子里是冷的，他们只会爱他们自己。”
“……永远。”