村里有一座长满青苔杂草的石桥，桥旁依附着一棵参天古树。隆冬酷暑，四季绿油。
白尽泽止步几丈远，抬眼打量这棵树。
下着毛雨，叶片滴水，一片挨着一片打得噼啪响。
贴近树根的树桩有处手臂粗的缝隙，里面是个大镂空，经长年累月的雨水冲刷浸泡，苔藓茂盛一直蔓延出来。
这样潮湿的环境，树皮却干裂生脆，指尖稍微一触碰必定会带下不少木屑烟尘。
十几年前就该寿尽枯荣，此刻显现出的茂盛皆是障眼法，若这地方只是普通的村子，其中肯定藏着一个会法术的。
云挽苏头顶扇子，率先跑到树底下躲毛雨，等后来的师徒二人走近，说：“方才我问过村里的人，他们知道小公主的坟。相比小公主，他们更乐意将之称为大将军，一身赫赫功绩，到最后落得个葬在了钩吾山无人问津。”
余羡：“小公主受山下村民的爱戴？”
“是骄傲，”云挽苏解释道：“据村民所说，小公主在村子里长大，十五岁才被皇城来的人接走，吃百家饭长大的，相当于自家孩子。自家孩子成了大将军，如何叫人不为之骄傲？”
“所以狍不伤村子里的人是这个缘由。”余羡不再多言，立在白尽泽身侧，他也发现了这棵树的异样。
“枝繁叶茂，但是枝干发黑，泛青长霉。有花有果，无虫无蝇，没道理。”
白尽泽见他蹙眉，点头道：“接着说。”
余羡走近几步，大致嗅了嗅，“长霉是经年雨水导致，花果同存，季节不对。”
树上挂了几片飘飘荡荡的红丝带，树背面还有一个不起眼，但是修建精致的小庙宇。
余羡说：“这是村里供奉的神树？”
白尽泽含笑“分析得不错。”
云挽苏：“分析什么，问啊！”
夜将至，穿着蓑衣务农的村民拉牛拖车往村子里走。云挽苏素来面皮厚，凑近了便问这是不是村里的神树。
村里鲜少来外乡人，话少的村民下意识提防他，不肯搭腔，点完头拽着牛走了。
云挽苏的视线顺着牛车去，自我怀疑道：“我看起来那么不像好人？”
他不信邪，等着继续问。
这回选了一位村妇，他特意装得旧病缠身的模样，面色白青，虚弱咳了咳，“姑娘，我看这棵树建有神龛，是不是能拜啊？徒步三日，就想将我这病求好……”
村妇皱着眉听完，看他穿着不像治不起病的，说：“拜这些可治不了病，若是大病得去皇城，小地方治不好。”
“那这树，用来做什么的？”
提起树，村妇似乎不大愿意接话，但看他一咳嗽就差将心肝胆咳出来，觉得可怜便不想误人，说：“这树不吉利，轻易拜不得，也不像别人说的是神树，村长不得已才将这树供奉起来，其中缘由不得而知。别多问了，你快些去医馆瞧瞧，病不能等。”
不远处的白尽泽若有所思，“树，不吉利。”
“去一趟她口中的村长家？”余羡看着白尽泽，像在征询他的意见。明明是在下雨，可站在白尽泽身边就什么都感受不到，冷暖适中。
套到线索的云挽苏送走人，折回来听见他们的对话，说：“不先找狍了？”
余羡：“树有问题，其根本就出在了村子里。说不定和狍有关。而狍见着白尽泽就跑，想来是识得他的身份。小公主的骸骨不见了，村里人或许知道一二，无论从哪方面，这个村子就是最大的问题。”
“不错。”白尽泽看眼天色，飘雨的缘故暗得快，他说：“就现在，去会一会村长。”
师徒二人走在前头，云挽苏觉得自己好像个多余的，小跑追上，“等等我，我怕这棵树，不吉利啊……”
林家。
远山生着青烟，雾绕朦胧，藏在林间的两层吊脚木屋时隐时现，细雨“啪啪”砸着轩。踏入此地白尽泽便察觉有异样，示意他二人先噤声。
遮住身体的同时，不远处跑来一位少年。
十六七岁模样，肤呈麦色，偏瘦。眼睛溜溜大，炯炯有神。他踩着雨，跨石阶直上，麻黄布衫隆起，漏出一角鲜红。
穿过森绿参天竹林到木屋，急急跺了两脚水，推门进去。
“师傅，香烛买来了。先生手头有点事儿，忙完了就来。”
木桌前的老者约莫五十来，左手摸着根木拐杖。两鬓斑白，银发掺杂几缕墨黑，整整齐齐用黑绳绑在脑后。
他眯着眼睛不知打瞌睡还是在看手里的书，闻言抬头，眶中满是岁月赋予的混沌。
“这个时候，能有什么别的事情好忙？”林四兀自嘟囔一句，才想起问少年买来的香蜡包红没有，才说完“包”，红字未出口就被截了话。
“记着包红的师傅，”少年将红纸包裹的香烛小心放木桌上，抬手擦了面上的雨渍。
“先前出门不知要下雨，没拿把伞，回来落了不小的雨，衣裳湿透了也没让那红纸淋到，牢牢记着规矩呢。”
白尽泽挥手间，易容他二人，说：“缺个先生，咱们去，看看他们要做什么？”
余羡知道这是必要的牺牲，可就是浑身别扭，他不喜欢自己这身红色衣衫，分明是女子穿的衣裙。
云挽苏倒觉得新鲜，他和余羡皆是女子。余羡看着模样清秀些，明明一张甜脸蛋却总要冷着脸。
云挽苏迫不及待低头望着水淌里的自己。
怎么比余羡的皮囊丑那么多，眉心一颗大痣，女生男相...
他指着自己，“白大人，这副皮囊和我原本的模样相差甚远！”
再看白尽泽，足足年长了二十岁，胡子眉毛皆又长又白，穿着长袍像个江湖神棍。
他看出余羡不开心，点着他的眉心提醒：“这位姑娘在村里天性烂漫，爱笑，一会儿进了林家，不要被看出来。 ”
云挽苏啧了一声，“你让余羡笑？”
余羡是那种无论看几眼都冷淡的人。但能为审判者者就该是余羡这模样，透着冷贵的格格不入，不食人间的清冷彻骨。
白尽泽又道：“云挽苏，你是哑女，须得禁言。”
云挽苏：“……”
原本请的先生被白尽泽设法睡在来时的路上，三人这才名正言顺往村长家里去。
林家承业“捡金骨”，靠此营生世代传承至今近六百余年。
林四是这一脉第十五代传人，在他之后村里就没有愿意学此行的后代了。
十年前机缘巧合收了个极笨却肯吃苦的小徒弟，如今他迈入花甲之年，总算有了个稍微像样的传人。
“捡金骨”是个繁琐活，和阴间打交道的行当，传人有讲究，耐心胆大是其次，懂规矩耐得寂寞是紧要。
江童七岁跟林四，如今十七岁，勤勤恳恳学了十年，总觉得没将这行当摸索透彻，理论倒是背了一堆。
林四拄着拐杖探窗望去，纷纷细雨笼罩了整座山，淅沥不见停势。
估摸着时辰差不多了，林四跨门出去取素酒，没见回头听他吩咐道：“小童，把蜡烛和香点了。”
今年清明特殊得很，听他师傅念念叨叨三天余，明白其中要紧，没敢偷懒怠慢，他取了香蜡去醒。
在这之前，他还没听说过点蜡烛前需要醒蜡，又叫“醒红”，师傅说是罪孽剔身之意。
寻常清明请祖倒是不用，但今年逢二十年，家里供奉的仙人莅临。
林四同他说过，这位仙人曾请林家帮他“捡金骨，一来二去林家就成他通往阴阳两界的媒介。
江童瞅着灵牌上这个五岁小童，面目不清。
还没拆开红纸，又见自家师傅折身回来，不等他再嘱咐，忙道：“戴红燃烛，背阳点香，三拜自祭其身，九叩顶礼恭敬。”
林四显然一愣，这小鬼头，学会抢答了！转转眼珠子想到别的事，道：“牌后边的瓷罐小心取出来，为师取了酒就来洗骨。”
规矩点香燃蜡后江童带了红手套去取瓷罐，这里边装的正是仙人的凡骸。二十年归一次，是个大日子，每逢归来必先洗骨接迎，此谓净身，喻永世冰清不染，身正廉洁。
林四没少教江童“捡金骨”的规矩，却一次没教过他如何给这仙人洗骨。二十年一次难得机会，他恨不得长三个脑袋六只眼睛好好学。
香燃过半，先前请的先生适时推门进来预备占时做法，时辰定在戌时四刻。
云挽苏跟在白尽泽身后和余羡并列，他现在是小哑巴，说不得话，眼神总瞟余羡，提醒他要笑。
余羡干巴巴扯出一点笑容，抬眼间那位江小徒弟过来差点牵到余羡的手，村长在看着才收敛了。
江童憨笑着说：“灵兰，你来了...”说完挠挠脑袋，害羞爬了满脸。
白尽泽回过身正巧看到，他在余羡身前站定，“一路来渴了，去倒茶。”
余羡嗯了一声，躲开小徒弟往外走，云挽苏努力憋笑，实在没办法忍就跑出来找余羡。
屋里剩三人。
林四眼虽浑浊，做起事来半点没影响。江童心在灵兰身上，却乖乖站在师傅身后，眼神不住那团乱白骨上瞟。
理论知识他明白，戴红取骨，朝阴整骨，三点四拭，阖眼点四香，屏息待祖归。
只见他师傅整装完毕，一寸一寸擦净摆骨，银帛上摆正的人形，画像上是四五岁的小童，骨头却不是，大了许多。
他看林四就着香烛燃了红手套，又拜了三拜，才问道：“师傅，这便可以下葬了？”
林四：“待先生算好日子。”
小公主的骸骨被刨出来洗了，难怪土质松软。
白尽泽点头，按他说的算日子。
“你好生学，为师老了，好些事都力不从心。这“洗骨”今日带你一回，下回就自己来。”
林四拍拍他的脑袋兀自围骨而坐，江童心中暗暗记下这些规矩，算出时辰便要带着骸骨去村口的神树底下拜几拜。
与此同时，余羡摸到了林家屋后，就是这股怪异木香，和村口那棵古树类似，这会儿夹着寒意扑鼻而来。
余羡问：“闻到没？”
“啊？”云挽苏揉鼻子，使劲儿嗅奈何嗅觉失灵了，“闻到什么？”