第三十章 铁矿

    院子里一名内官正带着几个小太监小心翼翼地将罐里的清水递给一只昂首挺胸的公鸡。公鸡高昂着头神气地左顾右盼，对清水不屑一顾。

    看见蒙荻进来，内官急忙过来拜见。

    “这些鸡都是你养的？”

    “正是。”

    看着一只只披红挂绿的公鸡，蒙荻实在忍俊不住，还别说，看起来确实挺威武的。

    在会稽城的时候，曾被勾践邀请观赏斗鸡，当时口水就差点下来了。

    小时候就喜欢吃鸡，李陵家院子很大，养了不少鸡，因为习武的人多，隔三岔五要熬个鸡汤什么的，自已总爱赖在灶台边，就为了闻一口香味。

    勾践当时就很奇怪蒙荻怪怪的表情，虽然越宫里鸡并不多，都是从吴国运来。但一想在姑蔑城这种穷乡僻野，估计也没什么可消遣的，干脆挑了一批威风的连同养鸡的内官太监一齐送过来，也好打发日子。

    “大人，这是威武大将军，特别雄壮，叫鸣声响彻八方。这是红冠将军……”内官一个个介绍过来，颇有些卖弄的样子。

    “好了好了，什么将军不将军的，把这些个红红绿绿的全给本大人扯下来。”

    “啊”内官和小太监们都愣住了。

    “听着，本大人养鸡是用来吃的，不是用来看的。什么时候做到家家户户都能养鸡了，就放你们回宫去。”

    “吃，吃的……？”内官觉得自己脑子不够用的，这些鸡可是重金从吴国买来的，死掉一只总管都要大发雷霆，这位大人居然说养着吃。

    等等，刚才大人说家家户户能养鸡了，自己就可以回宫，不用老死在这个偏僻的乡下。内官真是又喜又忧，喜的是想不到还有回宫的一天，忧的是家家户户能养鸡，自己真的能等到那一天吗？

    第二天，蒙荻在鸡鸣声中醒来。不止是他，全城的人都被叫醒了，到处打听城主府来什么怪物。

    听到外面热闹的声音，蒙荻头痛地抚了抚额头。这里还真是闭塞落后啊，记得前世读的诗经里就有一句“女曰鸡鸣，士曰昧旦”，说明现在其他诸侯国养鸡已经很普遍了。

    吃鸡是件大事，得让寒曲亲自监督。吃过早饭，在城里慢悠悠地逛着，心里盘算。

    说是城，其实就是一个大的寨子，城墙是用石块垒起来的，看上去歪歪扭扭。

    城外就是第一曲的兵营，寒族人没有安营扎寨的习惯，不过在小五小六等人的指导下，看上去也马马虎虎过得去。

    蒙荻信步走到营外，却发现一片空荡荡，寒湛和小五小六几个骑兵靠在树桩上甚是悠闲。

    直到听到脚步声，几人才慌忙起来，看见蒙荻阴沉着脸，顿时不敢说话，低头站好。

    “其他人呢？”

    “挖渠”

    “打猎”

    蒙荻不怒反笑：“好啊，那你们几个怎么不去？”

    小五小六跟随蒙荻这么长时间，知道大事不妙，不敢解释，心里觉的冤枉，这些寒族人又不听自己的。

    傍晚在城主府召开了第一次正式的领地会议。

    气氛非常凝重，寒垒、寒曲、寒湛跪成一排，蒙荻坐在上位，一言不发。

    寒曲随意指使第一曲已经触及他的底线，不下重手是不行了。

    自己根基太薄，除了几个骑兵外，眼下能用的都是寒族人。目前唯一能做的是严肃军纪，免去寒湛曲督一职，由自己暂代。

    同时规定，兵权只归自己一人掌控，任何人不得指挥兵营事务。寒族做为领地内第一大族，不得插手城主府事务。

    至于寒曲，仍然是副城主，这是无可奈何的事，只是不能再在族中管事。

    寒垒等人明白犯了大忌，个个捣头如蒜，寒垒更是提出要辞去族长。

    “莫非是要挟我？”蒙荻双眼一瞪。

    众人吓的不敢说话。

    此时有人通报干英回城，才稍稍转移了大家的注意力。

    干英风尘仆仆赶到姑蔑城主府，一进门就大喊：“大人，找到了，找到了！”

    原来干英在山中到处寻找，居然找到几处裸露在外的铜矿和铁矿，按造他的想法，这些铜矿都是极好的，只要再找到锡稍加冶炼，就可以获得大量青铜。

    蒙荻关心的是铁，青铜有什么用？

    “大人，楚国也有炼铁的，可是铁性松脆，一无是处，远不及青铜。”

    本来就心情不佳，闻言更是生气，汉军从头到脚用的都是百炼钢铁，哪有青铜什么事？当下不容分说，马上出发去铁矿。

    其实铁矿远比铜矿要多，干英大多数时间花在了寻找铜矿上。

    找到的铁矿在远离人烟的一片河滩上，此地寸草不生，到处都是黄褐色的石块。干英捡起一块看起来锈迹斑斑的石头，示意这就是铁石。

    这就是铁石？蒙荻跟其他人一样，也是一无所知。

    “怎么炼制？”蒙荻的眼中充满热切，只要有了大量的铁制武器，在战场上绝对可以摧枯拉朽。汉军能一直打到匈奴老家，就是仗着无坚不摧的环首刀和视护甲如无物的强弓硬弩。

    干英见过铁器，楚国多的是铁矿，一直以来都有工匠尝试着炼出不少铁块，但实在不堪使用，连做成农具都没人要。

    他只不过一个匠人，自不敢逆着蒙荻的意思，只好吞吞吐吐将自己知道的方法讲了出来。

    楚人炼铁也有数百年的历史了，目前最好的方法是挖一个巨坑，将铁石和树枝一层一层交错放入，然后点火焚烧，火灭后就可以得到炼好的铁块，坑越深，得到的铁块就越坚硬。

    也有技艺高超的工匠，偶尔能用秘法炼出比青铜还要坚硬，甚至更韧的上好铁器。但以干英一个普通匠人的身份，根本没有机会见识。

    “这么说，要有大量的人手了？”蒙荻摸摸下巴，自言自语。

    “不错，以寒族全族之力，日夜不停，怕也炼不出多少。”干英还是想打消这个不切实际的想法。

    “人手么？”蒙荻望向山林深处，“也该让第一曲活动活动了，免得只会种田打猎。”