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杰克·奥特曼是第四位出场的奥特曼，与前两部不同，杰克没有变身工具，靠意念变身。杰克长相酷似初代奥特曼，身上比初代奥特曼多条红色条纹，颈部颜色也不同。剧中奥特曼的手套是银色的，但是在《泰罗·奥特曼》第52集中登场时手套是红色的，原因之一是当时受了假面骑士2号（新）的红手套的影响。杰克·奥特曼的武器技能多又华丽，后期战斗时以奥特手镯变的武器战斗成为杰克的主要战斗方式之一。
杰克·奥特曼与乡秀树的意识已经融合一体化，乡在锻炼自己时杰克奥特曼自己也会受到锻炼而变强；如果杰克奥特曼受伤的话，乡秀树也会承受同样的伤害。
乡秀树的梦想是成为职业赛车手，带着对赛车事业满满的信心来东京闯荡，并结识了坂田兄妹。但因“流星一号”事故暂时告别事业，和坂田兄妹生活在一起，在坂田家的汽车修理厂工作，并且是坂田秋子的男朋友，而他也把坂田次郎当作自己的亲弟弟看，可以说他的青春和坂田家密不可分。因为拯救一个男孩和一条小狗而被特贡杀死。杰克·奥特曼看中了乡的勇气，与其合为一体，于是乡得到了第二次生命而复活。之后，乡秀树被mat队的加藤队长看重，延请他加入了mat队。
乡秀树在剧中，每到关键时刻就变成杰克，事实上乡可以随心所欲靠自己的意念变身。但曾有几次乡犯了错还不思悔改，使得无法变身，直到认错后才得以变身为杰克奥特曼。而本身乡就是个高大英俊的青年，体能相对优秀，加上因为和杰克·奥特曼合体，更拥有了比一般人更强的意识和感知能力，常常能比自己队友们更早地发现怪兽或者外星人的气息。
后来，由于百特星人进攻奥特之星，杰克奥特曼必须回到光之国，杰克到最后也没有与乡秀树分离，直接将乡带回了奥特之星。在后来杰克到地球上时，都是以乡秀树的身份出现。
杰克奥特曼的变身方式与初代奥特曼和赛文·奥特曼都不同，杰克·奥特曼没有变身道具，是靠意念进行变身。在剧情前期，当乡秀树陷入生命危险时，就会自然而然地意念变身。准备变身时，乡的头顶会出现十字的光辉，乡此时会自动的回应，举起双手随后变身。剧情发展到中后期，随着乡秀树的意识和杰克奥特曼的融合协调度越来越高，乡秀树靠自己的意念变身的次数频率越来越多（曾经因犯错不思悔改而无法变身）。在后续的其他奥特曼系列作品中客串时，都是乡秀树自主意念变身。[1]
在“杰克”这个名字推出前，该角色有不少官方的命名，起初称呼为归来的奥特曼，这是第一个没有被圆谷公司起好的名字，如今也有不少人这么叫，简称归曼。[1]而在《艾斯·奥特曼》中圆谷公司又命名为“奥特曼二世”，但这个名字在后来播放的《泰罗·奥特曼》中就被弃用了，而重新取名字为“新奥特曼”，简称新曼。[2]
到最后圆谷公司终于为此奥特曼取了一个最终的名字叫“杰克·奥特曼”，而这个名字本来是用在“泰罗·奥特曼”身上的，但在播泰罗那时
“hijacking”在日本是一个不太好的词儿。因为当时一场连环杀人案的主犯的名字就叫jack。于是就在1989年后杰克就用了当时泰罗的弃名。
另外，在上世纪90年代上海圆谷公司出版的《雷欧奥特曼大全》中，曾将杰
克的名字译作“基曼·奥特曼”。
时隔多年，地壳变动和异常气象使得怪兽逐渐复苏，杰克·奥特曼察觉到了这一状况，担负着保卫地球的使命而来到了地球。正在那时，为了救护少年和小狗的乡秀树，惨遭怪兽特贡的攻击而牺牲。这时杰克被他的勇气所感动，就借助乡秀树的身躯，和他合为一体，与怪兽作战。人间体乡秀树的梦想是成为一名出色的赛车手，可这个梦想在第一集中破灭了——乡秀树为了救一个为救小狗鲁莽行事的小孩而不幸被残暴的怪兽杀害。和他共同工作的挚友坂田把他们刚合作完成的赛车点燃以纪念死去的乡。
在乡秀树初次变身为杰克奥特曼、并击败了怪兽阿斯特隆后，杰克奥特曼告知了乡秀树真相，乡秀树决定和各种威胁人类自由与幸福的怪兽战斗，加入怪兽攻击队·mat队。
在最终话中，百特星人侵略地球，同时还谋划了进攻光之国消灭奥特一族的计划。为杀死杰克奥特曼，百特星人还带来了宇宙恐龙·杰顿二世，并抓走了次郎和留美子作为人质，向乡秀树挑战。乡秀树本想直接和杰顿二世决斗，但在初代奥特曼的警告下，决定采取谨慎的行动应对。
在mat队和侵略者的决战中，乡秀树等人负责攻击杰顿二世，队长负责救人。普通子弹对百特星人没有作用，伊吹队长拔出了匕首击中了百特星人，但百特星人变大了。乡的飞机被怪兽击中飞机坠落爆炸了。一束光芒闪烁，杰克奥特曼出现了，百特星人指挥杰顿二世开始实行打败奥特曼的计划。
杰顿二世首先与杰克奥特曼交战，然后在杰克身体麻木的时候攻击杰克被百特星人抓住，百特星人让杰顿瞄准彩色计时器攻击。mat队支援杰克，杰顿二世必须分神来和mat作战，杰克趁机打倒百特星人，再次与杰顿二世交战。杰克挡住了怪兽光弹的袭击，用敏捷的身手来攻击杰顿二世。此时百特星人在杰克的背后偷袭，打中杰克的腿，杰克倒下了，两大敌人开始围攻杰克mat全力解救杰克。杰克将杰顿摔了出去，用奥特手镯变成了奥特标枪杀死百特星人，后抓住了杰顿二世使用奥特飓风将其卷上天，然后用斯派修姆光线将杰顿二世击毙。
mat全体成员向勇敢的mat战士乡秀树敬礼，他们以为乡死了，他们要重建被怪兽破坏的mat基地，恐怕这也是乡队员希望的。但是一旁的次郎和留美子坚持认为乡没有死。在mat队员离开后，一个熟悉的身影向他们跑了过来，那是乡秀树。乡秀树来找次郎和留美子做最后的道别，他就要回到m78星云去了，为了故乡的和平而与入侵者的军队战斗。他送给了留美子一条项链，并将次郎拜托给留美子照顾，他还嘱咐次郎以后要加入mat队的话一定要守纪律，说完他走向了海滩变成了杰克飞回故乡。