暮春初夏，迟来的春光流转在边塞小城，今年的春琳城和往年有些微的区别。
往常或种满了庄稼、或因北狄入侵而荒废的田地一片绿油油的，翠绿细长的叶片中夹着一颗颗小灯笼般火红如焰的果实。
周寡妇正在自家的田埂里忙活着，她大女儿还不到豆蔻年纪，已经很懂事了，满头乌发用一块绯红的布挽着，一手牵着弟弟，一手挽着竹篮子给娘亲送饭。
隔壁田埂上的邻居见状，友善地打招呼：“初娘看着精神多了，脸上也有红晕了，开春后越发的像个大姑娘了！”
初娘羞答答的行了福礼，小弟口齿伶俐地说：“我姐吃了平安药铺的补药，身体已经好多了。”
“白小哥也给你们家送药了？哎我家老母亲的风湿病啊，也多亏了他送药！他真是个善心人！”
温玉白从周寡妇身上看出春琳城深受北狄侵扰之苦，这片土地原本十分肥沃，种出来的果实却不能由他们自己享用，不少人家猫冬猫得缺衣少粮，天气一暖和，都愁容满面的出来，巴巴儿的找来年的活路。
这些家庭里的男丁若在，日子再苦还能熬下去，若男人死了，光凭孤儿寡妇的劳动力根本撑不住，每一户都灌满了黄连苦水，听得温玉白心里难受。
每一户愿意改种辣椒的，温玉白都借他们些银子暂度难关。他们家里若有人生病，温玉白还抽空上门看诊，帮他们买头三帖药。
许老板见温玉白自立门户后，还不忘给平安药铺拉生意，也慷慨承诺，只要是温玉白介绍的客人上门，他永远让利一成，让他们能买到最便宜的药材。
正因如此，邻居一夸白小哥，周遭的人都有共鸣，纷纷开口称赞起温玉白。
温玉白正在辛味居里教新来的小哥儿制作豆瓣酱，并不知道自个儿的名字被念叨了百八十回。
“不管是火锅底料，还是别的川菜，其实精髓就在这豆瓣酱里。”
温玉白当年离开天府之都，临走前行李箱装满了各种调味佐料，大包的鹃城豆瓣酱、当地最地道的青椒、花椒，回去后他果然一比一复刻出川菜鲜、香、麻、辣的精魂，吃起来巴适得板。
厨子辛二小哥儿已经把红辣椒洗的干干净净，用簸箕端出去暴晒一整天，端回案板上红彤彤的一片。
霉豆瓣也在温玉白的指导下提前做好了。
这是温玉白头一次接触小哥儿，辛二和自己一样身量不高，面子一点儿胡渣子也见不着，相貌也是偏女子一般秀气，胸前微鼓，却远不如女子那般波涛汹涌，其余的倒是和普通男子别无二致。
其实温玉白在现代社会也有一米八左右，但穿过来之后，个子就缩水了，相貌虽是没变，但肌肤却白了几个度，跟开了美颜滤镜似的。
没动手前，辛二小哥儿心里忐忑，因为温玉白的手艺极好，他担心自个儿跟不上。
辛家老爹重男轻女，他虽是小哥儿，却也和女儿没什么两样。他娘拼命生了七个孩子，四个女儿、三个小哥儿，拼到第八个连命都送掉了，也没生出一个男孩。
他娘过世后，辛家老爹根本不把七个孩子当自家后代，又没钱续弦，每日打散工挣了钱就买酒喝，喝多了再赌钱，还没等七个孩子长大便留下一屁股债见阎王爷了。
辛小哥儿排行老二，老爹在世时天天长吁短叹，说生了一堆女儿、小哥儿顶个球用，听得他耳朵起茧。
亲爹死后，他们几个年纪大的兄妹们为了养活弟弟妹妹，能找的活儿都找遍了，辛二在厨艺上有些天分，刀功极漂亮，一盏茶功夫能用白萝卜雕出水灵灵的玫瑰花，胖嘟嘟的小兔子，白老板便把他收了下来，说要将自个儿的厨艺悉数教给他。
辛大初闻此事，不肯让辛二去辛味居。
“无事献殷勤，非奸即盗。那白老板一个年轻男人，为何不选男厨子？我怕你去了他对你做不好的事情。”
辛二被大姐吓得六神无主。但家里头眼看断粮了，辛大姐也没找到别的门路。
次日辛大姐回家，兴冲冲告诉辛二，“你可以去辛味居了。我打听过了，那店主有断袖龙阳之好，这我就放心了，你是安全的！”
辛二怀揣着不安去了辛味居。
没多久他便定下心来，白店主生的白皙秀美，脾气好的没话说，都说教会徒弟饿死师父，可从白店主倾囊教授霉豆腐来看，他是一点不藏私的。更何况，辛二本就是小哥儿，白店主虽隐藏极好，但他还是看出了白店主其实也是一个小哥儿。细想之下，他也明白，若是让别人知道白店主是个小哥儿，恐怕会徒惹不少麻烦，是以，他便当作不知，只是和白店主接触起来，也不再避讳。
“你把白酒倒进霉豆瓣里搅拌均匀，这一道工序，白酒必须选上好的，不可选下品如烧刀子，提香都靠它了。”
“再倒酱油，搅匀后放着发酵。”
温玉白一面指导，一面专研最近刚制作出来的塔罗牌，虽说温玉白不信这些，但温承允最近却频频提及自家大哥，温家获罪后，只有温之航被问斩处死，大哥温益然则被流放到西南郡。
来镇北关的路上，原主曾用一枚上乘玉佩悄悄贿赂押运的官员，请他们帮忙查一查温益然的下落。没多久，那人告诉原主，温益然死在了去西南郡的路上。
温玉白不想将残酷的事实告诉温承允，于是便想出了制作塔罗牌用来占卜，原意是为了哄温承允，却不曾想，他随手占卜温益然的去向，占卜结果竟显示他还活着，并且就在南边。
真是咄咄怪事，这种占卜结果，必然是糊弄人的，但他又心怀希翼，于是便想多腾些时间深入研究一下。
把豆瓣酱的活计忙完，晚高峰又到了，辛二殷勤地说：“店主你歇着罢，送隔壁的饭菜我来掌勺如何？”
“不了，隔壁的饭菜还是我来做。”
温玉白和辛二说话声不大不小，恰好能透过墙，让坐在凉亭里的宋洛臻听得清清楚楚，他垂着眼，似是专注看手里的兵书，紫藤叶低垂，斑驳的光影打在宋洛臻的脸上，让他微扬的凤眼更显森冷。
但温玉白的话在他冰湖般的心里还是泛起一丝涟漪，宋洛臻确实期待着温玉白每日变着花样送过来的食物。
他们交谈不多。
但对方制作的每一道菜都透着用心，没用一点可能伤害到他身体的食材。就如一封封精心烹饪的可食用书信，见字如见心。
其实，那扮男子的小哥儿，对自己是有心的罢？
见识过宫闱惊变，为了利益、处于权力漩涡的人将亲情、爱情悉数淬炼成杀人利器，宋洛臻对于人世间的情情爱爱已无兴趣。若那小哥儿对自己当真有意，他也只能让对方失望而归了。
他这一生并不想娶妻生子，不如孑孓一身，将来走的清静自在。
但，若他当真非自己不可，或许……宋洛臻水色薄唇抿紧，却突然听见隔壁辛二说：“好罢，白店主你自己做罢——其实，你是真心爱慕隔壁那位白衣公子吧？”
宋洛臻细听。
“不不不……”温玉白一叠声否认，两手也连连摇摆，“你可千万别误会了。这谣言传得够广了，我真跳进黄河里也洗不清了。”
辛二噗嗤一笑，“黄河里多少泥沙，跳进去当然洗不清啊。”
“哎……”温玉白苦笑，“那位公子长得确实好看，可这世上两条腿、长得好看的男人何其多，难不成我见一个爱一个？我再说一次，我完全没有染指他的兴趣，只是看在孤山先生的面子上，想多照顾照顾他府上的客人罢了！”别让清冷孤傲的洛臻公子再受小道绯闻的影响了，他那样的孤鹤，就该遗世独立着。
宋洛臻的唇冻结成一条板正直线。
今日隔壁送过来的饭菜，似乎心意不足，没那么香了。
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连番受挫后，胡远松病了。
一连几日头疼欲裂，连店铺都不想去，账本也不想看。
直到镇北军那边递过来消息，说原大将军的女眷想要些上好的笺纸笔墨。
胡善堂能常年在春琳城横着走，是因为背靠着镇北军这座巍峨大山。
他忙忙打起精神，挑了些洒金笺、桃花笺和水仙笺，又选了几只上等的好笔，一方湖州墨，用雕花盒子好生装裹了，亲自往镇北军营去。
胡远松在胡家是老祖宗，去了军营立刻变成笑口常开的孙子，袖袋里装了好些碎银，一小叠银票，从小兵卒子到管事的兵大爷一一殷勤上供。
兵大爷将银票心满意足地收好，小声提点胡远松：“原大将军最近宠爱的女人有点来头，你小心些伺候，她脾气不小。”
胡远松一面应着，一面朝大帐走去。
侍卫们打起帐帘，都快到夏天了，帐子里一股暖风朝胡远松扑了过来，他定睛一看，原大帅从上回伤着后，果然没有大好，鹰眼耷拉着，面色蜡黄无光。
在原大将军身边半站着个二十来岁的年轻女人，她一膝屈跪在榻上，两只细白柔夷帮将军按摩着，听见声音，女人朝胡远松看了过来。
她果然生的媚态十足，狐狸眼勾人，唇角生了颗小痣，不笑也像是笑吟吟的。