“田公子说笑了，田氏是齐国大族，什么对头解决不了，还需要我这小小的商队。”
“田氏不便出面。”
“哦，难道田氏也得罪不起？”蒙荻玩味的说道：“莫非是国、高两家？”
“当然不是。”田常尴尬笑笑，“寒兄放心，不过是一伙没有根基的贼寇。”
“田公子还请回吧，我们是来行商的，不是打手。”蒙荻起身送客。田常说话不尽不实，说不定还涉及到几大家族的利益之争，蒙荻可不想趟这滩浑水。
“千亩盐田。”
这是一笔不小的财富，足够支撑起一个小家族了。蒙荻想了想，摇摇头。
“两千亩。”
蒙荻仍是摇头，向门外走去。
“慢，再加一条前往燕国的商路。”田常猛的喊道。
蒙荻脚步一顿，转身冷冷看着田常，一字一句说道：“田公子还知道什么？”右手已按在剑柄上。
田常暗暗侥幸，蒙荻刚到临淄的时候，曾向客栈掌柜打听燕国的消息，他得知此事后，原本也没放在心上，此时灵光一闪突然喊了出来。
感受到蒙荻的杀机，田常有些不解，想去燕国做生意有什么好隐瞒的，近年来燕国与齐国不和，边境早已封锁，只有几个大家族各自掌握着隐秘的通道可用。
越是封锁，利润便越大，许多有实力的商队千方百计的打探这些商路，田常以为蒙荻也是这类胃口庞大之人。
见蒙荻的神情不像开玩笑，田常急忙解释。
原来如此，蒙荻明白自己反应过度了。
这个条件实在无法拒绝，来到齐国之后，蒙荻才知道想去燕国贩马并不简单。两国关系缓和的时候，自是来往无碍，一旦敌对起来，别说运马，便是安全回来都成问题。
“这是田公子的意思，还是田氏家主的意思？”蒙荻目光炯炯，这么大的代价，绝非区区一个嫡子能做的了主。
“这是我的私事，与田氏无关。”田常一口咬定。
信你才怪，蒙荻轻哼一声，越发明白此事必定牵扯甚大，所以只能以田常个人名义找自己这个与齐国势力无关之人办理。
“好，那伙人现在何处，何时动手？”
“这个……目前还不清楚。”见蒙荻又有暴走的迹象，田常急忙继续说道：“应该在琅琊一带，到时候自会有人来告诉寒兄细节。”
琅琊？那不是到了海边了？从临淄过去尚有数百里地。
顾不了这么多了，为了这条商路，蒙荻准备赌上一把，即使是个陷阱，自认也有脱身的把握。
“何时动身？”
“明日一早，有向导随行。”
次日，天蒙蒙亮，田常在城墙上目送商队离去。
“这支商队不简单，行动之间进退有据。如果没有猜错，应该是军队伪装的。”不知何时，身后来了一名中年男子，缓缓说道。
“父亲，若是他们得手，真的要将商路交出去？”
“不管是否得手，商路都要交给他们。”
“这又为何？”田常诧异回头。
“因为商路就是他们葬生之处。”
“只是父亲为何要对国公子下手？”田常还是不解。
“因为《司马法》。”
“《司马法》？”田常心中一动，“莫非是大司马田穰苴所著？”
“正是，我在国府中藏有暗线，得知国夏匆匆赶回临淄，是得到了此书的消息。国夏身为正卿，不可轻动，必派其子前去。”
“怪不得父亲一听说国原要去琅琊巡视盐田，便知其中有诈。”
“哼，国夏以为天下人都是蠢货，堂堂国氏大公子跑去海边巡视盐田，也亏他能找出这么一个借口来。”田乞冷笑。
素儿遥遥望着城墙，不无担忧，父亲在世的时候，一直对本家极为冷淡，曾说过不可信任之语。
夫君是个性情中人，若是爱屋及乌，过于相信田常，万一吃了大亏，可就是自己的不是了。
蒙荻看出素儿心中所想，轻轻握住柔夷，示意放心，自己这五百精锐，除非齐国调大军围剿，区区一些家族私兵，完全不在话下。
“素儿，我总觉得此次之事跟你父亲有关。”
素儿疑惑的看着蒙荻。
“你不是说岳父出仕前隐居在琅琊吗？”其实蒙荻心中另有所想，田穰苴是因兵书《司马法》流传后世出名，往日旁敲侧击发现素儿并不知道此书的下落，只是隐约记得父亲罢官之后一直闭门著书，国君还专门赐下上好的竹简木牍，去世之后却不见了踪迹。
当时素儿年幼，突遭巨变，也无心寻找，所以蒙荻估计十有八九是落入了料理后事的田氏手中。
但此次田氏行事诡秘，又与田穰苴隐居之地有关，让他产生了一丝联想，但此事关系到自己重生的隐秘，却不好跟素儿解释。
“至少，我们可以去看看岳父隐居的故址，也好凭吊一番。”
素儿眼波流动，低低的应了一声。
国原此时已经到了琅琊。
琅琊虽非小城，与临淄一比却差了不止一筹半筹，看着低矮的城墙，以及风中传来隐约的腥臭味，国原忍不住皱了皱鼻子。
因为此地盐田众多，势力也交错复杂，城守是田氏远支，听说国氏嫡长子到来，急忙出城迎接。
得知国原来此巡视盐田，城守口中称赞，心中暗暗寻思，莫非是在家族中不得势了，被打发到偏远之地来。
不管得不得势，都不是自己惹的起的，城守大献殷勤，这些高高在上的公子还是得伺候好，免得一不开心回去告状，自己绝对扛不住。
“田城守。”国原看着堂中的庸脂俗粉，殊无兴致，打断了城守滔滔不绝的恭维，不客气的说道：“明日一早还要去看盐田，早些安歇吧。”
“真要……去看盐田？”城守结结巴巴，这位国公子抽什么筋，盐田有什么好看的，不就是做做样子么，还真当回事了。
国原心中不耐，站起来自顾离去。
留下城主愣愣站在那里，哭也不是，笑也不是。
“城主，本家派人传信。”心腹过来禀报。
“人呢？”
“就在堂外。”
“赶走赶走。”城主一脸不耐烦。
“赶走？”
城主眼睛一瞪，气势十足的喝道：“这个家主是个没出息的，只知道讨好国、高两族，却整天欺压旁支。听他的，我还不如自己伺候好国氏公子。”
“可家主若怪罪下来。”
“怪罪什么？从现在开始，本家是本家，旁支是旁支，若再有人来，全部逐出琅琊！”
似乎很满意自己豪气凌云的样子，咳了一声吩咐道：“上酒上菜，本城守代国公子享用。”