萨恩利希家族向来是雷蒂阿人民关注的焦点，尤其最近“上镜率”非常高。先是之前莱丽尔从佩萨毕业，然后到双胞胎入学，再到萨恩斯毕业，过一阵还有弗杰拉尔的订婚。如果雷蒂阿大陆有以卖八卦为生的报业，光是这几件事就能活上两三年。
萨恩斯虽然很出挑，但前有弗杰拉尔和莱丽尔的熏陶，后有双胞胎的闪耀，他本人在佩萨的势力发展实在有限。他临行前和励琛提过会在毕业后直接外出游历，恐怕也是打的扩展势力的主意。励琛对此决定没什么异议，只表示可以将需要办的事情打上标记送到佣兵协会，至少岩鹰不会让任务落空。
无论如何，萨恩斯都是山高皇帝远了。不管谁走谁留，佩萨本学期的最后一轮竞技排位赛，按照原计划热烈上映。
有了前一年的经验，佩萨把其他年级的期末考安排在了排位赛前头，使得考完试的学生们可以全身心投入比赛围观当中。维金斯、励琛、诺亚、米尔斯，外加一个聂文，毫无意外地成为了围观群众的组成部分。
噢，顺带提一声，聂文在上一学年和本学期之前进行的入学考试当中，表现正常——没有录取。
不过他也没别的地方可去，梅洛耶大手一挥，出了钱让他继续以米尔斯的侍者身份留下了。
只有米尔斯和聂文，才敢这么不疑有他地干脆接受这份恩惠。
说回排位赛。虽说这一轮总共有八场，但毫无疑问，夏罗和科科林的比赛最令人瞩目。最大的黑马和夺冠热门，谁赢了群众们都有说头。而维金斯对这场比赛的感觉更加复杂，以他个人的感受来说，把助教夏罗和老师帕夫琴科权衡一番，倒是比较希望科科林赢。
维金斯虽然被内定为标杆，但现在还是十分单纯，以个人因素看待这件事正常得很。米尔斯和聂文，自以为脑子转得多，但基本在瞎想，所以也看不清这里头的门道。诺亚站队正确，加上观察仔细，隐约猜到科科林和自己不在一拨。而励琛，则不仅看得清楚，还在里头参上了一脚，算是最了然的人。
因此，当维金斯问励琛比较看好谁的时候，励琛照实说了：“夏罗。”
维金斯对这个答案当然不满意：“为什么，科科林看起来很厉害啊。”
励琛对这个搞不清楚风向的标杆很是宽容，只反问：“夏罗不厉害？”
维金斯悻悻。夏罗要是不厉害，也不可能成为夺冠热门。与去年萨恩斯稳坐冠军大出风头不同，今年无论五六年级都不见得有谁能稳坐第一不动摇，争夺的活动热烈得很。
不过，维金斯很快就振作起来了：“科科林可是最大黑马，帕夫琴科老师的亲传弟子呢。”
励琛并不反驳。科科林能有如此成绩，帕夫琴科绝对功不可没。但卡加这个学期过来看夏罗顺便谈进一步合作的事，这才后脚刚走，励琛绝对不信这个佣兵没给自家弟弟开过小灶。
比赛正要开始，围观的学生渐渐多了起来。励琛和维金斯几个站在视野不错的位置，本身也挺显眼。轮番来了几波和励琛打招呼的学生之后，维金斯终于忍不住问：“瑞森，你哪认识的这么多人？”
“啊。”励琛也不甚在意，“以后部队的同僚。”
维金斯皱了皱鼻子：“你可真够忙的。”
他的圈子本身不多，加之没有刻意经营，范围也就不是很大。虽说萨恩斯给他的恩惠不少，但在四人组里面算一算，还是他的人际关系最为简单。
倒是诺亚，看到励琛那几个将来的战友便想起一件事来，找了别人不注意的时候凑到励琛身边：“你们现在都在晨练是吗？”
励琛看了对方一眼，估计了来意，点头。获得军队资助的佩萨学生大多家贫而优秀，自尊心强烈的同时又微妙地自卑，他现在有意无意地组织那些将来的“部队同僚”一起晨练，算是最好的联络情感方式。
虽然萨恩斯那头说可以和他授意过的小战士们一起，但仔细权衡之后就会明白，这两拨人还是暂时别放在一起比较明智。
这么行动的理由还有很多，总归是利大于弊，否则励琛也不会尽心力。
诺亚看励琛不否认的姿态，想了想，还是问道：“如果我也想参加，方便吗？”
饶是励琛已经有了猜测，这下还是有些疑惑：“为什么？”
“具体原因的话，倒是有很多……”诺亚笑了笑，“总的来说，就是不想落后太多啊。”
励琛挑了挑眉：“你是梅洛耶家的资助生，这层问题怎么解释，想清楚了吗？”
诺亚比励琛大两岁，现在已经十六，算是半个大人。他虽然隐约知道励琛是个很有主意的人，却又不清楚励琛在本质上的幺蛾子。因此这个少年这么一本正经的模样，在他眼里变得挺有趣。
他笑道：“啊，我知道的。”
“我不会刻意把你带进去。”励琛也不管诺亚是不是真的在意，他扫了一眼刚刚坐满的裁判席，回道，“找个机会我把其中几个介绍你认识，剩下的你自己搞定。”
诺亚点头应了。
说话间，科科林和夏罗上场，围观群众们顿时沸腾起来。
维金斯原本还能老实待着，一看到目标人物顿时亢奋不已，扯着励琛叫道：“要开始了，要开始了！”
好在大家的音调都不低，才使得维金斯并不突兀。励琛看他这么激动，忽而问道：“你是不是押在科科林身上了？”
维金斯一下噎住。
不过这其实不是什么大事，学生们私下里的活动，佩萨本身也睁一只眼闭一只眼。于是维金斯反问道：“难道你没有？”
励琛睁眼说瞎话：“我没钱。”
维金斯已经彻底摸不清楚这个昔日的小厮，只当他真的没钱：“我借你！”
小赌怡情，大赌伤身啊……励琛笑笑，不再答话。赛场内的主持人已经说完话，只剩两个学生站在台上。由于他们相互释放出来的威压十分明显，边上围观的学生们渐渐降低了音调，很快就变得鸦雀无声。
“预备——开始！”
主持人话音刚落，熊熊火焰便从夏罗身边炸出，像洪流般分左上右向科科林涌去！
科科林的手自下而上一挥，最为常见的水幕以较为罕见的厚度瞬时立了起来；大火扑到那面墙上，水火交融在一起，带着滋滋声的水蒸气顿时使整个场地漫出大雾。
然而夏罗却是在佯攻，不过是火焰扑出的下一刻，他就支起了凭空射箭的动作；橘黄色的火焰之箭彰显着它不同寻常的高温，在渐渐消散的迷雾中直奔着敌人而去——
咔嚓！
科科林凝结出来的冰盾直面拦截下了这高温一击，箭矢被冰盾上的魔法元素绞碎，冰盾也被砸出深深的裂痕和无数冰晶，直接不可再用了。
学生们哗的一声爆出惊叹，励琛也略微一愣。
这可真是个……震撼有力的开场啊。
卡加身为佣兵，又是火法，进攻方式往往是一开场就以狂暴姿态镇压敌方；而帕夫琴科亲近水系，常年在佩萨任教，身为教师的耐心温润也使得他防守技术精湛。
这两人的风格，在两个小的身上得到了充分的体现。若不是赛场外围设立了防止波及的结界，围观的学生们一定也会感到冰火两重天。
实际上，由于自身能力的不足，学生的打法还是偏向技巧派才会更有优势。轰轰烈烈的打法，看起来彪悍，其实是对魔力的浪费。等这种作战方法真正由卡加和帕夫琴科来实施，这场面一定更为激烈。
不过，现在双方都还是没毕业的学生，相互吓唬吓唬也就够了。
水火不容，加之各种可告人和不可告人的因素，科科林和夏罗来来往往缠斗在了一起。而夏罗以众人皆知的明显优势，保持着一开场就摆明的进攻姿态，虽一时无法战胜，却也算是将科科林压着打击。
“反击啊！快反击！”维金斯跟着周围的学生瞎叫唤，“用水盖他啊！”
旁边还有喊用大水把夏罗冲下台的。
学生们嚷嚷得厉害，可水法和火法，本来就是防守和进攻的典型，让科科林变成攻击方显然不现实。帕夫琴科再能给他的亲传学生出奇制胜的法宝，也绝对逃不出“防守反击”的领域。
果然，科科林的水龙卷剿灭了夏罗的飞火流星，直冲着夏罗的下盘奔袭而来；而夏罗急忙将火元素凝结到法杖顶端，生生顶住了水柱的冲击！
“诶呀……”这声集体叹息几乎能辨认出谁押在了科科林身上。
“科科林还有机会。”坐在旁边的诺亚忽然说。
因为旁人吵得很，所以只有励琛听到了，于是他反问道：“你这是为水法说话？”
诺亚本身比较亲近的是水元素，因此也能划拨到水法的范围内。
“不。”诺亚看着夏罗再次结合着风元素放出的火焰，回道，“科科林唯一的机会，就是夏罗后继无力的一瞬间。而这位火法的魔力枯竭征兆……”
已经显现了。
夏罗还能抵抗或躲开科科林的进攻，但他本身的进攻势头渐渐弱了下来。一鼓作气，再而衰，三而竭，马上就会成为现实。
励琛的表情不是很在意：“怎么，你也买了科科林胜利？”
“我没钱。”诺亚把励琛说过的话还给他，继而又笑道，“不过这里面的赔率，倒是高达一赔三呐……”
这个赔率，深刻体现了其他人对两位参赛者的实力认知。如果不是科科林一路爆冷赢上来，恐怕大家还敢开一赔六。
赛场上的情况正在慢慢向诺亚说的结果演变。这种结果不仅诺亚能推测出来，很多人都了然于心——毕竟科科林在前几场有过这么干的先例。
励琛扫了一眼裁判席。虽说理论上是打败对方就能取得胜利，但“打败”的明确定义很模糊，大多时候要靠裁判们来界定。
换句话来说，只要不出界，一切皆有变数。
诺亚忽然说道：“来了！”
目光落回赛场，只见科科林在火星逼近自己脚边的时候才堪堪一退，掌心一翻竟是推出一朵巨大水花！不仅瞬间吞覆夏罗略微失误的进击，更是汹涌无比地扑向夏罗本人。一时间庞大水势仰首丈高，以升闸泄洪之势冲来！
围观学生看得一时间忘了呼吸，夏罗也再来不及架起结界。他的嘴唇快速变动，大水冲至跟前竟是不及躲闪，只刚抬起法杖就迎面撞上了巨流！
哗啦啦——
然而，水花在赛场外围的保护结界上扑溅，选手被大水冲出赛场的一幕却并未出现。夏罗居然就这么站着，硬生生接下了这巨大的水柱冲击！
原本就惊疑不定的学生们，这下更愕然了。
夏罗作为一名魔法师，身体强度竟然好到这个地步！
科科林的水袭看起来宏大，实际上也是转瞬即逝。几秒之后洪峰尽去，夏罗却依旧稳立台上。明眼人都看得到的事，科科林自然不可能反应更慢。早在夏罗撑住第一波时，科科林就念动了咒语，就等着水波一过接连袭击。岂知夏罗更快，他的法杖一从水波中探了头，竟立刻飚出一支橘红色的火箭来！
饶是做好准备的科科林，也料不到夏罗能如此快地反击。
咯锵——
防御型魔法结界在科科林身前弹开，火箭在他鼻尖处四散成点点火星。但是这及时的防御并不出自科科林之手，而是源于每个参赛选手都要佩戴的防御徽章。
在赛场的另一头，尽管衣衫浸湿狼狈不已，夏罗却是不甚在意地撩了一把还在滴水的额发。他唯唯诺诺这么多年，忽而在身上有了些许兄长的狂放之态。
自那带着学院标志的防御结界弹开，所有人都知道，他赢了。