吃饭间，柳述听见外面有官兵巡逻的声音，忽然想起另一件事：“土匪的事怎么样了？官府派兵去捉拿了吗？”
“派了。”沈柯凉声道，“派了足足五十人呢，出去一晚上就回来了，说是土匪太狡猾。”
“五十人？！”柳述震惊了，不是吹牛，他家护卫都不止五十人。
“嗯，新知府上任，县令要去拜见，路上可少不得要官兵护送。”沈柯道。
“那看来这匪患是解决不了了。”柳述不以为意，这群当官的就是这样，有什么好事都上赶着往前凑，一遇到事就敷衍了事，人脉这块倒是经营的不错。
沈柯扭头看向慧伤，慧伤这几日离开镇子去化缘，就是往土匪流窜的方向去，他说道：“目前来看，这些土匪好像只抢金银珠宝和庄稼，并不会危害性命。”
“所以方县令才懈怠，老百姓被抢了也只能默认吃亏。”沈柯顿了顿，问道，“新上任的知府有消息吗？”
慧伤摇头：“我只打听到方县令都对他一无所知，所以才着急忙慌得很，可能这知府是外地调任的，所以他的关系网还没打听到细节。”
“那么，新知府在这边还没有人脉和势力，正是需要树立威信、做出政绩的时候。”沈柯在心中有了打算。
“我吃完了，你们接着聊，我去帮篾匠大哥了。”柳述放下碗筷，就往外走，到门口时又突然回过头，“等我忙完了就来找你，你可别乱跑。”
“嗯。”沈柯心说到底谁才是乱跑分子？
“别太想我。”柳述又道。
慧伤目送他离开，才疑惑转头看向神色复杂的沈柯：“你们怎么这么腻歪？”
沈柯虚咳一声，给他倒了杯茶：“来，多喝热水。”
柳述回到集市上，跟篾匠换了个班。
没一会，就来了几个姑娘，他有印象，上次也是这几个人围成一团，然后派了个代表上来问价，他一口气就卖了好几个！
这次几个姑娘一起围了上来，年龄稍长的一边问价一边打听：“小郎君，你多大了？家住哪里？家里有几亩地？还有几个兄弟姊妹？成亲了吗？”
每问一句，姑娘们就脸红一圈，然后紧紧盯着柳述。
柳述：......我只想赚你们钱，你们还想要我的人？
不过柳述拥有良好的微笑意识，始终笑脸迎人，耐心地回答她们的问题：“我十七了，是个乡下人，家里没几亩地，只能出来帮我大哥卖卖这些。他每天都熬夜做这些东西，手都磨烂了，但是这篮子是真好用啊，你们再看看这兔子做得多可爱，他手可巧了。”
姑娘们注意力立马转移到竹兔身上，一会摸摸兔头，一会拿起竹篮瞧，只有那位年长的姑娘还保持着清醒，始终记着她的目标，要帮这几个妹妹打听亲事，于是再次问道：“小郎君成亲了吗？”
“还没呢。”柳述笑笑，姑娘们抬起头看向他，脸色都有些红，互相推搡了起来，却听他紧接着说道，“我大哥也还没成亲，我得等他啊。他这人有手艺，人又踏实，正缺个娘子给他管账呢，不知各位俊俏的姑娘都是哪里人？可否婚配？家里几亩地？有几个兄弟姊妹？成亲了吗？”
姑娘们：“......”
带头的那姑娘倒是胆子大：“你大哥在哪呢，让他出来给我们瞧瞧啊，万一我这些妹妹们就有相中他的呢？”
“他去吃饭了，等会就回来，你们可以先看看有没有心仪的货物。”柳述介绍道。
于是等篾匠回来的时候，就发现摊子前站了好几位如花似玉的姑娘，个个目光都钉在他身上，吓得他一点不敢往前。
“大哥，你回来啦！”柳述赶紧招手，“快来快来！”
篾匠同手同脚地走回自己的摊子，发觉那几道目光更灼热了，简直是像烈焰在炙烤着他粗糙的脸孔。
“这就是你的大哥？长得一点也不像。”带头的姑娘打量着说，其他几个小一些的都下意识往她后面躲了一下，惶恐地看着这个看起来有点凶的人。
“是不像，我们是异父异母的兄弟嘛。”柳述乐呵道，“但他这手艺是真没话说，你们要买的话我给你们算便宜点。”
“行，说话要算话啊。”带头的那位大姑娘买了个竹篮，付钱的时候交给面前的篾匠，篾匠局促地伸出手，中途又收了回去，在衣服上擦擦手，才重新伸手接过。
那姑娘突然望着他笑了一声，和几个妹妹说着悄悄话离开了。
篾匠将铜板放好，一抬头，发现柳述意味深长地冲他笑。
“大哥，你下次记得刮刮胡子。”柳述笑着扯了下他的胡子，“别把人家姑娘吓着了。”
篾匠羞愧地低下头：“嗯......我确实很吓人。”
“诶，我可不是说这个。”柳述扭头望过去，恰好撞到那位大姑娘回头的视线，笑了一声，“我是说，你可能要撞桃花运了。”
“？？”篾匠嘴唇颤抖了一下，“你别吓我。”
柳述放声大笑。
忽然间几滴雨落在他脸上，下起阵雨了。
小贩们喊的喊，撤的撤，顷刻间就四处跑开。柳述赶紧和篾匠收起剩下的几个篮子，往最近的屋檐下跑去躲雨。
雨又急又快，漂进屋檐，很快就将裤子打湿了。
柳述双手举着篮子，仰头看着黑下来的天，也不知道要等到什么时候才能停。
“让让！麻烦让一让！”这时，一辆马车飞快地驶过来。
柳述瞧着这车夫有点眼熟，经过他面前时，帘子荡起一角，露出张默笙的半张脸。
很快，马车就停了下来，车夫回头喊道：“小五公子，上车避个雨吧。”
柳述问篾匠要不要一起，篾匠哪里敢去，直说留在这里等雨停。
柳述只好独自顶着竹篮跑过去，钻进了马车。
刚赶过来的沈柯撑着一把伞，目睹他坐着一辆马车离开了这里，走到篾匠面前，询问道：“小五跟谁走了？”
“说是张家的小姐。”篾匠回答。
沈柯望着马车消失的方向，微微皱起了眉那并不是张府的方向。
“真巧。”柳述一上车，丫鬟就递了块帕子，他接过来擦了擦头上的水，道了声谢，发觉张默笙望着某处出神，心不在焉的。
“她怎么了？”柳述低声问丫鬟。
丫鬟的脸色也不大好看，小声说：“方琼又派人来提亲了。”
“拒绝不就好了？”
“问题就出在这里，他说以后张家只有他来提亲，不怕跟小姐耗一辈子。”丫鬟说。
这是摆明了威胁，其他人就是有这个贼心，也没贼胆，谁敢县令儿子叫板？
张老爷也很愁，但胳膊拧不过大腿，如果一直没人来提亲的话，他很有可能会答应这门亲事，宁肯结亲也不敢结怨。
柳述往外面看了一眼，大雨还没有要停的意思，他又问道：“这么大的雨，你们是要去哪？”
“不知道，小姐说想散散心，谁知道刚出门就下大雨了。”丫鬟说。
柳述突然道：“你该不会是想逃跑吧？”
张默笙终于有了点反应，手指微动，沉默地看着他。
“也不对，你都要逃跑了，还捎上我做什么。”柳述又马上否定了这个答案，“你到底想干什么？”
“我......”张默笙眼神空洞道，“我也不知道，就想出去看看，可能等我回来后，就再也出不去了。”
柳述听出她的言外之意：“你是打算妥协了？”
张默笙垂下眼帘：“我的家人在这里。”
柳述忽然想到她和自己也算是同病相怜了，但张家又怎么比得上柳家的财力，何况他与京城那家人又相去甚远，可以大胆逃走。
但张默笙若是敢逃走不回来，张家人就得遭殃。
“想出去看看也不急于一时，先把方琼这小子搞定再说吧。”柳述道。
张默笙疑惑地看着他：“搞定？”
“看在你人不错的份上，我帮你收拾这小子。”柳述挑了下眉。
“你要怎么收拾？他可是县令儿子，出门都有官兵保护的。”张默笙皱眉。
“放心，不会硬攻，我自有损招。”
柳述与她嘀咕了几句，张默笙有些不放心：“能行吗？”
“十拿九稳。”柳述保证道，“这样，你先回张府，把我需要的东西都准备一下，我明日来取。”
张默笙咬了下唇，本想劝他再慎重考虑一下，却看到他跃跃欲试的眼神，似乎已经有些迫不及待了。
马车调转方向，往张家的方向驶去，停稳后，柳述掀开帘子，接过下人递过来的雨伞，跳下车后，给后面的张默笙撑伞。
两人共撑一把伞，低声商量着事，走上台阶时，听见丫鬟喊道：“少爷，柯公子。”
两人同时抬起头，这才发现大门口杵着两个人，脸色都有些说不出的沉重。
“这么大的雨，你跑哪儿去了？”张默阳不悦道。
“出去逛了会。”张默笙道。
“赶紧回去。”张默阳拉着她就往里面走。
张默笙回过头，瞧了柳述一眼，柳述点点头，示意她先进去。
全程被无视的沈柯：“......”
“走吧，我们也回去。”柳述走上前，笑吟吟地挤进他的伞下。
沈柯手指紧了紧。
两人走进雨幕中，他才问道：“你们到底去哪了？”
“就四处转转，真的只是转转。”柳述说。
沈柯自然是不信的，谁会在这么大的雨天里闲转？
方才他从张默阳得知了张默笙的事，猜想她是想逃出去，可中途遇到了小五，可能是被小五劝回来的，至于怎么劝的，他无从得知，小五似乎也没有想告知他的意思。
“你们......”
“什么？”
“没什么。”
“我明天还得来镇上一趟。”柳述说。
“做什么？”
“帮张默笙一个小忙，等事情办完了我再告诉你。”柳述说。
沈柯侧目看了他半晌，才点点头：“好。”
两人先回了客栈，下半.身的衣服都湿了，便让小二准备一个炭盆，两人围着炭盆烘衣服。
柳述搓搓手，视线往旁边一偏，落到另一双修长的手上，盯了一会，不动声色地挪了挪自己的手，然后抓住了沈柯的几根手指。
沈柯扭头，无言地看着他。
柳述装傻充愣，抬头看天，手却是没有松的。
沈柯正要说话，听见门外传来脚步声，紧接着慧伤推门而入：“方县令已经带着人去淮州了，他......”
话未说完，他的目光落在了两人交叠的手上：“你们在干什么？”
柳述吃完豆腐，一脸淡定地收回手：“下雨了，给他暖暖手。”
“有兄弟就是好啊，正好我手也淋湿了，快帮我暖暖。”慧伤从善如流地挤进来，伸出湿哒哒的手，一脸无辜地看着他。
柳述：“......”