“朕以为你要将他杀了。”
没过多久，遂钰折返，萧韫听见脚步声由远及近，撑着下巴双目无神，玩笑道。
遂钰：“臣来的不是时候，搅扰了陛下的雅性。”
“你觉得他长得如何。”萧韫问。
“是你喜欢的类型。”遂钰去殿后的水井旁净手，顺道换了身干爽的里衣。
他也不喜欢乱葬岗的味道，烟熏火燎，闻多了脑子疼。
趁这段时间，陶五陈差人麻利将少年抬了出去，遂钰咬着从小厨房顺来的果子，发现偏殿门大敞，乐了：“我又没说不能留。”
“但你把他吓尿了。”
潮景帝感受到身旁床褥微微下陷，伴随着悉悉索索衣料摩擦的声音，遂钰盖着被子躺好了。
他忽然改变主意，不想那么早回内阁，反正皇帝也并未认真批阅奏折，做下属的何必过劳。
萧韫摸索着找到遂钰，动手碰了碰他，遂钰用薄被蒙住脑袋：“干嘛。”
“哪打来的野鸡。”
遂钰：“北郊。”
“去北郊做什么。”
遂钰：“……”
殿内寂静，窗外偶尔惊起几声清脆的鸟叫。
萧韫没得到遂钰的回应，待遂钰呼吸平稳，将陷入沉睡时，动手推了把遂钰，问：“去北郊做什么。”
遂钰胡乱蹬了几下，将脚底的软垫踩得一团乱，被萧韫捉住脚踝，向下拉了几分，连带着枕头也跟着挪动。
他闭着眼，按照记忆中的位置扬手，柔软的触感立即融进掌心。
很好，腰枕还在它原本的地方呆着。
抓取，用力，抛掷，三个动作一气呵成，如从前上朝被惊醒，用恨不得将萧韫千刀万剐的气势
咚。
倏地，遂钰腰眼一麻，腰枕垂直滚落。紧接着，他倒吸口凉气，猛地从床上蹦起来，条件反射地又缩回去，双手扶着膝盖。
膝弯连接小腿腿腹处传来难以忍耐的刺痛，牵扯着浑身上下所有神经一起叫嚣。
萧韫很难听到遂钰这副动静，即便眼前漆黑，感官却比平时更敏锐。
“腿给朕。”他说。
抽筋之痛，最刺激的便是，不知何时会降临，喜欢在人陷入深度沉睡前造访。
遂钰哪还动得了，脸埋在枕头里强忍疼痛，他心里闷得慌，不想面对萧韫，从未有过的心情在胸腔间蔓延，令他无法追寻由头，比抽筋更难受。
一口气堵在喉头，叹不出，咽不下。
皇帝双臂用力，径直将遂钰抱了起来。
其实现在遂钰也不太好抱了，少年人的骨量随着年岁变得没那么轻盈，遂钰正在悄然长大，尤其是今年。
肩膀变宽了些，更撑得起衣服了，胳膊也略有了些坚硬的肌肉，大约是最近正在练剑，虎口掌心覆盖一层薄茧，结痂的地方应当是被挑破的水泡。
皇帝温声：“是南荣王教你，还是世子。”
遂钰整个人蔫了吧唧地趴在萧韫怀中，萧韫极耐心地帮他捋着经络，待好受些，他才说：“父王。”
遂钰极少在萧韫面前用父王称呼南荣王。
父王这个词，与父亲和爹都不大一样。
前者代表权力交织的亲情，后者则更像是寻常人家之间的日常。
“朕从前在南荣王身边受教时，经常逃不过打。”萧韫解开遂钰的发冠：“他教剑法很凶，有没有对你发火。”
“没有。”
萧韫身上那股若有似无的茶香又回来了，遂钰闻着茶香，没了冠的束缚，头顶轻松不少。
“父王说……不能用训练士兵的方法教我，每日只练一个时辰而已。”遂钰闭着眼，手指有一搭没一搭地握着萧韫的手指。
朝廷公务繁杂，压得他喘不过气。明明也不是什么难以处理的事情，但桩桩件件堆起来，都是耗费口舌的争论，像是山体滑坡，将他埋了个严实。
六部之中，户部最难缠，拨银放款难如登天，捂着钱袋哭天喊地，要点钱活像是要杀他全家。
合作愉快的潘大人，最近也成了铁公鸡，见了遂钰都要绕道走。
遂钰夜里闭眼，耳旁仿佛还回荡着户部宁死不屈的声音。
“没钱，没钱，户部不给批钱，万事难办。”遂钰叹气，问道：“不如陛下给臣批一笔白银，臣好放下去救济府邸遭殃的官员们。”
萧韫乐道：“他们可比朕有钱多了。”
户部拒绝，是吃准了这群喊着要修缮费的官员们有钱，国库虽不空虚，却得预备战时军需。
徐仲辛家产查封入账充公还得一段时日，而水师之中贪污的督军官，按照流程，账本从各地运回大都，六部分工查办，也得个小半年。
来年新兵招募训练的军费，还得各地驻军自己想办法先补上，坚持别被饿死，总能等到粮草补给。
抠门皇帝靠着搜刮朝臣，今年还去年的军资，明年还后年的粮草。
“给不给是户部的事，要不要是内阁的事。”萧韫觉得遂钰情绪比方才平稳，大抵是腿不太疼了，继续说：“内阁也只是给朝臣们态度而已。”
“涉及银钱，海量的银票进了别人的口袋，即便有借条也不管用。”萧韫笑起来。
“无赖。”遂钰评价。
道理都明白，可从萧韫嘴里，这么堂而皇之地说出来，幸灾乐祸中带着浓烈的无耻的味道。
皇帝主动道：“朕已经做好准备，迎接遂钰大人的怒火，现在看来，倒是小人之心度君子之腹了。”
怒火？
遂钰翻身，气笑了：“生一个比我年龄小的孩子的气吗。”
恐怕那个孩子自己都不知道，如何做，怎样做，才能讨得皇帝欢心。
太子了解皇帝，却也不了解，知道皇帝喜欢看起来纯净无暇的美人，但并非只要是长得漂亮的，便能入他萧韫的眼。
自然，遂钰也并不愿意用纯净无暇描述自己，毕竟……这对他来说是种侮辱。
“任人宰割，没有主见，被威胁也不懂得反抗，空长一张脸，却没有脑子。”
遂钰评价：“这样的人，我也不喜欢。”
萧韫：“那么便将他驱逐出城。”
遂钰摇头：“不行。”
不喜欢并非代表讨厌，只是说双方合不来，无法做朋友，更因为身份的关系，他会对那个少年心生怜悯。
遂钰敢于反抗，甚至无数次地拿出匕首刺伤萧韫，是吃定了萧韫不会张扬，自己吞掉这份恶果。
因为他是南荣王府的孩子，身份贵重，一旦登得上台面，便不容易被拉下去。
一个身后没有势力支持的人，又长着那样一张百里挑一的脸，遂钰淡道：“恐怕他自己也不知该如何活下去。”
美貌于弱者而言，只能是刺伤自己的利箭。
遂钰知道，像萧韫这样的人，根本不会在意普通平民的生死。
或许与为黎明百姓谋福祉的意念相悖，与那个百姓口中贤明的君主截然不同。但作为帝王，将天下百姓拆分成独立的个体，牺牲便显得微不足道，死一个，死两个，都是可以无需思索，直接舍弃而换取高枕无忧。
遂钰忽然问道：“如果我不是南荣王的儿子，是否便像他一样，随便去哪都行，甚至杀了也无所谓。”
“如果你不是南荣王的儿子，大都的城门或许也不会向你敞开。”
萧韫自然道：“这个道理你不会不明白。”
男人声音低沉，轻轻抚摸遂钰的脸，将他整个人调转过来，即便他无法目视他，也得面对面交谈才行。
“遂钰，在提出这个问题之前，告诉朕，你究竟在想什么。”
从声音中能听得出，萧韫并未生气，身体微微前倾，是惯常询问的姿态。
遂钰抬起手，在他眼前晃了晃，望着萧韫的眼睛出神：“我总在想一些无所谓的事情……或许是还不够忙吧。”
萧韫：“陶五陈只离开半炷香的时间，那人便被送进来了。”
“听脚步声，倒真的很像你。”
“不，也不怎么相似。”
“你进玄极殿，从来没小心翼翼过。”
自从大哥进京，后来又有了父王，遂钰好像真的不太畏惧萧韫了，因为他知道，自己身后是鹿广郡作依靠，哪怕是帝王之尊，或可与其抗衡。
这正是萧韫忌惮所在。
一旦失控，他根本抓不住南荣王府。
他和萧韫一样，厌恶假设如果，很难对未来抱有期待，若能保持现状最好。
天时地利人和所造成的结果，或许已经是无数种可能中，最幸运的那条路。
萧韫说：“现在还不能杀太子。”
“谋害当朝储君，臣不敢。”
“小兔崽子你有什么不敢。”
遂钰抿唇，眼睛在眼眶中轻快地转了一圈，觉得腿弯似乎恢复正常后，动作迟缓地攀着萧韫的手臂，一屁股跨坐在皇帝腿上。
潮景帝呼吸微滞，很快急促起来。
“下去。”
遂钰没吱声，感受到腰间的温度，低头看去。
皇帝嘴上拒绝，手已经很老实地放在他的腰腹，食指勾着衣带。
“……”
萧韫低垂着眼，拧了把遂钰的腰窝，声音喑哑，说：“倒是忘了，朕如今动不了，朕的御前行走会自己动。”
……
“哼。”
余韵未消，遂钰腿根都是麻的，整个人被萧韫拥抱进怀中，外头天色微暗，两个人裹着一块薄被。
萧韫吻了吻遂钰的嘴唇，遂钰仰着头，极其顺从地接了个暧昧而漫长的吻。
“哼什么。”萧韫问。
遂钰懒洋洋道：“我要歇息了。”
遂钰很少有主动的时候，大抵是太子往玄极殿送人，心里生气，又觉得没必要搭理。
“如果真在意此事，大可说出来。”萧韫拍拍遂钰屁股，说：“上来点。”
两个人紧密连接着，遂钰气没喘匀，不敢动，小声道：“我没力气了。”
萧韫：“朕托着你，再上来点。”
遂钰大脑空白，萧韫催促了几声，便也随着他的动作，搂着萧韫的脖颈，借力爬了下。
谁知萧韫突然松手，他整个人又重新坐了回去。
疼痛与快感一齐涌上来，遂钰没忍住尖叫，其中又含着无比舒服的轻吟。喊出声后，臊地他愣怔半晌，在萧韫发自内心的笑声下，不争气地大哭。
怎么哄也哄不好了。
本就连着十几日没睡好，萧韫半威胁半哄地，足足折腾了好几个时辰，待遂钰真正睡下，已是宫人掌灯，夜幕将至。
“陛下，太子已经在殿外了。”陶五陈站在屏风后轻声。
萧韫长发披肩，确认遂钰熟睡，道：“倒是孝顺。”
“也跪了半个时辰，将人叫进来吧。”
将人献给皇帝这件事，有了遂钰这个先例，萧鹤辞现在做起来轻车熟路。
人进玄极殿一下午都没什么响动，现在才召见，想必是皇帝十分满意新人。
萧鹤辞快步走进玄极殿：“儿臣见过父皇，给父皇请安。”
“不知父皇今日感觉如何，身体是否好些。”
殿内昏暗，皇帝并未将太子叫至身旁问话，想必是里头有人，萧鹤辞笑道：“儿臣带了些小厨房新做的汤羹，想请父皇尝尝。”
潮景帝：“今日并非休沐，朝里纷乱，太子竟也有兴致在自个宫里研究膳食。”
萧鹤辞：“父皇乃天子，儿臣想着，想着什么事都不如父皇的身体重要，御厨又说父皇胃口不佳，因此……因此……”
他声音逐渐低了下去，因瞧不见皇帝究竟是何表情，无法猜测心情如何。
不过想来大抵是十分不错的，毕竟千挑万选的那人，比起南荣遂钰更易驯服，而潮景帝这种男人，更喜欢能够轻而易举掌控的东西。
怀着志在必得的心思，萧鹤辞心一横，问道：“父王午后歇息得如何，儿臣不知该如何安排，便擅自做主了。”
殿内寂静，萧鹤辞没等到萧韫回应，又唤了声：“父皇？”
“……吵死了。”
萧鹤辞张了张嘴，以为是白日送进去的少年，正欲说什么，听到里头的人用睡意朦胧的声音骂道：“给我滚！”
萧韫低声：“再睡会，待会起来吃凉糕。”
“你也滚！”遂钰踹了萧韫一脚，萧韫纹丝不动，自己倒险些闪了腰。
“嘶……”遂钰倒吸凉气。
萧韫乐不可支，重新用被子将遂钰捂回去，低声安抚了好一阵，遂钰才又无意识地昏睡过去。
而隔着屏风，太子意识到里头躺着的是南荣遂钰后，脸色煞白活像见了鬼，大气不敢出。
潮景帝满面的笑意终于消耗殆尽，冷道：“朕念你是太子，才屡次给你机会。”
“没想到竟工于心计，全然不顾朝政，投机取巧妄想博得朕的欢心。”
“真是朕的好儿子。”萧韫赞叹。