在遂钰看来，萧韫就是那种既要又要的人。
将萧稚嫁去西洲，与他想为萧稚争取些什么，明明二者相悖，他却想从中找到某种微妙的平衡。
燕羽衣的脸，在他眼前不断放大，这张云淡风轻的面庞，棱角分明挺拔，锋利的眉梢像是要划破什么。
平静，寡情，嗜杀成性？该用什么形容燕羽衣。
燕氏少主在战场上的威名，无异于与杀人狂魔平起平坐。
战士眼中的悍将，百姓眼中的刽子手。
可完全离得近了，遂钰又莫名觉得，此人应当是个格外孤独，且心中并无什么大志向的人。
他目的很明确
保护皇室。
这样一个纯粹的人，无论从气质或是容貌，都不该是现在这幅模样。
气氛令遂钰感到压抑，尤其是燕羽衣将手掌轻轻放在他肩头，低声道：“四公子居然还有时间可怜我，你们大宸的皇帝此刻，恐怕是恨不得直接将你捅死吧。”
做质子的先皇帝开口，若非太子脾气好，无论换谁都会因质问而当场发作。
话罢，燕羽衣露出一抹恶劣的嗤笑，随后恢复平时那副生人勿近的表情，缓慢落座，不再将注意力放在遂钰身上。
没有燕羽衣遮挡的遂钰，也彻底暴露在萧韫的视线之下。
遂钰喉头滚动，说：“太子说到做到。”
太子：“自然，此言可为誓。”
“遂钰哥哥，已经够了。”萧稚见遂钰还想说什么，连忙拉了拉他的袖口，小声说：“我愿意嫁去西洲，我是愿意的。”
“太子殿下看起来也是好相处的人，他现在都已经在父皇面前保证过了，我是大宸的公主，即便去了西洲，他们也不会对我怎么样。”
是吗？
遂钰深深望向萧韫，蓦地笑了：“阿稚，你说你去西洲无碍。”
“可我坐在你身边，就是活生生的例子。”
离开家的人，那还有什么尊严可言，无非是被欺辱或是送死，唯有停止喘息，才能结束这本便是错误的一切。
潮景帝举杯：“太子诚心天地可鉴，朕也没什么顾虑了，那么便祝两国邦交，永结为好。”
太子欣然，“永结为好。”
宾客欢宜，好似方才咄咄逼问从未出现过。
遂钰按住胃部，觉得有些恶心。
歌舞至，舞姬乘船缓缓入场，潮景帝唇齿皆是酒液芬芳果香，若有所思地盯着遂钰看了会，笑道：“听说遂钰公子习得一手好琵琶，此情此景，不如弹奏一曲如何。”
遂钰握着银筷的手微顿，道：“臣才疏学浅，琵琶也前几年不懂事时所学，若陛下想听，臣这就出宫去请乐师。”
“只是助兴而已，又是私宴，爱卿随便拨弄即可。”潮景帝道：“来人，把朕那把龙首琵琶取来。”
萧韫珍藏琵琶无数，唯有那把龙首琵琶最为珍爱，是当初教萧韫的师傅亲手所制。
后来那位师傅因病离世，这把琵琶便算是他遗作，被萧韫永久保存在玄极殿内。
为舞姬伴奏？
遂钰用舌尖轻轻抵着上颚，舞姬身姿曼妙，衣着暴露，明显就是为西洲准备的。
面孔陌生，大多异域，应当不是宫中专为贵人表演的舞乐坊。
在这种场合下，演奏给西洲人看，当他什么，万物吗？
召之即来，挥之即去的玩物吗？
若只是南荣遂钰，弹便弹了，但燕羽衣一口一个四公子，难不成南荣王府同着遂钰一起丢人吗。
遂钰心中默念不能发火，毕恭毕敬地上前道：“陛下，许多曲子臣已然忘记，还请陛下放过臣。”
放过？潮景帝笑了，反复咀嚼着“放过”二字，笑吟吟道:“御前行走为朕分忧，如今朕想听。”
“爱卿，难不成你也向外头那些乱臣贼子，手中得了兵权，便翅膀硬了，不再听朕号令了吗。”
话里骂的是南荣遂钰，话外骂的是朝中手握兵权的将领。
宫中虽管束严格，但也并非密不透风。
光是这场子里，就有多少朝臣安排进宫里的眼线。
不知萧韫究竟在说给多少人听，但此话是警告遂钰勿要造次，也是他身后的南荣府，保持恭敬才能令南荣遂钰在大都安然无恙。
陶五陈专门带人回玄极殿取，西洲太子中途称自己身体忽觉不适，想尽早回去歇息。
皇帝将人留下，勾唇道：“朕身边的御前行走难得演奏，太子不想听听吗。”
萧稚不忍：“父皇，遂钰哥哥他”
“阿稚，若你也离席，有谁还能陪朕共听此曲。”萧韫惋惜道，“爱卿，朕知你与公主素来亲厚，公主夜里突发奇想想出去玩，你也依着她胡闹。”
“如今公主即将出阁，你二人便得都成熟稳重些，难得今日齐聚，若夜里仍想去城外，朕叫身边的禁军跟着，也安全些。”
萧稚脸色骤变，立即吓得大气不敢出，双腿颤抖，下半身一软，径直坐回软椅中。
嘭！
手边汤碗落地，萧稚慌忙弓身去捡，未想竟被锋利的瓷片刺破手指。
血顺着伤口浸润手指，萧稚忽然意识到了什么，眼泪顿时噼里啪啦地掉出来，她徒劳地用手帕擦拭脸颊，直至耳边传来遂钰的声音。
“够了，阿稚。”
“遂钰哥哥，对不起，是我害了你。”
遂钰摇头，当着皇帝的面，温柔地用干净手帕擦拭萧稚的脸颊，将脏了的帕子径直丢在抱着龙首琵琶的陶五陈身上，命令道：“现在就去洗！”
“公子，这……”陶五陈左右为难，现在递琵琶，怕是得被这位小祖宗好一顿伺候，但不递，上头那位的龙威又有谁能承受。
他不由得向遂钰露出求饶的眼神，遂钰读懂了，却不想搭理。
陶五陈作为皇帝身边的首领内监，自然能抓住潮景帝的一举一动，如今遂钰若是不接琵琶，即便能混过此宴，也难逃萧韫惩罚。
遂钰仔细帮萧稚处理伤痕，道：“待会我让身边的侍卫回去取金疮药，女孩子的手指不能留疤，军中的药比御医那里的好，以后碗碎了便别再捡了。”
“你素来不是拿精细活的性子，去西洲记得带几个得力的内侍，叫他们去做，总比你身边那个毛手毛脚的小侍女好。”
萧稚哽咽道：“是我不好，总给大家添麻烦。”
不，错的不是你，遂钰无声。
我没都没有错，甚至连萧韫，似乎都没什么错。
好像只是一条湍急的河流，将我们不约而同地推向深处。
那或许是权力的重心，又可能是命运的尽头，每个身在其中的人，都只能手足无措地让自己浮在水面，只要不被暗河漩涡拉扯，我们都有可能抵达彼岸。
那个时候，大家可能才会心平气和地坐下来，喝一杯热茶，畅聊人生理想。
可是，那样的日子真的会到来吗。
随意拍拍萧稚的手背，说：“快回去吧，我叫越青陪你。”
“越青。”遂钰扬声。
“送公主回去。”
越青站在厅外，听到遂钰叫自己，踟蹰片刻才决定听从。
“公主，请。”
潮景帝并未阻拦，任由萧稚退场。
遂钰倏地明白了，这场宴席，萧稚是上半场的主角，自己则是下半场的困兽。
船桨荡起涟漪，久久不散。
龙首琵琶就在眼前，乐师停止奏乐，舞姬并排站在廊下，遂钰不知自己怎样接过琵琶，只觉得被一阵风推向萧韫。
眼前与耳边的情景，迟钝地不及大脑，既然萧韫想看他出丑，想将他贬作卖艺的伶人，那么他照做了，他会不会放过他。
当啷
龙首琵琶琴弦震荡，乐声铮铮，余音裹挟着古朴而又清脆的余韵，舞姬随乐起舞，围着遂钰旋转。
遂钰是等着萧稚走远后才开始，因此，乐声响起之时，萧稚已经行至岸边了。
她左脚踏岸，右脚仍在船上。
“遂钰哥哥！”
忍耐了一路的萧稚，终于忍不住往回冲，奈何下一秒便被越青抓住手腕。
越青正色：“公主，奴婢奉命送您回府。”
“父皇不该这么对他！”
越青：“还请公主勿要为难奴婢，公子叫奴婢护送，奴婢便得看着您进入公主府才放心。”
萧稚：“可是他……”
越青深呼吸，尽量保持平和，道：“公子自会处理，若此刻公主回去，只会害了公子。”
曲过半，西洲太子已如坐针毡。
燕羽衣脸色难看，这场戏是大宸朝廷内部的博弈，叫西洲来看南荣氏的笑话，这皇帝是疯了吗。
遂钰所能演奏的，也只是一些耳熟能详的名曲，琵琶荒废多年，接连弹错好几个音。
潮景帝细数着遂钰犯错的次数，饶有兴趣地问陶五陈：“你说他还能弹错几个。”
陶五陈也不敢笑，回答的话在脑内转了一圈，恭恭敬敬道：“老奴愚笨，不知这曲中精妙。”
“呦，公子的手怎么出血了！”他忽然叫道。
善于演奏的乐者，通常手指会被磨出一层厚厚的茧，拨弄琴弦时便不会轻易受伤。
而遂钰已经太久未曾触碰，自己的琵琶也在那场火中损毁，萧韫的琵琶比他用的重很多，一时无法把控力道。
词曲早已在记忆中模糊不堪，遂钰只能尽力回忆着那些残破的工尺谱，忽而想到萧韫先前召庆贵嫔入玄极殿。
他和他之间，似乎总是用一场怒火平息矛盾，可那些东西，始终并未消散，而是化作膈应的石头，顽固地扎在心底，堆砌成一座宽厚的墙。
谁知道他有没有与庆贵嫔做什么呢。
即便是做了什么，南荣遂钰又有什么资格指责。
这是他的天下，他的朝廷，他的后宫。
而南荣遂钰也只不过是后宫苟延残喘的一员，君恩便生，君罚便死。
曲毕，晶莹如红宝石般的血珠，星星点点挂在琴弦之中，遂钰用带血的手指扶住龙首，食指正好放在龙眼的位置。
萧韫有忌讳，日常所用龙纹饰物皆不点龙眼。
挪开手指，龙眼明晃晃地直冲萧韫，血红着，像是突然有了神采。
遂钰眼睛微微颤动，胸膛骤然涌上来一股暖流，他趁着潮景帝不注意，竭力将它咽了下去。
或许这股液体中混杂着别的东西，令遂钰唇齿血腥浓重的同时，喉管被什么灼烧，像是会被洞穿般。
他不可控制地咳嗽了几声，恰巧寒风吹过，倒像是他穿得太少着凉了。
寂静无声，潮景帝率先鼓掌。
啪。
啪。
啪。
连着三下。
皇帝赞赏道：“朕的御前行走果然才貌双全。”
“谢陛下。”遂钰沙哑道。
他扶着扶手站起，身形微晃，像是要即将晕厥。
四周那么多人，却没有一个敢上前扶他。
脚底虚浮，地毯似乎没有铺展，亦或者有棱角未被垫平，遂钰一个踉跄。
“小心！”
一如雷霆剑之势，燕羽衣速度飞快，赶在遂钰摔倒前扶住他。
“没想到竟是你。”遂钰呵了声，自嘲道：“谢了。”
这和遂钰想的不太一样。
演奏乐器，或许不能像高山流水遇知音那般，找到世上可唱和的友人，但也该为了心爱之人拨弄。
可现在这些风雅，皆被化作羞辱，成为伤害一个人的利器。
这是爱吗，这不是。
这是帝王的控制欲在作祟。
到头来竟是敌人不忍，扶着他的脊梁，支撑着他最后的尊严。
燕羽衣接过他手中的琵琶，塞进离他最近的内侍手中。
内侍吓得连忙跪倒，双手捧起琵琶。
“若是我，我会辞官远走高飞。”燕羽衣嘴唇嗡动。
遂钰苦笑，远走高飞？这世上有哪个人能洒脱地说，我什么都不管，为了自己的自由，甘愿抛弃全族人的性命。
“可你不也只能看着自己的小妹走进皇室吗。”遂钰绞紧手，狠狠攥着蹀躞带，企图用勒紧自己腰腹的力道，强迫自己打起精神。
什么南荣王府，什么西洲燕氏，似乎过得都不如寻常百姓。
燕羽衣并不能搀扶太久，他看着遂钰能自己支撑，在潮景帝的注视下逐渐松手。
而当他松手的刹那，身披的压力忽然消失了。
燕羽衣拧眉，趁皇帝开口时，用手身体挡住遂钰，匆忙在他手中塞了个东西。
潮景帝笑道：“想必太子今日劳顿，朕又留你们多喝了些酒，回去的路上注意安全，朕派禁军护送。”
燕羽衣冷道：“谢陛下，不过今日本将军并未喝酒，足以送太子回驿站。”
“我等先行告辞！”
“过来。”
西洲人被送出湖中心，禁军撤去大半，假寐许久的皇帝，向招呼小猫小狗般，冲遂钰招手。
遂钰尽力让自己表现得平静，抬脚踏上台阶。
“弹得不错，不过错了六处。”潮景帝道。
遂钰：“臣技艺不佳，给陛下丢脸了。”
就像方才遂钰为萧稚擦拭血渍，潮景帝用准备好的手帕，一点一点地将遂钰掌心的血擦干，玉质搅拌棒沾着内侍送上来的金疮药膏，不顾遂钰是否疼痛，强行将药膏涂抹在伤口。
他握得很紧，让遂钰本就没想挣脱的手腕，瞬间变得通红。
他说：“你勒疼我了。”
萧韫反问：“你也会疼？”
遂钰张了张嘴，酝酿了半晌，直至萧韫问他另外那只手有没有受伤。
“陛下，你让我当众受辱是为了告诉我，不要肖想那些不该觊觎的。”
“也不要再想着让萧稚离开大都，是吗。”
潮景帝摸了摸遂钰的脸，夸赞道：“真聪明。”
“西洲很残忍，让那么小的孩子入东宫，但陛下也不遑多让。”遂钰细数着与萧韫之间的荒唐，逐渐发觉，他竟好似被温水煮青蛙般，逐渐适应了这些生活。
他愿意为了表面的平静而忍气吞声，萧韫也乐意为后果买单，他们装作无事发生的模样，就这么混沌地走过春夏秋冬。
说着，遂钰亮出攥成拳头的左手，问：“你看，这是什么。”
未及萧韫反应，遂钰眼神顷刻变得锐利，包扎好的手顺势抓住萧韫的咽喉，左手翻转，亮出利刃，狠狠向萧韫双眼刺去。
潮景帝眼疾手快地避开要害，急速后退的同时，右腿向上挑，一脚将遂钰踹倒。
若是对敌，踢出的力道能瞬间要了对方的命。
但仅仅只是自卫，遂钰便已被萧韫踹飞好几米，手中的利刃也跟着扬出去。
刀刃对遂钰来说，很熟悉，或者说更具体一点，这是一把袖箭。
方才燕羽衣悄悄塞给他的。
他与燕羽衣话不投机，但那一瞬间，他想燕羽衣读懂了自己，并且比自己更有勇气反抗。
就连西洲太子也不知道的大不韪，在燕羽衣的浑水摸鱼下城成功进行，冒着大不韪，他也愿意将杀人的刃交给遂钰。
成败不论，只为本心。
“南荣遂钰！”潮景帝怒吼，不可思议的表情还未来得及褪去，甚至还没想好如何惩治。
禁军见皇帝遇刺，纷纷举起刀剑向遂钰冲去。
他们常受遂钰差遣，却明白自己的主子究竟是谁，不允许任何人伤及皇帝性命，更何况还是这种明晃晃的刺杀。
遂钰双眼血红，飞快捡起袖箭，拼尽全力向潮景帝投掷。
“还给你，统统还给你！”他嘶吼道。
“萧韫，你什么不死！”
“为什么也不让我死！”
如果只是他的存在，令南荣氏受皇室百般掣肘，那么他无法杀掉萧韫，或许只有让自己消失才是最优解。
萧韫被禁军团团围住，保护在最中央，他阴沉着脸推开挡在身前的士兵。
一步，两步，三步。
每向前一步，遂钰便后退一步。
他不止一次这样与萧韫对峙，却始终没能做出最后一步。
他懒得与萧韫做无谓的撕扯，每次只有想得到什么的时候，才会对萧韫露出讨好的表情，这让他觉得自己像猫。
像猫，又做伶人。
饲养者，取乐人，怎么什么都让萧韫霸占。
这个世上，总不能好事都被他拥有吧。
“作为皇子的你，明明知道自由最重要，却在我身上，用尽心机，恨不得将我永远困在玄极殿。”
“成为父皇的你，愿意一石二鸟地打击我与萧稚，让萧稚信仰崩塌对你有什么好处。”
“萧韫，你就是个不折不扣的疯子。”
“杀人犯。”
“活该你登基时众叛亲离，最亲近的弟弟也死了，父皇母后自焚在玄极殿。”
“你以为重新建一座宫殿，称作玄极殿，就能改变你害死所有人的事实吗！”
遂钰退无可退，已至临水尽头。
他很害怕水，至今不敢靠近水源。
他看着萧韫忽然变得紧张的脸，知道自己的目的达到了。解开外裳，脱下统统抛给萧韫。
“还给你，这是你的东西。”
他举着南荣家徽，像宝贝般贴在心口。
“但这是我的，你拿不走。”
绵绵细雨倾撒的湖面，笼罩一层浓白的水雾，潮湿的味道爬上树梢，浸泡在水中的水草招展着森绿的“触手”，滑腻地爬满岸旁青石。
萧韫失声：“不要！！！”
噗通
遂钰当着萧韫的面，一头扎进水中，双手垂下，任由自己的身体缓缓沉入湖底。
“落水了！”
“公子落水了！”陶五陈心中咯噔一声，宫女们尖叫，他用拂尘狠狠敲了下宫女的背，“叫什么叫！”
“快救人啊！”陶五陈随手抓住几个会水的小太监，将人挨个往水里踢。
禁军也反应过来了，一群人像是炸鱼般，纷纷往湖里跳。
厅内乱作一团，案那边的人发觉不对，纷纷驾船赶来。
还未近岸，又听这些人叫道。
“陛下也跳下去了！快救陛下！”
……
湖水比遂钰想象的还要冰冷，让他飞速旋转的思绪，不由自主地停滞起来。
很多人说，人死的时候，眼前会跑走马灯般的画面，那是生平有所遗憾的，或者是已经实现的梦。
而遂钰眼前漆黑，莫名的释然令他想要缓慢地享受这种窒息过程。
父亲母亲大抵会为他感到难过，大哥送自己回鹿广郡，只是可惜，这么多家人，遂钰却没能见他们一面。
南荣栩要他坚持，可他该怎么坚持。
好像他生下来便是错的。
这些年懂得自己心中所思的，居然是燕羽衣。
他将袖箭塞给他，自然也承担了被问责的风险。能瞬间做下决定的人，不愧是燕氏大军的统帅。
另外一个方向，黑影飞速向遂钰冲来，萧韫水性极好，几息之间，便远超那些先比他跳下水的禁军。
这里的水并不深，但要想自尽，三米的高度足以溺死。
他将即将沉入湖底的遂钰拦腰扛起，用力将人往水面推。
一心求死的人，根本不会想着什么挣扎，任由水涌入七窍，很快便会陷入混沌，悄无声息地绝于湖底，直至几日后，尸体再度因膨胀而浮上水面。
南荣遂钰只冒了个头，便被内侍们紧紧抓住，船也到了，一群人七手八脚地想将皇帝拉上来。
潮景帝却先将遂钰推上船，确定他完全着陆，才踉跄着上岸，脱力地跪在遂钰面前。
他使劲按压遂钰的胸膛，疯狂呼唤遂钰的名字，按压几次便为遂钰渡一次气。
“遂钰，南荣遂钰！”
“能听得到我说话吗！南荣遂钰！回答朕！”
“……”
百般抢救都得不到回应的萧韫，几乎疯了似地呼喊遂钰的名字。
感官不断放大，他竭力地想抓住遂钰还活着的细节，想从他暂停呼吸的鼻翼间，感受到气流。
瘦弱的身体中，体会到微弱的起伏。
“遂钰求求你，回答朕。”
“你不能就这么抛下朕，朕向你认错，向你道歉，只要你能睁开眼，看看朕！”
“南荣……”
“咳，咳咳咳！”
遂钰骤然睁开双眼，胸膛剧烈起伏，呛进喉管的水，几乎让他险些将肺咳出来。他惨白着脸，毫不犹豫地扬手，给了萧韫清脆响亮的一巴掌。
他无法想象自己真死在水底是何模样，遥远却模糊的记忆，被湖水浸泡后，再度浮进脑海。
不顾一切跳入水中拉住他手腕的萧鹤辞的脸，在浑浊的湖水中，逐渐与萧韫重合。
分开，再重合。
今夕何夕，似乎一切都没变过，但却早已悄然地覆天翻。
寒意刺骨，令他嘴唇被冻得僵硬，颤抖着，根本没办法说出完整的一句话。
遂钰双眼血红，见萧韫似乎没什么反应，扬手想再度落下，却被萧韫死死控制住肩胛。
男人的拇指用力至发白，像是铆钉般钉死在他的锁骨。
遂钰觉得自己快要被萧韫捏碎了。
褪去帝王这身外袍的萧韫，眼神可怖，比旷野中饿极的野兽还要凶残。
他毫不意外，萧韫会立刻将自己就地生吞活剥。
“这么想死吗？”
“南荣遂钰！你就这么想死吗！？”
“懦夫才会选择用性命威胁！”
皇帝道歉的话到喉头，说出来便变味了。
懦夫？遂钰气得发抖，气血上涌，“是，我就是懦夫，我只有这一条命。”
“皇帝陛下不是很清楚吗，我只有这一条命，我还有什么？我什么都没有。”
从出生起，遂钰便被萧韫轻飘飘的一句话，一个决定，瞬间剥夺作为人子的资格。
是，这是自古以来皇室为制衡人臣的帝王道，放进史书中，寥寥一笔带过的内容，没人在意这个质子的命运，史官只会称赞皇帝的未雨绸缪。
好像所有史书都会掩盖最血腥的部分，掀起那些富丽堂皇的华贵溢美之词，每个人在滚滚红尘中，皆如一黄土。
这让遂钰觉得窒息。
他和萧稚没有区别。
可萧稚似乎又比自己幸福。
“萧稚作为公主，履行皇室成员的责任，享荣华富贵，既代表放弃人身自由，此身为大宸奠基。”
遂钰抓住萧韫的袖角，睫毛卷着水珠，眉眼的水渍顺着骨骼的起伏，汇集成一股涓涓细流，像眼泪，从下巴尖滴落，融入湿透的衣摆。
他委屈地说：“可是我没有享受过荣华富贵啊。”
记忆里发馊的饭，粗糙褴褛不蔽体的粗麻衫。
三四岁的小孩子的皮肤最娇嫩，因此，遂钰的皮肤经常被粗麻磨破，嬷嬷便撕下自己的里衣，缝在贴身的衣领袖口处。
“我不敢称呼父母为父王母妃，因为害怕自己的身份太显眼。后来在你面前，我控制自己，避免将父王母妃称作父亲母亲。”
南荣遂钰的前半生，都像是踩着钢丝跳舞。
于皇室而言，父亲母亲已经是极其亲近的称谓，他得在萧韫面前表现地不在乎，才能让萧韫相信，他唯一的心愿只是回家，并非其他什么。
帝王心善猜忌，若让萧韫以为，自己要从南荣王府手中接过什么权力，或许真的只有身死，才能魂归故里。
不会有人喜欢同时品尝绝望与希望的味道。
将未来寄托在他人身上的后果，便是永夜与白昼不断交替，看不见前路，亦转身后退即时悬崖。
遂钰觉得萧韫可怜，自己也可怜，苍白道：“算了吧，萧韫。”
“我们不如算了吧。”
“……”
萧韫睁大眼睛：“什么？”