神羿山的尖刺刺破了黑暗,变得锐利而明亮，随着狐狸靠近，它渐渐与巨大而残缺的山体分开。
那些尖刺在巨大的圆形底座上,好像神的轮子被架设在山坳中。
尖刺闪着凛冽的寒光,越靠近神羿山，这些寒光就愈发明亮，而神羿山上没有日头，没有月光,伸手不见五指。
那这些光从何而来？程锦朝徐徐靠近,戴上兜帽，把半张脸隐藏。
她在暗处观察，眯起眼睛，微红的双眸在黑暗中捕捉光线，视野渐渐明亮,在许多乱石堆中,有一条长长的，仅供一辆马车通过的小道像一条缎带，徐徐伸向神羿山。狐狸轻盈落地,忽然一个趔趄，脚下的地很坚实,似乎夯了许多遍,地面布满碎沙。
沙土上，两条深深的车辙，狐狸一步一歪,蹲下摸了摸,又低头仔细地嗅了嗅。
铁锈气,还有隐约的血腥气味。
程锦朝站直,摸过腰间，检查全身，只有一柄短剑，又仔细地查看内府，灵力还算充盈，眼皮一垂，心下微定，想到这世间也没有几只四条尾巴的狐狸，自己如今的修为也不算太低，只是不擅运用——即便是逃，有过和蛙妖周旋的经验，以及金红二灵力一正一奇彼此配合，又呼出一口气。
定下心，回身沿着这条路往神羿山深处走去。
即便有身为妖的强大视力，神羿山也黑得过了头，灵气驳杂中，还有种玄妙的阻碍，然而穷尽目力，仍能看到些什么，模模糊糊，影影绰绰，眼前渐渐清晰起来，似乎有一道光从眼前极为微小的小口传出来。
手指握住剑柄，内府灵力徐徐流动，狐狸屏息凑近了那片小口，才发现，那不过是一片岩壁，岩壁上微弱的灵石粉末正在发光，被她一蹭，便稀里哗啦地掉了下来，很快便黯淡无光了。
揩了下岩壁，截面光滑，是人工开凿过的痕迹。
忽然间，指尖传来微微颤动，像是有什么东西敲击岩壁从而传递到她手上。
但这股颤动只出现了一瞬。
黑暗中，狐狸耳朵忽然动了动，总有一种极为不妙的感觉，直觉不好，迅速后撤，已经拔出了剑，面前骤然亮起，岩壁炸开了巨大的创口，跌落了几块巨大的矿石，矿石一分为四，露出里面粗糙的灵石原矿，幽幽地散发出柔和的光。
一个瘦小的人从缝隙中跌了出来，只抽搐了两下便不再动了，矿洞中另外走出一个男子，弯着腰把瘦小的人拖拽到一边，又低头极为恭谨地朝着洞内的光道：“是个奴隶，饿坏了乱走……没有别人。”
洞内传出男子的声音：“给奴隶们多吃点吧。”
“是，是，这就去南边再运些粮来——我们多派人手。”这哈腰男子愈发恭敬了，又微微仰着脸，似乎在目送人离去。
却没有脚步声响起，洞内的男子走路很是轻盈。
外头的男子一身灰罩袍，挽着袖子露出结实的手臂，鞋上镶着铁片，狠狠地往地上的尸体上踹了一脚，翻了一个面儿，露出这人的胸口——被烧灼了一个大洞。
“也该是你倒霉，人家巡视你乱跑，什么小动静都瞒不过人家的……啧，这地方，哪里会有人外人来呢？”这人嘀嘀咕咕地对着尸体说了会儿话，还是叹了口气，把尸体扛在肩头，顺着洞口又走了回去。
过了许久，在那破口的上方岩壁上，才缓缓伸下一条胳膊，程锦朝在他头顶死死攀着光滑的岩壁，两条手臂险些脱臼，才算是挂在上方，大气不敢出地落在地上，稍微看一眼那洞口，居然是直接贯穿了岩壁——她呼出一口气，竖起耳朵，飞速撤离。
神羿山有厉害人物。而且，她并不知道这人往岩壁轰出一掌到底是因为这可怜的奴隶，还是因为她在外面的小动静——飞速逃回城中才算喘上一口气，扯着斗篷走了会儿，气息匀下来，才敲响了来张弓城的第一家，那新得了小孩的屋子。
进门吐出一口浊气，还回斗篷，那男子正在妻子床前坐着，孩子和妻子都睡下了，他回过头示意程锦朝安静，过了会儿，才拿着一兜灵石走过来，低声道：“医者，我没有给你报酬，这些你拿去，我们这里只有一家客栈，你去那里住下吧……我们这里，不能留外人在屋子里住的。”
程锦朝也没有多问，无论对方是不是因为怕灵气病，还是有什么禁令，只接过灵石袋子，看了一眼：“这也太多了。”
“在我们这里，不多，”男子说完，就几乎是三请四请地把她往门外送了，“我就不送你了。”
他给程锦朝指了去客栈的路，她没有多说什么，收下灵石转身去客栈。
坐定在客栈，没什么人，甚至也不收灵石，只从高高的柜台往下一望：“二楼，找个房间住吧。”
“没有钥匙？”
“整间客栈也只有你一位客人，你随便住吧。”
“要多少钱？”
“不用。”
柜台上，只露出一个帽子，声音也颇为中性，听不出男女，程锦朝抬着脖子看了很一会儿，最终也没有生出去柜台后看一眼的想法，径自上了二楼。
只是在上楼的时候，听见柜台后头说：“不要害怕。”
程锦朝握住了剑柄，淡漠地走上一级台阶，又猛地撤回脚，敲了敲那高高的木头柜台：“掌柜的，我并不害怕，请你告诉我，是什么意思？”
里头却没有声响。
程锦朝道：“我是医者，是因为灵气病吗？”
里头这才有了声音，离得近了，她才听出，这声音像是个孩子：“我没有生病。”
“你生病我也不害怕，我是医者，能出来见面吗？”程锦朝恳切道。
里头低压压的一阵安静，久久地安静着，直到程锦朝转身时，才传出几声响，从柜台上，又探出个压低的帽子：“你从南边来，没有印信吗？”
“没有印信会怎么样？”
“会被抓去做奴隶。”那帽子忽然又落下去了。
程锦朝心里重重一跳，奴隶？她想起明尘入世，不明所以地就被捉作了奴隶，虽然后来又有些什么户籍什么土地些的事粉饰太平，却掩不住路上捉人买卖这件事。
“谢谢提醒。”程锦朝颔首，却已经做好了明日在卫娘子那里出来之后，就在偏僻处游荡一番，预备要把自己当奴隶看看。
虽然冒险，一旦想起明尘也有过这样的遭遇，冒险的火红灵力就叫嚣起来，若不去做，压不下心头的异动。
柜台后头，那孩子的声音又起来了：“明早，我吃饭，可以一起吃。”
程锦朝谢过，柜台后再无动静了。
在二楼随意找了个房间住进去，自己并无太多行李，和衣而卧地抱着短剑，夜半睡不着，站在窗边，看神羿山带着巨大尖刺的暗影，好像一个巨人背负着充满尖刺的转轮弯腰行走，身子前倾——像是弯曲着的。
次日一早，天还未亮，程锦朝就先下楼，却没捉到柜台后的掌柜，桌子上已经放好了饭食，面前的椅子被拖出去一半，她伸手一摸还温热，看来人刚走不久，桌上是两碟小菜，两碗清粥，她慢慢坐下，拿起汤勺，面前就跑过来一个矮小的身影。
是个女孩，却佝偻着，背后背着蜗牛壳一般的重物，一手攥着一顶软帽，很轻快地将一碟葱油饼放下，又端起碗来，坐在程锦朝对面，略微一打量，才把帽子放在手边。
狐狸行礼：“掌柜的？”
“客气，吃饭。”
两人用饭，程锦朝眼角余光查看女孩，女孩面色平静，用餐细嚼慢咽，也并不抬头。
程锦朝很快吃完，将筷子并拢放好，倾身问道：“一会儿，能劳烦你帮我个忙么？让我看看你背后的东西。”
女孩点点头，仍旧吃饭，程锦朝耐着性子等了会儿，才等到女孩牵她到一间空屋，回身关起门来。
“你说你是医者，你以前见过我们这样的病么？”女孩边脱衣服边提问，说话之间有一种大人的从容。
“没有。”
“卫娘子也看不了，她自己倒是先疯了。我也没有办法，你看吧，不管能不能治好，我也不会说什么。”
被这股淡然感染，程锦朝也平静了些，顾不上去想“卫娘子果真是疯了”这念头，只端庄地查看女孩露出来的后背，依旧用灵力试探，虽然是在背后，却在体内虬结撕扯着经脉，一路通往内府所在——然而女孩是凡人，并没有实质上的内府，因而她有些推断。
“这病是什么时候有的？”
“自小就有。”
“张弓城以前有这样的病么？”
“我出生的时候就有，不多，后来变多了，有人说，灵气越来越乱，病就变多了。”
“灵气为什么越来越乱？”
“开矿吧，我不知道。”
“开矿？”
“灵石矿，神羿山有一座灵脉。”
程锦朝想起随处可见的一堆灵石，每人出手都是那么大方，也没有过于震惊，只是道：“以前也有灵脉，如今也有，灵气病什么时候变多了？”
“我不知道，可能开矿多了。”女孩意识到程锦朝重复地问了个问题，盯着她的眼睛，微微有些轻蔑。
程锦朝住口，抿起唇：“我需要多看几个病例，晚些我会再来，无论能不能治，会给你交代。”
这话像是一个开关，把女孩的轻蔑关掉了，取而代之的是平静，像是什么都不在乎，说出来的，却是：“不要害怕。”
程锦朝：“我并不怕。”
“我们张弓城，并不都是坏人……灵气病不会离开张弓城，”女孩摸了摸鼻子，忽然跑出房间，再回来时，拿着一枚铜符走过来，“我姐姐死了，她的印信。不要变成奴隶，会死。”
火红灵力有节奏地跳了跳，像是要冲出体外去把那铜印信吞回去似的。
程锦朝定住，驱使着金色灵力将它撞散，平静地抚摸着铜符上的阳文：“我去找卫娘子，和她一起看病人。”
走出去，程锦朝忽然想到，女孩说“灵气病不会离开张弓城。”
她既不知灵气病的成因，为什么会这样说？抚摸着这枚印信，想要折回，却已经走出去了，卫娘子看见了她，招手让她过去。
她把印信藏起，开门见山：“卫娘子，张弓城有没有来过别的医者？北州其他城不知道张弓城的情况么？有无派遣医者来帮助你，一直只有你一个人么？”
“想什么呢？”卫娘子眼下又冷笑起来，摸着鼻子很迅速地把药箱仍在她手中，“得了灵气病的人不得离开张弓城，我出不去，外面的人也不敢来。”
“为什么？”
“其实不是不敢来，我们这里奴隶很多，都是别的地方卖来的，世界上医者本来就少，哪里有那么多医者能卖过来呢？走吧。”
“奴隶都在神羿山挖矿吗？”程锦朝道。
卫娘子摸着鼻子：“先看病。”
“是这样吧？”
“应该吧，我们不能靠近神羿山，靠得太近，得灵气病更重。”
卫娘子哗啦一声锁上门，推着程锦朝往前走，走到一半，像是她刚来那样，卫娘子忽然道：“低头。”
程锦朝却没有低头，道路上飞驰过一辆铁马车，携着滚滚的血腥气扑过来。
只有这样近距离观察着的时候，才看得清车后的铁箱子上布满了血痕，像是被人生生挠出来的。