挂在老头手肘上的铁笼子晃晃悠悠，如同摇篮一般，催人睡眠。
余羡没精打采躺在笼中，额头浸了汗，羽毛并做块状，不仅不漂亮，更像山鸡了。
他时不时眯开眼睛张望，看看自己到底要被送往哪里去。
老头起初想和男子买下这只野山鸡，男子想也不想拒绝他。老头劝说，这山鸡命不久矣。
男子想起‘野山鸡’腿上兽夹伤的豁口，见了骨，硬说命不久矣也不无道理，遂便宜卖予他了。
老头将养几日，余羡不吃他给的软虫子，吓得躲老远。不吃不喝，不仅没，腿伤还愈合了……
老头欢欢喜喜带去邻村赶集，摆摊卖草药，将雪凰放在鸟笼里高价当宠物卖。
市集人来人往，看热闹的多，真心实意想买的没几个。日暮，集市剩人不多，余羡恹恹趴在笼子地部。草药摊几步远是卖茶水的，一整日吵嚷不停，这会儿静下不少，零星两人说话也能清晰入耳。
余羡是听到南禺二字才将脑袋昂起来的。用翅膀点着地，一点点往笼边挪，贴着竹网仔细听。
清风扑面，闻见了丝丝缕缕的包子香。一人放下茶杯，咳了一声，压低声音道：“过去几日了，鲛人族为何还不见动静？”
对面男人嚼了两颗花生米，哼笑道：“迟早的事，南海同天家联姻，南海鲛人的野心又有目共睹，有天家撑腰，事半功倍了。”
听者一惊：“你的意思是，南禺辉煌不了几日了？”
余羡的心落地，“扑通”一声，贴着笼子没站稳扑跪在笼底下的草堆里。这两人应当不是普通人。
闻见响动，老头抬手晃了晃笼子，嘟囔说：“谁说要死了？这不还会动吗！”
余羡无暇顾及他，接着听。
那人连啧几声，道：“南禺帝君膝下育有三子。长子游山玩水，是个无欲无求的闲散仙人。二子虽拿得出手，同南海二子相较，差之甚远。第三个，不提了，是个女儿。”
“南禺帝君第三个是女儿？”
男人点头，“是女儿。南禺若想缓和这场明争暗斗，只有将女儿嫁过去了。”
“竟到这种地步……”
男人稳了稳声音，道：“还有一个小殿下，不过不知缘何，自小体弱，又被宠上了天……不过，年岁实在小，还看不出到底如何。”
“你也说被宠上了天，日后想来比他那几位哥哥姐姐好不了多少。”
日头隐退，老头起身准备收摊。灯火阴暗，余羡想再多听一些，整个脑袋几乎钻出笼子。
那两个男人一前一后起身走远，浓郁的夜色里隐约飘来一句话。
“趁现在还未打起来，搬去南海住下，日后跟着混一混，说不定能白捡一个战功！”
“有道理！”
余羡听得心凉，夜里在笼中急得团团转，耽搁数时辰，也不曾从中逃出来。月影将泪光晃得闪闪的，余羡虚弱叫两声，唤的都是白尽泽。
笼子挂在院前的桂花树，空旷的树下漆黑一片，半夜落了雨，雷声混杂雨水，吓得雪凰整夜未眠。
老头第二日起身，才想起有只山鸡还挂在树上。遂接着去集市，低价当家禽卖。
约莫小半个时辰，听得行人又说起南禺之事，余羡听到‘名存实亡’四个字，心情无比低落。
难怪父君铁了心要将他送来灵山拜师，南禺已经严峻到了这种地步了？
后几日偶尔便能听到一些骇人的消息，余羡干着急，因为没本事逃不出这一方小竹笼。
又连着几日卖不出去，老头心一横，决定给一家五口开开荤。一盆烫水浇下来，雪凰展翅扑腾，眼下正值酷热，此番如同受着火刑。
余羡昏死过去，醒来隐约瞧见一点朦亮。他被搁一块光滑石板上，周身凉凉幽幽，原是满身毛发被拔干净了。
他哭还来不及，定睛一看，近在咫尺窝着一条深青色，带鳞片的大家伙，林间透着诡秘。
他心中的恐惧达到顶峰。在灵山那些时日，没来由地惧怕有了源头…
这条青龙，探头过来，长长的胡须触碰到雪凰光秃秃的脑袋，下一刻张开血盆大嘴，咬住了！
“啊啊啊啊啊啊！”余羡叫破了声，奋力挣扎。他何曾见过龙这种上古神兽，哭闹着：“不要吃我，不要吃我！”
青龙的喘气声如同在打雷，将雪凰叼了放在后背，接着腾空向天而去。粗狂无比的嗓音，道：“奉神尊之命前来接你，他在南禺赶回来路上。”
青龙唤聊苍，无妄神尊坐骑，素日在十日龙池休养生息，遂难见真身。
“不要吃我…不要吃我！”余羡不曾听到他的话，口中念念有词。恢复人形后鼻涕眼泪一起流，不着片缕趴在青龙背上，许是害怕掉下去，揪住青龙的胡须，死也不松手。
浑身烫红了，腿上仍有血迹，软塌塌地在空中摆动，同断了一般。
聊苍满是褶皱的面颊扭过来，眯眼凝视一会儿，抖了抖身。
“小人，莫要拽着我的胡须。”
聊苍嗓音洪亮，喉咙滚动，唾液如雨淋在余羡面颊上。他还当青龙迫不及待要把他吃掉了，于是，手心将那几根胡须揪得更紧。
“小凤凰，我说莫要揪我胡子！”聊苍痛得龇牙咧嘴，声音愈发凶狠，“再不松开，我就将你丢下去！”
这一句余羡听得真真切切，哭得上气不接下气，恳求道：“别扔，别将我扔下去，这样高，会摔死的……”
一边说，余羡视胡须如命悬一线的救命稻草，攥得更紧。
聊苍仰天大哮一声，大幅度摆动身子。余羡手中一把断了的胡须，自万里高空往下坠去。
耳边狂风呼啸，还未学会飞行，羽毛就被拔光的雪凰再次吓得晕厥。
白尽泽看到了人，眉头微蹙，挥袖间，定在咫尺，抬手将小团子接到怀中。
化了外袍将人裹好，最后才拍拍背唤他。喊不醒人，光是看遍了解七七八八，眉头皱得更紧，无意流露一丝心疼。
白尽泽将他手心里攥着不放的龙须拿出来，还给聊苍：“他只是孩子，若真摔下去，有个好歹，你如何同南禺帝君交代？”
“主子，他先前将我龙池填平，我未曾多言半句。现在又拔了我的胡须，实在忍无可忍。”
白尽泽却直言道：“聊苍，你在报私仇。我说过等我来，他身上的伤不轻，胆子也小。你将我的话当做耳旁风，这么小的孩子被你活活吓晕过去，你可知罪？”
“主子，是他先哭闹不止，我听得……我想快点带他回灵山。”聊苍摆尾，哼哼道：“他拔掉我几根胡须，此事不假……”
“灵山容不下你。”白尽责转身，抱人消失。聊苍未曾见过神尊这般生气的模样，愣在半空不上不下。
“主子！”聊苍反应过来，生怕真被赶下灵山，忙追上去，“主子，我知错了。方才是我公报私仇，只是想吓吓他。他平日耀武扬威，我也不知他胆子竟这般小，待小殿下醒来，我同他赔不是……”
白尽泽睨他一眼，说：“他害怕你，日后在他面前不可现龙身。”
“是。”
“别吃我……”余羡小声嗫嚅，浑身不自觉打颤。
凑过去听，团子在小声抽泣，许是哭久了，话声又虚又哑。
他只认白尽泽身上的味道，贴着胸口细细地嗅，半晌抱住脖颈，着急地同他耳语：“他要吃了我，白尽泽，他们都要吃了我……你快来救救我，我害怕。白尽泽，白尽泽……”
“不吃你，别怕。没事了。”白尽泽拍着背哄。
闻此，方才化作人形跟着的聊苍摸一摸鼻头，“这只凤凰我去的时候已经差不多被烫熟了，若是普通凤凰早就一命呜呼成那老头的盘中”
“聊苍！”白尽泽厉声打断他的话，“无须你跟着了。”
“主……”聊苍息声，不敢造次，纵身盘旋入云端。
“啊！”余羡猛地睁眼，开始挣扎，“好烫啊！好烫！”
抬眼正面同白尽泽关切的视线撞上，愣了半晌，揉揉眼，发现真的是白尽泽。余羡攒了满腹委屈，此刻一股脑往外倒。
他埋首在神尊胸口，哭得伤心欲绝，哽咽说，“白尽泽，我摔跤了，流了很多血。我也不知为何，化作了原型。已经很倒霉了，我还踩到那么大的夹子，”他抬手比了个大小，“很疼，站不起来了。那两个人类非说我是………野山鸡…我不是……”
余羡抬起下巴，自己捡起白尽泽的衣袖摸一把鼻涕眼泪，确定他在听自己说话后，继续道：“他们将我关在笼子里，拿去人很多的地方卖。还把我挂在树上，淋了一夜大雨，用开水烫我…拔光了毛…父君曾说我的羽毛最好看，都没了……我好怕……”
“责任在我，”白尽泽腾手给他抹眼泪，“你伤得重，若想快点好，需得泡寒池的水，很冷，但我会陪着你。”
余羡眼睛哭肿了，心有余悸抓着白尽泽不松手，乖巧‘嗯’一声。
“我听话。”