临近年关，宫里到处挂满了大大小小千汇万状的纸灯笼，远远看上去整座皇宫被照得通红一片。宫女太监们手里捧着内务府新发下来的绸缎首饰，有说有笑地稳步在宫道各个角落，好不热闹。
这阵正是一年中最忙碌的时候，顺帝早早便挑了吉时封印修朝，小年前后刚好赶上祭灶神、求国运。这天子过年与寻常人家也无甚差别，爆竹红联锣鼓升天那是样样不少。
若真要挑个毛病出来，那便是宫里的年比起外边，到底是多了不少规矩。
不同的仪式要如何穿着，何时要赶往何地做何事，这些都是循规蹈矩半点容不得修改，一套套流程下来，主子跟奴才都累得不轻。
凌渊殿外，六福公公也正张罗着一众下人爬上爬下地四处布置。他上了年纪，吆喝几声下来竟也胸口上不来气，撑在一旁窗沿上气喘吁吁。
不过好在忙活了这么大半天，殿外总算是沾染上了不少年味，与往日的冷清素雅相比，简直判若云泥。
六福公公拍了拍肚子，很是满意。
云尘刚用过晚膳便被太傅大人喊了过去，说是有些年头规矩需得提醒两句。他向来不喜太多人围着自己转，于是先前便吩咐过，凌渊殿内不得有下人久待。
但显然有人例外。
楚樽行来回往返于殿内各个角落，不肖几个时辰，便将里头打理得井然有序，无论何处看上去都舒服得很。
他手脚不停地将碳炉移至中间，赶着时间往里多丢了几块炭好让周围暖得快些。俯身刚将炉子点燃，殿门便被人从外推开。
云尘只着了身单薄里衣，一路小跑着搓手哈气。他彼时年少，脸上难免存着一股幼气，面颊两侧的肉随着他上下颠簸的步子一颤一颤的。
他几步跑上了床，缩进被子裹着滚了好几圈才伸出脑袋。殿外不远处还追赶着两个嬷嬷，无一不是惊慌失措，胸前上下起伏喘着气，嘴里还不断喊着：“哎呦，四殿下你慢些啊，这地滑摔了可如何是好啊！”
楚樽行回头见云尘双手冻得通红，心下一紧赶忙往炉子里添了把火，倒了杯温水上前，又将他被子包紧了些，只剩个脑袋在外面。
一连串事情做完，再张口时语气难免带上些责备：“殿下这阵不是应该在太傅大人那儿吗？怎的突然跑回来了，还只穿了身里衣。”
“太傅被三皇兄气走了，现下想来理当在父皇面前老泪纵横地商议何时才能告老还乡。”云尘接过温水一饮而尽，又解释道，“外袍被三皇兄打湿了，穿着冷，索性脱了，左右跑回来也要不了多久功夫。”
云尘撑起身子靠在床边，这会儿安静下来了才发觉殿内竟也隐隐透着股寒气。他朝碳炉看去一眼，果不其然，里面银碳燃了三分之一都不到。
“这碳怎的是刚燃的？”
楚樽行见他要下来，从地柜里重新取了件大氅替他裹上，随后俯身歉意道：“殿内无人，属下便没点碳，殿下恕罪。”
“我不在殿内你自己就不冷吗？”云尘佯怒一掌拍向他后脑，握上他的手探了探，掌心触及到一片温热，他这才缓缓放下心来。
外头响起一阵脚步声，六福公公推门进来，躬身行了礼：“殿下快些收拾收拾，漓妃娘娘到门口了。”
“母妃不跟父皇在一道来寻我做什么？”云尘不明所以地问了句。
话音未落，漓妃便怀带着轻笑声踏进了殿内，她假意责怪道：“怎么，尘儿这是不欢迎母妃？”
“怎会，儿臣不敢。”云尘拉过她坐到软椅上，奉了杯茶上前，“母妃来找我可是有何大事？怎么的连法会都不去了？”
“法会那边有你父皇在便是了，我一个妇人家去不去有何关系。”漓妃顿了顿，又寻他玩笑道，“若要说大事，给尘儿送礼算不算大事啊？”
“眼下虽还未到你的生日，但好歹也是过年，按年岁来算尘儿也有十五了。”
漓妃说着声音竟带上几分恍惚，她抬掌覆上云尘的手背，脑中不自觉地便浮现出他再小些时候的模样：“这日子过得可真快啊，这才多久尘儿便长这么大了，母妃也老了。”
从他还是个奶娃娃要自己天天哄着才能睡着，到现在行为举止规整有度初显风致，仿佛一眨眼便荡了过去。
日日待在宫里，到底是没了概念。
云尘听她言辞间不免笼盖落寞，于是不紧不慢地揭开话题，轻笑出声：“母妃哪里老了，儿臣看着并无差别，还是同往常一样仙姿玉色。”
漓妃闻言一时失笑，伸手刮了刮他的鼻子：“这是从哪儿学来的花言巧语？竟用来哄骗母妃了？”
“儿臣所言句句属实。”云尘卖了个乖，三言两语略了这段，转言问道，“母妃方才说要送我礼物，是何物？”
“是何物当然需问尘儿想要何物啊。”
云尘弯眸笑了笑，眼底闪过一道精光，似是正等着这句话一般，他顺理成章地应声道：“儿臣确有一事相求。”
“说来听听。”
云尘小幅度地偏过头瞟了一眼在不远处候着的楚樽行，他所求之事倒是与他相关，若当面说便没了新意，可又怕命他出去他会误会。
转念一想，索性前倾身子凑到漓妃耳边低声耳语了几句。
漓妃面上虽是有些疑惑，但思索一番后觉得无伤大体，便也应了下来。
她在后宫位份不低，又一贯受顺帝宠爱，手头上的事务自然也少不了，继而嘱咐了几句后便起身离开。
“明日便是除夕了。”直等宫道上看不到漓妃的影子，云尘才趴在桌上朝楚樽行招了招手。
楚樽行漫不经心地“嗯”了声，除夕于他而言跟平常没什么不同，甚至下意识地想避开这个日子。娘死了，爹不认，横竖他将世上翻遍了也寻不到一个亲人。
云尘心里打算着自己的事，并未留意到他的异样，手指沾了点水在桌上胡乱画着什么。两人心里各怀思虑，不知不觉间外头天就擦了黑。
楚樽行在殿内环视一周，确认该收拾的都收拾妥了，于是出门一如既往地跟外头夜里看守的太监嘱咐几句云尘的习性后，便准备动身回偏房歇息。
云尘见状一口叫住他，不甚满意：“阿行可是又要回偏房？”
楚樽行先是下意识地点了点头，随后反应过来，以为是云尘还有事未吩咐。他朝窗外看去一眼，寻常早已熄灯昏暗的各处宫殿眼下依旧灯火通明。
是了，明日便是除夕，今晚宫里众人理应彻夜难眠，不免要四处走动办事。他既被云尘安了个贴身侍卫的身份，岂能擅离职守。
心下暗骂自己考虑不周，思绪回转间他便屈膝跪地行了礼：“是属下失职，还望殿下恕罪。”
云尘哪能不知道他在想什么，无奈叹了口气，原是想扶他起来，可手将伸到一半却又收了回来。
他扬起衣摆蹲在那人面前，顺着他的请罪说道：“失职岂能轻易恕罪，今晚宫里怕是得吵上一夜，便罚你留在凌渊殿陪我打发打发时间，可有异议？”
“……属下遵命。”
云尘微眯着眼，心满意足地点点头，一把将他从地上捞起。夜里的软椅太冷，他便将人连拖带拽地弄去了床上。
楚樽行对他向来依顺，见状也便虚虚地坐在窗沿陪他说话。
说夜里睡不了的是云尘，这阵没讲几句话便困倦昏昏的也是他。
分明连眼都睁不开了嘴上却还在嘟嘟囔囔地讲着趣闻琐事，楚樽行见他如此，眼底顿时染上几分笑意，目光不自觉地柔和下来。
他伸手将人搂进怀里，在他背上有一搭没一搭地轻拍。不出半刻，怀里人便自行挪动身子，寻了个更为舒服的姿势睡了过去。
楚樽行又哄了会儿，本是想将他好生安置在床上，可云尘右手死死扯着他的衣带，他需得同他一道躺下才行。
门外候着的宫女太监若是有急事相寻，推门进来撞见了怕是要出大事。
楚樽行无法，只好就着这个姿势让云尘待在自己怀里。用被子将人裹紧后又腾出一只手替他松缓地揉着后腰，以免他明日一早起来酸疼。
这夜说长不长，说短也不短。
翌日一早天还未亮，六福公公便在门外催起了人。楚樽行见云尘睡得安稳，心下虽是不忍，却还是出声叫醒了他。
宫里的御厨今儿个一整天都得为百官宴跟团圆宴做准备，以至于现下端上来的早膳都没了往日的精致。
云尘随意吃了几口，吩咐楚樽行不得擅自离殿后便跟着一众太监匆匆离去。
他今日的时辰排得满满当当，早些需得跟着顺帝一道拈香行礼，宴请各路神佛来宫里过年。到了午时便是百官宴，顾名思义帝王届时需邀请朝中臣子以及外藩军王共同赴宴，杯杯清酒背后悬着的都是项上人头。
百官宴结束仍是不得休息，还需祭祀求神，以保大顺翌年风调雨顺、遇难成祥。
除夕这个阖家团圆的日子于皇室而言，只拍“折腾”二字当真实至名归。
大几个时辰下来，云尘连脚步都是虚浮的。
晚上团圆宴时，他趁人不注意悄悄塞了好些吃食在纸包里，随后朝高台上坐着的漓妃使了个眼色。后者会心一笑，随后在顺帝耳边轻声了几句，顺帝便扬了扬手允他先行离席。
他昨日同漓妃求的礼物，正是眼下这份安逸。
由于顺帝今年下令让不当值的宫人尽数回家团圆，因而眼下皇宫的热闹都聚集在宴席上，其余地方不免显得冷清了不少。
凌渊殿外此时空无一人，只有几盏被寒风吹乱的纸灯笼印证着当前正值年关。
云尘不准楚樽行回偏房，这阵他便独自一人呆坐在殿内望着窗外出神，整根蜡烛燃了个尽他也不见动弹分毫。
殿门“吱呀”一声响动，他以为是被风吹开了，将欲起身关门，却猝不及防地在门外看到一抹熟悉蛊人的身影。
云尘一身华服还没来得及换下，此时正招着手冲他挑了挑眉，眸底闪烁着熠熠生辉的星光让人不自觉陷进去抽不开身。
他手里拎着几袋纸包轻轻晃荡着，见楚樽行只是直愣愣望着自己不做反应，几步上前拍了拍他的头：“怎么，一天没见着本殿下便认不出来了？”
楚樽行对上他的笑，怔了良久后才缓缓找回自己的声音：“殿……殿下怎的回来了？”
“自然是回来找阿行用膳的。”云尘说得合情合理，他将手里的三袋纸包打开，里面装着方才团圆宴上的吃食，油光滋滋混带着香气，荤素点心样样齐全。
云尘将垫在外头的帕子抽出来随手扔开，颇为庆幸道：“好在我还随身带了条帕子，不然这身衣裳沾上油渍，怕要苦了浣衣坊的宫人了。”
楚樽行看着桌上从空无一物到摆满了菜肴，心下说不动容只怕神仙都不信。他瞳孔轻颤，接过云尘递来的筷子：“……多谢殿下。”
他向来将情绪掩饰得极好，可云尘往往一眼便能瞧出不对，他反过筷子戳了戳楚樽行的脸，佯装威吓道：“再不动筷便让你饿着。”
楚樽行也顺着这声“威胁”笑了两声，手上筷子还未触及菜肴，门外便又不合时宜地响起一阵哭闹。
云尘耳尖地听出了来人，出门一看果真见一乳娘怀中抱着一个四五岁的女娃娃。那娃娃一见云尘当即止住哭声，挣扎着下地扑向他怀里。
“四皇兄！”
云尘俯身将她抱起，转向乳娘质问道：“大晚上的，你将珠玉公主带出来作甚？”
“四殿下息怒。”乳母闻声跪地，嘴里不忘辩解道，“娘娘要去给陛下送些东西，珠玉公主实在哭得没法了，奴婢想着公主一贯喜欢四殿下，便想骗公主来凌渊殿瞧一瞧。可没想到您竟也没在宴席上，扰了殿下歇息，奴婢罪该万死啊。”
“罢了罢了，你先退下吧。”云尘挥手示意她出去，随口嘱咐道，“晚些娘娘回宫了，你再过来将公主抱回去。”
“诶，奴婢遵命。”
云尘将珠玉公主抱到桌旁，夹了些不算油腻的菜肴喂给她。小公主也好养活，嘴里不带歇息，喂什么便吃什么。
吃了半晌，她似是忽而想到什么，懵懂地掀起眼皮，奶声奶气地问道：“四皇兄，母妃为何不陪珠玉玩啊？”
“因为你母妃去给父皇送礼物了。”
“为何母妃不送给珠玉礼物？”小公主停下嘴里的咀嚼，闻声有些赌气。
“那四皇兄送你如何？”云尘好笑地认输道，“你看看皇兄这凌渊殿内可有你喜欢的东西？”
小公主转着脑袋四处看了看，金雕玉石没留住她的眼，最终她将视线停在对面正剥了只虾递过来的楚樽行身上。
她觉得这人生得很是好看，于是扯过云尘的袖口，指向楚樽行问道：“四皇兄，我想要他。”
“这个不行，珠玉再看看别的可好”
“为何不行？”
云尘不动声色地按下她的手，笑道：“因为这个是皇兄的。”
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太傅大人：这个官我是一天也当不下去了！