意料之中，遂钰笑道：“若他立即邀我，我还得考虑礼部是否已经有所防备，想从我这探口风。”
眼下还有个户部家的大公子等着遂钰打发，上次巡防营帮着将门框送去潘府，也不知潘登丰究竟研究出了些什么，急哄哄地送拜帖。
“潘乾掌管户部，金山银海堆出来的儿子，竟喜欢冷锋兵刃。”
遂钰将手中的九连环拆开锁住，这环他从小便捣鼓，钻研之法已排列了不知多少种，再复杂有趣的东西，接触得多了，也会觉得索然无味。
“你说，潘登丰不会是想参军吧。”
遂钰问得突然，问得越青也怔了怔，难以置信道：“潘公子的体格看起来，恐怕提不起军中分量最轻的刀。”
“我呢？”遂钰不死心地问。
越青当即噗嗤笑出声，说：“公子自然是只适合赏花弄月。”
遂钰泄气，早知越青嘴里吐不出象牙来，为什么还要多问一句，“呸呸，你究竟是谁的人。”
“自然是公子的。”越青捧起青碧色的汤碗，站在遂钰身边，将碗放在遂钰眼前，劝道：“这是世子妃身边的阿颜姐姐送来的，世子妃近日总喝这种滋补的汤药，今日竟送了一碗到我们院里。”
“想必是昨日与兄长说话，他觉得我的脸色看起来不太好，回去跟大嫂提了几句。”遂钰摸索着碗缘，迟迟不下口。
滋补的汤药，他在萧韫那已经喝过不少，若非太医院时刻照料，想必折腾这么几年，也没什么活路可走了。
碗中腾起肉眼可见的水雾，随着风的朝向摇摆，逐渐湿润了遂钰的双颊，很快，苦涩迅速侵占他的呼吸，遂钰拧眉盯着黑黢黢的药汁静默许久，说：“倒了罢，免得和太医院的药方药性相冲。”
“……”
越青欲言又止。
“你家公子浑身上下只有这张脸值钱，用这么难过的眼神看我，不知道的还以为我毁容了。”遂钰轻松道：“伤你也看过，并不严重，只是血流得多，瞧着骇人而已。”
南荣栩曾屡次想要军医为遂钰诊脉，遂钰皆找理由逃遁，往复几次，南荣栩应该也觉察出遂钰有事瞒着家里。
遂钰没法子，身体作不了假，只好厚着脸皮瞒一日是一日，料想兄长碍着面子，总不至于蛮横地将他捆了，押解至军医跟前一探究竟。
果然，和不知羞耻的人待在一起，自己的底线也会随之下降。
遂钰想，恐怕不日就要和萧韫的厚颜无耻平局。
西洲太子在驿站住着，总不好把人晾在那不睬，萧韫着人将在外公务的太子请大都。
萧鹤辞人还没到，礼却先送进遂钰府上了。
恰逢遂钰休沐，着一身轻便前去与潘登丰吃酒，人还没出门，太子身边的近卫笑吟吟地站在府前，恭敬行礼说：“南荣大人，太子有赏。”
太子册立前，遂钰是萧鹤辞身边的亲信，颇受太子一党的关照。现下南荣栩进京，萧韫又接二连三地将要务交给遂钰，太子一党的朝臣便不太与遂钰来往了。
放在遂钰面前的有两条，回到鹿广郡，或者成为皇帝的近臣。
太子贵为储君，却并非不可废，远在边塞的皇长子虎视眈眈，东宫之位坐的并不安稳。
萧韫正值壮年，看样子还想继续活个千秋万代。大约萧鹤辞做皇子时，都未曾像现在这般如坐针毡。
公主和亲一事，遂钰并未表现出十足的配合，甚至有意无意避免与萧鹤辞接触。
萧鹤辞主动示好，遂钰没道理给人难堪，略略扫了几眼马车中运载之物，说：“还请回禀太子，改日下官定亲自去东宫叩谢。”
近卫：“大人近日事忙，太子殿下知道大人最懂礼数，因此特地嘱咐，不必谢恩，都是一道从书院学成的同僚，情谊在，太注重礼节倒生分了。”
遂钰与萧韫之间，还掺着太学进学时的过往，萧鹤辞不知道，他只当将昏迷的遂钰送去玄极殿那夜，才是遂钰真正与萧韫的初见。
因此，即便遂钰防着他，他仍留有半分余地，含着些许将人送进玄极殿的愧疚。
鳄鱼眼泪，终究不值钱。
潘登丰在大都最高的酒楼等待遂钰，定了露台的厢房，半开放式，既能遮风避雨，又可纵览大都风光。
“此处风景如何？”潘登丰为遂钰斟酒。
“这地不便宜吧。”遂钰笑道。
潘登丰：“春日烂漫，百花齐放之时，自是千金难求。”
“唉，不过也等不到春天了。”
“听说此处年后便会关门大吉。”潘登丰可惜道。
遂钰哦了声，“愿闻其详。”
大都美味佳肴颇多，厨艺精湛的厨子比比皆是，但遂钰在宫里吃惯了萧韫小厨房里的膳食，倒也不肯再尝试别的。
没动筷，稍抿了口酒。
酒液入口绵软，滚进喉管时辛辣渐起，遂钰平时喝的酒度数低，顿时不太适应。
方才上菜时，菜点得多，桌上的茶壶茶杯一并被撤走了，遂钰想叫人再送壶水来，却见潘登丰眼都没带眨地连灌三杯，饮罢，他还打了个绵长的嗝。
遂钰：“……”
启齿的念头顷刻间被名叫作“南荣遂钰的面子”的虚荣战胜，遂钰不动声色地夹了片清炒嫩笋。
潘登丰说：“此处原本作钟楼报时之用，后来各处均设钟晨司，钟便被撤去，商会的商户们瞅准商机合资盘下，将钟楼加高了好几层。”
“从这。”遂钰抬眼，拇指与中指合捻酒杯，食指翘起指向东南方，淡道：“能看到大内。”
“潘公子，我这人不喜欢打哑谜，若有什么话，还是开门见山比较好。”
潘登丰哑然，旋即哈哈大笑，朗声道：“南荣大人果真是个爽快人。”
“在下便直说了。”
“大人邀请我同去查封冷凝香，隔日，陛下的赏赐便已到府，父亲甚是惶恐。谁不知大人正是陛下身边的红人，大人的意思，许就是陛下的旨意。”
“故此，有件事不敢不报。”
遂钰勾唇，微微抬眼，缓道：“既是大事，直接禀报陛下岂不更好。”
潘登丰嘿嘿道：“我家祖上是做生意起家的，自然讲究互惠互利。大人既有意提携，我等也并非知恩不报之人。”
“我家也在大都有些微薄产业，自从父亲掌管户部后，名下商铺便都记在了我的名下。”
“那日妄图刺伤大人的袖箭，我瞧着眼熟，带回去同手底下的掌柜们核查，果真查出了些有趣的消息。”
“六年前，大都来了一批北下经营绸缎铺子的商户，不知怎么的，短短半年，居然抢占了大都大半的市场。生意做到第三年，他们故意撇开大都总商会，独自创办了个锦绣商会，如今供应着京城达官贵族，皇宫内苑娘娘们的绫罗，彻底将扎根在大都的老生意人赶得没了活路。”
潘登丰说：“大都这地嘛，身后没几个当官的，根本做不下去。”
“许是拜对了神仙庙，财神爷显灵。”遂钰随口道。
“大人都说拜神仙。”潘登丰挤眉弄眼，用手指头指了指天际。
循着潘大公子所指方向投去目光，遂钰望见大都外的连绵群山，山峰无顶，皆被浑浊天际朦朦胧胧地覆盖。
而挡在群山与大都之间的，则是大宸设立在郊外的皇家猎场。
潘登丰并非随手一指。
“禁军。”遂钰轻声说。
禁军直属皇帝，萧韫那么小心注意，怎会容忍禁军被某方势力渗透。
“大人真是人在高位，眼界也跟着涨，光看得见禁军可不行。”
一阵风刮过，潘登丰搓搓手，觉得冷了，招来身边小厮，将狐裘裹在身上，说：“大都外头，还有个周转城中货物的转运点，那可是大都衣食住行的来源，供奉宫里的，百姓生计用的，都在那汇集，分管，送往各处。”
遂钰所学皆由萧韫教授，久居大内，吃穿用度皆管萧韫索要，确实从未想过这些东西究竟是如何抵达大都，又怎样分派。
潘登丰继续解释道：“从前有个特设司，专供皇室运输，里头的人大大小小，有官位的没官位的，甚至看门的都能从中捞些油水。”
“听我爹说，三千两雪花银送进去，买个简单的差事轻而易举，就拿库房看管举例。先帝薨逝，陛下查贪腐，首先拿特设司开刀，小小库房看管竟一年贪十几万两进口袋，更别提那些有脸面的。”
“大人自小在宫中长大，可还记得罪奴最多的是哪年？”
遂钰回忆：“宫里陆陆续续来了不少官眷罪奴，罚没家产充入宫中做下等宫人。”
罪奴一生不可婚配，活着进大内，死了方才抬出皇宫。
遂钰幼年记忆不多，却隐约有些印象。他坐在屋子里，捧着糙米做的软糕，问嬷嬷，隔壁院子的人怎么总是哭。
嬷嬷为遂钰纳鞋底，十指粗如棒槌，却能操控着纤细的银针缝制最细密的针脚。
她抿了抿线头，穿针引线：说：“他们呐，可比我们阿隋还苦哟。”
“是因为没有嬷嬷照顾才哭吗？”遂钰脆生生道。
嬷嬷失笑，用针头挠了挠疏松的发隙，“那些人，原本也有嬷嬷照顾，只是命不好，以后只能自己走了。”
嬷嬷病死时，也对遂钰说。
小阿隋，以后就要你自己走了。
遂钰：“……”