“哦？”
那老太监诧异地瞧了他一眼, 心下略一思索，瞬间便明白了这二人的心思, 当下不阴不阳地笑了一声，瞥了眼地上的人犯，摇头道，
“王爷，为了这么个胆敢欺瞒顶撞主子的囚犯，得罪了太后娘娘，可不是什么合算的主意。”
“劳公公白走一趟。”
谢枕溪仍是那句话, 说罢不以为意地抬手饮茶，
“太后那里，不劳费心，本王自会去解释。”
……
“如此甚好。”
那太监顿了半晌，终于皮笑肉不笑地挤出一句话, 末了还不甘心地望了地上的人一眼，回过头，眼风如刀, 刮过一同来的几个小太监，
“还愣着做什么，不打扰王爷与殿下了，咱们走。”
一行人远去的脚步声渐渐淡下去，白眠雪抬头看了看谢枕溪, 又低下头去看贺兰敏栎, 想起方才那叠白绢，毒酒, 匕首，忍不住轻轻哆嗦了下,
“……太后为何急着要她的命？”
“不喜欢她罢了。”
谢枕溪淡淡地道。
“不喜欢便要杀了人？”
小殿下摇了摇头，贺兰敏栎的眉头还紧紧皱着，仿佛正在做一场噩梦，他蹲下身，白皙的指尖伸出去又停住，漂亮的眉眼和语气里都有一点点惋惜，
“若她还在宫外悄悄地唱戏……只怕就没有这么一遭儿了。”
谢枕溪幽沉的目光一步一步追着小殿下的一举一动，日头已经出来许久，刑堂里这会子才隐约有点暖意。
他只要微微侧目，便能瞧见那人纤弱细腻的脖颈，让人忍不住想握在掌中摩挲片刻，
“殿下不用思量太多。”
谢枕溪眯起眼，轻松淡然道，
“便是不进宫，有些事端也不是轻易就能避开的。”
小殿下闻言仰起头看他，漂亮圆润的鹿眼隐约露出一点点迷茫和温软的无辜，谢枕溪亦低着头回应他的注视，那目光无端令他心头一动。
两人的视线隔着贺兰敏栎在空中交汇，半晌，白眠雪的眼神从茫然慢慢变得清晰起来，轻声道，
“谢枕溪，你说，她果真与我母妃有什么联系么？”
“殿下的问题，要待这位姑娘醒来亲自答你。”
老狐狸低头，蹲着的小美人看起来愈发像是一团小小的猫崽儿，若能用手掌抚过脊背……只怕要舒服得轻哼。
好不容易忍住这种冲动，谢枕溪只挑起小殿下背后的一缕乌黑长发，戏谑地轻笑，
“殿下今日好兴致？竟直呼本王名讳。”
白眠雪呆了一瞬，反应过来以后立时便站了起来，以为他不愿，委屈巴巴地道，
“叫你一声名字怎么了？”
“你整日里就知道逗我欺负我，怎么连一声名字都不许我叫？”
外头瞧着乖巧，内里实则娇纵的小美人瞪圆了眼睛，
“我就叫，偏叫。谢枕溪谢枕溪谢枕溪谢枕溪……叫你一百声，难道你还听不得了？”
……
“听得。”
“本王当然听得。”
谢枕溪连忙垂下眼帘，看着素来乖巧的猫崽儿生气，心头忍笑，面上却不显，只认认真真瞧着人，无奈地道一句，
“好听。”
“殿下唤得如此好听，本王哪里敢置喙？”
他捏住人的耳垂慢慢研磨，
“若有手段，恨不得日日都听。”
小美人咬着一点唇角，忍不住慵懒地翻他一个白眼。
只是还不等小殿下回身，就听谢枕溪突然轻声道，“只是本王与殿下已相识数月之久……殿下若只呼本王名讳，倒多少还显得有些生分。”
眼见哄骗得白眠雪满脸疑惑地望过来，老狐狸挑了挑眉，计谋得逞似的轻轻勾了勾唇，凑在小殿下耳边，低声轻语了一句什么。
两旁的侍卫便眼睁睁看着五殿下那雪白的脖颈、耳根，几乎一霎时便全部红透了。
-
直到两人从慎刑司出来，小殿下的耳根还透着些许淡淡的粉色。
老狐狸缓缓眯起眼，唇角微勾，他的小殿下果真经不起一点儿的逗弄。
奈何日影已偏过正中，老狐狸只得恢复成正经模样儿，老老实实先道一声，“殿下饿了么，可要先用午膳？”
两人方才在刑堂呆了许久，贺兰敏栎也不见醒过来。
她今日受刑虽轻，不及慎刑司往日常用手段的一半，奈何人先前被关在监牢里，食不果腹，衣不蔽体，早已虚弱至极，因此一时半会还难以清醒过来。
谢枕溪只得命人将她送回监牢，择日再审。
两人一前一后出来，一阵凉风吹来，白眠雪忍不住打了个哆嗦，难受得轻轻抖了抖。
“不，不吃了，这会儿没什么胃口……”
小殿下软绵绵地答话。
“怎么了？”
谢枕溪用手将人揽过来一点，低头细瞧，只见小美人除了两腮格外通红，一双圆润漂亮的鹿眼里水雾蒙蒙，犹如蘸了水的桃花也似。
面色却格外发白，整个人都有些没精打采，瞧起来更比往日惹人怜爱。
“又发热了？”
“咳，咳咳……”话音刚落，小美人轻轻咳了几声，吸了一口气，蹙起眉头，略带疑惑地软声道，
“嗯……许是里头冷，有点着凉了。”
谢枕溪去握将小美人的手，指尖相触的一霎时便变了脸色，
“只怕护城河里的冰块儿也比你这手热些。”
老狐狸淡淡地嘲讽着他，下一刻却将那莹润冰凉的手指一根根捂得愈发紧了，缓缓道，
”你身边伺候的奴才果真是越来越有眼力见儿了，既见主子出门，竟连个手炉都不知准备。该罚。”
“不是，绮袖她们原是要给我的”小美人感受着掌心里源源不断传来的热气，主动贴近他蹭了蹭，轻声替自己的人开脱，
“是我嫌麻烦，没有拿。”
“嗯。”谢枕溪心不在焉地听着，身后跟着的侍卫说话间早已取来了一只精巧的手炉，恭恭敬敬呈上来。
谢枕溪先接过来，亲自替他拨了拨里头烧着的精巧银丝炭，把东西递给眼前冻成一只小鹌鹑的人，方才淡淡地道，
“哪有那么多的理由。你若不肯好好管教下人，再有下一回，本王便亲自替你管教。”
“我才不要……”
小殿下轻声嘟囔着，一句话未完，又断断续续咳嗽了好几遍，奈何谢枕溪却压根不像是在听，只突然低头皱眉看着他。
“……怎么了？”
后知后觉的小美人抬起头来，茫然地眨眨眼儿，就见谢枕溪原本沉着的脸色忽然微变了几分，
“稍稍受凉便如此……殿下这身子也太弱了。”
白眠雪盯着他，
“明日起，跟着本王学些武艺。一来好防身，二来，还能让殿下身子好些，莫要再这么弱下去，嗯？”
“我不想学……”
娇气的小殿下惊讶了一瞬，斟酌半晌，摇摇头轻声拒绝了他。
“为何？”
谢枕溪气定神闲地睨着眼前的人，唇角微勾，一副我瞧你说得出什么来的架势。
“唔……”
小美人被那道目光看得有点儿心虚，咬着唇发出一点点微弱的声音。
他知道自己这身子病弱不堪，习武是适合他的一剂良方，更何况是谢枕溪亲自教他，可是学武就意味着要早起，要跑要动，好累……
他再也不能舒舒服服睡到日上三竿了。
也不能懒懒散散地躲在殿里翻话本，翻累了就去逗那只傻鸟。
……
白眠雪试探地用手指去勾谢枕溪的胳膊，“先不学好不好，待我这次病好了……”
“不好。”谢枕溪这次语调温柔，奈何不容拒绝的气势也十分明显，
“殿下以为本王不知殿下打得是什么算盘？若本王这次答应了，只怕每到殿下这病马上要好时，就又会‘不巧’病了，如此拖着，月月都好不了，是也不是？”
见小殿下心虚地低着头不说话，谢枕溪敲敲他的脑袋，“说话，嗯？”
“胡说八道……”
被一语道破心中所想的小殿下耳根又开始变粉，无辜地眨眨眼睫，乖乖低着脑袋巧巧地去拨手炉里的炭灰。
谢枕溪当然知道这小东西虽然生得容貌可人，奈何生性惫懒，只爱睡觉，当即也不与他多说，只在人发顶上轻轻揉了揉，
“明日卯时，本王在宫中等着殿下。若殿下不肯起来……”
剩下的话他未曾说完，只是小殿下听得出这话中威胁的意味。当下气鼓鼓地戳一下怀里热烫的手炉。
谢枕溪忍不住又勾唇笑了，“殿下乖些，再生气也莫要拿那死物出气。”
“若实在不悦，要拿本王出气，本王亦无怨言。”
然后便被小殿下懒洋洋地瞪了一眼。
待嘱咐完了人，谢枕溪方才心满意足地离开，转身便往舒宁殿走去。
一路上枯枝败叶堆了满地，不少被白茫茫的残雪掩埋，倒显得干净许多。
因着准备除夕夜宴、召见诸国使臣等要事，英帝这些日子大都歇在舒宁殿。
因而他要回禀方才提审一事，便也只得先前去舒宁殿。
-
次日。
绮袖早起起床倒水，正要收拾东西回去时，忽然抬眼瞧见一道干净利落的玄色身影，正大步流星朝着他们五皇子殿过来。
“这大清早的，是谁要做什么？”
绮袖忍不住立在原地，待那道飘逸身影走近了，她方才瞧清楚，连忙蹲身行礼道，
“参见王爷。”
“嗯。”
谢枕溪淡淡应了一声。
他眉眼间没有笑意时，仍是矜贵自持的气象，“五殿下呢，起了吗？”
“啊……回，回王爷……”
绮袖心头一跳，刚要答话时猛然记起昨夜自家小殿下临睡前，眨着眼睫，一双圆润可爱的鹿眼儿盯着她，反反复复对着她叮嘱过的，
“明日若要有人找我，你只说我病得厉害，起不来床，下不了地，千万不要说别的，记住了没有？”
绮袖虽摸不着头脑，却还是应允了。
因而这会儿她只能硬着头皮，睁着眼说瞎话，
“殿下，殿下昨儿病了……嗯……约摸有些严重，总之，总之，不能起床，不能下地。”
谢枕溪笑了。
世家贵公子眉眼间染上嘲讽的笑意时，亦是教人不敢移开眼的，
“原来如此，那五殿下果真是神机妙算。”
“本王还没有说明本王找殿下是做什么，殿下就已经‘下不了床’了？”