城里头没有宵禁的习俗，东城灯市街沿岸的舞坊酒肆都高高地挑起大红的绉纱灯笼，连同门口站着揽客的姑娘们的腰肢，一道十分招摇地晃动着，叫路过的人几乎将眼珠子都黏上去。
灯下看美人。任是再平淡的一张脸，在灯下映着，眉都愈发显得黛黑，唇色上也沾了红，像是山水画里添了几笔，霎时灵动起来，增了几分娇俏媚人。
李旭正由那间醉春风里出来，脚下浑着绊在一处，好似被抽了骨头一般，死赖活赖地靠在身旁花娘的胸脯上，嘴里不大干净地念叨着几句醉话。
花娘勉强地笑着，一边在口中敷衍他，一边抬手按上他肩膀，想将他往一旁推。
奈何身上这人死沉，添了几下力气都没推动，李旭反而恼了，藉着酒意装疯，抬手便一巴掌挥了上去，落在了花娘的脸上。
醉春风也算是城中出了名的伎馆，里头的花娘们大都是才貌双全的，甚至不乏家道中落入了贱籍的官家小姐。
花娘们素日里招待的也多是城东大户人家的公子哥儿，大都面嫩，还爱充个读书人的款儿，即便是来寻欢作乐，也总要拈几首艳诗来做个遮掩，对着姑娘们也讲究个郎情妾意，倒好似来这处是想寻个红颜知己，而非寻人睡上一觉。
那花娘猝不及防，被一巴掌打偏了头去，脸上瞬间便浮出了红印子来。
她何曾受过这样的委屈，眼里顷刻就挂了泪，只抬手捂着脸，一味地往后缩。
李旭上了头，口中骂骂咧咧的，手已然又举了起来，还未落下，馆子里的龟公早在一旁瞅见，赶过来将他的手腕一把钳住。
这些龟公都是专门养在伎馆中，应付醉酒的客人，或是哪家的夫人带进来砸场子的家仆，一个个的都是有功夫在身，这时只略一使力，李旭便如杀猪一般嚎叫起来。
门口动静闹得大了，馆子里的妈妈匆匆过来，一迭声地叫龟公松手，又顺势扯过花娘来，不动声色地将人掩到身后，这才在脸上堆出笑来，朝李旭道，“这位爷息怒，仔细手疼。”
“姑娘们有哪点伺候的不周，您只管同我讲，回头我定好收拾了这帮小蹄子，叫她好好地同您赔罪。”
“怎好劳您亲自动手呢？”
李旭哼了一声，掸了掸衣袖，蹬鼻子上脸道，“你们这儿的姑娘也忒不懂规矩。这么大的店面，竟寻不出个齐整人来伺候吗？平白地坏了爷的兴致。”
“是是，”妈妈笑着又告了个罪，方才接着道，“这莺儿原是新来了不久的，没合了您胃口。您看这么着，我叫他们去灌一壶上好的杏花春来，好给您消消火。您下回来啊，我再给您挑些个更好的服侍。”
眼瞧着李旭还要不依不饶，妈妈眼里头精光一闪，拿帕子掩了口，咳嗽两声，又不紧不慢道，“您有所不知，周县令家的公子，这些日子正捧莺儿捧得紧呢。明日生辰，还特特地请了莺儿去唱曲儿。”
“您今日这一巴掌下去，今儿夜里可就难为了我们，不知多少金贵药膏子要往这丫头脸上抹。否则明儿若是脸上带了痕迹，周公子瞧见了，少不得要多问两句。到时若莺儿说漏了嘴，周公子心里头不痛快，再怪到您头上来，就不好了。”
“您要是真想接着打，咱们也不拦着，”妈妈面上神色似笑非笑，“只是周公子那头怪罪下来，咱们这小门小户的，可担待不住，还要您亲自递个话才好。”
李旭虽有几分醉意，到底没真糊涂，脑子还转得过来，听了这妈妈话中带出来的县令公子，心里头便止不住地犯了憷。
他生就的欺软怕硬，这般权势人物是万万得罪不起的，只好撑起架势来，恶狠狠地瞪了莺儿一眼，口中犹自道，“罢了，今儿爷心情好，不希得你这婊*子一般计较。”
“下次别再撞到爷跟前来，叫爷见了晦气。”
口中嚷着，脚下步子却不含糊，，直朝门口迈去。这会子倒是走得极稳，腰杆儿也能挺起来，腿也不打晃。
妈妈看穿了他皮子底下的色厉内荏，也懒得拆穿，朝刚刚拎了酒来的龟公招招手，懒懒道，“快把酒给这位爷递过去，好生将人送出门去，可留神着脚下，别叫人栽了个大跟头就晚了。”
话撂在那儿，再回头时，瞧见莺儿还在一旁拿手捂着脸，呜呜咽咽地哭着，满脸都是泪。
她叹了口气，凑过去捏住了莺儿的腕子，“行了，别遮着了，叫我瞧瞧伤的怎样？”
莺儿将手慢慢地放下，微微偏过头去，唇被咬的发白。
那处已然肿起了几道指痕，皮肉红里隐隐泛出紫来，瞧得人心惊肉跳。
妈妈嘶了一口气，没忍住开口骂道，“遭了瘟的，下手没个轻重。”
“几辈子没吃过肉，在馆里将人折腾了半日都不罢休。”
“烂泼鬼，天杀才，还白白费我一壶好酒。最好他走夜路，叫鬼一口叼了去，将头咬下来才痛快。”
李旭拎着酒壶，口中哼着小曲，晃晃悠悠地一路到了城西的窄巷口。
一样的时辰，城西却连盏灯都难寻。
住在此处的人家多是在外头忙了一天，本就疲累不堪，油价贵，又不舍得点灯费油便都早早地便睡下了。一路行来的的门户里都悄悄地没什么动静。偶尔不知从那一户传来一两声犬吠，倒衬得夜更静了。
李旭方才一路边走边喝，手中的酒壶空了大半，这时被夜风一吹，酒意涌上来，醉得两眼发花，足下也好似飘飘然起来。
他揣着先前那人给的银票，在醉春风里消磨了半宿，溺在一片温柔乡里，险些都要忘了姓甚名谁。
那馆子中人看他的眼神，忌惮的，畏惧的，讨好的，无一不令他快活。那些脸上堆出来的形形色色的笑，好似把他捧到了云端上。
他活了小半辈子，从未见识过此种极乐，一时连每一条骨头缝都叫嚣着要嚷出声来。
家里头那扇破烂木门就在前面巷尾右转，他弓着腰，足下踉踉跄跄，步伐凌乱着拐过弯去。
刚刚绕过青砖墙，只听一阵风声，雪亮的刀光迎头劈下。