“什么？”白冉错愕地转过头去。
卢箫的语气变得更弱了,心虚般别开了眼睛：“我收集了为数不多的证据，把相关信息汇报给了总局。我找到了一个患有阿尔兹海默症的老人，她也说她看见过你姐姐。但我正要继续追查时,总局紧急发了红牌，要求我立即停止调查。”
白冉瞳孔皱缩,嗓音颤抖：“为什么？世州政府明明说得那么好听,说会倾尽警力搜救的！”
高高的胸脯剧烈起伏，如快要炸裂一般。
卢箫的心脏一阵抽搐。
她为白冉委屈,但又不知道该责怪谁。世州确实倾尽警力了，因为警卫司派出了最优秀的警司,也曾全力搜救过很长一段时间,甚至都横跨了半个地球。
“我不知道。”卢箫无力地扶住额头，也开始遭受回忆的困扰。“但红牌是很严重的信号,我别无选择,只得连夜返回日内瓦。”
白冉一把抓住卢箫的小臂,指甲快要嵌入肉里。
“然后就这样结束了？”
“对。”
“结束了？”
“结束了。”
灰色和绿色不安地对峙。
时间静止。
衣服在阳光下炙烤多时了。
卢箫默默抬起没被抓的胳膊，拽下差不多晾干的衬衫,将其中一件递给白冉。
白冉这才松开了手。
她握着衬衫的手如拧水一般收紧,随后又颤抖着松开,最后只能披上衣服。那扣扣子的手法显然心不在焉,全部错位了。
卢箫也穿上了衣服。
那具身体披上遮盖,纤瘦之感成倍放大。直直的肩,有力的手臂，让她看起来像个撑衣服的衣架。
白冉无助地看向爱人的侧脸。
“所以我姐姐最后的踪迹在哪里？”
告诉她吗？
告诉她吧。
“那格浦尔。”卢箫不敢和爱人对视。
“那格浦尔？你是说印度半岛的那个城市？”显然，这个答案出乎了白冉的意料。
“是。”其实卢箫当年发现踪迹的时候,也觉得万分诡异。
白冉皱起眉头,神色严峻,思索。
卢箫问：“你要去那格浦尔吗？”
问出这句话时，她感觉心脏已经开始疼了，因为这让她想到了过去无数次的离别，以及未来仍要到来的离别。
“如果有机会，我会去的。”白冉叹了口气。“但活着的人总比不知死活的人重要。”
“那你就不去了？”
“等你不上战场了，我再退出世州军队，去那格浦尔找她。这么多年过去了，她生还的希望当然很渺茫，但人总要为多年来的无望做点什么，挣扎一下。”
“你说得对。”卢箫浅浅地微笑。
白冉完全从震惊与悲伤中走了出来，也露出了浅浅的微笑。没有太多高兴的意味，但仍是微笑。
“但不会太久，我会回来的。”
这时，石头后方传来了熟悉的喧闹。
那是雨停后，其它士兵们出来放风的声音。他们沉浸在又一场鏖战结束的放松情绪中，彼此诉说着喜悦与思念，谈笑风生的内容终于与战争无关。
绿绒绒的草地上，满是暖洋洋的阳光。天地间一片祥和，好似万物复苏，草长莺飞，没有战火的人间四月天。
**
休战仅仅持续了两个星期。
而休战的这一个星期内，因为要多赚钱而且长途铁路很贵，卢箫选择了继续工作。她选择留在了布达佩斯战略中心，和其他同事们制定下一阶段的作战计划。
世州的通货膨胀速度有所放缓，毕竟旧欧赔了不少钱。但即便如此，战争中的百姓们仍生存艰难，已不敢奢望除必需品外的物品。
妈妈寄来了过去半年的开支，所剩的存款不多了。
一份军饷很难养活五个人，必须要额外弄些钱。
卢平需要奶粉，凯瑟琳产后得了许多妇科炎症；尤其是妈妈最近身体状况恶化了，在医疗物资都供到战场的情况下，药价也在直线上升。人命不能开玩笑，家人的人命更不能。
或许是奇异的血缘关系，卢箫有时候会想念那个灰发灰眼的小侄女。她现在一定能看出个基本模样了，也不知能不能像哥哥一样外貌出众。
还有的时候，她会想起法蒂玛和司愚。
需要大量赔款的旧欧现在一定是人间地狱，她都不敢设想生活在旧欧的那两人的艰难。
钱，钱。
钱不是万能的，但钱可以解决大部分问题。
那十几天忙碌却平静，除去在某天意外见到了爱人，其它的回忆都随着时间渐渐昏黄。
布达佩斯的一月很冷，但卢箫却在为数不多的休息时刻见到了那条怕冷的蛇。裹得像个粽子，脸颊被冻得通红，站在原地也保持着悄无声息的小跳。
卢箫将特意买的另一杯美式递给爱人，滚烫的液体顺着杯壁传到了冻得瑟瑟发抖的蛇的手中。
——现在不怕冷了？
——托你的福。
白冉上上下下打量着上尉瘦削却依旧直挺的身姿。在那年轻鹅蛋脸上捕捉到疲惫后，她温柔地眯起眼睛，红唇轻轻一动。
——这么爱钱？不回去陪陪家人？
卢箫声音疲惫却温暖。
——她们需要钱。
——那你为什么不要的我的钱？
——钱对你也很重要。
听到这话，白冉抿一口热气腾腾的咖啡，笑着歪了歪头。
——那我就给你一点点钱，如何？不会影响我，却能帮你不少。
卢箫眼神闪烁，仿若在思考要不要欠债。
欠爱人的债也是债。
白冉挑挑眉，果断从手提包中掏出了一个鼓鼓囊囊的牛皮纸信封。从信封的密封手法来看，那是早就准备好的预谋。
接过信封后，只轻轻一捏，卢箫便能估计出里面钞票的金额。
至少有三万州元。
卢箫为难地看向爱人。
——这太多了，我……
白冉最后嫣然一笑，转身离去。离去前，她留下了一句比黄油还腻的话。
——我不规定还款期限，你可以用一辈子还我。
**
在2193年2月2日，世州正式向南半球派兵。南北赤联都成了它的傀儡，派兵时便能直穿东南亚，直入澳大利亚与阿根廷这类旧欧腹地。
卢箫毫不意外。
所有人都能看出，时振州的野心永无止境，便只能倾全国之力进一步将战争升级。
没人喜欢战争，拜每天都重复千百遍的“伟大的时振州总元帅”所赐，却有人喜欢时振州领导下的战争。
卢箫曾幻想过，是否有朝一日人民能觉醒并认识到时振州是个自大的疯子，但现在看来根本不可能。
那她也只能在敬礼的时候，用充满敬意的方式吼出那一句“伟大的时振州总元帅”。
出征前，卢箫换下了暗红色军服上的肩章。陪伴了近五年的肩章，因风雨的洗礼而斑驳，却仍被清洁得很亮。
那是在布达佩斯大会堂举行的表彰仪式。
在塔巴科夫副元帅总结完南赤联战场的情况后，他开始点名批评和表扬此作战阶段中的军官们。
正如大和岛与中东战场结束时一样，不少军官都获得了或多或少的晋升。
但当卢箫听到自己的名字及晋升的内容之后，和会场其众多军官一样，她因震惊而僵住了。
“卢箫，第四集 团军陆军总指挥官，一等功，晋升少校。”
因良好的纪律要求，会场的观众席上没人敢发出声音，但此起彼伏的吸气声夺取了沉默的寂静。
手脚僵硬得不像是自己的。
卢箫从第一排座位上站起，在各异的目光下走上了高高的大台。
中央高官席子鹏站了起来，从托盘上拿起勋章和肩章，走到年轻的女军官面前。
“感谢世州的信任，感谢伟大的时振州总元帅。”卢箫的军礼一直是标准中的标准，吐字也是刚硬中的刚硬。
那可是由席子鹏上将亲自颁布的勋章与肩章，让所有同僚羡慕得眼睛都红了。谁也不敢相信，少校军衔的年龄限制竟会因一个看起来平平无奇的女军官破例。
坐在大台中央的塔巴科夫早就料到了会出现这种气氛，食指指节点点桌子，冷笑一声。
“再怎么样，校级肩章也不会给年老的平庸人士。”
接过勋章时，卢箫看到了席上将眼中的欣赏与倾佩。但她丝毫高兴不起来，只觉得困在这铜墙铁壁之内的自己万分可悲。
就在拿到奖肩章的那一刻，卢箫意识到，世州的根本意识形态变了，变得比最凶猛的金雕还要恐怖。
“伟大的时振州总元帅。”最后，两人相对敬礼。
会场内响起了雷鸣般的掌声。
那一刻起，还不到27岁的卢箫成为了校级军官。
如果世州成功统一天下，她将载入史册；那是全世州，也是全世界最年轻的少校。
**
飘洋过海后，新组建的第十六集 团军在澳岛北部海岸登陆。
这是只世州派出的众多部队之一，不过是最先派出的。
澳岛和新西兰岛毗连南赤联中心领土，又与旧欧的南美和非洲主要领土割裂开来，时振州认为必须率先攻打，速战速决。
战争进行到现在，卢箫发现自己已经不晕船了，不论在海面上漂浮多少天都不会，或许这也算一种被迫成长。
战争本身不值得高兴，但其中的一些细节总归令人高兴。
因为在二师六团的医疗部中，她又找到了那个令人安心的身影。
莫名其妙，那女人的肩章从下士变成了少尉，大概是克斯滨中校观察到了其医术的高超，给她多报了些功勋。
出众的人很难真正装成平庸。
很滑稽。
那个在不知名角落躲藏着的“达丽娅·科里科娃”不知不觉中就升了军衔，大概真正的“科里科娃小姐”此刻乐开了花吧。
第一个夜晚，趁着各团安营扎寨之时，卢箫偷偷找到了扮演军医角色很入戏的爱人。
看到神情严肃认真的，白冉先敬了一礼。她敬礼的方式依旧很慵懒，慵懒到像是故意挑衅。
“哎呀，卢少校晚上好。”
年轻的少校并未理会那句明显是故意嘲讽的问候。
“谢谢你陪着我。”她只想说这一句话。无论她们的关系亲密到什么程度，她都认为需要感谢。
“这么喜欢谢我？那你不如再谢谢我给了你钱。”
卢箫认真地点点头：“那件事我也该好好谢谢你。”
白冉没绷住，噗嗤一声笑了出来。
“比起感谢，还是冲我叫‘无上的女皇大人’更令我开心。被世州最年轻的少校膜拜才是一桩真正的美事。”
“……”
卢箫算是发现了，自从晋升后，那女人就开始热衷于用军衔打趣。
“为什么你们家这么需要钱？安安去私立贵族学校了吗？不对，现在世州境内的所有教育机构都收为国有了吧。”
虽然白冉平常的作风嬉皮笑脸，但真到正经时刻，却能一秒变成严肃脸。这也是卢箫曾经很讨厌，如今却万分喜欢的特质。
卢箫顿了顿，如实回答：“因为我要养五个人。”
“你们家多了两口人？怎么回事？”白冉皱起眉头。
于是，卢箫讲述了去年夏天发生的事情。
从妈妈的身体讲到嫂子的狂热，从凯瑟琳的到来讲到噩梦一般的分娩，最后讲了讲卢平诞生与名字的由来。
一个个绝望心酸又不乏温暖的过往从口中流出，被美化得异常轻巧；但也正是因为这平静化的处理，反倒让它显得更加沉重。
听着听着，白冉的表情从疑问变成了惊异，再从惊异变为了钦佩。默契之中，她能猜出一切爱人经历过却隐去的细节。
最后的字音落幕后，两人安静了许久。
白冉温柔地盯着爱人的脸庞。
突然，她想到了什么，眼睛一亮。紧接着，她意味不明地问：“凯瑟琳看上去像是爱财的女人吗？”
莫名其妙。
“你要干什么？”卢箫皱眉。
白冉的嘴角勾起一丝微笑，绿眼满是调笑的狡黠：“我想把她的孩子买下来，多少钱都行。”
“……买卖人口是犯法的。”卢箫无奈，虽然知道这只是个玩笑。
白冉上前一步，不依不饶。
“信不信？我可以把她培养成最伟大的混蛋。”
“你是认真的？”
“像你一样聪明，但心肠跟我一样硬。”
“这……”年轻的少校脸颊开始烧。
看到她语塞的表情，白冉心满意足地收起了调戏。
“没关系，反正你的家人都是我的家人了。”
“你真的这么想吗？”
“你妈妈很喜欢我，也很照顾我，你嫂子也爱听我说话，安安也很可爱……她们确实让我感受到了久违的亲情。”白冉抬起眼，看向清朗的星空，瞳中倒映出了漫天星河。
卢箫很久没有感到这么高兴过了，发自内心的高兴。看着爱人的神情，心弦被拨出了最美妙的乐曲。
她再也忍不住了，也不管远处会不会有经过的士兵看见她俩，直接抱了上去。
猝不及防被主动抱住的白冉愣了一瞬，也抬了手，回应了那个温暖的拥抱。
作者有话要说：
以后该叫小卢“卢少校”了