“云休这孩子，养的猫都如此貌美。”手执白玉折扇的公子坐在桌边，用扇柄逗着桌上趴着的白猫，嘴里念念有词。
通体雪白、模样可爱的小白猫好似有些不耐烦，朝他虚空挥了一爪子，猫叫相当凶。
堂堂太子瞬间笑得像个痴儿：“他喜欢孤。”
宋遂远坐在左侧，冷眼旁观，听到这轻笑一声。
太子瞪他一眼，低头满目慈爱看白猫，笃定重复：“他喜欢我。”
太子喜欢猫，毫无疑问，然而长这么大，无论是宫中后妃的爱宠猫，还是街边流浪猫，见到他全都四处乱窜，见他如见天敌，使太子无比挫败。
眼下这是唯一一只可以靠近且同他“说话”的猫。
宋遂远端起茶杯抿一口，挡住第二声轻笑，给太子留了些面子。
奈何白猫不给，当场跳下桌，再轻轻一跃，在宋遂远腿上乖巧揣着两只前爪趴下，一点不见生。
腿上落下轻飘飘的重量，宋遂远手指微顿。
太子愣住，太子举起颤抖的手指向一人一猫：“你、你们……”
宋遂远垂眼，对上白猫的枣核状的黑瞳，那里一片澄澈，他单手抱起白猫，抚摸着猫脑袋出声，声音潜藏些许愉悦：“猫我收下，你可以走了。”
手感不赖。
宋遂远话中毫无对储君应有的尊敬，在场却无人觉得不对。太子周明晏已然习惯，收敛夸张的演绎，折扇手中一敲，朗声笑道：“孤不走，好不容易出宫一趟，今日孤要留下来用膳。”
最后一句是说给宋遂远身后的小侍听。
随墨看了自家公子一眼，见他无甚反应，便退了出去。
去年底，宋遂远不知打哪搜罗的庆州名厨，做菜酸甜麻辣，别有一番风味，周明晏吃过一次念念不忘至今，随墨走出去后，他的面上多了些期待。
饮口茶，他自袖中取出一封信：“喏，养猫手册。”
宋遂远笼着猫接过，慢条斯理拆开。
夏日初至，他着飘逸纱衣，端坐椅上，动作间难掩其华贵。积石如玉，列松如翠，宋大公子一如当年盛名盛京年少之首，惊才绝艳，朗朗公子世无双。
膝上白猫无损他风华，人睿智，猫灵动，仿佛理应如此似的。
周明晏望着眼前这一幕，嘴角淡了淡。
父皇常夸他有识人之才，但他却看不懂宋遂远，这是骄傲尊贵的皇太子第一次尝到挫败，在年岁相差无几的好友身上。
前十八年宋遂远刻苦正直、一心向学，是天子为太子准备的日后辅臣集团核心之一，然而这一年他荒废学业、拒不为官、流连酒楼、沉迷打猎，甚至盛京赌坊最时兴的玩法，也是宋遂远一手创造。
若他彻底变了个人也罢，偏偏行事态度与往常无二。
他仍是盛京宋大公子，清醒又理智。
宋遂远堕落沦为纨绔之流的名声在外，往昔交好的年轻才俊纷纷离去，只有自小一起长大的太子周明晏、新科探花杨炽仍在身旁。然多重顾虑下，交集终究不比从前。
周明晏今日前来是为送猫，受身在西北的镇国公世子云休所托，让他千里迢迢送回京的猫见识见识盛京繁华，他当下便想到了宋遂远。
所谓正事办完，周明晏轻点手中折扇，好似闲聊般提起：“杨为清今科中了探花，前些天回元光寺还愿，回来说寺里光景如旧。”
前些年寺里求官的，不止杨炽，还有宋遂远，而今得偿所愿有之，物是人非亦有之。
宋遂远当真放得下？
宋遂远仿佛没听懂太子的言外之意，笑了笑合上信纸：“桑华山此时正是一年中最好时节，恰巧我新得的庄子低处山脚，近日可去小住，让阿言见识一番京郊景致。”
元光寺在桑华山上。
此言便是不想再提，周明晏不强求，顺他意思换了话题，只是没明白：“阿言？”
宋遂远将信纸还回去，示意他自行阅览，修长有力的手指收回时勾住阿言的两条前腿把玩。白猫阿言在他腿上很是温驯，甚至打了个滚，一派和谐。
太子伸展信纸，第一竖狂草“阿言乃神猫”，紧接着“万物可食，四方可行……”，简短信笺艰难看完，恍然纸上跃出一形象，张狂少年亲自再三叮嘱收信之人让他的猫玩好吃好。
周明晏：“……”
现下少有人如此不顾礼节，信上内容在两人的意料之外。
宋遂远想着纸上那一手放荡不羁的烂字，真心实意提起嘴角道：“云世子……不错。”
孩童心性，简单纯粹。
周明晏闻言看他一眼，辨别出他并非阴阳怪气，语气真诚。太子殿下仔细叠好信纸，话音赞同：“云休自是好的，身上有盛京难寻的天真烂漫。”
看吧，宋遂远依旧是颖悟绝伦的宋遂远。
仅凭借一封养猫手册便能看清人品。
宋遂远聪慧不假，可惜太子这次的确误会了。
上一世，镇国公兼骠骑大将军及其夫人失踪后，独子云休接管一支轻骑，一战重创夯夷。可惜接任大将军的军官无能，加上军中惑言流传，英勇少年无故消失，直至宋遂远死时都再无音信。
而今云世子尚未入军，镇国公夫夫大抵无意让他子承父志，任由世子体弱顽劣的恶名越过千里，传于盛京。
宋遂远不过是知晓那位小将军。
周明晏说起自家表弟腹中有过多赞语要讲，宋遂远意外耐心听着，两人并未察觉，宋遂远掌心的漂亮白猫揣起爪子，圆瞳露出几分与人无异的得意。
话上劲头，周明晏拉着宋遂远下棋，随墨得了吩咐为二人换上新茶。
新茶与方才不同的香气，周明晏仔细品了品，终于止住夸人的话头，盘着茶杯若有所思道：“口感醇厚，生津回甘，这是何茶？”
“银止。”宋遂远悠悠落下一子，道，“茶叶产自南郇，年初我在茶马市得的那批品质不佳，但滋味不错，杯中是我托商队带回的新茶。”
南郇在大楚西南，境内山高林密，湿热难当，人生存多艰，却无比适宜药草茶叶等物生长。
银止茶是一类新茶，并不如其他久负盛名的茶叶一般被列为贡茶，但其口感实在干净醇香，上一世盛名流传于民间。
上一世继位的睿文帝于茶道钻研不多，在某些人的操纵下，银止茶成为其敛财工具，不仅充实了他们腰包，也助长了南郇野心，导致之后大楚内忧北患之际，被南郇趁机占领南方三镇。
眼前的太子却与当今天子极像，无论爱茶，还是野心。安静落子几个来回，周明晏忽然语气不明道：“银止甚嘉，合该属楚。”
南郇归附大楚四十年，受朝廷扶持，民间贸易往来频繁。或许是时日过去太久，新继位的南郇王忘了陛下当年赫赫威名，自以为羽翼已丰，便迫不及待欲自立称帝，近来小动作不断。
依大楚律，银止茶首先应由南郇上报朝廷，经由户部评估后再决定民间可否自行交易以及是何种方式交易，也有可能这之间新茶被皇帝看上，届时只作御茶。无论何种情形，总归不应是宋遂远在茶马市或托商队能够买到的。
宋遂远没接话，垂眸再落一子。
点到为止。
一盘棋至最后，周明晏皱了下眉头，一下子从严肃状态脱离，他抬手将手中黑子丢回棋奁，起身往外走，朝外呼喊道：“随墨，孤饿了。”
宋遂远并未瞧他背影，稳重地继续落子，胜负定。
棋盘上，少年人意气风发，丝毫不懂隐藏，是与自己截然不同的风格。
太子不愧是天子与云皇后亲自手把手养大且寄予厚望的皇长子，他或许仍青涩，但已具备成为守成之君的姿态。纵观史册，前无比得上周明晏的储君，只要他未意外而亡，只要知晓往后十余年所出大事的自己偶尔提醒，大楚之盛少可延续百年，百姓免受流离之苦。
他这一世便不算白活。
上辈子宋遂远历经亲眷挚友一一离去，与皇权相争，同豪右世家抗衡，不知心力多衰，死亡对他来说，是遗憾不得，亦是解脱。
上一世劳形苦心，疲惫不堪，故此重来一回，他决然远离庙堂、随心妄为。
虽与太子不曾离心，却对朝事避而不谈，只偶尔作隐晦提点。
好比今日银止茶。
宋遂远稍微闭了闭眼又睁开，屋内只有他一人，便放任自己想大楚，想南郇，想夯夷，本是多情懒散的桃花眼逐渐变得深不可测，右手无意识一下一下摸着猫脑袋。
小白猫阿言方才观棋至半便趴在宋遂远腿上睡着了，被脑袋上略有些重的动作打扰，醒来后不悦地仰着圆脑袋看。
随后……猫毛炸起。
这人给猫的感觉好像、好像他那诡计多端的老父亲，猫猫最怕。
等到周明晏与膳食一同回来，只听见正被摸头的阿言朝他道：“嗷！”
猫叫似有怒意，似有忌惮。
宋遂远的沉思被打断，不动声色将眼前状况尽收眼底，了然地一掌托起小白猫，在周明晏顿住之时，侧过脸温声道：“阿言饿了？”
周明晏回头，身后婢女正举着鱼盘进来。
顿了一下，方才自作多情，以为猫猫在同自己说话的周明晏重新笑起，当做什么也没发生，朝着小白猫好奇：“阿言这叫法是西北音？”
嗷嗷叫，一听便知不是寻常猫。
阿言一只爪子撑在宋遂远凑近的俊脸上隔开距离，仍是那句话：“嗷～”
猫要换人！
猫错了，猫不该被皮囊蛊惑，猫刚逃离父亲魔爪。
宋遂远任由小白肉垫撑着他的脸，伸出两指掐着阿言的猫脸转过来对视，眸中带笑打趣：“阿言这般喜欢我，不枉殿下费心送来。”
柔软的小爪子轻轻搭在他的侧脸，乍一看真是“喜欢”。
实则不然，宋遂远能察觉到小东西极力仰着头，爪下劲不小，一副抗拒姿态。
他自觉在逗猫，阿言尚无反应，周明晏先“嘁”了一声。
酸酸的。
宋遂远笑看太子上座，没注意到怀中小猫骤然变得晕晕乎乎的表情。
方才对视时，两张脸凑得极近，这个叫宋遂远的人，皮囊优越，尤其是一双眸，不笑孤傲如清朗月，笑时温润如沐春风。小猫的瞳孔悄然放大至滚圆，代表情绪变得兴奋。
阿言心想：真好看，应当不会欺负猫吧。