遂钰被他盯得不自在，侧过脸企图绕过他的臂弯逃出去，却在下一秒被萧韫堵截去路，而第二次爆炸紧踏着第一波而来。
朝廷严令禁止民间私藏火药，有那么一段时间，甚至关停了所有烟花制造坊。无论是朝廷名下的工坊，还是由官方指派民间代为运行，通通贴上封条，遣散所有工人。
“听着，这里是战场，并非大都的朝堂。”
“你没有反悔的机会。”
萧韫沉声，紧紧卡住遂钰的肩膀：“听懂了吗。”
“早在杀了徐仲辛之后，我就没有退路了。”遂钰答，他一根根掰开萧韫的手指，萧韫抓得肩胛骨缝深处都在发疼，但这次很奇异的，他并未生出某种不忿的心情。
过去的几年中，他无数次地反驳萧韫，竭力证明他的判断是错误的。如今，他却逐渐理解萧韫，体会他的所有作为，这本身就是极为可怕的改变。
萧韫为他选择的路，终于在风云诡谲的朝堂，向着连萧韫都无法控制的方向疾驰而去。
而南荣遂钰本身，便是政治斗争的牺牲品。
“我不想再听你的话了。”
他用力推开萧韫，故意不去看他的表情，尽管他已经能想象到萧韫忍耐的愠怒，但他现在有南荣王府做倚靠，并不惧怕他。
南荣臻单手撑着倒塌的房梁，顺着残垣断壁，翻身几步跨上屋顶。远处浓烟比暴风雨来临前，压境的黑云更浓郁，主城中心几乎一马平川，焦黑的土地，粉碎的建筑，空气中肉眼可见的焚烧颗粒物。
爆炸之后的寂静并未维持多久，各处便传来百姓面的灾难瞬息而至的茫然，以及撕心裂肺的哭喊。
“一群畜生。”
他低头按按发紧的眉心，定定心神，很快跳下来走向萧韫。
如果只是小批量的火药，还好对付。但现在看来，秀州火药的储存，远远比他想象中的更多。
军中有擅长追踪火药的军犬，但现在兵马缺少的事情还未解决，却要面对完全未知的危险。
这并不是适合作战的好时候。
南荣臻虽擅长以少胜多，但那也是后备军需充足，才敢于利用各种兵器制造陷阱。
虽说皇帝在他这并非第一位，但安全带回皇帝却是他收到的命令。
“陛下，臣斗胆，现在既然已有他们使用火药的证据，日后追查便有了由头。”南荣臻斟酌道：“靠近宗祠于我方不利，尽快出城为上策。”
“火药爆炸后的粉尘是证据，叫几个人四处采集再走。”南荣臻能意识到的，皇帝只会比他更快。
当即，萧韫便做出撤退的决定。
负责收集的军士策马离开，遂钰看着他们逐渐消失的身影，心中莫名松了口气。
“怎么，你觉得朕会带着人冲进宗祠？”
遂钰：“陛下还不算……”
在场那么多人，遂钰及时咽下“蠢”字，改口道：“陛下英明。”
城内到处都是宗祠的眼线，既做了决定，便得立即执行迟则生变。
统计伤亡人数已是后话，军士们迅速捡起可供使用的武器，胡小海正欲向南荣臻禀报即刻可动身，方才那些出去收集证据的士兵们却纷纷提前回归队伍。
胡小海纳闷：“怎么这么快。”
为首的士兵向胡小海奋力做出双臂交叉的姿势，胡小海脸色骤变，不待开口，箭矢穿破士兵胸膛，战马发出惨烈的嘶鸣，人滚落马背的同时，马直挺挺地向着前方栽去。
双臂交叉的手势意味着，他们遭到偷袭，已经被人
包围！！！
南荣臻自然也发现了远处的动静，沉着道：“意料之内，所有人！立刻上马我们冲出去！”
飞沙拔地而起，空气中顿时又多了股土腥味。
“要下雨了！快！！！”
艳阳高照顷刻被乌云遮蔽，黑压压地向着地面扑来，一场即将到来的暴雨，能阻挡所有人的脚步，战在城中，便是任人宰割的羔羊。
不待南荣臻开口，萧韫下令道：“攻占城门。”
无论如何都不能被宗祠从边缘逼迫至城内，赶在大雨之前，必须得出城。
雨幕中交战，对将士们体力消耗太大，若对方仗着人多，采取车轮战，那便得困死在城内。
此战倒也并非完全没有收获，拿到秀州私自贮藏火药，远比找理由处置宗祠更重要。
火药乃朝廷军机，除了供给各个炮坊制作年节烟花外，其余的统归兵部掌管。
兵部历年官员考绩都找不出错，正愁没有切入点，直接连带着和秀州一起处置，上下里外的官员全部替换，重新来过。
队伍飞快向城门进发，南荣臻突然扯着衣襟从怀中抽出什么东西，隔着遂钰抛给皇帝。
萧韫看清楚是什么，又将东西扔到遂钰怀里。
“穿上。”萧韫道。
遂钰纳闷，低头抓起触手微凉的，似乎是什么鳞片组成的背心。
护胸软甲！
他立即意识到了什么，直勾勾地望向冷脸目视前方，手握轻弩随时待发的南荣臻。
大将军上战场，随身必定着些保命的东西，若非被困在城内，南荣臻根本不会将软甲脱下送给皇帝。
也就是说，在此之前，他就没把皇帝的性命放在眼里，至少是受些轻微，或者是不致命的伤，他都懒得搭理。
现在面临真正的危险，他心中打鼓没底，军令如山不可违逆，而萧韫却放弃使用它的机会。
他们的马靠得极近，遂钰没有这样好的马术，全凭萧韫操控距离。
遂钰心中莫名生出几分恐惧，并非他没有胆量应战，而是战争本身的目的时掠夺，无论如何试图将损失降至最低，总有那么些人，成为马蹄之下的牺牲品。
他没有反驳萧韫，攥着软甲头脑发昏。南荣军呈两翼合拢的队形，一路向前，路遇三两阻碍，迅速挥刀解决。
冲过最后的岔路口，向右转，队首的士兵大喊：“敌袭！！！”
轰隆！
天际划过一道闪电，狂风呼啸拍打着茂密林木，竹叶飒飒，随风盘旋而上。
同时，无数盾牌化作坚不可摧的障碍，赤裸裸地冲进遂钰眼帘，族长天枢站在最前头的位置，手握绣有秀州宗祠的旌旗，作向前挥舞状。
他们身靠数丈高墙，城门望塔之上负责指挥的人，身着先锋军的铠甲，远远望见南荣军几千人的规模后，嘶吼道：“放箭！”
南荣臻扬手：“轻骑先上，刺杀准备！”
话音刚落，队伍之中最不起眼，身形较为瘦弱的十几人弃马潜行。先前埋伏在城中，后又与宗祠交战，武器库里也夺了些盾牌的重兵立即冲上前去，结成防御阵形，弓兵掩护，接替射击。
“宗祠和先锋军，根本不是我们想象的那样！”
遂钰：“他们根本就是”
“同伙。”萧韫飞快拿走遂钰手中尚未穿起的软甲，找到卡扣，手指微挑将其解开，不待遂钰拒绝，直接将软甲套在胸前。
“不行，这是二哥给你防身用的，我不能……”
“还记得朕教过你的招式吗。”萧韫打断遂钰，扬起下巴望了眼远处已经同宗祠交战的南荣军，叮嘱道：“现在告诉我，知道怎么一击制胜吗。”
遂钰使劲咽了口唾沫，豆大的雨点直接砸在肩头，竟隐约作痛。
雨线成幕，噼里啪啦仿若战鼓，疯狂地敲打着每个人的心。
“南荣遂钰！”萧韫见遂钰分神的毛病再犯，拧眉卡住他的下巴，警告道：“快说！”
“脊椎。”
皇帝眼神过于凶狠，遂钰被逼得向后缩了缩，补充道：“咽喉至后脑连接脊椎之处。”
长空轰雷咆哮，仿若巨兽张开血盆大口，风疯狂啃噬着大地，雨化长鞭狠狠抽打着整个秀州。
电光骤显，阴沉被白光瞬间截断，战场并未因此而暂停，双方不断向前，向前，再向前。
直至宗祠先锋军的队伍中，爆发出惨叫与哄乱，队形瞬间被打散，南荣臻一声令下
“冲！”
天枢躲在人群中，被身旁的亲信护卫着，面露阴狠却并不慌乱，反倒狞笑道：“战场嘛，就看谁先忍不住。”
“南荣军忍不住冲出来，胜利终将属于我们！”
说罢，他接过亲信递来的信号筒，点燃引线朝向天空。
阵线很快随着两军交战而变得模糊，南荣军冲进先锋军的阵营，先锋军为首的几人掏出事先准备好的布包，无差别向人撒去。
“我的眼睛！”
“这是什么东西！”
“毒！有毒！”
“这是毒！！！”
“哈哈哈你们统统都得死在我的毒术之下！”放毒的人看着同僚痛苦倒地，非但没有后悔，反而疯狂大笑起来。
“我的毒是天下第”
话未出口，咽喉白光乍现，所有话语都随着喷涌而出的血液戛然而止。
遂钰悄然出现在男人身后，手腕轻巧在男人脖颈处划了半圈：“天下第一？”
他挑眉，趁着男人还未倒下，双手撑着他的肩膀，屈膝双腿蹬住他的腰窝，接力向前扑去。
咔吧，男人的脊椎直接被踩断，遂钰没回头，翻转手腕调转匕首，流畅地挑断自左侧扑来的青年的手筋。
“遂钰！”南荣臻挥舞长戟，凭借蛮力硬生生打断数人腿骨，气势所向披靡势如破竹。
他迅速向遂钰靠近：“去城门！”
遂钰已经看不见萧韫人了，他跟着萧韫冲出来的时候，萧韫被暗中埋伏的先锋军战将袭击，缠斗间又被人流裹挟。
“陛下呢。”遂钰环顾四周，雨太大，可见度不足两米。
战场厮杀，找不见人才是常事，但萧韫是皇帝，并非当年征战沙场，先帝毫不在意的皇子。
所有人都想要了他的命，而他却意欲深入敌营直取主将首级。
主将，没错，是主将！
遂钰反应过来，吹响银哨召唤天枢。
天枢应召而来，遂钰大声：“去找萧韫！天枢！”
“去找萧韫！”
萧韫？！南荣臻大惊，怎能直呼皇帝姓名。
现在这个时候，多说一句话都是浪费，百名南荣军已杀至半边城墙，控制城门的机关就在城墙之间修建的暗道中。
朝廷对城墙规制要求严格，每座城都有特别设计的关卡，而秀州则在城墙与城墙之间的中空夹缝中。
胡小海带兵深入，解决所有岗哨冲进夹缝修筑的屋里，里头空荡荡的一览无余。
“糟了，我们被骗了！”
……
“什么？！”南荣臻得到消息，暴怒：“城墙加固每两年一次，朝廷派来的工匠竟无人上报，钦差是干什么吃的！”
怪不得秀州能如此信心满满，将他们困在城内围剿。
若是……若是再有增兵。
“用软梯。”
潮景帝不知从何处冒出来，手中剑刃已被什么斩断，半截剑身疮痍非常，剑刃缺了大半，显然是斩杀过多，兵器受不了了。
“族长已经不见了，这里必定有什么密道。”
“如果他们有信心将我们留在这，除了城墙，还有足够的兵力，等这里的人被解决得差不多，下一批先锋军便会抵达。”
皇帝一指城墙最矮的地方：“从那里下，用软梯，先把遂钰送出去。”
“不。”遂钰立即拒绝，“凭什么把我送出去！”
“萧韫，他们要杀的是你！”
宗祠要杀的是皇帝，唯有萧韫安全，才能继续解决秀州隐患。
若是萧鹤辞，为了天下太平，说不定睁一只眼一闭眼，将此事含糊度过，这里的百姓仍然会饱受祭祀之苦。
“你死了让萧鹤辞登基吗？！”
遂钰见萧韫不为所动，吼道：“萧鹤辞不是明君！”
“萧鹤辞是不是明君不重要。”萧韫不由分说地抓住遂钰的手腕，将他往南荣臻怀中塞。
“秀州是朕的事，不是你的。”
“可我是御前行走！”
“没有武力的御前行走吗。”
遂钰挣扎着想要挣脱南荣臻的束缚，但南荣臻力气比萧韫还大，勒地他几乎喘不上气，他挥舞着双手，眼睛被雨水淋湿，根本看不清萧韫的脸，手中被塞了个什么东西，立即被当做小鸡崽般，南荣臻径直将他提上城墙。
南荣臻在战前那夜，与萧韫彻夜长谈。
萧韫意在只取秀州，南荣臻支持萧韫的选择，但唯有一点条件必须应允，无论遇到生命危险，都得以遂钰的性命为重。
“臣要保护臣的弟弟，若陛下不能满足，臣恐怕不能……”
“你这是在威胁朕？！”萧韫双眼微眯，指尖不慎被墨汁浸染。
南荣臻：“臣可以留下与陛下战至最后一刻，但臣的弟弟，必须安全出城。”
……
南荣臻三步并两步，迅速安排胡小海接应，耳边是厮杀兵器铮铮，遂钰对皇帝的不满，骂得越来越难听，直至被哭腔覆盖。
他不耐烦道：“臭小子闭嘴！多大人了还玩这套。”
遂钰喜欢哭，南荣臻起初还不信，最近终于见识遂钰的功力，他本来就不是什么磨磨唧唧的人，头痛欲裂道：“别哭了！快点下软梯！”
兄弟二人撕扯至云梯前，南荣臻扬手毫不犹豫地给了遂钰一巴掌，打得遂钰登时愣住了，捂着脸颊说不出来话。
南荣臻心说完蛋，回去肯定要挨爹的打，嘴上却道：“我让我让胡小海跟你走，记住，出去之后不要回头。”
“南荣军的支援很快会到，我们会坚持到支援来临的那刻，大不了躲进山林等待。”
“皇帝不会走。”
南荣臻知道遂钰在意这个，只是他总觉得奇怪。
遂钰多年被当做质子欺压，本该对皇帝恨之入骨，可如今处处为皇帝着想的模样……因为御前行走的身份吗？
“士兵浴血，将军却临阵脱逃，况且还有搏击的可能。”
“皇帝在南荣军中数年，承的是我们南荣军的铁律，他不会放弃自己的士兵离开。”
南荣臻狠狠将遂钰推向云梯，命令胡小海：“给我看住他，若还想往回跑，直接给我砸晕送回鹿广郡！”
胡小海：“是！”
话罢，南荣臻奔下城墙，重新指挥建立防御。
可惜遂钰根本不是被一巴掌便能唬住的人，他当即跳起来趁胡小海最后检查云梯时，冲向下墙台阶。
胡小海率先反应过来，吼道：“抓住四公子！！”
距离遂钰最近的几人，立即扑向遂钰。南荣臻身边的亲卫，远比底下那群还是士兵的南荣军更难缠，遂钰闪避不及，脚底被尸体绊倒，整个人向着城墙边缘扑去。
脸正好撞在射击口，疼得他眼前烟火乍现，手中的东西也应声落地，骨碌碌顺着墙缝一路滚了出去。
遂钰慌忙定睛寻找，倏地浑身僵硬，整个人如遭雷击。
那是……
萧韫根本没送出去的皇后顶珠。
他眼眶通红，踉跄着爬起来，浑身湿透，身后有数名亲卫追逐。他们不敢触碰遂钰，唯恐力气太大伤害到四公子，只能在后紧攥他的衣袍，控制他奔跑的方向。
兵戈缭乱，刀光剑影混合着残肢横飞，顶珠被尸体横档，遂钰跌跌撞撞将其捧回怀中，下一秒便被胡小海夹着肩胛向后拖。
视线开阔，数米开外的先锋军架起油桶，遂钰瞳孔骤缩，而战场之内的萧韫，似乎察觉到了什么，回身向城墙的方向望去。
四目相对，遂钰眼皮微颤，看懂了萧韫的口型。
“快走。”
油桶点燃引线，放置机窍投掷，火光炸裂绚烂无匹。
轰鸣四起，漫天橘红，雨水与火焰蒸腾而起的水雾，瞬间将所有人掀翻在地。
遂钰心脏骤停，双目通红，发狂般不顾一切地向着萧韫冲去，若非胡小海及时抓住，他整个人的身子已经要完全越过围栏，从城墙跌落。
“萧韫，你回来！”
“萧韫！！！”
遂钰挥舞双臂，几乎倒挂在墙头，崩溃地哭道：“你回来，求求你。”
火焰燃烧，墙角之下唯有凄厉哭喊。
十指嵌进城墙石缝，胸腔与咽喉淌过滚烫，遂钰猛地喷出一口鲜血，这些日的心力交瘁直至如今爆发，承担的压力与恐惧令他的精神几近衰竭。
“我爱你萧韫。”
“萧韫，我爱你，求求你回来好不好！”
“不要丢下我一个人。”
话音未落，遂钰眼前骤然漆黑，瞬间失去行动能力，随后如坠深渊，意识全无。
作者有话说:
这不值得一个长评吗呦罗本（走来走去）（大声）（继续走来走去）