立夏才过,热气就蒸腾起来。
阿灵正徘徊在花丛之中挑选药草，她择药总是很灵巧，只摘恰当的分量,要是其中还有尚未成熟的，便手下灵力运转,让草木生发。
这让于观真异常不解，他见着花盆里的植株发出嫩芽,开出鲜花后便戛然而止,不由得问道：“伯母,你既有这样的手段，又爱花草，何不让满园鲜花每日都绽放。”
“噫。”阿灵微微咂舌，她将一片药叶摘下，嗔怪地看了眼于观真,“你不光是个坏人，还是个贪心的坏人，世间万物都有其代价，有生便有死。要不是为你治病,我也不愿意这么做，望着它们慢慢发芽开花,那多有趣味。”
“不过你们人似乎总是很爱如此,见得一时灿烂,就要永久灿烂，好像许多男人纵然自己老了，也要看着年轻鲜活的姑娘,利用财权甚至地位名望去得手。”阿灵不以为然地嗅了嗅一朵花,漫不经心道,“然而越容易得到的，自然就越不容易珍视。”
于观真一时难以反驳，按照阿灵的身份，她说出这些话实在无可厚非，于是半晌后微微笑道：“正如伯母所言，人性贪婪。”
阿灵却忽然回头看他，好似看穿了他的内心一般，莞尔道：“你不觉得贪心是件坏事。”
于观真猝不及防，叹息道：“纵然无情如草木，不也为了活下去而努力，大树扎根愈深，藤蔓缠附愈紧，贪欲本就存在于所有生灵心中。”
阿灵只是宽容地笑起来：“你不必窘迫，我并不是埋怨你，这想法也很有趣味呢，只不过贪心过头只求速成，也难免失了很多乐趣。”
她倏然捧起一盆石斛道：“这种花又叫做不死草，因它生长于悬崖峭壁之中，天生地养，极是顽强，纵然几近干枯，只需耐心，仍可再度复生。这样的草满地皆是，可纵然都是石斛，生得一模一样，却也有微小的差别，我若此刻将它催生长大，那它就与寻常的石斛并无任何区别，你见着它艳丽玲珑，许会觉得可爱，但有一日丢了，也绝不心疼。”
“要是你日日殷勤照顾，看着它从干枯复生，慢慢恢复过来发出嫩芽，生出鲜花，日积月累，耗尽心力，期盼着它绽放那日，你便不会只觉得可爱，反倒生出情感，宛如结识了一位老友。纵然它与其他石斛仍是一模一样，可在你心中已经不同了。”
这些道理改换过面貌，于观真不知道听过多少，只是道理常新，他若有所思地凝望着阿灵手上的那株石斛，微微笑道：“也是这个道理。”
好比玩游戏开挂，自己努力过后才觉有成就感，丢了存档简直要失魂落魄；可拿修改器打通关，最初虽然高兴，但长久难免乏味。
阿灵瞧得出来他并未听入耳去，或是心中仍是不以为然，却也不再多说，只是笑了笑。
这世上不知道多少捷径是人开辟出来的，他们的贪婪与惰性反倒促使他们往前走去，这也是极有意思的事。
午后吃了饭，阿灵将药草煮好，供以于观真沐浴。
浴桶里有个设计，可以供人坐下，于观真将全身浸入热水之中，闻到阵阵清苦的药味，那条虺从他的身上跑下来，畅游在水中。
它生前快要化蛟，天性喜水，于观真轻轻点了下它头顶鼓鼓的小角包，往后靠去。
木桶的表面虽很光滑，但于观真的背脊上却有一道骇人又丑陋的伤疤，如同蜈蚣般爬行在霜白的脊背上，那些生出的肉痕是蜈蚣的百足，又似细密的针脚，显得十分膈应。
伤口并未完全愈合，恐怕也永远难以愈合，因此原主人将这条虺刺入自己的身体，用血肉养育，成为自己最后一张底牌。
只可惜他这冒牌货来得不巧，这张底牌居然直接在原无哀面前肆意露了怯。
于观真正闭着眼睛休息，他泡药浴需要小半个时辰，这会儿又没手机之类的东西打发时间，就只能泡在热水里昏昏欲睡，正将睡去之时，外头忽然传来了王磊之与阿灵说话的声音。
自前几日早退之后，这两日王磊之又恢复了往常的规律，想来是他那位不可多得的知音终于走人了，或是两人终于商量出来高山流水的固定时间，不必打扰他赚钱养家，总之没怎么听他多提了。
只听阿灵道：“咦，小石头，你怎么这么早就来了，还买这么多东西，我这儿又不缺，哪来这么多礼。”
嚯，王磊之请客，这还真是大新闻。
于观真当即来了兴趣，勉强睁开眼睛，打个哈欠等后续，倒不是说王磊之生性刻薄，而是他手头实在拮据，挣下的银两大多去买笔墨纸砚还有书了，再不济就是筹办些礼品送给家中有藏书的士绅，请求让自己抄几本书回来温习。
除去自己平日饭食，几乎存不下多少银钱来。
只听外头王磊之道：“灵姑娘，东家在吗？”
“原来你是来找他的，事情急不急，只怕他这会儿没有功夫。”阿灵随口道，“这个时辰他正在泡药浴，等闲出不来。”
其实这都算不上是个家，于观真不过是过客，阿灵留他暂住罢了，可王磊之不知晓，只当主事的必然是男子，而阿灵又没什么规矩计较，也就这么默认称呼下来。
王磊之略有些紧张，就道：“是么，对了，我都忘了这个时辰东家的规矩了，都怪我心急。”
阿灵奇怪：“有什么事情，你与我商量也是一样，有什么不好说出口的。”
“哎。”王磊之大大感叹一声，“这事儿，这事儿对灵姑娘实在不好说出口，我还是等等东家吧，只能与他商量。”
“古古怪怪。”阿灵略有些不悦，“你不说就罢了，自己等去吧。”
接下来只听得风声呼啸，想来是阿灵到那架秋千上玩去了，她虽已是人母，但天真烂漫之处却与稚女无疑，欢喜就笑，恼怒就言，全然不作半点伪色。王磊之与她总有一层避讳在，固然敬佩这女子的聪颖博学，却并不敢主动接近，多说几句话都要脸红。
接下来寂静无声，待到于观真穿好衣服出来，阿灵正气鼓鼓地在吃王磊之买来的米糕。
王磊之见着他，犹如见到菩萨在世，佛祖降临，急忙忙上前来道：“东家，我正有件事要与你商量。”
于观真倒也不急，他往石桌上的篮子里一瞧，里头枇杷早空，只装了些米糕蚕豆，用翠绿的荷叶包着，显得愈发可爱，不由大笑起来：“看来这是一桩麻烦事，能劳动磊之这样的君子送礼，绝非轻易。”
“东家真是羞煞我了，确实家中发生异事。”王磊之脸上微微一红，他本是先寻友人，却没几个当个正经，这才想到谈吐潇洒、又似乎很有本事的东家，今日匆匆买了礼品来央个商量，“还望东家不要取笑。”
阿灵故意臊他：“你家里有事，有什么不好与我说的，扭扭捏捏，真不像个男子汉。”
王磊之窘迫道：“灵姑娘也不要取笑。”
“好了，看你如此心烦，倒不妨说说是什么事。”于观真倒也可怜他等了这么久，很快开口道，“难不成是有了心上人，想要请我为你说个媒？”
王磊之十分无奈：“东家，我这般家贫潦倒，养活自己一人已是不易，怎敢再想成亲之事，更何况我原先家中已定下一门亲事……只是如今……唉，我何苦连累人家与我一道受苦，岂非造孽。”
“那……难不成是你被药铺赶出来？想问问我这儿招不招长工？”
阿灵不知道什么时候从秋千上跳下来，忽然钻到两人身旁，眼睛亮晶晶地询问着。
“也不是，我在药铺的活计做得尚可，店家没有赶人的意思。”王磊之苦笑道，“多谢灵姑娘关切，王某暂无此打算。”
阿灵歪头道：“既然这不是，那也不是，你到底怎么了？”
王磊之犹豫片刻，还是说出实情来：“昨夜我家中遇怪偷，他窃走了我的一幅画，还故意用笔墨在桌上画了四菜一汤，画得倒是极好，可是……”
还不待他说完，阿灵就笑出声来：“画了四菜一汤？”
王磊之难为情地点了点头道：“这等画技，纵然是赚个纸笔钱也不愁吃喝，不知道这怪偷为何戏弄于我。实不相瞒，那画极为重要，要是不慎丢失，恐要生出非议，因此我急匆匆就来了，想知道东家有没有什么法子，能在不惊动府衙的情况下抓住这小偷。”
阿灵道：“这倒是个雅盗，不偷豪门大户，专偷你这清贫之家。”
要是给王磊之做个四菜一汤，那于观真就能敲定是田螺姑娘了，可听他这个说法，似乎只是个无聊的小偷做的无聊事，他于是漫不经心地问道：“画上是什么？”
王磊之顿时哑了声，看上去有些扭捏。
“是个人？”于观真察言观色，已看出七八分来，“还是个女人？”
王磊之的脸色已变得难看，这无疑是默认。