“哦？”程既故作讶异地偏过头去，“姨娘今日竟坐着了？可真是不易。”
“先前程既几次见姨娘，都在祖母身后站着侍候，还当这是府中的规矩。心里头还暗暗想着，果真谢家高门大户，家风持重端谨，妾室同主家泾渭分明，礼数都这般周全，半点不乱。”
“只是姨娘瞧着娇怯体弱，还要这般恪己守礼，倒也难为了。”
“原来竟不是呢。这样也好，姨娘也可休息一二，免去一份辛苦。”
“毕竟姨娘久不做那侍候人的活计了，一时只怕受不住呢。”
程既话里话外，几乎快要把不识礼数四个字直接扔到秋姨娘脸上去。
秋萍这厢刚罗织好斥人的话，还未出口呢，就先被程既刺了这么一通，脸上红一阵白一阵，捏着帕子的手气得微颤。
还未等她想出话来回过去，程既先轻飘飘地移开了话头，“姨娘方才说‘目中无人’四个字不妥，程既愚钝，还要请教姨娘，到底不妥在何处呢？”
秋姨娘眉梢微挑，似笑非笑道，“这‘目中无人’，乃《东周列国志》中所提，是形容那位纸上谈兵的庸才赵括使的。嘲他指天画地，眼高于顶。”
“少夫人用在此处，难不成竟是意在以老夫人比那赵括小儿？如此讥讽之语，怎可加诸于长辈身上？”
“还是说少夫人本就在心中对老夫人不满，才刻意出此不敬之语？”
这一番话引经据典下来，不动声色地给程既安了个不敬的罪名，倒同程既先前使得那招祸水东引颇有些相通了。
程既禁不住在心底嗤笑一声，没料想这位秋姨娘倒还有几分头脑和成算，不似周嬷嬷那般胸无点墨，只会一味地耍横仗势。
可惜了，也算个伶俐人物，偏偏要整日里动些歪心思。
“竟是此意么？”程既惊道，“那可真是不好，姨娘方才也说，程既出身乡野，大字都识不得多少，如今也不过是粗通文意，有样学样罢了。”
“若非姨娘提点，程既还当这词的意思只从字面来，是讲人看不见呢。”
“还要多谢姨娘体恤程既才疏学浅，不吝赐教。”
秋姨娘被他这番话绕昏了头，不由得心头狐疑起来。
这般轻易就认了，连辩驳两句都不曾？
着实不像是程既的作风。
程既兀自立在那里，拉家常一般笑眯眯同她道，“姨娘博闻强识，实在是令程既自愧不如。”
“程既没读过什么书，也不知怎样夸赞姨娘才好。正巧前几日在书上瞧见一句，‘迂处谦畏，若远若近，礼义人也。’形容姨娘最为恰合。便只好以前人之句借花献佛了，还望姨娘笑纳才是。”
秋萍晓得这句的典故，心中羞愤，几欲当场呵斥出来，却被程既先前一番不通文墨的自陈窘住，不好发作。
她是奴婢出身，当年凭着一张脸才叫老夫人选中，送去谢铎身边。
谢家虽世代从商，谢铎骨子里却是个风流的，素日里便偏爱作些诗词歌赋，点了城中最红的头牌歌伎唱诵，以此为乐。
谢铎初时喜爱她的美色，对她颇宠了一段日子，赞她“容色姝丽，艳若芙蕖。”可不久后，便开始嫌她不通文采，徒有其表。
她心中知晓，自己被选了来便是为谢家绵延后嗣，谢铎的欢心是她唯一能抓住的东西。
为着那份宠爱，她拼了命地把自己变成谢铎最喜欢的模样。吃了那样多的苦头，才算有了今日，也能给自己撑出一副温婉识礼的夫人体面。
可如今堂下站着的这人，却用几句话将她的体面撕了个干净。
礼义人也，汉成帝拿来赞赵飞燕床笫工夫的句子，程既竟敢用到自己的头上。
明明他以男子之躯，嫁为人妇，委身他人之下，床笫承欢，比自己还要低贱几分，他又哪来的胆子，敢来讥讽自己？
秋姨娘一时间胸口起伏，却拿不出话去对他，看向程既的眼神里更多了几分狠毒出来。
待今日事成，这个人被赶出府去，他这条命也不必多留了。
总要叫他落在自己手里，受上些零碎折磨，才好消解今日之恨。
程既对一旁刺来的目光却好似浑然不觉。
他心里头只嫌这室中人多，挨个车轮战上来，即便自己有力气，时间也禁不得耗，索性直接朝老夫人道，“祖母素来宽和，对府中下人也体恤。”
“可孙媳瞧着这些人，竟仗着祖母好性儿，一个个地不将祖母放进眼里。”
“孙媳进来这样久了，旁人一个个地撵着上来将话插在祖母前头。弄得孙媳如今都没能同祖母说上两句话。”
“若不是听传话的婆子讲，是祖母想念孙媳，特意叫孙媳来说会儿话，孙媳几乎要以为这遭是来同下人拌嘴的呢。”
“好容易这会儿无人再开口了，祖母可要快些说，不然待会儿再有什么阿猫阿狗窜出来，再同孙媳说上几个回合，可就真到了祖母睡觉的时辰了。”
周嬷嬷：“……”
秋姨娘：“……”
你这般明着骂人当人听不见吗？
堂上情势急转直下，老夫人停了手里的念珠，端过一旁案上的茶盏来，啜了一口，又慢条斯理地搁了回去。
“程既啊，”她开了口，眼并不往堂下人身上看去，“自你嫁进门来，谢家待你，算是不薄了。”
“声惟身份贵重，是这府里的嫡孙，正头夫人的名儿给了你，也是念在你于他的病上出了几分薄力。”
她顿了顿，声音突然沉了下去，“可你千不该万不该，倚仗着我谢家报恩之心，作出此等瞒天过海之举来。”
程既不动神色，朗声道，“孙媳惶恐，实在不知祖母所言乃是何事？”
“程既自认虽非名流雅士，却也晓得有所为有所不为。祖母这番话，程既却是万万受不起的。”
“你既不愿亲口承认，”老夫人朝秋姨娘道，“秋萍啊，你便来说说罢。”
“是。”秋姨娘起身行了一礼，朝堂外候着的下人道，“将人带上来吧。”
片刻工夫，她贴身的丫鬟桐儿领着一人进了前厅。
来人抬起头来，直直盯着程既，眼底带了怨毒的光芒，咧嘴一笑道，“小程大夫，许久不见，可还记得故人吗？”