唯有江茯苓，是餐宴上唯一不顺心之人，瞧着二者交谈甚欢，江茯苓早已经没有了食欲。
丫鬟候在一旁，提心吊胆，只期盼小姐能够稳重一些，不要在此时惹出非议。
老爷再怎么宠爱小姐，利益冲突之下，也难免会斥责小姐。
当下来看，小姐同着四殿下的联姻早已经是板上钉钉之事，哪怕小姐心中不愿。
丫鬟心中替小姐打抱不平，却无权干涉过多。
而江茯苓则是托着腮百无聊赖的戳着桌子上的菜盘子，毫无食欲。
她本无心参与这场宴席，爹爹硬是将她拖拽于此。
不给四皇子薄面，会影响了江家的生意，爹爹的说辞在江茯苓看来，毫无说服力。
但她还是过来了，心中大为失望。
此前心中还忐忑着，不知爹爹的想法，现如今赤裸裸的现实摆在面前，招来的唯有江茯苓的厌恶，对方还全然不知。
他将着女儿当做明码标价的商品，如同生意场上的争斗一般儿，毫不留情。
“江姑娘，红烧鲢鱼，京中的一道美食。”
长孙迟殷勤的很，主动给江茯苓夹菜，挑了一块最肥美白嫩之处。
江茯苓敷衍的应付着，漫不经心。
江父面上微微蹙眉，面对长孙迟时又极为殷勤。
“茯苓从小被草民和她兄长惯坏了，不知分寸，还望四殿下见谅。”
“无妨，江姑娘如此有个性，同着京中那些千篇一律的女子都不同，吾甚是欢喜。”
长孙迟脱口而出的话已经摆明了意思，江茯苓就算是再糊涂也明白这场交易中，双方你情我愿，唯独被当做筹码馈赠交易的她，不情不愿。
但似乎没有谁，注意到江茯苓的感受。
她紧握着拳头，手中的长鞭几乎要飞出去甩在长孙迟那张令人难以下咽的面孔上。
末了，江茯苓还是忍住了。
这里不是江南，也不是天楚阁，不是她“胡作非为”之处，顶着江家姑娘的身份，她形事都要三思。
贴身丫鬟在背后都要吓出了一身汗，幸而小姐收敛住了，没有惹出麻烦来。
江茯苓正在调准时机，等待着逃离狼窝。
江家的联姻，她必然会用自身的能耐退了婚，让长孙迟对她厌恶。
四皇子府上，凤嫣然在得知长孙迟相邀江茯苓以后，气的摔了一屋子瓷器。
奶娘连忙派人堵住了院子，将着这里的消息封锁起来，不被殿下的人知晓。
她清楚，如此只能招惹来殿下的嫌弃，哪怕皇妃如今身怀六甲。
凤嫣然的肚子，已有七个多月大，眼看就要生了，马虎不得。
“小姐，保重身子要紧。”奶娘跟随在屁股后面收拾残局。
她觉得小姐还是年轻气盛。站稳不住脚跟，虽有小聪明，但又太过于傲气。
她跟随在小姐身边，更应该多帮忙出谋划策才是，而不是让小姐孤立无援。
“江家那位未必肯嫁，小姐不妨再等等？”
既是为了四皇子好的联姻，小姐便应该收敛一些，即便奶娘心里也替着对方感到不值。
“我虽然不喜她嫁给殿下，心中烦闷，但这桩婚事，我也是许可的。”
凤嫣然不过是任性的发着脾气，而并非不准许江茯苓入门。
在她眼里，江茯苓不过是一个工具罢了，一个能够让殿下一步登天的工具。
而她，还是四皇子妃，旁人撼动不了。
九王府邸，凤惜霜并未出门，而是坐在家中陪伴长孙烈。
暗一外出打探消息刚刚归来:“果然如王妃所料，四殿下宴请了江老爷和江小姐。”
“呵，他果真等不及了。”
一如当年，他迫不及待迎娶凤府的两位小姐，巩固自己的地位。
当年凤老将军唯一独生女及笄，凤家又手握重兵，迎入凤家独女便等于掌握了天元国一半的兵权和民心。
皇子们蠢蠢欲动，皆想要得到凤惜霜的青睐。
偏偏四皇子贵为皇后之女，又善于蛊惑女子的心。
凤惜霜未经世事，被长孙迟那副俊郎，看似风度翩翩的面孔所迷惑，一见倾心，向父亲提议嫁给当朝四皇子为妃。
今日之景，同着当年太过于相似。
“茯苓不会答应的。”
“江家的兴衰可不是长孙迟能够决定的，江老爷看不清楚时局，江公子必然明白的。”
“那就安排江公子入京吧。”
他们为长孙迟准备了一场大戏，足够令着长孙迟崩溃。
江云于当天收到来自京城的书信，说是江茯苓在京中惹了祸事，需要他这个做兄长的亲去处理。
江云不知情况，但为放置事态严重，还是决定亲自前往京城。
他本留在江南一带处理商业上的事情，江家每到这个季度最为繁忙，江云作为江家独子，自三年前便跟随着江老爷处理商场之事，亲手接管江家大部分产业。
反观江茯苓，游山玩水，常常不知所踪。
江云每每为此头疼，但又宠爱唯一的妹妹，不忍心去说。
暗一浑身冒着冷汗，余光扫视着二人，九王妃同着他们家主子还真是越发相似了，手段一样的狠辣。
不过他们所针对之人皆是该死之人。
暗一则作为他们的左右手，为他们出面处理琐事。
人在府上，便可以轻而易举洞听八方。
“王爷为何不直接书信江小姐，拒绝这门亲事？”暗右不明。
暗一上下扫视着暗右，直言道:“若不给拒绝这门亲事寻找个由头，江老爷不会同意放弃同皇室联姻的。”
最为简单明晃晃的理由就被摆在眼前，王爷和王妃的决策，暗一向来看的最为透彻。
王妃憎恨四皇子，非一日之嫌。
王妃想要让四皇子身败名裂，王爷便陪同着王妃一道演戏，给四皇子下圈套。
暗一是参与之人，最为清楚明了。
“有趣。”暗右只觉得王爷同着王妃越发相配。
一顿餐宴，江老爷表明了心意，长孙迟更是明确了态度。
“吾属实属意江姑娘，若江姑娘愿意，吾愿向父皇请旨，赐婚。”
长孙迟含情脉脉，江茯苓有意躲开那炽热的目光。
实在是她无意无长孙迟，且知晓对方本性拙劣。
她对此人，无心无力。
“婚事早下定义太过于仓促，还是等你我二人熟知再做考虑吧。”
江茯苓出言拒绝，将事情缓期延后。
江老爷明白自家女儿的心思，本欲出言呵斥，但长孙迟为了维持在江茯苓面前的形象，故意答应了江茯苓要求。