徐庶对诸葛亮言道，“你乃是我知己好友，虽然孔明你一直以无心仕途对外示人，
但吾深知，你并非无心仕途，乃是心中怀抱着匡扶汉室，再造华夏的大志向。
今公玮，汉室宗亲也。
匡扶其成就大业可以说就是在匡扶汉室。
而且公玮正如孔明你所言，天资任敏，爱德下士，此乃明君之象。
投之，吾等不但可一展所长，又可完成心中志向，何乐而不为？”
“公玮虽今遭馋人陷害，外贬出襄阳，然正如公玮信中所言，长沙虽偏处湘南，却是建功立业之所。
若孔明你能与我一同辅弼公玮，以公玮之明，你我二人之能，蔡瑁何足惧？
到那时，不说长沙一郡，就是来日扶保公玮重返襄阳，令公玮以嫡长子之大义克继楚国，亦是不难之事。
刘州牧执掌荆州以来，虽武威稍逊，然文治斐然。
现今荆州兵甲遍于田野，谷物溢于府库，楚国国力乃当世翘楚，英才俊杰更是不计其数。
公玮以此为资，展征讨之业，纵使来日北方强敌来临，又有何惧。
以荆州为资，底定华夏之大业，孔明你难道不心动吗？”
在说完这些后，徐庶已经按剑而起，他来诸葛亮身前，对着诸葛亮一拜道，
“吾徐庶平生有一愿，便是能与志同道合之人一起重整这乱世。
公玮与孔明你皆是我心中所许之可以一起并肩之人，还望孔明能弃隐士之虚念，出山为天下苍山谋取实利。”
徐庶这一拜，令一向谦逊的诸葛亮立即从坐席上起身，他连忙扶起徐庶言道，
“亮当不得此拜。”
诸葛亮虽然如愿扶起了徐庶，但他看到徐庶脸上那坚定的神色，知道徐庶的心意之坚定，
若是不拿出能令徐庶信服的理由，恐怕他不会轻易离去了。
诸葛亮扶着徐庶回原位坐下，而后他对这位好友敞开了心扉，他站在徐庶身前负手叹息地说道，
“吾又岂非未曾不想出山匡扶汉室。”
“天下群雄中，非刘姓者吾不愿投。
而公玮虽年纪尚轻，但其为人礼贤下士，又与我交好，其之所在，本是我良好栖身之所。
但正如我评价公玮天资仁敏，爱德下士那般，我只知其贤德，而不知其才能，要想平定这浩浩乱世，非才德兼备之英主不能。
今公玮只见德而未有能现于当世，吾又岂可下定决心投之。”
听到诸葛亮终于说出了心里话，徐庶大喜，他连忙说道，“如此甚为简单。
今孔明可与我一同前去长沙，就近观察公玮执掌一县之所为。
若其贤能，吾等尽心辅弼，若其才干与其德行不相配，吾等再一同离去即可。”
听到徐庶如此说，诸葛亮却在徐庶的眼光中缓缓摇头。
“元直所言，乃是当今天下贤士择主之所为，但此为，吾不取也。”
徐庶闻言诧异，“为何？”
就近观察主君，最后才决定是否真心投效，乃是当世的贤才通用的做法。
昔马援答光武云‘当今之世，非但君择臣，臣亦择君’所说的这句话，就是当今主君与臣下之间的真实写照。
但徐庶没想到诸葛亮却不赞同这种做法。
诸葛亮在徐庶诧异的目光中，语气坚定得说道，
“亮这一生，只会择一主投效。一旦投之，便生死不相弃也。”
此刻天色已暗，炭炉中正熊熊燃烧的火光，映照在诸葛亮那清秀的脸庞上，正不停的跳跃着。
中平以来，天下战乱不休，人人以利为先。
人心正如那跳跃的火光，令人捉摸不定。
但就是在充满利欲熏心的尘世中，却有一位年轻人说出了生死不相弃这句话，这一幕令此刻在仰望诸葛亮的徐庶感到颇为动容。
徐庶郑重起身对着诸葛亮再度一拜，方才那拜是为了打动诸葛亮，现在一拜，却是徐庶敬重诸葛亮的气节。
“庶知矣，吾不如孔明多矣。”
...
徐庶在知道诸葛亮的心意后，就已经离去。
如今房屋内只留下诸葛亮一人，诸葛亮跪坐在火炉前，从怀中掏出了一封信。
他想起了方才徐庶所念的内容，脸上不禁流露出几丝无奈的笑意。
“这惫懒货，既是求贤，不挖空心思以华丽文字动我就罢了，竟然给我信中的内容，与元直还有颇多相似之处。”
诸葛亮言语之间虽是责怪，但语气却是一副开心的模样。
这时诸葛亮回想起了他与刘琦初识的场景。
那时他正在隆中的田亩中耕作，却不知何时身后出现了一个青衣少年。
那少年在见到自己的那瞬间，便自来熟的拿起自己放在一旁的耕犁，而后展露笑颜对自己言道，
“诸葛君，可否一起躬耕否？”
想起此幕，诸葛亮脸上的笑意更甚，而后他闭目沉思起来，
公玮，若这次你能令我满意，我追随你一起躬耕这天下，
又有何不可！
...
隆中发生的一切，在数十里外的襄阳城中的人并不知晓。
但此时襄阳城中却也有大事发生着。
原来是日前荆州牧下令令其长子刘琦出镇长沙，而长子出镇，必将兵而往。
本来调拨给刘琦的兵本该从襄阳城中的预备兵役中调取，但蔡瑁显然不想将太多百战精兵交付刘琦手上。
于是乎他便令士卒在襄阳城中四处招贴告示，为刘琦招募新兵。
告示一出，顿时引起了襄阳城中百姓的热议。
这些百姓不知道荆州高层的政治博弈，只知道如今是刘州牧为其的嫡长子刘琦招募新兵，刘琦的身份之尊贵，瞬间引来了许多吃瓜群众。
一辈子将老婆孩子热炕头当做毕生梦想的老百姓们，已经将刘琦从心中默认为了下一任荆州之主。
因为他们自己的家业也都是传给自己长子的。
因此在为刘琦招募新兵的告示一出来后，不止吸引了许多吃瓜群众，也吸引了许多在襄阳郁郁不得志的的那些寒门之徒。
在襄阳城中的一处告示栏下，有一位身形雄壮的勇士正目光灼灼得看着那告示。
他名魏延字文长，义阳人士。
早在去年他就背井离乡来到这襄阳城中，为的就是希望在这个荆州的首府之地可以找到建功立业的机会。
但因为自己出身寒门，哪怕四处投拜帖，也根本无人给其机会。
本来心中已经失望至极的他，打算南下去长沙郡碰碰运气，没想到在这时，他看到了这份为刘琦招兵的告示。
魏延心气高傲，他自认自己颇有军阵之能，只是一直以来怀才不遇，未逢明主罢了。
而这份刘琦招兵的告示却让他看到了希望。
刘琦素日里就一直是以礼贤下士闻名于荆州。
而就在魏延眼神希冀的看着那告示时，人群中却有同乡认出了他。
魏延在乡间就以勇武闻名，这位同乡曾经因为欺凌寡妇被魏延教训过。
只是时来运转，这位同乡因为家中颇富，早年间找关系拖蔡氏族人买了个军职，如今亦是一位屯长。
今日他正好休沐，没想到在此处却碰上了魏延。
其与魏延往日有恩怨，再加上身为同乡的他素知魏延志向，如今身为屯长的他虽然打不过魏延，但正好可以以此嘲笑他。
“这不是我汉大将军乎！”
这位同乡尖锐的声音瞬间将众人的目光都吸引到他身上，而见他手指魏延，众人的目光也都将目光转移到了魏延身上。
魏延出身寒门，生活困苦，加上在襄阳一直没有找到职分，故而穿的是一份打满补丁的衣服。
他的这份寒酸的样貌配上那位同乡的大将军调笑之语，反差之下顿时引起众人大笑。
魏延也认出这位当初被其教训的同乡，见他当众调笑自己，引得众人调笑，心中的怒气瞬间上涨，他一瞬间握紧了拳头。
但看到那位同乡身旁跟着几位同行之人，不愿招惹麻烦的他只想离去。
但那位同乡却不依不饶，直接上前抓住他的袖子，毫不留情地继续开口道，
“吾大汉何时有了破衣烂裳的大将军了！”
他的话再度引起了在场众人的大笑。
此刻魏延的脸庞已经被羞愤覆盖，
他手中的拳头已经握的越来越紧。
魏延当然不是怕事之人，以他的勇武打倒这位同乡更是轻而易与。
但是如果他动手了，无论胜负如何，一定会被官府追捕，到那时势必会错过他视为腾起之机的刘琦招兵。
小不忍则乱大谋。
魏延一直以这句话安慰着自己。
而魏延不知道的是，在围观的人群中有一位身着华服，气质雍容的贵公子正饶有兴趣的看着发生在他身上的这一幕。
这位贵公子不是别人，正是刘琦。
见魏延一直对自己的挑衅忍让，那位尖嘴猴腮的魏延同乡的胆子也越发大了起来，全然忘记了他当初是被魏延如何暴打的。
他用更加尖锐的语气说道，“魏文长呀魏文长，我看你以后应该叫魏气短才是！”
文长是魏延的字，字为长辈所赐，这位同乡如今当众以他的字当做嘲笑之资，等于是在羞辱魏延的长辈，这让魏延已经无法容忍。
他眼神已经从克制变为愤怒。
那种怒气几乎要从他的眼中喷薄而出，而这时一直在围观群众中当吃瓜群众的刘琦，在听到魏文长这三个字时
眼睛一亮！