陈兵边境。
事情正如伍桐所料，柴瑾真的让阮凌辅领兵，陈兵周魏边境。
李义知道朝廷的决断之后，长叹一口气，然后加紧把将门的子嗣通过行商送往蜀州。
夏邱坐在自家庭院中抬头望着天空。
“来人！”
夏府的老仆低着头应道，“老爷？”
“去把老大老二老三都叫过来。”
夏邱突然脸色涨红，捂着嘴止不住咳嗽，拿开手掌看到掌心中的赤色。
夏邱长叹一口气。
是夜，夏家三公子感染恶疾，不治身亡。
狄子旭在青夏县走访了三日，回到家中，狄英生已经将游学的路引都弄好了。
狄英生还是关心儿子的，连行李都给儿子收拾好了。
狄子旭一到家，就喝了一口水，被迫十分开心的踏上了求学之路。
希望这一路不会惊扰which。
狄子旭是绕道去的蜀州，并未直接沿着官道行走。
所以他这一路走了足足两个多月。
就在周魏两国在边境爆发第一次会战的时候，狄子旭终于来到了蜀州。
当年那个风度翩翩的才子，现在黑了几个度，不过气质很好。
在天博学院那几个月的野外生存没白学，最起码没夭折在路上。
衣服虽然因为一路驰行沾染了许多灰尘，可知书达理的气质和脸上的自信，明眼人打眼一看就知道这位肯定不是普通人。
能在肃国公府上做门子，眼力肯定是不差的。
“这位小哥稍等，容小的进去通禀。”
狄子旭熟练地递给一块碎银，门子露出羞恼的表情，冷哼一声甩了甩手就进去了。
狄子旭挠头不解，这可是硬通货，这一路上银子帮他解决了一半的麻烦，另一半的麻烦都是动手去解决的。
这门子不接碎银是什么意思？
嫌少了？
狄子旭将手中的银子高高抛起，而后接住，如此几个来回。
门内脚步声杂乱又急促。
门子将把门打开，一道身影就冲了出来。
“狄子旭！”
狄子旭被突如其来的拥抱弄得一愣神。
伍桐应该没这么热情啊。
朱书霁重重的敲打着狄子旭的后背，狄子旭废了好大劲才挣开了这家伙的怀抱。
当狄子旭看到这家伙的脸时，也是微微一愣，“朱书霁，你怎么在这？”
“你也是来投奔老师的？”朱书霁很开心，狄子旭也是天博学院最初的一批学生，两个人都好学，关系也都不错，说话也随意了许多。
“连你都过来了，看来朝中的形势真的不太好。”
朱书霁拉着狄子旭进了国公府，“老师去外面了，府上就是咱们这群投奔老师的人在，李老将军家的黑球，还有宋老将军家的，周将军家的，还有夏相公家的老三都在这呢。”
狄子旭有些懵，这怎么这么多有名有姓的人在啊。
朱书霁挥手，“上酒，上菜，给狄子旭接风！”
国公府的仆人闻言低着头退了出去。
狄子旭愕然，旋即劝道，“朱书霁，咱们这样会不会喧宾夺主了，这不是肃国公府吗？”
“是啊。”朱书霁点点头，“现在府上就只有咱们啊，你还不知道老师，老师不愿意在城里住，我听赵二爷说，老师到了蜀州第一件事就是去找了个依山傍水的风水宝地。”
狄子旭一愣，“也是建了学院和别院？”
“你看，都不用多说你就能猜出来。”朱书霁笑道，“学院还没建好，不过别院建好了，老师就带着几位师娘都去别院住了，肃国公府暂时是我在住，现在是京城败犬的收容所。”
京城败犬。
这个词怎么这么贴切呢？
“来，都出来，看看谁来了！”
朱书霁这么一招呼，狄子旭瞬间就曝光在败犬收容所中了。
好在几个年轻人都不在意这些细节。
狄子旭以为的嘲笑也没有。
等到酒菜一上来，几个年轻人彻底放开了。
把京城那些纨绔习性展现的淋漓尽致。
自周魏两国开战，蜀州就进入的战备状态。
原本打算年前让四镇军主入锦阳，现在倒是不合时宜了。
赵二爷整日担忧，蜀州是四战之地，与魏周夏三国接壤。
周国悍而攻魏，太过决绝，而周国力弱，伐魏，很难说其中没有猫腻。
赵二爷能想到的，连夏！
连夏攻魏！
或者分兵与夏攻蜀。
赵二爷，或者说梓潼赵氏在某种程度上和柴氏没什么区别。
柴氏周国，在柴氏的眼中，周国就是他们的地盘，这片土地就姓柴。
而蜀州，就姓赵！
外面的变动，这些人第一个反应只有会不会威胁到自己，这种心态会影响人的判断。
伍桐坐镇蜀州衙门，就是怕赵二爷做出糊涂事。
“你们本家没有消息吗？”伍桐喝着茶随口问道。
赵二爷回过神，“没有，赵家在外面的人手没那么多，而且现在回蜀之路不比以前，消息闭塞。”
“看来你们赵家老祖宗一死让你们赵家的实力锐减啊。”伍桐摇头说道，“你们老祖宗在世的时候赵家应该有不少暗子，他死的突然，你们赵家没接收到那些暗子，现在朝中又严，那些暗子或许还会再少一半。”
赵二爷摇摇头，“父亲在世时，也就大哥偶尔能操持家务，这些事父亲不点头，我们兄弟几人谁也不敢插手。”
“也不可能事事亲为，总要有个接头人吧？”伍桐问道，“没有之前不常见的人接触赵大爷？”
赵二爷想了想，“没听大哥说过。”
伍桐还想和赵二爷在分析分析，毕竟老赵家的东西，四舍五入也是他家的。
能用！
正当伍桐要继续分析的时候，叶驹走了进来，“姐夫，边境那边传来消息。”
伍桐面色一凛，“说。”
“周国大胜。”叶驹沉声道，“没有详细的，信鸽就带回来这四个字。”
“战报能这么写吗？”伍桐冷笑一声反问道。
“...不能...”叶驹低着头。
伍桐正要说一说情报工作的重要性，叶骁就闯了进来，“姐夫，信。”
看来这是第二只信鸽送过来的信了。
伍桐扫眼一看，叶骁握着鸽子递给伍桐。
叶驹见状将鸽子脚上的信筒打开，将里面的小信递给伍桐。
伍桐展开信纸。
战事突然，我等赶到战场的时候周国已经趁势追击魏国了，我等未探明周国为何会如此快速的击败魏国，有负姐夫信任，我等会在此查明，立功赎罪。
小信不大，字也不多。
可透露着许多诡异。
时间晚了？
还是周国轻而易举的击败了魏国？
不会和几年前一样是诱敌深入吧？
伍桐一时间也难以判断。
摸了摸下巴，“算了不想了，叶骁叶驹，你们给叶驰他们传个信，小心为上，最好能查一下朝廷有没有向夏国派人结盟。”
叶驹和叶骁齐齐应下。
伍桐捏了捏眉心，“二爷，这边也没什么消息，回头你让赵大爷查一查你爹有没有留下什么暗子。”
“家里一群臭小子在，我回去看看他们，别把我国公府给掀了。”
赵二爷点头，“老夫这就写信。”
摆了摆手，伍桐就带着叶旺奔着肃国公府走去。
刚到门口，门子就出来，“见过国公爷。”
“那群小子又闹起来了？”
“回国公爷，几位少爷吃了些酒，现在都在睡觉。”
“喝酒了？”伍桐想了一下，“今天又有人过来？可报了名号？”
“说了，好像叫狄子旭。”门子回想了一下说道。
“狄子旭？他怎么也来了。”伍桐皱了皱眉，“让厨房准备些醒酒汤。”
“是。”
走进这群人喝酒的屋子，一开门。
嚯！
好家伙，这浓烈的酒味，一闻就知道国公府的上品。
朱书霁搬出来的。
在一个小屋，这群家伙可算是纵情狂欢了一波啊，桌上有些乱，好在没有锅碗瓢盆到处飞。
再看这群臭小子七扭八歪的躺在一起。
连朱书霁都喝的呼呼大睡，算算年龄，这小子还未成年吧？
好啊好啊，真是社会好少年，祖国小红花。
等他醒了，不打的他满面桃花开，小朱同志这辈子不可能知道花儿为什么这样红。
叶旺心领神会，在国公府中锯下来一截笔直的木头，正在那里比量，试试手感和硬度，而后打磨方便握持。
等到晚上，这群闹腾的小子陆续醒酒了。
叶旺手中的木棍也打磨的差不多了，伍桐接到手上，掂量掂量试试感觉，又随手抽动两下。
嗯，不错！
给叶旺疯狂点赞，伍桐决定把这根笔直的棍子好好打磨一番，再涂上油，当做家法传下去。
毕竟，这么笔直的木棍不好找啊。
狄子旭睁开眼睛隐隐约约看到一个身影坐在自己面前。
眨了几下之后，世界逐渐清晰。看書喇
确实是一个人坐在自己面前，不过是侧坐，自己只能看到半张脸，还有...
狄子旭定睛一看。
这人手中还握着一根棍子，笔直短粗。
真是一根好棒啊。
再看那人面容。
眉清目秀，嘴角带笑，不怒自威。
呃...
“伍桐？”狄子旭张开口，声音沙哑。
伍桐听到声响，转过头看向狄子旭，温和笑道，“醒了？不好受吧，这有醒酒汤。”
狄子旭挣扎着起身，喝下一碗醒酒汤之后望着伍桐久久不言。
“好久不见是不认得了？”伍桐见狄子旭看着他好久不说话，心里也是发虚，笑了一声问道。
“不，不，确实好久不见。”狄子旭叹了口气，整了整表情道，“不过我还认得。”
“呵，你怎么也来蜀州了？”伍桐也是出于相熟随口问一句，他的视线有七成的时间都落在朱书霁身上，就等着这小子醒过来，收拾他一顿。
狄子旭也注意到伍桐看向朱书霁的眼神中闪烁凶光，不过朱书霁要倒霉和他有什么关系，狄子旭按了按太阳穴说道，“大周和魏国开战的时候，我还在外面，回家之后我爹直接帮我把行礼什么的都收拾好了，让我绕路到蜀州找你。”
“嗯。”伍桐点了点头，却没有转过头的意思，“狄大学士还是能看出其中的危险，既然都把你送过来了，那就说明朝中开始大范围罢黜官员了。”
狄子旭点头，“是。”
两个人陷入沉默，过了不知多久，狄子旭又说道，“对了，我爹现在出任京兆尹，遇到青夏县上报的一件怪事，我记得你曾经说过，但我有些记不起来了，在青夏县查了几天，也没什么头绪。”
“嗯？”伍桐还是盯着朱书霁看，“说说。”
“青夏县上书说青夏县辖内总是能听到雷声，然后青夏县的山体崩塌了，青夏县的百姓好奇去看，一个都没回来。”
伍桐的眉头跳了一下。
雷声？
山崩？
这两个词怎么听着这么熟悉呢？
狄子旭继续说道，“我暗访青夏县，碰到一个猎户，用了十两银子从他口中得知，青夏县那座崩了半边的山有军队驻扎，猎户上山打猎的时候碰巧看到过，之所以不说，是因为他看到了那些军士屠杀因为好奇过去的百姓。”
“猎户说这个秘密他谁都没说过，哪怕是接了我的钱，出了门他就不认。”
“我也想去那山里看看有没有军队，只是那天回家就被连人带马踢出了京城。”
没错了。
伍桐这时候已经想明白了。
他终于转头看向狄子旭，没想到还有意外收获。
狄子旭的到来给他解了一个疑惑。
为什么周国能快速打败魏国。
火药！
阮凌辅是用过的，赵家的老祖宗就是被他用火药炸死的。
三叔说过他给阮凌辅的都是成品的火药罐，数量有限，想从那里面得到火药的配方有些费劲。
还有一个人知道火药的威力。
柴瑾！
在上元节的时候，柴瑾和伍桐曾撞破过一次火药暗杀。
那时候也给先皇展示一下火药的威力，只是因为伍桐的刻意隐瞒，谁都没当回事。
而那次事件的后果就是烟花爆竹收为国有。
阮凌辅回到朝中，这次伐魏自然是和柴瑾商量好的，火药就是大周伐魏的底气。
按照伍桐的想法，变法失败夏邱下台，阮凌辅上台是要假借边境摩擦屯兵边境，将兵权收拢，然后转过头对付世家勋贵。
可不曾想，这两个人竟然不声不响的把火药给研究明白了，还成了大周的底气。
悍然伐魏的勇气应该也源自于此。
若是携着伐魏的功绩转过头对付世家。
当真是无往不利啊。
“真是好算计！”
伍桐将棍子扔给狄子旭，“六叔，咱们得去找二爷了。”
叶旺愣了愣，低头看了一眼呼呼大睡的朱书霁，“不揍这小子一顿了？”
“算他好运。”
伍桐冷哼一声，“另外传信给叶驰，让他们离得远一些，周国的秘密我已经猜到了，让他们小心。”
“走吧，去找赵二爷，让赵二爷放下心。”
“再传信给三叔，让他回来吧。”
“新武器不用在南疆试了。”
“有一片正好的战场。”
叶旺闻言憨厚的脸上闪过一丝嗜血光芒。
叶家人就是为战场生的。
虽然落寞，但
闻战必喜！