方琼四处找了一圈，也没找到罪魁祸首，再回去的时候发现美人已经不见了，想着可能是回家去了，于是也马上带着人回府：“走，准备聘礼去！”
沈柯三人回到外宅，柳述刚换好自己的衣服，乌发披在身后，还没来得及洗掉脸上的妆容，转头问道：“你们刚刚去哪了？”
张默阳脚步一顿，望着他这雌雄莫辨的样子，一脸沉痛：“我说你小子......还有没有妹妹？”
“有两个，怎么？”
张默阳眼睛一亮，正欲说话，却被沈柯挡住了视线。
“先去洗脸吧。”沈柯不动声色地站在张默阳前面，跟柳述低声说话。
“好。”柳述朝他笑了一下，转身就去洗脸了。
张默阳一会站着，一会蹲下，愁眉苦脸地问其他两个人：“不是，难道你们就不会被他混淆吗？”
“完全不会。”沈柯道。
张默阳不信邪：“妹妹，你呢？”
张默笙深思一阵，道：“哥，我想跟他学这个。”
“真的？你想好了？”
“嗯。连你都能被他混淆，说明他的手法是极为优秀的。”
“......”怎么这么不入耳呢。
“学什么？”沈柯问道。
张默笙将柳述的提议说了一遍，想了想，又忍不住问道：“你觉得可行吗？”
沈柯斟酌片刻，道：“可行，只是恐怕不会那么容易，且不说你一个闺阁大小姐抛头露面做小生意，会被外人如果评判，就是张老爷那里，你可能都难挺过去。”
张默笙自然也知道，如今她已经及笄，父亲自然开始紧张起她的婚事了。以前她还能用年龄推脱，现在却是很难了，尤其是这半年家里没有一个人敢来提亲，父亲显然有些着急了。
她原是想着趁父亲还没答应方家的提亲，赶紧寻觅一个中意的夫君，可这镇上的适龄男子并未有她喜欢的。好不容易遇见个柯深，对方却已有婚约。
不过......她望了沈柯一眼，见他的目光时不时往里面的那扇门飘过去，不由失落地垂下眼帘。
不论这婚约是真是假，都表明他对自己并无多余的情谊。
“挺不过去也要挺。”张默笙低声说，“往日我是想着嫁给一个有前途的男人，好摆脱方琼的纠缠，可是......很多事都是事与愿违，我不能一直将希望寄托在别人身上。”
“你能想明白就好，既然如此，那就去做吧。”沈柯嘴角微弯，看了张默阳一眼，“不要怕，你哥哥会保护你的。”
张默阳突然被点名，愣了一下，旋即拍拍胸脯：“对，你别怕，谁敢笑话你，那就是跟我张默阳作对！”
“谁跟你作对？”柳述从里屋走出来，就看见他义愤填膺，一副恨不得把人捶死的样子。
张默阳三两步走上前，气势汹汹：“我妹妹，就交给你了！”
柳述一惊：“干嘛？你知道的，我不喜欢女人了。”
“不是。”张默阳把妹妹拉过来，郑重道，“她要跟你学艺。”
“考虑好了吗？”柳述看向张默笙。
张默笙点点头。
“那好。”柳述在最近的椅子上坐了下来，神色得意，“先拜个师吧。”
“你别蹬鼻子上脸啊。”张默阳哼声道。
“去吧。”沈柯跟张默笙说道，“你还未出阁，跟关系不明的男子常呆在一起，传出去会影响你的清誉。”
张默阳这才想通这个关窍，也不吭声了，盯着柳述哼哼两声。
张默笙拿出十两拜师礼，又给柳述递了杯敬师茶，正要下跪磕头，被柳述拦了下来。
“磕头就不必了，我怕折寿。”柳述收下银子，笑着把茶喝了，“好了，以后我就是你师父了。这几日我就留在镇上，把我毕生所学全部传授给你。”
“我倒是好奇，你到底是从哪学的这些？”张默阳追问道。
柳述双手负在身后，好不神气，命令道：“徒儿，让这个男人闭嘴，此等机密岂是他一个外人能知道的。”
张默阳：“......你瞅你那损样！”
次日上午，几人都在沈柯常住的客栈里聚集。
张默阳兴致勃勃地汇报：“方琼真的派媒婆去陈家庄提亲了，我的人在后面跟着，确保事情进行得很顺利。”
“这小子真好骗。”柳述感慨道，这真是他碰到的最轻松搞定的男人了，可见是没见过大世面，一点定力都没有。
“好骗是一方面，你勾人的功夫也了得得很呢。”张默阳贱兮兮地说。
“得，又一个没见过世面的，你们是没见过十大名......”柳述触碰到沈柯的视线，又讪讪地收回了话头，扭头看着张默笙，“咱们开始吧。”
张默笙此行还带了两个贴身丫鬟，以免被外人撞见这一屋子除了她全是男人，而且在学艺过程中，说不定也能帮上忙。
沈柯坐在窗边写字，而屋内的另一张桌上，摆满了瓶瓶罐罐。
张默阳跟个傻狗一样，看得目瞪口呆，亲眼目睹柳述如何使用涂抹这些胭粉，每一步都会仔细讲解一下，再示范一遍，完成之后问她们：“会了吗？”
张默阳：“.......”
张默阳十分好奇：“每一步都好像看懂了，但你到底是在哪一步开始换脸的？”
柳述白了他一眼。
那两个丫鬟头一次看男人描妆，看到最后竟忘记身份，纷纷惊呼几声，捂着嘴一脸不可思议地看着他。
“我试试。”张默笙浅笑，按着其中一个丫鬟练手，一遍下来，总觉得不满意。
张默阳也说不上哪里不对劲：“明明都是照着他的步骤来的，为什么会区别这么大？”
“首先，你的技艺还不够熟练。其次，她是丹凤眼，和你的眼型不一致，不能照猫画虎。”柳述拿起画笔，问了丫鬟一句，“不介意我上手帮你改改吧？”
丫鬟看着近距离的脸庞，脸腾地一下烧了起来：“不、不介意。”
柳述稍微改动了几笔，感觉就不一样了。
张默阳啧啧称奇：“要是人人都会你这门手艺，这天下是不是就全是美人了？”
“看来这不是个简单的事。”张默笙已经预想到自己要下一番苦功夫了，但又隐隐有些期待，也不知道自己能做到什么样，但如果能达到这种程度，那她应该会很有成就感吧。
傍晚，张默阳收到消息，说道：“方家提亲成功了，择定五日后完婚。”
“这么快？”张默笙惊讶，“方县令允许他这么胡闹？”
“方县令去忙别的事，已经出门去了。何况他成亲是好事，就算不满意，以后还可以再给他纳几房妾室，所以应该方琼是擅作主张。”沈柯忽然说。
张默阳辱骂了一阵，柳述却好奇地问道：“方县令忙什么事去了？”
“新知府上任，他赶过去述职，这几天不在家，按照路程和一些规章程序，回来最快也得十日后了。”
“到时候方琼已经娶到陈英莲了。”张默阳幸灾乐祸道。
“那土匪的事怎么办？”柳述撑着桌子问。
沈柯扭头看了眼窗外的夕阳，道：“不出意外的话，慧伤这时候已经见到新知府了。”
三人都想起了那日慧伤说的“办大事”，柳述疑惑道：“你让他一个和尚去找知府报案？”
“佛门弟子，都被土匪闹得无法安宁，足见匪患多么严重。又因为他是和尚，即使途中碰上了方县令，也只会以为他是四处去化缘的。”沈柯说。
“他们在说什么？”张默阳悄悄问妹妹。
张默笙径自问道：“可是万一新来的知府大人不想管理这件事呢？”
“倘若他是个聪明人，就知道这事不仅要管，还要管得热闹，让管辖之地的人都知道。”
张默笙缓缓点头：“我明白了。”
“不是，你明白什么了？你们到底在聊什么啊？！”张默阳快要抓狂。
天黑的越来越晚，赶回村里时，还未彻底黑下来，经过篾匠家时，篾匠难得主动邀请他们一起吃晚饭。
席间又几次欲言又止，提起一口气，刚张开嘴巴，又马上闭上了。
如此几次，柳述都快被他的几口气给吊死了，主动问道：“大哥，你到底想说什么？”
“就、就是......有个姑娘......”篾匠羞怯地低下了头，闷声道，“上次在镇上躲雨，碰到了一个姑娘，买过我竹篮子的，求我帮个忙，修一下家里的屋顶。”
“然后呢？”柳述来了兴致，眼睛放光地看着他。
“然后她问我有没有成亲。”
“你怎么说？”
“我说成过亲了，娘子重新找新人家了。”
“那她......”
“她说她是个寡妇，问我介不介意帮寡妇修屋顶。”篾匠脑袋埋得更低了。
“你说的是不介意，对吧？”柳述追问道。
篾匠点了个头，又不吱声了。
柳述和沈柯对视一眼，两人同时笑了起来，他乐道：“行了，我明白了，大哥你放心，我帮你。”
篾匠抬起头，疑惑地看着他：......帮我什么？
柳述起身就去厨房，拎着菜刀出来，吓了他一跳：“你要做什么？”
“你不是想打扮好看点吗？先把你这络腮胡剃了再说。”柳述举起刀说。
篾匠：！！！
我就是想跟你们分享一下而已啊！
两人借着月色回家，柳述乐得腰都快直不起来了：“你看到刚才大哥那表情没有？捧着胡子毛，悲伤得快要给它们立个碑了。”
沈柯也绷不住笑意：“你确定刮胡子有用？”
“当然了，他就是怕羞罢了，恨不得胡子长满全脸，把五官全挡住。你看他剃了胡子，多精神，是不是好看多了？”
“若是......那姑娘就喜欢他带胡子的粗犷呢？”
柳述笑容一僵：“不能吧......”
“说笑的，就算喜欢胡子，以后大哥再蓄起来就是了，不费事。”沈柯笑道，“如果那姑娘恰好喜欢他没胡子的样子，那就再好不过了。”
“就是嘛。”柳述又快步跟上他的脚步，“这就是你们读书人口中常说的，屎为......”
“士为知己者死，女为悦己者容。”
“对！谁会不喜欢好看的容颜呢！”
沈柯走了几步，忽然停下来，转身，垂眸看着他：“那你呢？”
“什么？”柳述不明所以地仰起头。
“你喜欢我什么？”
“那你呢，你不喜欢我什么？”
四目相对，一层淡淡的月光笼在两人身侧，四周安静得只听得见蝉鸣声。
半晌，柳述嘴角一勾，眼角眉梢都挂上了浓浓的笑意。
“是不是挺难回答的？”
“嗯。”沈柯轻笑一声，“这还真是个难题。”