萧仲文连夜赶路，大雪天也不停歇，路上听说潍城战事稍缓，他仍放心不下，一颗归心如箭，只是袋里没剩几两银钱，只能买得起那劣等马，脚程便不免慢上许多。
距离潍城还相隔了两座城镇，一路人困马乏，才到了宁乐城，任凭他怎么鞭打，身下的马也不愿再走一步了。
萧仲文本就不擅骑马，硬生生赶了这样长的路程，腿侧磨破了皮，出了许多血，他方一落地，便痛得颤声抽气，步伐踉踉跄跄，险些走不动道了。
萧仲文无奈，只得暂留此地。
他才停了一日，找江湖郎中买了些药膏敷上，又要赶路，实在是没钱再买牲口代步，遂弃了那劣马，换了些钱，决意步行回去。
宁乐城受到战火牵连，百姓愁眉苦脸，坊间谈论的，大多是潍城战况，家中存粮，以及举家迁移的事项。
如下一个城镇也被普鲁击破，又该如何啊。
他们连连摇头：国破家亡，哪座城都藏不住人，那等死罢。
萧仲文咬着嘴里干涩的馒头，心里说不出是什么滋味来，忽地一个荆钗布裙的农妇挎着竹篮撞了他一把，模样急冲冲得。
妇人急忙向他赔礼道歉，萧仲文倒不见怪，随口道：“在下无碍，夫人步伐这么急，可别耽误了要事。”
妇人黑红的脸上挤出个笑：“倒也不是什么大事，我闺女有了心上人，这不国家老在打战，我是要为闺女合一合八字咧，万一刚成婚我女婿就被抓壮丁上战场了怎么得了，山上有个俊俏的先生看命很准，好久才下一趟山来，我可不能让他溜了。”
萧仲文说了些吉利话：“那便先恭祝令媛觅得良人，喜结佳缘。”
妇人笑弯了眼，努了努嘴：“喏，就是那人，长这么俊，初见还以为是神仙下凡了，他平时不给人算的，但他耳根子软，你又哭又闹，磨他一阵，就能套出他一些话来。”
萧仲文哭笑不得，到底是算命还是耍赖，他顺着农妇目光一瞧，人群中矗立的那位算命先生果真惹眼得紧，便是穿戴寒酸，也架不住他一身清雅气韵，俊逸出尘。
萧仲文眸光一闪。
那先生手里掂着一袋米，正弯身捡拾着一把菜苗，被突然出现的农妇堵住了去路，还不等人家开口，他赶忙说：“我不算的，我不会给人合八字。”
农妇眼光一亮：“哎呀，先生果真神准，我话还没说出口呢。”
男子脸一红：“你又不是头一回堵我了，我回去推了一推，你纠结的无外乎是子女，合婚，我不算那个。”
“我不想给人算命，你别拦我了。”
农妇逮住他不放：“来人啊，快来人，别让神仙跑了，让他都给大家算一算啊！”
男子一下手足无措，脸又红又白，他被她掐着胳膊推来推去，眉眼间很是愁苦，一副可怜无助的模样。
许多人渐渐围过来，萧仲文失笑，他想了想，拨开人群，拉起这男子拔腿就跑。
周怀南还没回过神，便被他拉扯着远远朝前跑去，两人穿梭在逼仄的巷道，带起呼呼一道风声，农妇领着一群人在后头追，他二人七拐八弯，气喘吁吁，险些没能甩脱掉。
萧仲文拉着他，藏在山脚的灌木丛里待了好一阵，才见远处闹哄哄的一群人缓缓散开去。
周怀南转过脸来，萧仲文松开了他的手腕，先前虽远远打了个照面，现下凑近来看，他仍是忍不住惊诧挑了挑眉。
这男子横看竖看，都不像是乡野中能养出的人物。
萧仲文试探一问：“我听闻先生擅术数，平日里随手一测，断事如神，如今看来，确是很受乡亲的追捧。”
“先生既有这等本事，何不成全方才那位夫人，反而避之不及呢？”
方才推搡和逃跑中，周怀南一身单薄的袍子早被拉扯皱了，他衣衫凌乱，墨发披肩，瘫坐在树丛里，轻轻喘息，闻言看看萧仲文。
他眼神飘忽，结结巴巴道：“我不会、不会算命，百姓们瞎说的，不知怎么就传开了，公子可别当真……”
萧仲文神色微动：“是吗。”
他仰头看看天色，喃喃自语：“我方才拉了先生一把，耽误了些时辰，将伞落在货郎那处了，也不知道今夜会不会下雪，恐怕山路难行。”
周怀南眨了眨眼，忙道：“今夜无雪，公子要往南下，走这条山路反要绕好远的路，不妨直走官道就是。”
萧仲文眯起眼瞧他，神情似笑非笑。
周怀南半天才反应过来被套了话：“我，我……只是略略会观天相。”
萧仲文见他红了脸，摆手道：“先生再说，骗不过我，但要自己骗了自己了。”
周怀南低下头，支支吾吾说不出话来。
萧仲文忍不住再问：“先生神算，为何吝啬点拨世人，况且……”
他扫一眼周怀南寒酸的衣着，含蓄道：“还这般委屈自己啊。”
周怀南低声道：“这是我合该受的……”
萧仲文：“先生何出此言，先生这等人物，不该流连此地，也不必自怨自艾。”
“我，犯下过许多错事，”他眼睫颤动，萧仲文看见他不合身的袖袍下攥紧的一双手在微微打抖，“我以为我能救人，每每却是一错再错，命定的结局不会改变，反而会牵扯无数无辜的人，酿成更大苦果。”
“我，是有罪的，也是也会给人带来痛苦的……”
“就像一场疟疾。”
他垂眸，眼中隐隐有泪，生得一张悲天悯人的玉面，却如此自评。
萧仲文哑然，片刻道：“虽不知先生经历过什么，但在下仍觉得，先生既身怀这等才能，如能放下执念，下山后定能在这乱世有所作为，好过如今消沉避世，空耗在深山老林之中。”
周怀南摇头：“我能老死在这里，就是我最好的结局。”
萧仲文心底轻轻惋惜，但不好强求太多，他便朝他拱了拱手，算做告别。
“先生穿得单薄，晚些时候天更冷了，还请早些回去吧，今日得与先生相识一场，也算幸事，日后有缘再见了。”
饶是他二人心知，日后再不会有见面的时候。
周怀南看着他背影，到底忍不住远远喊道：“满目山河空念远，落花风雨更伤春，不如怜取眼前人啊！”
他的话随风飘进耳里，萧仲文听着了，只觉有些莫名。
他想了想，没琢磨出个所以然来，便抛诸脑后，背朝他挥了挥手。
萧仲文走远了。冬夜天黑得早，霞晖浓艳得像血，渗透云絮，尽染天穹，金黄的日头缓慢沉落山脊，这般灿烈光景乍然一现，圆月西出，黑夜和空虚无边无际地蔓延。
夜幕下阴寒的灌木丛里有东西在渗人喊叫，是受冻的野猫，地鼠，或者是受伤不能远渡的孤雁。
周怀南打了个寒颤，萧仲文离开后，他哆嗦地从单薄的袖袍里掏出竹片，还是为他起了一卦。
卦卦皆为凶，卦卦不得生。
周怀南闭眼，长长叹息。
普鲁兵暂退十里地外，潍城门前戒备森严，无人出入，三日后，萧仲文赶回潍城，他远远瞧着冰冷的门匾，心头一阵悸动。
他步伐突然迟缓起来，所谓近乡情怯，不过如此。
他攀山越岭，抄了隐蔽的山径，翻进城里去，直奔徐家营的驻地。
他离去已有两月，这一路长途跋涉，年节都没能好好过上，驻地人去楼空，徐家营五千余人，都已不在这儿了。
萧仲文茫然。是了，朝廷援兵脚程快他许多，许是已经赶到潍城，收编了这一干人等。
他如失了重心一般，昏昏沉沉便往山下走去，方才行至山腰，看见远处一角残破的朱红的旗帜，哀然荡在风里。
是徐家营的旗，萧仲文认出来，快步朝那边跑。路上枝桠横生，他被脚下一颗滚圆的石头一绊，险些栽倒滚下山去。
萧仲文定了定神，脚底哪是石头，分别是一颗普鲁士兵的脑袋。
他警惕环顾四周，踏过那颗脑袋，小心朝前走了过去。
空气中夹着淡淡的血的腥气，普鲁士兵的尸体七零八落，横倒一片，死去已有一段时日了，这里前些日子显然经历过一场鏖战，血气和杀意经久不消。
萧仲文看见树下隐有一道歪坐的身影。
他跑了过去。
余穆尧坐在树下，怀中抱着一杆枪，面容寡白，衣袍破烂，大片凝固的乌血是身上唯一的艳色。
他阖着眼皮，歪头枕在枯瘦的树干上，仿佛是睡着了。
萧仲文心头狂跳，颤颤探手过去。
“穆尧……”
“余穆尧……”
他指尖还未触及，便被人以雷霆之势一把掐住了手腕。
余穆尧抬眼，一双眼眸红得骇人，牙齿微微打抖，像头被冒犯的野兽，要将斗胆惊扰他的人吞食殆尽。
萧仲文痛得拧紧了眉头，骨头仿佛要被捏碎，他难受地对上了他血红的眼睛。
二人缓缓相视。余穆尧像是愣了一下。
他松了手，用力晃了晃脑袋：“萧……仲文？”