王岭卫的傍晚，“残阳如血，天地一片恐怖的红，像是给死者挂起的一幅巨大的灵幡；乌鸦暮归，黑色的翅膀剪短山风，剪短晚霞；呱呱呱聒噪的叫声，像是在为死者哭灵吊唁”。南面的江边上，一颗枯萎了的老树，孤独地伫立着。枝丫上，落着一只耳鸮，虎视眈眈地。不是害怕，没有逃离，而是兴奋地盯住那尸横遍野的肉块，蠢蠢欲动地。
正如这个世界，有人因为战争困苦，有人因为战争得福。所以，同样一件事，有人喜，也有人悲。有人惶恐，有人无畏。
正如此刻，众女弟子都在失魂落魄地哀嚎着。而北边，一身青衣，吹着木叶，发出优美的歌声，无视这惨目忍睹的战场，悠哉游哉地走来。认识的人，都能认出那是在王岭卫北边下船而来的毕坤。
见只是一位十二三岁的孩童，期待奇迹出现的学院众人，更失落了起来。担心意外发生的神族队伍，也视若无睹地忽略着。
“谁？”紧闭着双眼，捧匕于腹前，准备自尽的施夷光，无比的无助。突然，手腕被一颗锦鲤魂核击中，匕首不由滑落，她惊讶地急忙睁开眼环顾四周。她不由疑惑地注视着那吹着木叶的可疑男童。
男童依旧吹着木叶，古井不波地穿过战场，向南边走去，与神族擦肩。就在擦肩的那一刻。
“嗖……”一阵寒风掠过，让人不禁心生颤意。只听一声悲鸣，一柄无可逆之锋芒的越剑，如神鹰掠空，抵在神族那位八字胡男子的脖子上。
“叫你的人都撤入王岭卫。”还带着一丝稚嫩的声音，在那位留着八字胡的神族首领耳边轻轻响起，他不由疑惑地慢慢扭头，惊讶地凝视着挟持他的男童。
“众士兵听令。撤入王岭卫，没有我的命令，不可擅出。”八字胡男子沉声道。
“大人。”众神族士兵见八字胡首领被挟持，单膝跪地急声道。
“撤！”八字胡男子淡定地。
“是！”神族士兵都不敢耽误，三步一回头地往王岭卫方向撤走，没一会就撤得无影无终。
“多谢少侠救命之恩！”劫后余生的施夷光，急忙跑到毕坤身边感谢了一番。
“你们先撤。”毕坤沉声道。
“我们是榕城学院的，大侠今日之恩，日后丽姬定当涌泉相报，敢问大侠尊姓大名？”施夷光一阵激动了起来。
“回头学院见？”
“你要去学院？”
毕坤向施夷光投去严肃的目光，施夷光马上想起罗洪目光，急忙组织众人奔南而去，瞬间消失在夜幕中。
横尸遍野的大地上，只有两个人在那杵着。王岭卫城头墙上的乌鸦，叫唤得越是凄惨。枯树上的耳鸮，也越是按耐不住了起来。
……
古州有着悠久的文化历史，居于都柳江、寨蒿河、平永河三江交汇处，有“水上要道与枢纽”之称，是篱笆界要津和物资集散地。由于地理位置重要，商贾云集、商贸发达，亦有江南八百州之一的美称。
城南的大河口码头，是篱笆界十大码头中最为壮观的码头。水运盛况空前，都柳江水系“上下船只，云集三江河口，江波如鳞，灯火显隐，彻夜不息”，故有“三江渔火”之奇景。
城中有诸多会馆等建筑，民族风情及民间艺术独具一格，有“风情浓郁、璞玉浑金、无迹不古、山水独秀”之荣誉，也有了“小江南”之美称。
灯火阑珊时分，一缕青衣出现在主街那段临江的会馆了，要了一间上等厢房。
“客官，我是店小二，请问我能进来么？”不一会，厢房外传来一阵敲门声，这也是毕坤一直等待的声音。他之所以开了间上等的厢房，是因为上等厢房会有店小二专门伺候。
“进来吧！”毕坤装了不紧张沉声道。
“敢问客官，需要小的为您准备宵夜么？”
“不用？”
“那么，那个宵夜需要么？”
毕坤睨视着店小二，沉声道：“麻烦将古州的大致情况跟我说将一遍。”
“是！”
店小二滔滔不绝地将古州介绍了个遍，还不忘夸了一下自己会馆中女子的姿色来。
“再麻烦跟我说说榕城学院的情况。”毕坤听得津津有味，继而道。
“客官，我刚才介绍的女子中，可有满意，我叫她们来跟你讲讲？”
“不用，就你了。”
“古州、榕城学院等都在《古州录》里有介绍，店里有提供，都放在你房间的书桌里，客官您可详阅。”店小二见毕坤没有叫小姐的意思，他有些不耐烦了起来。上等厢房的消费程度，与店小二的收入直接挂钩，特别是小姐服务这一块的回扣，是店小二最大的收入来源，可谓肥的流油。很多店小二，都是拿着不菲的钱财，贿赂了总管一番，才得到的差事。
“我……”毕坤顿时目瞪口呆的一阵惊讶起来，旋即咳声道：“伺候的丫头，有没有识字的？”
“有，有，有，有个新来的胡春香小丫头，就是识得很多字。”
“那你唤他来吧！”
“好勒……”店小二一阵高兴向门外奔去。
“等等。”
“请问客官还有什么吩咐？”
“你去点一些春香姑娘喜欢吃的东西送来，趁便再拿一本《古州录》来。”
“还要一本《古州录》？”店小二先是一阵疑惑，旋即朗声道：“好勒。”
不一会，店小二端着一个食盘，推着一位女子，向毕坤房间走来。
“客官，您要的东西都给您送来了，没有其他吩咐的话，小的这就退下了。”店小二恭维道。
毕坤一只手伸入储物袋，掏出一袋狑晶，扔给店小二，沉声道：“不可让人再来打扰。”
“得勒。”
“你坐到书桌上，读《古州录》，我给你双倍价钱。”
胡春香从低沉中震惊了过来，惊讶地注视着毕坤。好一阵之后，见毕坤没有任何迟疑，她才慢慢地挪步至书桌上，拿起《古州录》，不由疑惑地朗声度了起来。毕坤却也拿着一本《古州录》在床上躺着，跟着读书声，看了起来。
……
永从地处高原向丘陵低海拔地区过渡的中段，山势呈西南高、东北低走向，多为中低山丘陵地区。制高于南面的危杆坡，低洼于管团地下暗河入口处。
由丹洲学院西北方向，沿都柳江逆流而上，至巴洛，与都柳江分道向正北，有条溪水自北向南潺潺流淌。沿溪逆流而上，走至溪水源头处，前面屹立一座高山——危杆坡。
从山麓至山顶，是有一条石梯，青云而上。
在石梯的半山腰，屹立着一道奇美的建筑，石梯两侧是两根华表耸立，中间为一道画桥连接。画桥的巨扁上，雕刻着四个大字——蔚文学院。
山顶之上，众吊脚楼群环绕四周而建。中间一座太极广场，今天下着雨，众人都在楼里修炼。
“龙启英师姐，您今天见过潘长老没？有没有三少的消息？六月初就说联系不上他了，这都两个多月了，”在广场西面的一栋吊脚楼里，三楼的墙壁上，刻满了百鸟图，甚是精美。阿青凑近一位貌美如花的中年女子焦急地轻声道。
龙启英玩味般地盯着心急火燎的阿青，故意憋着不说话，她的下巴都被憋得有些圆润了起来。
“师姐……”见龙启英憋笑的模样，阿青也意识到了自己的失态，面色顿时如盛开的映山红般，瞬间通红。低下头，有些扭捏起来。
“我昨天遇见潘长老了。他说前日晚，三少又传来咨询莘岚姑娘信息的消息。” 龙启英见阿青那模样，也不要再逗她，便轻声道。
“真的呀？”
……
翌日清晨，一身青衣出现在榕城学院外门登记处。
榕城学院内，有近百株古榕树，组成了世界上罕见的古榕群。树高近十丈，胸围丈许，根系相连，枝叶相吻，如同一把把巨大的绿伞，遮天蔽日，傲然撑展在河堤上。穿过古树群，前面出现一座宏伟的广场，全部有鹅卵石铺砌而成。中间耸立着一座极高的鼓楼，凑近看望不见鼓楼顶，犹如穿于云端之上。
北边的河边，一株高数丈，胸围两三丈的苦楝树，树旁长着一棵幼嫩的榕树。岁月悠悠，春秋轮回，榕树吸足日月之精华，大地之灵气，迅速生长，渐渐地，将苦楝树揽入自己怀中，又慢慢合拢，纳入自己体内。如今，树的下半节，两树已“同体”，成为一根主干；树的上半节，既有洋洋洒洒的榕树，又有翠绿娇羞的苦楝树。两树合一，恩恩爱爱，生死与共。有“生死恋树”之称。
南面，有座古老灵宫，殿前，左右各有一棵古榕，相隔丈许，枝叶密密交织，如同携手相望的夫妻，它们咫尺天涯，苦思苦想而不能结合，因此，人们称为“夫妻榕”。
西面，古老河堤上有株老态龙钟的古榕，这株榕树原植于一座高约丈许，面阔半丈的小土地庙后边。岁月沧桑，斗转星移，雄心勃勃的榕树，将这主宰着一方水土的土地庙吞人口中，形成了“古榕吞庙”的奇特景观。
东面，河堤上有株古榕，发达的根系，纵横交错，上下盘结，铺满了一面河，交织如网，拱起如桥，洞开如窗，盘结扭曲如同游龙直入河水之中，其势磅礴，形态生动，故有“九龙入海”之美称。