封宁城。
贺池每天往返于王府和大营, 忙得不见人影。
这日，钱佑才在府中举办寿宴，邀请贺池参加。
贺池等到寿宴快开始时才去, 宴席上大多都是宁州的官吏, 还有一些本地的富户, 有贺池在，众人都很拘束，贺池让人赏赐了不少东西，没待多久便准备离席。
钱佑才自是要亲自送他出府，两人走到花园时，却正好碰到一个身着藕色衣裙的少女带着丫鬟从另一侧款款而来。
孙莺儿见到贺池眼睛一亮, 她盈盈一拜，嗓音活泼轻快：“莺儿见过王爷。”
这里是前院，按理来说不该碰到女眷，钱佑才看了看孙莺儿主仆身后，没有见到自家引客的下人，心下便有了思量。
他头疼地看着眼前的这一幕，前些日子, 衙中实在缺人主事, 他便向王妃请命让张遇维的副手孙奇胜暂代通判，孙奇胜虽然处事油滑，为官多年却也有几分手段，总算分担了一些他的压力。
孙莺儿是孙奇胜的小女儿，前几日孙奇胜便和他提过, 自家小女儿倾慕王爷, 想请他探探王爷的口风。
钱佑才也琢磨着，贺池府中只有云清一位男王妃, 连个传宗接代的侧室或者侍妾都没有，这件事的性质和之前送舞女不同，他便没有一口拒绝。
谁知他还没考虑好，孙莺儿就如此大胆地直接找到了王爷跟前。
他看着贺池，不知他会作何反应。
贺池的脾气他算是百官之中领会得最深的，因此虽然他在众官面前能绷得住，心底里对贺池却是敬畏的。
贺池脚步不停，目不斜视地略过了请安行礼的孙莺儿，往院外走去。
一声“起”字又低又沉，透露着和他外表极为相符的冷酷和漠然。
钱佑才抽了抽嘴角，一边庆幸自己没有答应说和亲事，一边在心里猜测贺池难不成真是个断袖，落莹那种娇媚的舞女不喜欢便算了，大家闺秀他也不愿多看一眼。
贺池腿长，步子迈得大，没一会儿便走出老远，钱佑才顾不得再腹诽，连忙捧着肚子小跑着跟了上去。
孙莺儿站在原地，咬着嘴唇看着贺池的背影，心有不甘。
......
二月十九，瑞王府张灯结彩，宾客盈门。
今日是瑞王的生辰，宁州府衙的官吏全都来到王府为王爷庆贺，地方县官也派了下人送来贺礼，封宁城中办起了集市，热闹非凡。
官吏们都带着家眷前来，打眼一看，席上竟是坐了不少未出阁的闺秀小姐，且都盛装打扮，个个娇嫩艳丽。
许芸往主位上看了一眼，这些时日韵华绣房接了不少急单，自从王府要举办宴会的消息传出后，城中的贵女都在忙着准备衣裳首饰。
王府中没有女眷，谁都想先嫁进来占住头一份的恩宠，说不得便能先诞下孩子，站稳脚跟。
王妃这段时日又恰好不在城中，许芸有些担心，怕王爷真的看上谁纳入府中，王妃回来后会伤心。
她心明眼亮，自是能看出王妃对王爷的情谊，只是自古有权有势者，又哪里来的专情……
贺池坐在主位，眼神都没往坐席上扫，百官庆贺，他也时不时举杯回应。
酒过三巡，孙奇胜站起身，对贺池拱手道：“王爷，小女孙莺儿听闻王爷剿灭山匪的事迹之后十分钦佩，特地学了一只剑舞，向您祝贺。”
贺池向这边瞥了一眼，点了点头。
孙莺儿从孙奇胜身后站起身，低头向贺池行了一礼，便随下人前去准备。
没过多久，她便换好衣裳拿着剑回到了宴上。
琴师奏乐，孙莺儿随之起舞，她穿了一身窄袖衣裙，披帛缠绕固定于肩上和手臂，配合她舞剑的动作飘逸飞舞，煞是好看。
众人看得入神，其余贵女都暗中绞紧了手帕，这孙莺儿，当真是豁得出去。
上首的贺池却在看着手中的酒杯出神，云清月初便从屿县启程回来了，只是路上他又去了几处正在修路的地方巡视，耽搁了不少时间，今天晚间才到绿水县，估计还要两日才能回来。
一个月没见，不知道他有没有好好照顾自己。
众人抚掌的声音将贺池拉回神，他这才发现乐声已经停了，孙莺儿正挽剑向他拜贺。
贺池点了点头，并没多说什么，只让人赏了孙大人一家。
孙莺儿换了衣裳回到席上，面上带着得色。
父亲特意打听过，据说昭贵妃娘娘生前便爱舞刀弄剑，王爷也是英勇善战的大英雄，想必比起娇滴滴的柔弱女子，王爷会更喜欢飒爽一些的。
她精心准备多日，便是为了今日一鸣惊人，既然父亲说钱大人那边说不通，她便自己争取。
她对自己的容貌极为自信，刻意投其所好之下，她相信王爷身边的位置必定能被她抢到手里。
……
饮宴之后，宾客散尽，元福去门口送客，贺池挥开别的小太监，独自去了花园。
今夜月色明亮，整个花园都被洒上一层清辉。
贺池从凉亭边上的柜子里掏出一罐鱼食，往荷花池中撒了一点。
贺池趴在栏杆上，目光散漫地盯着渐渐沉底的鱼食，过了一会儿，一群胖乎乎的鱼欢快地游了上来，张着嘴巴呼噜呼噜地吃了起来。
还飘在水面上的鱼食顷刻间就被扫荡一空，贺池勾起嘴角，又撒了一点。
鱼群很快吃完，又张着嘴巴讨食。
贺池却不再喂了，他今天早些时候已经喂过一次，喂太多怕这群傻鱼会把自己撑死。
鱼群讨不到食，扭着圆鼓鼓的身子，很快便游去了池底，失去了踪迹。
贺池看着平静下来的水面，声音有些低：“你们主人怎么还不回来……”
一道细微的风声突然从身后传来，贺池侧身，反手接住了扔向他的盒子。
程樾大步迈进亭子，趴到了贺池旁边的栏杆上。
他熟门熟路地从贺池手里的罐子里揪了一点鱼食，撒向水面。
贺池皱眉道：“别再喂了，已经喂饱了。”
程樾嗓音带笑：“怎么只许你一天来看好几次，我就喂了这么一点都不行？”
贺池没搭理他，转身把装鱼食的罐子放回了柜子里。
鱼群很快浮上水面，程樾有些疑惑地道：“怎么看着胖了些？”
这些鱼是云清养的，一段时日不见，看上去似乎胖了不少。
贺池动作一顿，斩钉截铁道：“你看错了。”
程樾：“……”
行吧，你过生辰，你说的都对。
程樾站直身伸了个懒腰，问道：“要喝酒吗？”
这几年程樾一直在外面奔忙，每逢程昭和两位程将军的忌日却会想尽办法地赶回来。
贺池不是会倾吐心事的人，程樾便只是陪他喝酒，两人大醉一场，便又起身重新出发。
贺池摇了摇头。
今日在宴席上他一直走神想起云清，不知不觉喝了不少酒，现在已经有了两分醉意。
“不用了，多谢。”
程樾拍了拍他的肩膀：“你我之间还说这些。”
不需要用醉酒来麻痹自己的痛苦是好事，程樾笑了笑，真心为他高兴。
……
月上梢头，贺池离开凉亭，回了主院。
他本想去梦溪堂，却又觉得那里空空荡荡，让人越发怀念之前有那人在时的热闹。
快回来了，贺池不停告诉自己，他很快就回来了，才能遏制住想立即骑马去绿水县找他的冲动。
元福公公守在门口，替贺池推开门，贺池却像是突然做好了决定，转过身便要离开。
一道熟悉的声音在院中响起，传进贺池的耳中：“王爷这是要去哪儿？”
贺池猛地转身向院内看去，就见他朝思暮想的人正站在梨花树下。
树上挂满了灯笼，满树彩灯照在他身上，为他镀上了一层暖光，而他正满面笑意地看着自己。
贺池大步走上前，他眼里都是惊喜的光，嗓音却有些沙哑：“不是应该还在绿水县吗？”
云清摸了摸他的脸：“王爷的生辰，我自然是要回来的。”
云清一身骑装还没来得及换下，想到他为了回来给自己过生辰，定是骑马赶了许久的路，贺池心里满涨，握住他的手便低头吻了上去。
云清被贺池拥在怀里，手也被他紧紧握住揉捏，只觉得整个人都被他的气息侵占，连呼吸都滚烫。
漫长的一吻结束，云清靠在贺池怀里平复呼吸，却发现贺池有意识地和他隔开了一点距离，云清抬头看着贺池有些发红的耳根，只觉得自己的耳朵也被这股热意传染得烫了起来。
云清站直身，他清了清嗓子，伸手牵住贺池的手带着他往厨房的方向走：“王爷也来尝尝我煮的长寿面。”
厨房点着灯，灶膛里燃着小火，煨着锅里的高汤，浓浓的香味扑鼻而来。
云清之前就做好了准备工作，面条也已经擀好放在案板上。
他把准备帮忙烧火的贺池按到小板凳上坐好，动作利落地加大火，然后把面放进锅里，不一会儿，一碗香喷喷的长寿面就做好了。
贺池没有回屋，就着厨房里的小板凳和小桌子开始吃面。
云清做的面味道比他做的要好得多，就算高汤都是厨子提前熬好的，云清擀的面却粗细均匀又筋道，调味也恰到好处。
贺池吃得很香，自从程昭离世，他便再也没吃过这么好吃的寿面。
吃完面，贺池坐在原地没动。
只要和云清呆在一起，就算是窝在灶房他也觉得舒心惬意，他怕出去后云清便要告辞回去，他们分别了这么久，他只想让两人独处的时间更长一点。
云清却伸出手来拉他：“王爷，你的生辰贺礼还在外面呢。”
贺池眼睛一亮，云清都感觉自己看到了他头上立起来的耳朵，他拉着贺池来到梨花树下的石桌旁，桌上放着一个木盒。
云清笑道：“王爷打开看看吧。”
满树彩灯照亮了这一方角落，贺池打开木盒，里面是一本厚厚的线装书册，封面上写着：“赠圆圆”
贺池取出书册，打开后发现里面竟然是场景连续的小画，笔触细腻，一看便知是云清亲手所画。
第一幅画便是两个男子大婚的场景，旁边小字注释写着：“景序二十三年三月十四，大婚，初见。”
紧接着是两人参加春猎，又在京城一起经历了许多事，然后是两人同往宁州，剿匪修路……
贺池顺着看下来，里面一幅幅画记录的，全都是他们相遇以来发生的种种事情。
一直翻到最后，代表着他和云清的小人在满树彩灯下靠在一起。
旁边配的字是：庆贺圆圆十九岁生辰，愿圆圆万事顺遂，平安喜乐。