沈三和裴延两人一前一后离开马车,并肩站在太子的车驾旁。
太子身边的两位红人可是第一次这样面对面交谈，这场面实在稀奇，不少人都偷偷向这边递来了视线。
两人今日若是不欢而散,明日就能传出争“宠”的传言来。
车队里和裴延有关的流言已经够多了，裴三郎之前不要脸面,是做戏给如今的太子殿下看，若是再为了区区一个护卫起冲突让人背后耻笑,那可真就是得不偿失了。
于是裴延转身恭维道：“沈统领如今公务在身,不必送了,还是和太子殿下回禀相关事宜吧。”
沈三可是从最底层一步一步爬上来的，早年什么贬低奚落的话没听过，如今对上裴延的阴阳怪气,并未如对方预想中的那样被激起怒火。
他反倒是爽朗一笑，表情和善地说：“裴三郎教训得是，的确是我疏忽了。倒是裴三郎消息灵通，大病初愈也要为了太子殿下出谋划策,沈某实在佩服。”
只是他那一只手压在刀柄上的动作,看起来威胁性十足，仿佛随时都有可能拔出刀刃对准裴延。
裴延就算如今有颓势,在车队里也有不少人听从与他,想知道傅如深传到车队的消息不算难事,按照他从前的脾性，若非太子主动求教,是决计不会自己上赶着往前凑。
现在这番做派,分明就是被眼下的局势刺激到了。
可见“沈三”这个名字,听在裴延耳中也不是那么舒坦。
裴延笑得如沐春风，好像不知道自己中毒是和面前之人有关,他说：“在下只是做了分内之事，与其关心我，沈统领还是关心关心自己吧。”
对于一个仰人鼻息的下属来说，被上位者猜疑乃是大忌。
沈三刚刚上位，怕是还不明白这一点，如此狂妄，日后怎么死的都不知道。
好巧不巧，沈三也看不惯裴延对太子殿下若即若离的态度，之前爱答不理，如今一有被抛开的迹象又主动凑上来，还真是能屈能伸。
“裴三郎慢走。”
“沈统领回吧。”
两人对视几秒，彼此露出礼貌的微笑，并在转身的那一瞬间，默契地在心中同时骂道：“蠢货。”
裴延带着随侍扬长而去，他的车驾在车队边缘，是太子殿下为了让他好好养病打发他去的，说是那边安静。
现在想来，怕不是因为太子不想见他。
是不想见他，还是害怕见他？
裴延的情绪时时刻刻都是收敛着的，就算偶有牙尖嘴利的时候，也不会让人察觉到他心底的阴暗。
裴延表现得越平静淡漠，就越说明他心里压着的负面情绪濒临决堤。
他身边的少年随侍见状，悄悄向远离裴延的方向挪了几步。
裴延好似背后长了眼睛，声音平静地问：“我会吃了你吗？”
“不会。”少年随侍表情一垮，磨磨蹭蹭地又凑近了些。
这个距离就很合适了，裴延用仅能让两人听见的声音嘱咐道：“去把那东西准备好。”
少年随侍不情不愿：“是……”
两刻钟之后，裴延的车驾附近，敲击声接连不断，似乎有人在用石杵捶打着什么。
相邻位置的一位中书令从车里探出头，就见裴延的随侍正要登上马车，他扬声问：“你们家主子还病着呢？这研磨药材的声音也忒大了点。”
少年随侍脊背一僵，尬笑着告罪道：“是啊，我正准备跟着照看，打扰到大人休息了，等改日我家主子病愈，再登门致歉。”
他脚下几步进了马车，站在门口猛地搓了一把脸，即觉得尴尬又有些心虚。
好在裴延的车驾是比照太子的那辆打造的，马车里完全能容纳一个病人和几个随从，他这慌撒得没什么破绽。
然而伴随着轻微的石杵撞击声，车里那位祖宗还悠悠地开口质问：“你什么时候也能替我做主了？”
这话凉飕飕的，隐约还带着些压抑的怒火，即便知道不是真的冲着自己来的，少年随侍也忍不住紧张地咽了口唾沫。
“公子息怒，属下只是搪塞几句。”
他此时抬头往马车里面一瞧，见裴延正不顾形象、满脸阴沉地坐在矮桌前，面前放着一个研钵，手里拿着钵杵一下一下地敲打着里面的东西。
的确是研磨“药材”。
能让裴延修身养性，不至于发疯的“药材”，只不过价格贵了点。
少年随侍从怀里掏出记账本，囫囵写下：麒麟鎏金玉珏一块，价三百三十两。
*
另一边，沈三虽然硬气地对裴延发出了挑衅，但到底是他办事不周在先，回到马车里时还有些战战兢兢的。
宁修云正靠在软榻上闭目养神，听到沈三进来的动静，开口道：“下不为例，我只给你这一次机会，我知道你向来细心，这次肯定是有事耽搁了。”
沈三犹豫片刻，最终还是没有解释。
他也是为了太子殿下着想，相信等事情尘埃落定之时，太子殿下一定能理解他的良苦用心。
“多谢殿□□恤。”沈三恭敬道。
宁修云应了一声，半睁开眼睛，问：“傅如深派来的人是怎么说的？一五一十地告诉我。”
沈三有事瞒着他，但不是多要紧的大事，宁修云懒得再浪费精力。
不过傅如深这个人，宁修云很感兴趣。
此人能力出众，能在江城这种地方保持本心，不被世家大族的钱权利益所侵染，说明是个值得深交的。
更重要的一点，傅如深似乎是简寻的长辈，他很欣赏简寻，且与简寻家道中落后依靠的敬宣侯府交情不浅。
原书里对简寻的过往着墨很少，谈起这位未来帝王的前尘，更多的是与简家有关的事。
不管是傅如深还是敬宣侯，这都是原书从来没有提及的部分，让宁修云觉得分外新奇。
若非如此，宁修云或许在夜游江城之后便能猜得出简寻的真实身份，又何必等到近日。
沈三立刻颔首道：“傅大人昨日午时派了手下的小吏过来，对方说会给殿下举荐一些人才，殿下若是需要人手便留下，若是觉得这些人碍事，打发了便是。傅大人提前给了名册，几乎都是江城本地世家的公子，不过比起寻常的酒囊饭袋还是要好一些的。”
“地点就在江城外的长亭，江城的大小官员都会在那里迎接。至于名册，殿下可要提前看一眼？”
“不必。”宁修云头晕眼花，不想再查看那些没用的竹简，他感叹一声：“傅如深不像是会做这种事情的人。”
这种明晃晃要攀上太子高枝的举动，实在有违这人的本性，但若是打着举荐人才的幌子，实则有别的小心思，那倒也说得过去。
总归都是些无趣的麻烦事。
宁修云向沈三摆了摆手，安稳地闭上了眼睛，说：“都交给你了。”
沈三：“是。”
沈统领安静地退出太子车驾，宁修云立刻陷入浅眠。
车队本就距离江城外的十里长亭不远，路上虽然颠簸，宁修云却因为过于困顿一觉睡到了长亭外。
车驾停下的瞬间，颠簸让他睁开了眼睛，双目之中短暂的迷茫之后，逐渐变得清明。
边上的沈七等候许久，此时把车窗边上的帘子向上拉了一小节，向外看去，车驾边上乌压压地跪了一片。
“殿下，江城郡守傅大人已经带人在长亭迎接。”
宁修云早便提醒过，他不想这么早在大庭广众之下露面，城外的这场迎接，他连下车的打算都没有。
反正这世上谁人不知，太子宁远行事荒诞、目下无尘，江城如今的官员里除了为首的正三品郡守傅如深、两位侯爵，其他人都是无名小卒，放在国都连拜见太子的资格都没有。
看着兴师动众，其实都是一群仗着世家权势让傅如深不好回绝，从而聚集在一起的乌合之众。
宁修云声音嘶哑着说：“让他们免礼。”
站在车驾外的沈三应声道：“是。”
车外的人起身的功夫，沈七拿了一本名册递到宁修云眼前，语气稍有些激动：“殿下，这是傅大人送上来的举荐名册，您还是……看一眼吧？”
宁修云疑惑地瞥她一眼，在这人脸上看到了一种蠢蠢欲动的期待。
他眯了眯眸子，来了兴致，伸手接过名册。
“拿来。”
让他看看这名册里到底有什么猫腻。
宁修云翻开册子，目光微凝，看清楚上面写着什么之后，手掌骤然收紧。
只见第一页正上方赫然写着一行熟悉的字：简寻，敬宣侯府。
宁修云沉默片刻，放下手中的名册，侧头向外看去。
以傅如深为首的一众江城官员恭敬站着，人员众多，他却一眼便看到了站在人群中的简寻。
宁修云语气莫名地开口：“你们两个早就知道了？”
沈七讨饶道：“殿下息怒……是沈统领说的要给殿下一个惊喜！”话说到后半截，这位共犯转手就把主谋给卖了。
宁修云哼笑一声，没有答话。
车驾外的傅如深上前一步，恭敬道：“殿下千岁，江城上下官员已悉数到场，而臣身后这些人都是江城一表人才的年轻子弟，若是殿下有看得上眼的，便带着随意使唤……”
宁修云手指摩挲着名册边缘，表情冷淡，看得边上的沈七一颗心都缩紧了。
傅如深举荐上来的有十几人，此时就站在傅如深与一众官员身后。
护卫营虽然人多，但到底是第一次来江城，没有本地人做起事来轻车熟路。
傅如深带来的人那么多，恐怕简寻才是其中最重要的一个。
傅如深在江城是明面上的最高掌权者，实际上却受江城本地世家掣肘，对方当然可以单独将简寻引荐到宁修云面前，可那样未免太过招摇，简寻或许会在还没能取得太子青睐之时，就已然成为了众矢之的。
江城里有无数双眼睛盯着傅如深，更有无数窥探的视线，在太子还未入江城时就已经悄悄地投了过来。
今日这场合了众人心意的举荐，的确很符合傅如深圆滑的行事作风。
他清楚地记得原书的每一个字，简寻作为男主，从来没有过在太子身边做护卫的经历，甫一出现就是一月后外族入侵，南疆战场上一战成名。
可能是简寻也被举荐过，但没有被原主选中；也可能是对方根本不屑与大启皇室为伍，直接去了南疆战场。
但有一件事宁修云十分清楚，若今日他选中了简寻，那么从此刻开始，简寻的人生便会和原本截然不同。
宁修云知道自己不能替简寻做决定，这个人未来会一路青云直上，顺了他的意，在归朝途中送他最后一程。
他本不能……
片刻的沉默之后，宁修云突然嗤笑一声。
不怒自威的太子坐在车驾里，只露出下半张脸，他审视所有前来自荐的富家子弟，手中名册弯折，拿在手里悠悠地向简寻的位置一点。
“就他吧。”
他勾唇轻笑，道：“是哪家选来的？长得好生俊俏，走上前来，让孤瞧瞧。”