陶言蹊没想过, 会在这个场合见到昙燃。
装饰华丽的高档酒店里，他西装笔挺，作为发言代表站在一群企业家身边。
素来冷峻的脸容上, 沾着点淡漠的笑意。
明明不是会场的主角, 男人的存在感却强得不可思议。
陶言蹊费了很大的劲儿, 才控制着自己的视线从那道修长挺拔的身影上挪开。
但也没办法阻止旁人的议论涌入耳中：
“哇, 那个发言人好帅，是晨哥的合伙人？好想加他微信啊~”
“可别，他是前两年刚入职的员工，而且据说性子出了名的不好亲近, 也已经有对象了，感情好着呢。”
“可今天发言的都是公司高管诶，怎么会让他一个半新人……”
“长得那么出挑，跟电影明星似的, 破例就破例吧，还能怎么着？”
“……”
尽管不想听，但那些字眼还是一字不落地钻进脑海。
陶言蹊死死握着推车的把手，指节因为用力变得苍白。
不好亲近……有对象……感情很好。
每一个字眼都很容易读懂，可放在一起, 就成了他理不清的乱结。
“对了，服务员，把典礼的蛋糕搬来这边吧。”
身后忽然有人招呼了他一声。
陶言蹊愣了愣, 下意识地回过头,
却倏然与那双冷淡的眼眸对上了视线。
瞬间, 他从大脑到全身都是一懵, 本能地矮下身, 藏在半人高的蛋糕后面。
这么短的时间……应该没看清吧？
更何况, 酒店带流苏的礼帽估计也遮挡住了自己大半张脸。
他低着头，视线落在地面的瓷砖上，做任务一般视死如归地把蛋糕推到了它应该在的位置。
下一刻，和典礼蛋糕合完照的企业家就戳了戳身边的人：
“小昙，我看你这杯香槟也快喝完了，让服务员给换一杯吧？”
昙燃不置可否地点点头，目光投向附近已经僵硬了的服务生。
“麻烦换两杯酒，谢谢。”企业家笑眯眯地说。
陶言蹊整个人上了发条似的，机械地从车上端起两杯酒。
递过去的时候，两边手指都不可避免地碰到了对方。
一边寻常，一边冰凉。
后者却让他脸颊和手心都迅速变得滚烫起来。
“请……请两位慢用。”
说出最后一个字，陶言蹊全身都忍不住颤抖起来。
他飞也似的鞠了一躬，随后匆匆转身，藏到了人群之中。
“好了，小昙，咱们去那边吧，李总该等急了……”
企业家漫不经心地说着，一回头，却发现昙燃仍保持着刚才的姿势。
修长手指把酒杯攥得很紧，视线也紧紧黏在那个消失的背影上。
“……小昙？”
对方又叫了一声，昙燃才慢慢回首，冷淡地点了一下头：
“走吧。”
……
等到结束典礼回到后厨，已经是傍晚时分。
后续的交谊舞会不用陶言蹊继续服务，他索性早早收拾了东西，从酒店后门离开。
平时他是这家酒店的厨师，今天人手不够，才被拉到台前帮忙。
……没成想，却遇到了那个人。
脸上的潮热始终褪不净，陶言蹊恍恍惚惚地穿过人群，拐过巷陌，来到了一片单身公寓小区。
其实他手头的继续够换个更好的地段租房，但自己一个人住，房间太大了总觉得空空荡荡的，寂寞得慌。
公寓是个小套间，他回家后囫囵冲了个澡，裹着浴袍钻进了被窝里。
现在已经是深秋，虽然白天气温还看得过去，夜里却冷清得不像话。
陶言蹊把脸埋进枕头里，思绪开始不受控制地乱飘。
今天偶然遇到的那个男人，是他的……前男友。
刚认识昙燃的时候，他才高一。
长得柔柔弱弱，成绩也一般，母亲的病耗尽了家里的积蓄，自卑贫穷，父亲更是长期不管不问。
那样的他，理所当然地遭到了校园暴力和霸凌。
被欺负得最狠的那次，他不仅被飞来的足球击中了脸，还被泼了一身冰凉的青柠汽水。
“急匆匆地翘课去哪啊，陶言蹊？上赶着去投胎呢？”
“瞧他那瘪三样，憋半天也憋不出个屁来，欺负他都没意思。”
“……”
更多恶毒的话他已经听不太清。
虽然成绩一般，但校纪校规他还是会遵守的，这次破例，是因为意外接到了医院的电话。
“陶言蹊是吧？你抓紧时间来医院一趟，你妈妈她……”
心脏痛得揪紧，就算女人已经久病沉疴，但真正到了那一刻，他依然痛苦得快要窒息。
“我，我这就来。”
甜腻的汽水沿着校服往下淌，溽热的暑霞，来往的车流并不愿意搭载这个脏兮兮的少年。
眼前的景物越来越模糊，不知道是因为眼泪还是汗水。
陶言蹊揉了把眼，狠下心要去骑路边的共享单车，却忽然被一辆轿车挡住了去路。
车窗被人摇下，他望着后座熟悉的那张脸，神情怔忪。
“去医院是吧？上车。”昙燃抬了抬下巴，脸上没有多少表情。
“可是，我身上很脏……”
陶言蹊的声音很微弱。
他的怯意倒不止是因为嫌弃自己，更多是来源于眼前这个少年的压迫感。
昙燃是他们班的数学课代表，轻轻松松就能甩开后一名大几十分的少年，不论容貌还是气质都是顶佳。
更逆天的是运动天赋也被点满。
陶言蹊时常能在操场上听到女孩子们兴奋的尖叫呐喊声。
这样耀眼的人，应当格外嫌弃自己才对。
陶言蹊垂下眼，转身就要走，身后却忽然传来一阵风声。
“接着。”昙燃扔给他一条干净毛巾，
“先上车，后备箱有一套校服，你先凑合穿，到时洗干净了还给我。”
“……啊？”
被突如其来的好意震撼得有点懵，陶言蹊愣愣地望着他，一时手脚都不知道往哪搁。
直到昙燃的脸色隐隐变得有些不耐烦，他才后知后觉地道了声谢，匆匆上车。
车前坐着个和善的大叔，看上去是昙燃家的司机，他见陶言蹊基本上擦干了身上的饮料，就贴心地拉上了车窗的遮光板。
“小同学，你就在车里把衣服换了吧，在外面多不方便。”
陶言蹊动作一滞，余光瞥见身边的昙燃也别开了视线。
是哦，他们都是男生，没什么不好意思的。
他低低地应了声，开始解校服衣领的纽扣。
甜丝丝的青柠香味在车厢中蔓延开。
昙燃没有刻意去看，但从窗边玻璃的反光中，能清晰地瞧见少年纤细的脖颈和瘦窄的腰，以及比常人白得多的肌肤。
他的喉结微微动了动。
苍白的，脆弱的，似乎轻轻一掐就能折断。
荏弱得不像样子，偏偏又直戳他心底最隐秘的柔软。
……罢了，小时候那些事，那家伙怎么可能还记得。
从学校到医院大约半个小时的车程，但对于病危的人来说，却是从生到死的漫长跨越。
陶言蹊缓缓跪倒在蒙着白布的病床前。
和他相依为命的母亲，他最爱的至亲，永远地离开了他。
仿佛整个天幕都在往下陷，压得他喘不过气，陶言蹊死死咬着嘴唇，直到眼前控制不住地发黑，再被人紧紧拽住手臂，拉了起来——
“呼吸，你是想憋死自己吗？”
昙燃的脸色比平时更冷漠，他强迫地捏着少年的下颌，让他不得不张嘴呼吸。
几口冷气吸入喉咙，陶言蹊这才后知后觉自己险些窒息。
他呆滞地注视着昙燃，从头皮一直麻木到脚趾尖。
空荡的病房里，就剩下他们两个人相对站着。
良久，陶言蹊才嘶哑地开口：“妈妈……我妈妈，她走了。”
“她病了很久，也坚持了很久，我以为……我以为……”
窗外一阵闷雷响起，盛夏时的晴雨更迭得根本不讲道理，眨眼间就变了天。
昙燃没说什么，只伸臂揽过他，扣进自己怀里。
眼睛被遮住，世界一瞬间黑暗下来。
耳边雨声哗哗，抵在眼前的肩膀坚实有力，酸涩的感觉根本控制不住，直冲鼻端。
陶言蹊眨眨眼，泪水潸然落下。
感觉到肩膀上逐渐晕开的温热和潮湿，昙燃罕见地没有动。
只是反手到他背后，轻轻拍着少年瘦弱的肩胛。
……
从那以后，两人的关系就变得亲近起来。
陶言蹊也说不上来是怎么回事，但他受欺负太久，如果在昙燃身后做个小跟班，能免去不少麻烦。
更何况，只要待在这个人身边，空荡荡的心就会变得饱满。
期中考试后，陶言蹊申请成了昙燃的同桌。
对于昙燃的照顾，他心底是感激的。
于是也总是力所能及地烹制些好吃的东西带给他，有时是暖胃粥，有时是布丁或者小蛋糕。
昙燃也总是沉默地接下。
这样的日子过了大半年，课业逐渐紧张起来。
对于学霸型的同桌而言并不算什么难事。
可在陶言蹊看来，身上的担子却是越来越重了。
原本家里的经济条件就不好，为妈妈治病几乎耗尽了所有积蓄。
而且以他目前的成绩，其实上不了什么好大学。
这种蔫头耷脑的状态很快被昙燃发现。
他没说什么，只是有意识地会多抄一份笔记，错题集和草稿纸演算得更细致，时不时给陶言蹊的桌膛里塞上一份。
“……燃哥。”
某一天午休，陶言蹊鼓起勇气，拉住了同桌的衣袖。
“你对我的好意，我都记在心里了，”他轻声说，
“但是我家里经济条件有限，可能我真的没办法继续读书，所以……”
“就当是为了我。”
这句话让陶言蹊豁然瞪大了眼。
他怔怔地望着昙燃，张开的嘴巴半天合不上。
教室里没别人在，昙燃撑着桌子靠过来，鼻尖几乎要和他相碰。
“我想和你待在一起，未来我们可以考到同一座城市。”
“我们谈恋爱吧。”
“你，你说什么？”
陶言蹊的声音都在抖。
他其实不是感受不到昙燃对自己的特别，清冷淡漠的少年，面对谁都是一副生人勿近的模样。
唯独会对他温和柔软。
但他想不通原因。
是看着自己被欺侮太可怜，还是失去了亲人太伶仃，只是所谓的同情心在作祟？
那他随时有弃自己而去的可能。
陶言蹊抿了抿唇，想要逃跑。
但下一刻手腕就被人牢牢捉住。
低沉的声音吹拂在他耳畔。
“我说……和你谈恋爱。”
昙燃轻叹口气，把疑惑不安的少年拥入怀中。
看来他是忘记了年少时的约定。
但没事，自己依然还记得。
从那以后，两人看上去依然是寻常的同桌关系。
但在放学后，无人的自习室，大礼堂，体育馆，都成了他们约会的地方。
亲昵的拥抱之后，昙燃会捧着他的脸，细细密密地吻他。
修长手指伸进柔软的自来卷里，昙燃微微向后使劲，他的下巴就会不受控制地抬起，红润的唇也自然张开。
唇齿依偎，细密地厮磨。
有时昙燃亲的时间太长，陶言蹊浑身发软站不住，就会被昙燃固定在怀里，没了骨头似的攀附。
那段日子他整个人仿佛泡进了蜜罐里，晕晕乎乎的很幸福。
但美好的日子都在高考前的那个短假结束了。
以前妈妈生病的时候，他们能借钱的亲戚朋友都避而远之，没办法只能借了高利贷。
即使已经还上了本金，经过日复一日的滚利，欠款依旧蔓延成了天文数字。
那天陶言蹊照常和昙燃道别回家，刚刚进门，就被一拳狠狠击倒。
“有钱上学，没钱还债是吧？”
讨债的人拿小刀比划着陶言蹊的脸：
“长得这么细皮嫩肉，倘若绑去卖了，是不是就能抵债了？”
鼻血顺着唇角往下淌，陶言蹊眼眶烧红得厉害，却流不出一滴眼泪。
接着他听到了那句让他惊恐不已的话：“听说你有个挺有钱的对象，要是你还不起债，不如我们直接去找他？”
少年眼底的光倏地黯淡下去。
他一把抓住讨债者的手腕，苦苦哀求：
“不，我没有……别把无辜的人牵扯进来，钱我会尽力还上的。”
“再给你一个月时间，要是不能连本带利地还清，你和你的小男朋友，就等着身败名裂吧！”
讨债的青年狞笑道，“光脚的不怕穿鞋的，如果还想让他安顺利高考，你最好安分点，老老实实还钱。”
……
窗外雨声淅沥，属于清秋的寒意一丝丝往骨头缝里渗。
陶言蹊把自己层层包裹在被子里，有些不愿去回想那些灰暗的过往。
当年为了不牵连昙燃，他连夜打包收拾了行李，远远离开自己生活的那座城市，辗转各地去打工。
做过工地的苦力，写字楼的清洁工，最后承蒙好心的师傅收留，学了门烹饪的手艺，才渐渐闯出了些名堂。
但曾经许诺与某人一同读大学的梦想，终究是化为空谈了。
时间一晃过去七年，当时未成年的少年已经到了谈婚论嫁的年纪。
想必昙燃早就忘了那场年少轻狂的荒唐感情，热热闹闹奔赴人生下一阶段了吧。
毕竟宴会上的那些议论，他虽然没有刻意去听，也纷纷钻进了耳朵里。
喉咙被酸涩的情绪堵住，满心苦涩睡意全无。
陶言蹊翻腾了好几次，终于还是没忍住，拿出了冰箱里的小罐啤酒。
他酒量就那么可怜的一两口，平时为了避免失态基本很少喝。
没想到屯在家里当了摆设好几个月，竟意外成了深夜里唯一的救赎。
冰凉的酒液下肚，喉咙有些火辣辣地发麻。
陶言蹊抱着膝盖蜷缩在沙发上，感觉着晕眩的滋味一点点浸入脑海。
或许睡着了，就能忘记了吧。
他缓缓垂下眼眸。
意识逐渐变得模糊，但是画面的轮换并没有停止。
时而是夕阳洒落的教室，时而是静谧无人的操场，时而是路灯昏黄的小巷。
每一个角落，都有昙燃。
……
陶言蹊从这场乱梦中被叫醒，是因为门外传来的敲门声。
他瞥了眼窗外，一片黑沉，依然是深夜。
这么晚了，还下着雨，是谁会来找他？
走廊上没有光，透过猫眼看不出来人是谁，只有一道模糊的身影。
心头有些不安，他拿了门边的长柄伞握在手中，小心翼翼地打开了一条门缝。
“……是谁？”
下一瞬，熟悉到骨子里的清冷声线就随之响起：
“是我，昙燃。”
雨伞啪地坠地，
陶言蹊握在门把手上的指节一瞬间绷得死紧。
有那么一刹那他觉得自己大概是出现了幻觉。
因为太过思念，所以误以为对方真的出现在了面前。
久久得不到回应，男人微微蹙眉，推开了虚掩的门。
“好久不见。”
沉默的停顿又持续了相当长的时间。
“……唔，请、请进。”
陶言蹊整个脑袋都是麻木的。
他迟钝的大脑根本没办法思考昙燃深夜造访的异常，只能愣愣地从鞋柜里取了双一次性拖鞋。
这么多年来他都是一个人生活，屋里本就没什么款待客人的陈设，安置着昙燃在客厅坐下，他就急匆匆地去厨房倒水。
昙燃身上还穿着发言的礼服，扣到领口的扣子有些紧，他随意松开，视线打量起陶言蹊的小屋来。
陈设很简单的小套间，被收拾得干净整洁。
所以茶几上那瓶开了封的啤酒就显得十分突兀。
男人盯着易拉罐，眸色微深。
厨房里传来一阵捣鼓的声音，过了一阵，陶言蹊才匆匆捧了杯热茶出来。
“外面冷，你先喝杯茶暖暖身子。”
他乖巧地扶膝坐下，低着头不敢去看昙燃的眼睛。
“嗯，谢谢。”昙燃呷了口茶，薄唇被茶润上一层水光。
比起以往他的身形更加高大挺拔，西装下的肩膀宽阔，微敞的领口露出一截冷白的肌肤。
陶言蹊只匆匆瞥了一眼，就被火燎着般撤回了目光。
“你怎么……自己一个人？不是来参加企业典礼吗？”
他硬着头皮开始找话题。
昙燃的视线一刻也没移开他的脸：“典礼比预计的时间长，没赶上回去的高铁，太晚也没有宾馆空房了。”
那……那他现在岂不是没地方待？
“不如你在我家凑合一晚吧”这句话险些冲出喉咙，陶言蹊使劲握紧手指，才控制住了不经大脑的冲动。
当初是他不告而别，一走了之，实在是不应该贸然打扰昙燃的生活。
更何况，人家已经有对象了，不是么？
他出神地看着面前的人，视线从那越发冷峻精致的轮廓上略过，听见自己越来越明显的心跳声。
“对了，你现在在做什么工作？”昙燃抿了抿唇，“过得还好么？”
“还好……”
除了离开的真实原因，陶言蹊开始一五一十地交代。
好像从以前就是这样，面对昙燃，他根本做不到任何隐瞒。
包括自己是怎么辗转来到了这座小城，
又是如何遇到了赏识自己的大厨，并继承了人家的衣钵的。
听着他的讲述，昙燃紧锁的眉宇渐渐松开，似乎觉得能接受了些。
“还有一个问题，当时……为什么没参加高考？”
陶言蹊张了张嘴，一时不知道该怎么解释。
讨债的人拿他俩关系做威胁这件事，他直觉不想让昙燃知道。
“当时我成绩也就那样……就算参加考试，大概也很难考上B市的大学，所以……”
“为什么非得是B市的大学呢？”男人忽然打断了他。
陶言蹊动作一僵，终于意识到自己说了些什么蠢话。
一起去B市上大学，只是他们两人之间的约定而已。
既然已经决定斩断这段关系，又为什么要提起曾经的许诺？
难言的静寂转眼间降临。
手指绞在一起又分开，太阳穴也突突地跳。
陶言蹊直觉这样下去要糟，趁着自己还没说出更多的蠢话惹男人生气，紧忙找补道：
“嗨呀，都是过去的事了，时间很晚了，我帮你联系下酒店的人，让他们额外为你开一间房吧。”
“今天典礼时间太长，本来就在意料之外，身为老同学，这点忙我还是帮得上的……”
他一个人絮絮叨叨地说着，没留意到沙发上的男人，脸色正变得越来越冷。
“……你怎么了？”陶言蹊被他的脸色吓了一跳，“是不舒服么……”
话音未落，手腕就被人狠狠掐住。
陶言蹊惊呼一声，身体一轻，就被人抓着手臂摁进了软垫里。
“就这么希望我快点走？”
昙燃的声线冷得可怕。
他依然是生人勿近的冷漠脸，陶言蹊却读出了泰山压顶般的怒气。
“燃哥……你放开我，”熟悉的称呼脱口而出，他喘了口气，“咱们有话好好说。”
昙燃垂眸仔仔细细地看着他，并没有松手的意思。
当初陶言蹊消失得太过突然，毫无预兆，也干脆利落地删除了所有能联系到他的方式。
这么多年自己四处找他，问遍了所有可能认识他的亲友，甚至动用了一些不足为人道的关系，去查找他的个人信息。
但都石沉大海。
如果不是那些老板突发奇想，要换个城市办典礼，或许他们就永远没有再见的那一天。
想到这里，男人的心就不可遏制地揪痛起来。
“我们这么多年才见面，你难道……”
“就这么希望我走？”昙燃说。
手腕被牢牢钳制着，陶言蹊怎么做都动弹不得，眼眶渐渐红了。
“你也没跟我说你要来啊，”他哽咽道，“而且你一个非单身的人，深夜在我家和我拉拉扯扯，算是怎么回事？”
“是谁告诉你，我有男朋友？”
原来取向还没变啊，陶言蹊怔忪地听着昙燃的话。
“在典礼现场无意间听到的，既然是真的……那你还不快点放开我？”
既然那么受欢迎，既然已经拥有了美好的新生活，为什么还要来招惹他呢？
泪水沿着眼角潸然滑落。
陶言蹊轻轻抽噎着，他不想在这个节骨眼示弱，不想让昙燃看见自己狼狈的模样，内心的痛苦却怎么也控制不住。
酒精让他的所有情绪都变得外露而直白，窗外淅淅沥沥的雨声，也不断为悲伤的情绪做着注解。
“我不放。”
昙燃俯身看他很久，蓦地低下头，含住了他的嘴唇。
熟悉的清冽味道倾泻而来，同时降临的，还有男人低沉的话音。
“七年前，我的男朋友突然不见了，我一直在找他。”
“可是现在，他却想赶我走。”
所有的挣扎一瞬间归于静寂。
陶言蹊完全动弹不了，浑身都使不上劲，只有呼吸越来越急促。
刚才……刚才昙燃在说什么？
他说自己……是他的男朋友？
酒精混合着酸涩堵在喉头，他在震惊之余，也心痛到了极致。
那时的他单方面断绝了联系，一方面是为了确保昙燃不受牵连，另一方面也确实是认为，自己对那个人来说无足轻重。
只不过是年少时的一场轻狂，一次微不足道的同情心。
时间会抹平一切。
但一切又和他想得完全不同，少年固执地撕下粉饰太平的面具，将过往的不堪和伤痛完全揭露。
“我从来没有忘记过你，我只是……想问你一件事。”
昙燃的吻含着泪水的咸涩：
“陶言蹊，你还愿意和我在一起吗？”
为了这段感情辗转反侧的又岂止你一人。
分离的两千多个日日夜夜，他又何尝不是夜有所梦，怅然若失。
曾经愤怒得恨不能把那个不辞而别的人圈进自己的囚牢，又颓丧到恨不能一了百了，彻底把他剜出自己的生命。
但在见到陶言蹊泪水的刹那，所有的情绪都化为了怜惜。
“其实，我接你上车的那次，并不是我们第一次对话。”
“在我们都还是小学生的时候，我养过一只小猫。”
“它叫奶糖，长得很可爱也很乖，但因为它是流浪猫，所以家人并不支持我抚养。后来奶糖得了猫瘟，他们背着我将它偷偷扔了出去。”
“当时我自己在街上漫无目的地找，也迷失了回家的路。当时是你和阿姨路过，暂时收留了又累又饿的我，陪着我找小猫，还送我回了家。”
“所以当时我就决定，如果有机会，一定要好好回报这份温暖。”
父母忙于工作，从小缺乏关爱的他，自然而然将那份来自陌生人的温暖奉若神明。
昙燃轻柔地拭去陶言蹊脸上的泪：
“后来的事，我很抱歉，没能在你最艰难的时候陪在你身边……但不论是因为什么，现在我已经找到了你，你能不能再相信我一次？”
“没有别的人能阻碍你和我，你也不用担心我们的关系会造成任何负担，所有的偏见和阻挠，都由我来摆平。”
压抑了七年的情绪刹那决堤。
他不知道该如何一点点消弭陶言蹊内心的抗拒和壁垒。
这样做或许操之过急，但他更害怕对方会像七年前一样，连挽回的机会都不留给他。
沉默良久，陶言蹊才眨了眨被泪水浸透的眼睛：
“燃哥……你会这么说，我真的好开心。”
“可是……我没能和你一起去B市的大学。”
“没关系。”
“我没和你告别，丢下你走了七年。”
“没关系。”
“在婚礼现场我装着没看见你，还误解你移情别恋。”
“没关系。”
“但是……我还是很想很想和你在一起，我依然……很喜欢你。”
陶言蹊哑声说，“比七年前更想，更喜欢。”
曾经的他们太弱小，面对现实的倾轧，毫无反抗的能力。
但如今的他已经还清了债务，也能靠自己的双手养活自己。
昙燃同样也不必畏惧旁人的眼光。
他嗅着男人身上清冽疏朗的味道，感觉到他缓缓俯身，与自己十指相扣。
“小蹊，我也喜欢你。”
昙燃轻轻启唇，嘴边漫起一抹笑意。
纵使相逢微末，两度分离。
所幸，此去经年，我总算是找到了你。
（番外完）
作者有话要说：
番外桃子也跑一次，让燃哥也尝尝等待的滋味hhhh
本文到这里就正式完结啦！
感谢小天使们一直以来的支持和鼓励，爱你们，我一定会继续努力加油的！！！！
咱们下本见~，