旅游回来后隔了一天，熊乐晨和薛锐去了律师所在的事务所，商讨了下周开庭的事。
别的也没什么，律师就让两人注意，别搞“踢了就踢了”之类的冷酷发言就行，以及不要在法庭上发脾气——虽然两个当事人看起来不像是会情绪崩溃的人。他还大致说了一下整体的流程，这次会面就结束了。
说到底对律师来说，这只是个再简单不过的小案子。要不是白嘉礼那边的要求，以及委托费用比较大方，律师估计会把这个案子交给更新手的同事来处理。就算是现在这个律师，也已经是白嘉礼一开始找的资深律师转手推荐的了。
不过临走的时候，律师忽然提了另一个不相关的问题：“两位，听说小孩子容易看到成年人看不到的东西，是真的吗？”
熊乐晨看过这个说法，但他不确定人类小孩是不是真的如此。他看向薛锐，薛锐更干脆，淡定回道：“不一定。”
“也是。我的一个小侄女最近总说自己有个新朋友，但大人们都没找到那是谁，应该就是她想象出来的朋友吧。”律师笑了笑，“小孩子有这种时期也挺正常，就是大人们瞎着急，让二位见笑了。”
“没事。”
熊乐晨和薛锐就这样告辞了事务所。
出来后，熊乐晨看向薛锐：“我刚才收到个推送，说是有个新市集昨天才开张，去看看吗？”
薛锐道：“要去看市集，还是听我说故事？”
熊乐晨似乎有些意外：“你准备好了？”
薛锐有些好笑：“不然你觉得要多久？”
熊乐晨到：“从你说你要想清楚，到你跟我告白，就经历了好几个月……”
“还真被你逮到了。”薛锐哼笑一声，“好吧，我也坦诚。你记得我们在‘蜉蝣’里看的那些时间线吗？其中一部分到了我跟你说这些事的时候，我就回忆了一下那会儿说的话，按照那个思路整理出来了。我抄我自己，不算作弊吧？”
熊乐晨想了想：“不算。”
薛锐道：“我以为你会说，你也记得那些时间线里的我说过的话。”
熊乐晨道：“你之前说，不是你本人说的，就当没发生过、没说过。”
薛锐闻言，心底隐隐泛起波澜，说不清是甜蜜还是复杂的涩意，总之他不由得在大街上就伸手捏了捏熊乐晨的手指：“那我现在就回去和你坦白，如何？”
熊乐晨自然地和他牵手，点头：“好。”
***
两人回到家，薛锐如之前承诺所说，再次拿出了灵酒。不过因为他还要保持清醒来说话，因此先拿出来的还是上次喝过的清爽花香灵酒。
熊乐晨好像眼睛都会发光了，立刻自觉坐在了沙发上，给两人都倒满了酒。
于是在大白天，两人就开始举杯对饮。
薛锐的故事会，也在这场白日小酒会中开始了。
***
薛锐的出身，是他所源自世界的最大的修行门派之一。
说是修行，其实和这个世界所说的“修真”“修仙”有些类似，都是以人类之身不断突破，提升力量，以成为大能。不过那个世界没有所谓的“追求大道”、“领悟天道”等规则，也不会有所谓的天降雷劫，有的只是相互猎杀、弱肉强食。
那是一个更疯狂，但机会也更多、没那么多条条框框的世界。
这样的世界里，有大门派的庇护和资源，无疑是对刚起步修行的人更有利的条件。
薛锐就是出生在这样一个门派。甚至于，他的亲生父亲还是门派的掌门，其“生来就含着金汤匙”的程度可见一斑。他上面虽然还有个亲哥哥，但薛锐从小展现出来的天赋就丝毫不逊于哥哥。因此薛锐自小开始修行，门派的资源也从那时就源源不断地往他身上堆积。外加薛锐本身还聪明，天时、地利、人和他全占了，修行之路自然顺遂无比。
没人会怀疑薛锐的天之骄子身份。就连他自己，也从小觉得自己未来必然会成为大能，然后反哺门派，为门派撑起一片天。就算有个亲哥哥在前，他接不了掌门之位，他也能接受自己只当个长老。反正他的个性也不是喜欢把一切都安排得井井有条的，当长老还能有一定程度的恣意发挥，也算不错。
总之，薛锐就这样万事顺利地长大了。在这过程中，他几乎没遇到什么大的坎，他也从没想过自己的未来会出现什么大的变故。门派开始派他出去做些事，他也总是能出色完成。那些在攻击他的门派、破坏他门派的人，那些与他、他的门派争抢资源的人，都被他干脆地斩落。他维护门派，正如维护他自己。
薛锐那时的亲友关系也不错。他和掌门父亲、亲哥哥的关系说不上很亲昵，但在这样的大门派当中，能亲自指导的父亲和哥哥，已经算得上很亲近的人了。薛锐还和亲哥哥共同外出执行过几次任务，虽然两人面上不怎么深入交流，可相互支持的默契还是有的。薛锐对自己的亲哥哥，只有在少年时还有些比不上的不服气和不甘，长大后就泰然处之了许多。
至于薛锐的父亲，有些长辈还会说薛锐有点像他父亲年轻的时候。可能就是因为这样，薛锐年少时采用一些横冲直撞的手段来修行，掌门也没责怪太多。这位父亲还会在薛锐受伤、遭受反噬的时候，派人送去治疗的药品。即便一句附带的安慰或者叮嘱都没有，薛锐也能从这行为中感受到掌门的关怀，因此也将这种恩情铭记在心。
这样顺风顺水的日子过了许久，异变降临了。
对于薛锐来说，这异变来得过于悄无声息，导致他一点防备都没有。
他还牢牢记得那天，是他的亲哥哥、他的师兄，传信给他。传信的内容很短，也很简单：他的父亲、一派之长，忽然危在旦夕，需要他前去共议救人之事。
薛锐自然是抛下手头的一切匆匆到了亲哥哥所说的地点。到了之后，亲哥哥才告诉他，掌门其实是之前研究炼制新器的时候出了岔子，从那时候开始就一直负伤当中。这伤不仅不好治，用错方法还容易加重伤势，掌门甚至出现了境界倒退。事到如今，实在觉得瞒不住了，于是叫薛锐来一起共商办法。
薛锐自然要问还有什么办法来救。
“还有一个方法可试，但需要你我做些割舍。”哥哥回道，“就是在一种药物的炼制过程中，加入你我的精血，以血亲之能来增加掌门的力量。再辅以数十种药材，助掌门一臂之力。即便不能叫他根治，也能减缓境界和生命的消弭，能宽裕出更多时间去给我们找别的方法。”
薛锐一听这事，没有太多犹豫，当即回道：“可以。何时？何地？交与谁？”
“要炼药的时候直接投入，到时候你和我都要在场。”哥哥不意外他的选择，平静回道，“不过你最近境界小升，力量正是暴动不平的时候。得先服药中和，才能用你的精血，不然那一炉都得炸了。”
薛锐不是没听说过这种事，但还没亲眼见过、亲身经历过。可这既然是亲哥哥说的话，薛锐就没多想，没迟疑地回道：“那便这样吧。何时服药？”
“明日。”哥哥回道，“这会削弱你的力量，我带你到秘密的地方去服药，还要顺利抵达炼药的丹路房。到时候还会有人给我们护法，保证你我在恢复期间的安全。”
薛锐听着没什么问题，答应了。
第二天，薛锐跟着自己的亲哥哥，到了掌门所住之府，一路七拐八拐，进了一个他都不知道的房间。
房间是由特殊石料制成的，薛锐没看出是什么，但也不是写详细追问的时候。他接下了亲哥哥递过来的小瓷瓶，然后看向走向门口的哥哥：“你要出去？”
“你服药后可能需要调息，我不在这影响你。”哥哥一指门边挂起的一个金铃，“有人在门外护法，你服药之后平静了，或者有什么意外，就敲铃。”
薛锐应下，哥哥就当真出去了。石室的门徐徐关上，将薛锐留在了封闭的室内。
一盏灯幽幽照亮室内，薛锐就在石床上盘腿而坐。做好调息的准备后，他就打开了药瓶，将里面的一枚药丸直接服下。
不多时，薛锐感觉药效上来了。
但和亲哥哥说的“平静中和”效果不同，薛锐感觉到的是力量的流失。准确来说，他发现自己逐渐无法自控了。他无法正常运转力量，无法调息，无法调用自己的力量去施咒、去外放为身体的延伸。他甚至没法探出一个简单的风弹去敲响金铃。薛锐越调息越觉得不对劲，最后决定亲手去敲铃。然而起身下床的时候，薛锐才切实发现，自己的身体本身竟然也变得无力了。
——这不对……！
薛锐心底的不祥之感开始蔓延。这是本能的反应，即便他从未怀疑自己的亲哥哥和生父，身为修行者的本能也在警告他——危险已经降临。
薛锐不愿相信那种隐隐的、可怕的预感，摇摇晃晃地到了门边，敲响了金铃。
虽然声音微弱，但理论上，这个铃铛一旦想起来，再弱的声音也能传出去。
可石室的门没马上打开。
薛锐就在门边等着，然而他不知道自己等了多久，总之那个门就是没开。他心中的不安愈发扩大，但他无法爆破这个石室，他的控制能力已经流失殆尽。
他在不可置信中，双目不甘地阖上，倒了下去。