青天白日，山风徐徐。
五年一次的拂照恩典即将到来，阿依奴玛神殿里的人们渐渐忙碌。神职人员和信徒们抱着各种东西来来回回，合唱班的孩子们下了课，三三两两地坐在中庭里练习。
这样平常的一天里，极其稀有的一幕使得温馨的氛围陡然一变。
马靴在大理石上轻踏，黑底金边制服加身，一整队的黑天鹅从回廊那头转出来。他们一如既往地或面无表情、或目光冰冷、或玩世不恭，但平时收敛的气势却一反常态地全数尽显。其煞气犹如黑云压城，压得人几欲窒息；其戾气仿佛尖刀出鞘，逼得人心脏猛跳。一时间，仿佛所有人都被定格，只能哑然地看着黑天鹅张着羽翼傲然飞过。
不约而同地，人们的脑海中浮现了世间所有黑天鹅传说都提到的一个画面——黑压压的队伍捧着人首而来。
就连穿着黑边白裙的走在其中的女官和侍从们，似乎都褪去了平日的温和可亲，变得肃穆森然。
这支队伍径直走向坐在中庭回廊边上的三人。除了这三人，其他人都躲得远远地，有些害怕，又想要探寻。
三人中唯一的熟悉面孔——杨筱筱，怔怔地看着励琛到了近前，直到励琛垂着眼看了她两秒，她才回过神。
“啊，这、这位是……”女孩立刻跳起来，给坐在她身边的两人介绍，“黑天鹅的成员，励琛。”
原本只是转头来动静的两人闻言，居然立刻站了起来。
“我是崔林，向您转达来自陛下的问候。”
他们略微低下头，垂着眼轻声和励琛说话。神色虽然说不上多恭敬，但也已经十分尊重，彬彬有礼。
他们身材颀长，比励琛都高，可就在这么近的地方也不会显得压迫；他们的脸看起来挺普通，但励琛知道，这绝对是变形药剂的结果。
他以标准礼仪回道：“劳请您也转达我向陛下的问候。”
后面的黑天鹅谁都不清楚“陛下”指的是谁，但所有人的表情都未露丝毫疑惑。励琛接着给两位客人介绍黑天鹅的重要成员：“这是黑天鹅的负责人之一，克莱蒙。”
阿克耶·克莱蒙以前行走刀锋，即便如今已经收敛很多，也逃不过客人们毒辣的目光。他们应该是厌恶这种赤裸的血腥味的，但他们的表情里没泄露一丝，只是眼睛里有着一闪而过的异样。
励琛假装没看到，他可管不了这两位客人，他的身体又转了一个方向，介绍道：“这是黑天鹅的另一位负责人，弗德希·博尔吉亚。”
两位客人的目光从弗德希脸上扫过，忽而一愣，又细细扫了一遍。
后面那个人凑近崔林的耳边低低说了几句话。
崔林的目光立刻闪了闪，他再次认真看了一遍弗德希，走近道：“……‘博尔吉亚’？”
励琛也一愣。
崔林说的是“博尔吉亚”，但又说的不是“博尔吉亚”。他从舌尖里吐出来的发音婉转奇妙，陌生但华美，励琛下意识就猜到了那是什么语言。
杨筱筱听懂了，她狐疑地看向弗德希。
弗德希也听懂了，他却装着不懂。
“‘博尔吉亚’！”崔林不需要答案，他的神情显露出他的确定，他朝弗德希踏出两步，“你是博尔吉亚的……！我们……”
弗德希后退避让，用标准的雷蒂阿通用语回道：“您认错人了。”
“认没认错，有办法可以确认。”崔林伸出手，不由分说地要抓到弗德希的手腕。励琛眼见着光明魔法的光芒突兀的亮起来，意识到这位忽然失去礼仪的客人要用“利剑”戳入弗德希的“死穴”，立刻想要阻止。比他更快的，是女战士尤利娅的铁拳！
尤利娅的拳头几乎是直直冲着崔林的手腕去的，如此明显的攻击动作，崔林不得不闪避。但他的下一步，就是别开尤利娅，指着弗德希发出光明魔法！
励琛的小方晶和霍尔金娜的魔力同时到达，将这个小小的光明系魔法打散。
噌啷啷——
金石之声也瞬时响起，斗气和魔力迸发。黑天鹅成员的战意高涨，武器已经全部出鞘，兵戎相向！
励琛抬起手示意黑天鹅先暂停，站到崔林面前，即便他根本撑不过崔林五个回合的攻击。
可他的气势并不弱。
“冷静点，我亲爱的客人。”他扭头瞥了一眼弗德希，又转回来看向崔林。
“看来这中间有点故事要讲，不如坐下来，让弗德希效忠的人——我，也听一听？”
书房里，只坐着励琛、弗德希和两位客人，一壶花茶放在桌上，茶杯里升起袅袅轻烟。
弗德希坐在侧边的担任沙发上，依旧穿着黑天鹅的制服，却并未完全挺直背脊。他靠着椅背，半垂着眼，目光毫无聚焦，不知在想些什么。
他是“诅咒之子”，人们当然会好奇他身上的故事。
就连偶然知晓弗德希情况的老东家，岩鹰的团长奥塔尔和副团长卡加，都不知道他以前究竟是什么人，为什么会带着这样惊天的诅咒。
励琛从不细问，是想要等着弗德希准备好了之后，自己来坦白。“诅咒之子”虽然听起来惊悚，但毕竟励琛既是他的“主人”，又是目前唯一能给他治病的疑似“死灵法师”，弗德希似乎也没什么好顾忌的了。
只是没想到，他的真实来历会在这样平常的日子被忽然撞破。
更没想到的是，弗德希居然还藏着一个和“诅咒之子”的级别差不多的秘密。
“哎？！不，等会儿……”励琛打断道，“你是说，族人？！”
他难得睁大了眼睛，目光在崔林和弗德希身上转来转去。他试图从两人身上找到一些共同点，但不知是因为客人们的变形药剂效果太好，还是弗德希与他们实在没什么共同特征……总之，励琛没看出他们是一族的来。
我可是见过你们领地里的平均情况的，对弗德希也知根知底，两者之间根本相差甚远好不好！励琛暗想着。他看向弗德希，想要寻求一个答案，但弗德希还是那个姿势，一动不动。
弗德希不回应励琛的时候，励琛找不到其他人商量，只能继续疑惑。
“准确来说，也不是完全的族人。”崔林像是在为励琛解答，“因为‘弗德希’的母亲……是人类。”
嘿，这可不是话本小说啊……励琛感觉自己不小心碰上了他族的秘辛，心里总有一种莫名的紧张感。
而弗德希，终于冒出了进书房以来的第一句话。
他冷冷道：“我是人类。”
“你不是。”崔林看向他，淡然道，“至少不全是。
“你永远不能否认，你的父亲，是精灵。”
与此同时，雷蒂阿联盟某处城市。
因为这座城市有神殿能够举办仪式，拂照恩典越来越近，来到这里的各种群体也逐渐多了起来。浓厚的节日氛围使得一切看起来都欢欣鼓舞，街道上人来人往，商贩们的吆喝声、卖艺人的表演声、路人们的聊天欢笑，都热热闹闹地混杂在一起。
络绎不绝的人群中，一个浑身罩着深棕色斗篷的人，停在了一个书摊前。
他看起来有一点奇怪，有一点阴沉，还有点和周边的氛围格格不入。但摊主也算是见识过各种个性的客户和路人了，依旧热情地招呼他：“下午好！我这里有各种好看的话本、小说、图册和轶事传奇，要不要来一本在路上解解闷？”
斗篷人不答话，径直伸手拿起了其中一本。摊主虽然看不到他的脸，但扫了一眼他拿书的手——皱纹不少，肤色也不怎么有光泽，应该是个上了年纪的人。
“噢，您可真有眼光！”摊主撇下心里的猜测，继续推销他的书，“您手上的那本是最新出炉的书刊，您听说过前阵子忽然现身拍卖会的三件希世奇珍吗？这书说的就是那事儿！”
他说得神秘兮兮的，但斗篷人仿若未闻。他随意地翻着书页，哗啦啦地，然后在有插图的一页停下了。
一棵树形摆件画在图中央，准确来说，是被画得飘浮在半空中。除此之外，倒是看起来没什么与众不同。或许是为了填补图画的普通，旁边相配的文字将这棵树描述得天花乱坠，天上有地上无似的。可惜大多数辞藻都太虚浮，无法叫人想象这东西的真实模样。
斗篷人忽然笑了两声，声音低沉又沙哑，显出些苍老的意味。
“老师，你要的东西买好了。”
一名俊秀的男子从人群里挤过来，走到斗篷人身边。他看了一眼斗篷人手上的书，问道：“您要买吗？”
斗篷人终于开了口，他把书塞给年轻男子，指着那张图：“你知道这是谁的作品吗？”
他的声音实在不怎么好听，但书摊摊主还是竖起了耳朵——难不成这个人知道什么真相！
男子看了看，摇头苦笑：“我一直跟随您修行，没关注过这些新闻。”
斗篷人笑了笑，边转身离开边道：“准备一下，我们要去参加拂照恩典。”
“咦？您等等！”男子将书还给摊主并歉意地朝他笑笑，然后抬腿追上斗篷，“参加拂照恩典？这座城市举办的吗？”
“不，北上，我们到‘天鹅之塔’去。”
“‘天鹅之塔’……您是说传闻中黑天鹅驻扎的阿依奴玛神殿吗？”男子快步跟在斗篷后面，要废好一番功夫才不会被落下，“我能问问，您为什么要到那里去吗？”
斗篷哂笑两声：“去见一位故人……或许不是一位。”
“故人？”男子跟随了斗篷这么久，从没听说过对方有朋友，更是第一次听说他要去见什么“故人”。
“是啊……故人。”斗篷顿了顿，侧头瞥了一眼跟在身边的男子，语气忽然变得有些意味深长，或说是诡异。
“或许也是你的故人，艾德仁。”
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